祝圣寺(si)主體建筑(zhu)共有(you)五(wu)進，分為(wei)天(tian)王殿、大雄寶殿、說法堂、方丈(zhang)室、羅(luo)漢堂。該寺(si)鼎盛時期(qi)，曾住有(you)和尚(shang)上(shang)(shang)千(qian)人。寺(si)中(zhong)建筑(zhu)金碧輝(hui)煌，環(huan)境清幽雅致，閣(ge)樓臺榭隨處可見，奇花(hua)異草(cao)點綴其間(jian)。羅(luo)漢堂原有(you)五(wu)百(bai)羅(luo)漢雕像(xiang)，全(quan)部(bu)用青石(shi)鐫刻(ke)，嵌在左(zuo)右墻壁上(shang)(shang)，活(huo)靈活(huo)現，是南岳文化寶庫中(zhong)的(de)一顆明(ming)珠。可惜，十年動(dong)亂(luan)中(zhong)，羅(luo)漢全(quan)部(bu)被毀，現僅存五(wu)百(bai)羅(luo)漢像(xiang)的(de)拓本，陳列在南岳大廟的(de)書畫(hua)館里(li)，供游人觀賞。
現在(zai)全(quan)寺(si)共由六(liu)進四橫(heng)六(liu)個(ge)院落(luo)組成(cheng)，第一進為(wei)三(san)拱(gong)形(xing)大門(men)組成(cheng)的(de)(de)(de)(de)山(shan)門(men)，山(shan)門(men)嵌滿(man)了泥(ni)塑彩繪，既莊嚴(yan)，又雄(xiong)偉，山(shan)門(men)對面(mian)是(shi)一座(zuo)新(xin)砌的(de)(de)(de)(de)高6米(mi)(mi)、寬18米(mi)(mi)、厚l米(mi)(mi)的(de)(de)(de)(de)花崗石五龍(long)照壁，正面(mian)上鐫直徑約一米(mi)(mi)的(de)(de)(de)(de)“南無阿(a)彌(mi)陀佛(fo)”六(liu)個(ge)大字，背(bei)面(mian)嵌有五龍(long)戲珠(zhu)浮雕。四周圍以(yi)石欄(lan)，進入(ru)山(shan)門(men)為(wei)一塊長約30米(mi)(mi)的(de)(de)(de)(de)過(guo)(guo)道(dao)庭院。該處原是(shi)第二山(shan)門(men)。1938年為(wei)日本飛機(ji)炸路(lu)，夷為(wei)平地。現在(zai)這里已是(shi)古樟蔽空(kong)石板鋪路(lu)，長圃夾道(dao)，成(cheng)為(wei)一個(ge)濃(nong)蔭(yin)清幽(you)的(de)(de)(de)(de)院落(luo)，走過(guo)(guo)庭院即(ji)第三(san)進天(tian)王殿(dian)。過(guo)(guo)天(tian)王殿(dian)為(wei)第四進正殿(dian)——大雄(xiong)寶(bao)殿(dian)。
現在改懸：“大(da)法(fa)王剎”四個(ge)金(jin)字匾額(e)。此外尚有“說(shuo)法(fa)堂(tang)”“方(fang)丈(zhang)室”“天王殿(dian)”三塊金(jin)字匾額(e)。均為(wei)中國佛(fo)教協會會長(chang)趙樸初所書，第五進說(shuo)法(fa)堂(tang)，樓上(shang)為(wei)藏經(jing)(jing)閣，內有藏經(jing)(jing)千(qian)卷。過(guo)此為(wei)第六進，有一(yi)道磚墻與前面(mian)五進隔開，正中一(yi)道麻石大(da)門通入內面(mian)，成為(wei)一(yi)個(ge)莊(zhuang)嚴獨立的后院，是方(fang)丈(zhang)室，南岳(yue)佛(fo)教協會就設在這(zhe)里。
方(fang)丈室兩側東為藥(yao)師殿，藥(yao)師殿后(hou)新(xin)建顏觀(guan)堂(tang)(tang)，西為羅(luo)(luo)漢堂(tang)(tang)，羅(luo)(luo)漢堂(tang)(tang)后(hou)是客房，羅(luo)(luo)漢堂(tang)(tang)內原有(you)五(wu)百羅(luo)(luo)漢石刻(ke)像鑲嵌壁(bi)上，為寺僧心月三年刻(ke)成。文革中(zhong)被砸(za)毀(hui)，現(xian)重新(xin)翻刻(ke)，藥(yao)師殿與羅(luo)(luo)漢堂(tang)(tang)前面各(ge)有(you)一個幽靜的天井(jing)庭院(yuan)，連接東西廂(xiang)房。
