明如(ru)寺坐落于“北山(shan)公園”西2公里的西石砬子山(shan)下,即(ji)德(de)勝路239號(hao)。有土地10000平(ping)方(fang)米(mi),現只占(zhan)5000平(ping)方(fang)米(mi)(尚有4000平(ping)方(fang)米(mi)土地被非法占(zhan)用,至今仍在交涉中),建筑面積(ji)3500平(ping)方(fang)米(mi),出家(jia)眾30人,以弘揚凈土宗為主。
該寺(si)始建于(yu)1875年,由釋(shi)覺塵等五人(ren)發心買地修建,經(jing)數(shu)年努(nu)力后,建成兩(liang)座(zuo)廟(統(tong)一(yi)管理,一(yi)個院開兩(liang)個門(men),北門(men)是如來寺(si),南門(men)是明如寺(si)),有出家眾40多人(ren)。解放(fang)前為人(ren)行醫看病,種菜維持生(sheng)計(ji);解放(fang)后做軍(jun)鞋紡麻(ma)繩(sheng)等工作,生(sheng)產自救。歷(li)代監院是釋(shi)覺塵、釋(shi)覺智(zhi)和釋(shi)昌若。
文革后(hou)寺(si)(si)院(yuan)被(bei)破壞,出家眾被(bei)攆(nian)走,房(fang)屋被(bei)占,法(fa)務被(bei)毀壞。1980年(nian)(nian)由(you)釋隆(long)越法(fa)師(shi)出面交涉(she)要回(hui)部分(fen)產業,將被(bei)趕走的眾人接(jie)回(hui)寺(si)(si)院(yuan)養老。經(jing)十幾年(nian)(nian)的努力,現建(jian)成山(shan)門,東西配(pei)房(fang)、鐘鼓樓(lou)(lou)(lou)(lou)、天王殿(dian)、大雄(xiong)寶(bao)殿(dian)、三圣殿(dian)、藏經(jing)樓(lou)(lou)(lou)(lou)、達摩殿(dian)、伽(jia)藍殿(dian)、地(di)藏殿(dian)、護法(fa)堂、塔院(yuan)等仿古建(jian)筑(zhu),并于(yu)1993年(nian)(nian)開光。1998年(nian)(nian)建(jian)成900平方(fang)米僚(liao)房(fang)樓(lou)(lou)(lou)(lou),2003年(nian)(nian)重新擴建(jian)大雄(xiong)寶(bao)殿(dian)和達摩殿(dian),2005年(nian)(nian)新建(jian)1000平方(fang)米僚(liao)房(fang)樓(lou)(lou)(lou)(lou),明如寺(si)(si)初具規模。
寺(si)院在隆越法師(shi)的(de)帶領下,除必做的(de)五(wu)堂(tang)功課(ke)外,還自(zi)(zi)(zi)修念(nian)佛圣(sheng)號、接(jie)待群眾、寫(xie)疏、立牌(pai)、流通佛教用品,為亡人送(song)往(wang)生(sheng)等佛事活(huo)動,經(jing)濟上自(zi)(zi)(zi)給(gei)自(zi)(zi)(zi)足。1989年請“常(chang)照、月(yue)禪(chan)”二位法師(shi)傳授佛法達三(san)年之久,每(mei)晚開講(jiang),吸引了方圓數十(shi)里的(de)信眾蜂擁而至,為佛教培養了大量(liang)信眾,出家眾的(de)素質也不斷提(ti)高。其師(shi)弟隆德(de)長老興建磨盤山“萬德(de)寺(si)”,釋成慧(hui)興建北山“智(zhi)光寺(si)”,釋寶藏興建慈云寺(si),釋果禪(chan)任朱雀山“菩提(ti)寺(si)”監(jian)院,此四位監(jian)院皆出自(zi)(zi)(zi)明如寺(si)。
明如寺在吉林市佛(fo)教中占有重(zhong)要的地位,她起步早,信眾多,覆蓋(gai)面廣,培養了大(da)批(pi)居士(shi)走上了正(zheng)信的佛(fo)教道(dao)路。他(ta)們維護三(san)寶不退轉(zhuan),精(jing)進修行做貢獻(xian),有近百人的念佛(fo)隊伍,常年(nian)修行不灰心,其精(jing)神確實可(ke)嘉。