明(ming)如(ru)寺坐落(luo)于“北山公園”西2公里的西石砬子山下,即(ji)德勝路239號。有土地10000平(ping)方米(mi),現只占5000平(ping)方米(mi)(尚有4000平(ping)方米(mi)土地被非(fei)法占用(yong),至(zhi)今仍在交(jiao)涉中),建筑面積3500平(ping)方米(mi),出家眾30人(ren),以弘揚(yang)凈(jing)土宗為主。
該寺始建(jian)于1875年,由(you)釋覺塵等(deng)五人發心(xin)買地修(xiu)建(jian),經數年努(nu)力后,建(jian)成兩座(zuo)廟(統一(yi)(yi)管理,一(yi)(yi)個院開兩個門(men),北(bei)門(men)是(shi)如來寺,南門(men)是(shi)明如寺),有出(chu)家(jia)眾40多人。解(jie)放(fang)前為人行醫(yi)看病(bing),種菜維持(chi)生(sheng)(sheng)計;解(jie)放(fang)后做(zuo)軍(jun)鞋(xie)紡麻繩(sheng)等(deng)工作,生(sheng)(sheng)產自救。歷代監院是(shi)釋覺塵、釋覺智(zhi)和釋昌若。
文革后(hou)寺院被破壞,出家眾被攆走,房屋被占,法務被毀壞。1980年(nian)(nian)由釋隆越法師出面交(jiao)涉要回(hui)部(bu)分產業,將被趕(gan)走的眾人接回(hui)寺院養老。經十幾年(nian)(nian)的努力,現(xian)建(jian)成(cheng)山門,東(dong)西(xi)配房、鐘(zhong)鼓樓(lou)、天王(wang)殿(dian)、大雄(xiong)寶殿(dian)、三圣殿(dian)、藏經樓(lou)、達(da)摩殿(dian)、伽藍殿(dian)、地(di)藏殿(dian)、護法堂、塔院等仿古建(jian)筑,并于1993年(nian)(nian)開光(guang)。1998年(nian)(nian)建(jian)成(cheng)900平(ping)方米僚房樓(lou),2003年(nian)(nian)重新擴建(jian)大雄(xiong)寶殿(dian)和達(da)摩殿(dian),2005年(nian)(nian)新建(jian)1000平(ping)方米僚房樓(lou),明如寺初具規模。
寺(si)院在隆(long)越法(fa)(fa)師(shi)的(de)(de)帶領下,除(chu)必做的(de)(de)五堂功課外,還自修(xiu)念佛(fo)圣(sheng)號、接待群(qun)眾、寫疏、立牌、流通佛(fo)教用品,為亡人送(song)往生等佛(fo)事活動,經濟上自給自足(zu)。1989年請(qing)“常照、月禪”二位法(fa)(fa)師(shi)傳(chuan)授佛(fo)法(fa)(fa)達(da)三年之久,每晚開講,吸引了方圓數十里的(de)(de)信眾蜂擁而至(zhi),為佛(fo)教培養了大量(liang)信眾,出(chu)家眾的(de)(de)素質(zhi)也不斷提(ti)高。其(qi)師(shi)弟隆(long)德長(chang)老興(xing)建磨盤山“萬(wan)德寺(si)”,釋成慧興(xing)建北山“智光(guang)寺(si)”,釋寶藏興(xing)建慈(ci)云寺(si),釋果禪任(ren)朱雀山“菩提(ti)寺(si)”監院,此四位監院皆出(chu)自明如寺(si)。
明如(ru)寺(si)在吉林市佛教中占有重要的地位(wei),她起步早,信(xin)眾多(duo),覆蓋面廣(guang),培養了(le)大批(pi)居(ju)士走上了(le)正信(xin)的佛教道路。他們維護(hu)三寶(bao)不退轉,精進修行做(zuo)貢獻,有近百人的念佛隊(dui)伍,常(chang)年修行不灰(hui)心,其精神確實可(ke)嘉。