東廂有庫(ku)房(fang)香積(ji)廚、齋舍、寮房(fang)，西廂前面有觀音閣，接著是(shi)神堂，接待室(shi)，招待用房(fang)，法物流通處。正中(zhong)五進連(lian)在(zai)一條線上，兩廂包(bao)繞，曲廊(lang)回環(huan)，庭院錯落。構(gou)成(cheng)一座(zuo)莊(zhuang)嚴、雄偉的古寺整體。
祝圣(sheng)寺(si)建(jian)筑格局(ju)規整(zheng)，從牌坊高聳(song)的山門入寺(si)，中軸線上依次(ci)分布著天王殿、大雄(xiong)寶殿、說(shuo)法堂(tang)(tang)（樓(lou)上為藏經閣）、方丈室(shi)四進(jin)大殿。東邊廂(xiang)房(fang)有客房(fang)、齋(zhai)堂(tang)(tang)、香積廚(chu)、藥師堂(tang)(tang)、庫房(fang)、祖堂(tang)(tang)。西邊廂(xiang)房(fang)有禪(chan)堂(tang)(tang)、萬(wan)古不磨（今接待室(shi)）、羅漢堂(tang)(tang)等。此外還有不少(shao)僧舍庫房(fang)及招待所等建(jian)筑。
祝圣(sheng)寺有特色的(de)(de)建筑(zhu)和(he)雕塑(su)是(shi)羅(luo)漢(han)堂(tang)的(de)(de)羅(luo)漢(han)像。這(zhe)是(shi)清朝光緒年(nian)間，這(zhe)些羅(luo)漢(han)像是(shi)寺內一(yi)個名(ming)叫(jiao)心月的(de)(de)和(he)尚(shang)雕刻出來(lai)的(de)(de)。心月和(he)尚(shang)擅(shan)長石(shi)刻，他從江蘇常州天寧寺得來(lai)了羅(luo)漢(han)摩本，不(bu)斷(duan)努力師法古人，體(ti)驗(yan)現(xian)狀，刻苦鉆(zhan)研，終于在三年(nian)時(shi)間中(zhong)(zhong)完(wan)成了五百羅(luo)漢(han)的(de)(de)石(shi)刻。這(zhe)些羅(luo)漢(han)線條流(liu)暢，栩栩如(ru)生，它們或(huo)(huo)(huo)雙膝盤坐(zuo)，或(huo)(huo)(huo)袒(tan)胸欲行，或(huo)(huo)(huo)持禪杖(zhang)，或(huo)(huo)(huo)揮禪帚，或(huo)(huo)(huo)目光前(qian)視，或(huo)(huo)(huo)俯(fu)首沉(chen)思，或(huo)(huo)(huo)臥或(huo)(huo)(huo)立，或(huo)(huo)(huo)哭(ku)或(huo)(huo)(huo)笑(xiao)，或(huo)(huo)(huo)怒(nu)或(huo)(huo)(huo)樂，眾貌各殊，神采迥異，各相畢具(ju)，無(wu)一(yi)雷同，真是(shi)忘(wang)情物外(wai)，意(yi)境(jing)天然，篆刻工巧，深得佛教界和(he)藝術界的(de)(de)贊(zan)賞。可(ke)惜十年(nian)動亂中(zhong)(zhong)遭到嚴重毀損，保存下來(lai)僅100多尊(zun)。近年(nian)來(lai)，祝圣(sheng)寺精心加以修復。
祝圣寺距南岳大廟(miao)很近(jin)，不足百步。此佛(fo)寺宏偉壯觀，殿宇整齊。由山門(men)、關帝殿、大雄寶殿、說法堂、方丈室(shi)等建筑組成，共五進。
