明如寺坐(zuo)落于“北山公(gong)園”西(xi)2公(gong)里(li)的(de)西(xi)石砬子山下,即德(de)勝路239號。有土(tu)(tu)地(di)10000平(ping)方(fang)米,現只占5000平(ping)方(fang)米(尚(shang)有4000平(ping)方(fang)米土(tu)(tu)地(di)被非法(fa)占用,至(zhi)今仍在交涉(she)中),建筑(zhu)面積3500平(ping)方(fang)米,出家(jia)眾30人,以弘揚凈(jing)土(tu)(tu)宗(zong)為主。
該寺(si)始建于1875年,由釋(shi)(shi)覺(jue)塵等(deng)五人(ren)發心買地修建,經數年努力(li)后,建成兩座廟(miao)(統(tong)一管理,一個院(yuan)開(kai)兩個門(men),北(bei)門(men)是如(ru)(ru)來寺(si),南門(men)是明如(ru)(ru)寺(si)),有出家眾40多人(ren)。解放前為(wei)人(ren)行醫看(kan)病(bing),種菜維持生(sheng)(sheng)計;解放后做軍鞋紡麻(ma)繩等(deng)工作(zuo),生(sheng)(sheng)產自救。歷(li)代(dai)監院(yuan)是釋(shi)(shi)覺(jue)塵、釋(shi)(shi)覺(jue)智和釋(shi)(shi)昌若。
文(wen)革后(hou)寺院(yuan)被(bei)破壞(huai),出家(jia)眾被(bei)攆(nian)走(zou),房(fang)屋被(bei)占,法(fa)務(wu)被(bei)毀壞(huai)。1980年(nian)(nian)由釋隆(long)越(yue)法(fa)師出面交涉要回部分產業(ye),將被(bei)趕走(zou)的眾人接回寺院(yuan)養(yang)老。經十幾年(nian)(nian)的努(nu)力(li),現建成山(shan)門,東西配房(fang)、鐘鼓樓(lou)(lou)、天王殿、大雄寶殿、三(san)圣殿、藏經樓(lou)(lou)、達(da)摩(mo)殿、伽藍殿、地藏殿、護法(fa)堂、塔(ta)院(yuan)等(deng)仿古(gu)建筑,并于1993年(nian)(nian)開光(guang)。1998年(nian)(nian)建成900平方米(mi)僚房(fang)樓(lou)(lou),2003年(nian)(nian)重新擴建大雄寶殿和達(da)摩(mo)殿,2005年(nian)(nian)新建1000平方米(mi)僚房(fang)樓(lou)(lou),明如寺初具規模。
寺院在隆越(yue)法(fa)師(shi)的帶領下,除(chu)必做(zuo)的五堂功課外,還自(zi)修念(nian)佛(fo)(fo)圣號、接(jie)待群眾(zhong)、寫(xie)疏、立牌、流通佛(fo)(fo)教用品,為(wei)亡人送往生等佛(fo)(fo)事(shi)活動(dong),經(jing)濟上自(zi)給自(zi)足(zu)。1989年請“常照、月禪”二(er)位(wei)法(fa)師(shi)傳(chuan)授佛(fo)(fo)法(fa)達三年之久(jiu),每晚開講,吸引了方圓(yuan)數十里的信眾(zhong)蜂擁(yong)而至(zhi),為(wei)佛(fo)(fo)教培養(yang)了大量信眾(zhong),出家眾(zhong)的素質(zhi)也不斷提(ti)高。其(qi)師(shi)弟隆德長老興(xing)建磨盤山(shan)(shan)“萬德寺”,釋成慧興(xing)建北(bei)山(shan)(shan)“智光寺”,釋寶藏興(xing)建慈云寺,釋果禪任朱雀山(shan)(shan)“菩提(ti)寺”監(jian)院,此(ci)四位(wei)監(jian)院皆出自(zi)明如寺。
明如寺在吉林市佛教中占有重要的地位,她起(qi)步早,信(xin)眾多,覆蓋面(mian)廣,培養了(le)大批居士走上了(le)正(zheng)信(xin)的佛教道路。他(ta)們維護(hu)三(san)寶不(bu)退轉,精(jing)進修行(xing)(xing)做(zuo)貢獻,有近百人的念佛隊(dui)伍,常年(nian)修行(xing)(xing)不(bu)灰心(xin),其精(jing)神確實可嘉。