首進(jin)(jin)為(wei)山(shan)門(men)。過山(shan)門(men)后至(zhi)二進(jin)(jin)關帝殿，此殿又稱天王殿，殿內祀關羽神像(xiang)。三進(jin)(jin)是祝圣寺的正殿，即(ji)大雄(xiong)寶殿，又稱大法王剎，殿堂(tang)供奉三尊金身佛(fo)像(xiang)，釋迦牟(mou)尼佛(fo)位于正中，左為(wei)阿(a)彌(mi)陀佛(fo)，右(you)為(wei)藥師琉璃(li)光佛(fo)。四進(jin)(jin)為(wei)說法堂(tang)，用來由高僧演說佛(fo)法，說法堂(tang)左廂(xiang)為(wei)藥師殿，右(you)廂(xiang)為(wei)觀音(yin)堂(tang)。五進(jin)(jin)是方丈室，方丈室右(you)廂(xiang)是羅漢堂(tang)。
祝圣寺坐(zuo)落(luo)在南岳鎮東街(jie)，距南岳廟半里許，是南岳六大(da)佛教(jiao)叢(cong)林(lin)之一。
1983年被國務院確定為漢族(zu)地(di)區佛教全國重點(dian)寺院。
唐代(dai)高僧承遠（公元712-802）在這里創建佛教寺院，名彌陀臺，他的弟子法(fa)照（？-777），初居(ju)廬山，結(jie)西方道場。
大歷二年（767）慕承遠名來(lai)南岳，師事承遠十二年。
大歷(li)末年（779）奉(feng)詔入長安，入皇宮教宮人五會(hui)念佛（五百人為一(yi)會(hui)），唐(tang)代宗奉(feng)為國師，傳教天下。法照向(xiang)代宗極(ji)力稱贊其(qi)師承遠(yuan)有異(yi)德(de)，代宗南向(xiang)而禮之(zhi)，度(du)不可(ke)征，乃名其(qi)居日(ri)“般舟道場”，用尊其(qi)位。
承(cheng)(cheng)遠(yuan)另一(yi)弟子日晤(wu)，十三歲出家(jia)，隨承(cheng)(cheng)遠(yuan)長期侍勤，唐肅宗乾(qian)元(yuan)元(yuan)年（758），詔天下名(ming)山置(zhi)大(da)德七人，長講戒律，日晤(wu)獲選首位。他在(zai)(zai)南岳(yue)登壇(tan)傳戒37年，每年度僧(seng)千人，稱(cheng)盛一(yi)時。他在(zai)(zai)舊址上建一(yi)精室命名(ming)為“般舟(zhou)臺”，專(zhuan)修念佛三昧，世(shi)稱(cheng)“般舟(zhou)和尚”。
唐德宗貞元年(nian)間(jian)（785-805），詔為“彌(mi)陀(tuo)寺(si)(si)”。從(cong)而，由彌(mi)陀(tuo)臺、般舟(zhou)道(dao)場到彌(mi)陀(tuo)寺(si)(si)，就成了名登(deng)朝(chao)廷(ting)，聲動公卿的天下名寺(si)(si)。
祝圣(sheng)寺歷史悠久。據《南岳總勝集》記(ji)載，夏(xia)朝的君王大禹(yu)在這里修建清冷(leng)宮，把(ba)奉舜帝。唐朝時，高僧承(cheng)遠(yuan)（712—802年）在這里創建佛教(jiao)寺院(yuan)，名彌(mi)陀臺寺。承(cheng)遠(yuan)信奉的是佛教(jiao)凈(jing)(jing)土(tu)宗(zong)，凈(jing)(jing)土(tu)宗(zong)又(you)稱蓮宗(zong)，以稱念(nian)阿彌(mi)陀佛名號，求生西方極樂凈(jing)(jing)土(tu)為宗(zong)旨。
至今，凈(jing)土(tu)宗(zong)(zong)認(ren)為該宗(zong)(zong)有十(shi)三位師(shi)祖，他們依次：慧(hui)遠(yuan)(yuan)、善導、承(cheng)(cheng)遠(yuan)(yuan)、法照(zhao)、少康、延(yan)壽(shou)、省常(chang)、智(zhi)旭、實(shi)賢、行微、實(shi)賢、際醒(xing)和(he)印光。承(cheng)(cheng)遠(yuan)(yuan)被尊為凈(jing)土(tu)第三代祖師(shi)，他贏得(de)這千秋圣名的功績主要是(shi)在南岳弘(hong)傳凈(jing)土(tu)法門。
唐(tang)會(hui)昌(chang)五年（845）武宗李炎，不(bu)嘉佛(fo)教(jiao)，師(shi)事道士(shi)趙(zhao)歸真，崇信(xin)道教(jiao)，是時(shi)趙(zhao)歸真受(shou)武宗寵(chong)信(xin)，時(shi)在武宗面前排毀佛(fo)教(jiao)，于(yu)是一(yi)時(shi)毀佛(fo)之事大興，將(jiang)四(si)(si)萬四(si)(si)千六百(bai)所(suo)佛(fo)寺毀壞，勒令二(er)十六萬五百(bai)僧尼還俗。世稱(cheng)之為會(hui)昌(chang)之法難，又稱(cheng)為第三武之厄。彌陀寺就(jiu)一(yi)劫(jie)難中被毀廢。
五代十國(guo)時(shi)（930-960），馬殷據湖南稱楚王。適逢有掌誥夫人楊子瑩施錢(qian)，在彌陀(tuo)寺舊基上重(zhong)建寺院，馬殷名曰(yue)：“報國(guo)寺”。
至宋朝，趙氏朝庭再崇信佛教(jiao)，法遠興啟。太平興國間(jian)（968-976），太宗趙光義下詔，更寺名為“勝業寺”。
宣(xuan)和(he)元年(nian)（1119），宋徽(hui)宗崇信道教，詔天下(xia)建“神(shen)(shen)霄宮(gong)”，地方官多以(yi)巨剎(cha)充替，勝業寺(si)被改為神(shen)(shen)霄宮(gong)，設官提舉。后復(fu)為寺(si)。
宣(xuan)和(he)間，天臺宗僧(seng)人法忠，遍(bian)訪名(ming)宿至(zhi)衡(heng)(heng)湘，衡(heng)(heng)州給(gei)事官馮楫請住持祝圣(sheng)寺(si)，并支持法忠維修寺(si)宇，塑制佛像，清理(li)廟產(chan)。景象煥(huan)然一新。歷仕高宗、孝宗、光宗、寧宗四朝(chao)的學家(jia)、教(jiao)育家(jia)朱熹和(he)哲學家(jia)、教(jiao)育家(jia)張式暢(chang)游南岳時，曾游憩(qi)勝業寺(si)。
元(yuan)朝（1206-1368）的一百(bai)六十余年中，勝(sheng)業寺(si)進行(xing)過(guo)多(duo)次維修，并在寺(si)周培植(zhi)樹木，法運依然興旺。
到了(le)明代(dai)，勝業寺又(you)進行(xing)過多(duo)次修(xiu)繕(shan)。崇禎(zhen)八年（1635）年，住持(chi)佛(fo)(fo)頂，對寺宇、佛(fo)(fo)像(xiang)又(you)進行(xing)了(le)一(yi)次大的修(xiu)繕(shan)。
清朝初，祝圣寺再經修(xiu)繕、重建，成為(wei)盛極一時的(de)大(da)寺院(yuan)。康熙四(si)十(shi)四(si)年(nian)（1705），湖南巡撫趙(zhao)申喬，擬請康熙帝南巡，便大(da)興土木(mu)，把這里改(gai)建成一座(zuo)宏大(da)而華(hua)麗的(de)行(xing)宮，后來(lai)康熙帝南巡未果(guo)，行(xing)宮封閉近十(shi)年(nian)。
至康(kang)(kang)熙五十一年（1713），三月(yue)逢康(kang)(kang)熙帝六旬晉一大壽，大湖(hu)南(nan)北的諸憲臺(tai)，齊聚南(nan)岳建“萬壽國醮”，湖(hu)廣總(zong)督額(e)倫特，湖(hu)南(nan)巡撫王之樞奏改(gai)行宮為祝圣寺(si)，請頒《龍藏》，康(kang)(kang)熙帝頒賜《龍藏》全部，共735函，1669部，7838卷。
十六年(nian)后，雍(yong)正五年(nian)（1727），王國棟任湖南巡撫，又一次將行宮改祝(zhu)圣(sheng)(sheng)寺的情況(kuang)向朝庭呈送了(le)奏(zou)摺(zhe)。雍(yong)正帝胤(yin)禎作了(le)“知道了(le)”朱批，并允肯“祝(zhu)圣(sheng)(sheng)寺”名，祝(zhu)圣(sheng)(sheng)寺名從此始(shi)。是時勝業寺歸并祝(zhu)圣(sheng)(sheng)寺。
清康熙(xi)四十四年(nian)（1705年(nian)），湖南巡撫趙申喬聽說康熙(xi)皇帝要到南方巡視，便(bian)大興土木，把這里(li)擴(kuo)建成一座規模宏大的(de)行(xing)宮，因康熙(xi)未來，逐改名為祝圣(sheng)寺(si)。雍(yong)正以(yi)后(hou)，祝圣(sheng)寺(si)的(de)住持(chi)先后(hou)有(you)淡遠、前參、佛(fo)格(ge)，將寺(si)廟修繕得更加雄偉(wei)壯觀，前來燒香拜佛(fo)的(de)人絡繹不(bu)絕(jue)。時(shi)人總結出“祝圣(sheng)十景(jing)”：中(zhong)亭(ting)測日、雙閣凌霄、松(song)濤泛月、翠柏(bo)撩云、猿知入定(ding)、鵝慣聽經、爐靄天香、山鐘自動(dong)、岳云光榴(liu)、瀑布流(liu)廚(chu)，可見其景(jing)色(se)之美。
民國(guo)時期，僧人空也法師(shi)在視圣寺(si)舉辦了“天臺宗學校”。
1929年，湖(hu)南名僧靈濤(tao)（1898一1950年）法(fa)師(shi)又在這里開辦了“南岳佛教(jiao)講(jiang)習所”，培(pei)養(yang)了一批僧伽人才。
1937年5月7日，南(nan)岳佛道(dao)教徒，出于對(dui)祖(zu)國(guo)前途(tu)的(de)關心(xin)，獻(xian)身反對(dui)外來侵略的(de)斗(dou)爭(zheng)，在(zai)當時任國(guo)共合辦的(de)南(nan)岳游擊干部訓練班副教育長葉劍英(ying)同志的(de)啟發(fa)下，全山僧道(dao)在(zai)祝圣寺(si)成立(li)了“南(nan)岳佛道(dao)救難協會(hui)”愛國(guo)組織。葉劍英(ying)同志在(zai)會(hui)上(shang)作了“普度眾生，要(yao)向艱難的(de)現(xian)實敲門”的(de)講演，使佛道(dao)教人(ren)士倍受(shou)鼓舞。
該組織(zhi)不(bu)僅選(xuan)派了3名(ming)僧人(ren)參加游擊干部訓練班，又(you)(you)組織(zhi)僧道(dao)訓練班，學(xue)習軍事常識(shi)和搶救(jiu)護理傷員等(deng)(deng)技術。后組織(zhi)了“佛教青年服務團”和“佛教流動工作團”兩個(ge)宣傳(chuan)隊(dui)性質的(de)(de)組織(zhi)，奔赴長沙、湘潭(tan)等(deng)(deng)地開展(zhan)抗日(ri)救(jiu)亡宣傳(chuan)活動，喚起(qi)民眾反對侵略，保衛祖國(guo)。郭(guo)沫若(ruo)、鄒稻(dao)奮(fen)(fen)、田漢等(deng)(deng)同志(zhi)對南岳佛道(dao)教界人(ren)士的(de)(de)愛國(guo)行動給予熱情(qing)的(de)(de)支持。鄒稻(dao)奮(fen)(fen)把(ba)南岳佛道(dao)救(jiu)難協會(hui)成立宣言和組織(zhi)大(da)綱(gang)，發表在(zai)他(ta)主編的(de)(de)《全民抗戰(zhan)》雜志(zhi)上(shang)。田漢同志(zhi)在(zai)詩中贊道(dao)：錦衣不(bu)著著紹衣，敢向人(ren)間惹是非，獨惜瀟湘春又(you)(you)暮，花前跌坐竟忘(wang)歸。
1949年(nian)(nian)中華(hua)人(ren)民共和國后，祝圣寺(si)(si)是(shi)南(nan)岳佛(fo)(fo)教的活動中心。1956年(nian)(nian)成(cheng)立(li)的“南(nan)岳佛(fo)(fo)教協(xie)會”設在祝圣寺(si)(si)。僧(seng)(seng)人(ren)發(fa)揚(yang)“農(nong)禪并重(zhong)”的優良傳統，動員(yuan)組織佛(fo)(fo)教徒(tu)從事勞動生產活動，實(shi)現了自(zi)給(gei)自(zi)養。“文化大革命”中，佛(fo)(fo)教活動被(bei)迫停止、佛(fo)(fo)像、經書(shu)、法器(qi)蕩然無(wu)存，幸運的是(shi)殿堂保存完整。1979年(nian)(nian)起，隨著宗教信仰自(zi)由政策的落(luo)實(shi)，僧(seng)(seng)人(ren)陸(lu)續返寺(si)(si)。1980年(nian)(nian)，祝圣寺(si)(si)移交給(gei)南(nan)岳佛(fo)(fo)教協(xie)會管理，國家撥(bo)款對(dui)寺(si)(si)廟進行了修復，1985年(nian)(nian)5月隆(long)重(zhong)舉行了佛(fo)(fo)像開光(guang)典禮，成(cheng)為南(nan)岳一大盛事。
巧笑倩兮 
