祝圣寺主體(ti)建筑共(gong)有五進，分(fen)為天王殿(dian)、大(da)雄寶(bao)殿(dian)、說法堂(tang)、方丈室、羅(luo)漢(han)堂(tang)。該(gai)寺鼎盛時期，曾(ceng)住有和(he)尚上(shang)千人。寺中建筑金碧輝煌，環(huan)境(jing)清幽雅(ya)致，閣樓臺榭隨(sui)處可見，奇花異草點綴其間。羅(luo)漢(han)堂(tang)原有五百(bai)羅(luo)漢(han)雕像(xiang)，全部用(yong)青石鐫刻，嵌(qian)在(zai)左右墻壁(bi)上(shang)，活靈活現(xian)(xian)，是南(nan)岳(yue)文化寶(bao)庫中的一(yi)顆明(ming)珠。可惜，十年動亂中，羅(luo)漢(han)全部被毀(hui)，現(xian)(xian)僅(jin)存五百(bai)羅(luo)漢(han)像(xiang)的拓本，陳(chen)列(lie)在(zai)南(nan)岳(yue)大(da)廟的書(shu)畫館里，供游人觀賞。
現(xian)(xian)在全寺共由六(liu)進(jin)(jin)(jin)四橫六(liu)個院(yuan)落組(zu)成，第(di)一進(jin)(jin)(jin)為(wei)三拱(gong)形大門(men)組(zu)成的(de)(de)山門(men)，山門(men)嵌滿了泥(ni)塑(su)彩(cai)繪，既莊(zhuang)嚴，又雄偉，山門(men)對面(mian)是一座新(xin)砌的(de)(de)高6米(mi)、寬18米(mi)、厚(hou)l米(mi)的(de)(de)花崗石五龍照壁，正面(mian)上鐫直(zhi)徑約一米(mi)的(de)(de)“南(nan)無(wu)阿彌陀佛”六(liu)個大字，背面(mian)嵌有五龍戲珠浮雕。四周圍以石欄，進(jin)(jin)(jin)入山門(men)為(wei)一塊長約30米(mi)的(de)(de)過(guo)(guo)道(dao)庭院(yuan)。該處(chu)原是第(di)二山門(men)。1938年為(wei)日本飛機(ji)炸路，夷(yi)為(wei)平(ping)地。現(xian)(xian)在這(zhe)里(li)已是古樟蔽空石板鋪路，長圃(pu)夾道(dao)，成為(wei)一個濃蔭清幽的(de)(de)院(yuan)落，走過(guo)(guo)庭院(yuan)即第(di)三進(jin)(jin)(jin)天(tian)王殿(dian)(dian)。過(guo)(guo)天(tian)王殿(dian)(dian)為(wei)第(di)四進(jin)(jin)(jin)正殿(dian)(dian)——大雄寶殿(dian)(dian)。
現(xian)在(zai)改懸：“大法(fa)王剎”四個(ge)(ge)金字匾額(e)。此外(wai)尚(shang)有(you)“說法(fa)堂(tang)(tang)”“方丈室”“天(tian)王殿(dian)”三(san)塊金字匾額(e)。均為中(zhong)國佛(fo)教協(xie)會(hui)會(hui)長趙樸(pu)初所書，第(di)五進說法(fa)堂(tang)(tang)，樓上為藏經(jing)閣，內有(you)藏經(jing)千卷。過此為第(di)六進，有(you)一道磚墻(qiang)與前(qian)面五進隔(ge)開，正中(zhong)一道麻(ma)石大門通入內面，成(cheng)為一個(ge)(ge)莊嚴獨立的后院，是方丈室，南岳佛(fo)教協(xie)會(hui)就設在(zai)這里(li)。
方丈(zhang)室兩側東為藥師(shi)(shi)殿，藥師(shi)(shi)殿后新(xin)建顏觀堂，西(xi)為羅漢(han)(han)堂，羅漢(han)(han)堂后是客房，羅漢(han)(han)堂內原有五百羅漢(han)(han)石刻像鑲(xiang)嵌壁上(shang)，為寺僧(seng)心月(yue)三年刻成(cheng)。文革中被砸毀(hui)，現重新(xin)翻刻，藥師(shi)(shi)殿與羅漢(han)(han)堂前面(mian)各有一個幽靜(jing)的天井庭院，連接東西(xi)廂房。
東廂(xiang)有庫房香積廚、齋舍、寮房，西廂(xiang)前面有觀音(yin)閣，接(jie)著(zhu)是(shi)神堂(tang)，接(jie)待(dai)室，招待(dai)用房，法物流通(tong)處。正中五進連(lian)在一條線上(shang)，兩廂(xiang)包(bao)繞，曲廊(lang)回環，庭院錯落。構成一座莊嚴、雄偉(wei)的古寺整體(ti)。
祝圣寺建筑(zhu)格局規(gui)整(zheng)，從牌坊(fang)高聳的山門(men)入寺，中軸線上依次分布著天王殿(dian)(dian)、大雄寶殿(dian)(dian)、說法堂(tang)（樓上為藏經閣）、方丈室四進大殿(dian)(dian)。東邊(bian)廂房(fang)有客房(fang)、齋堂(tang)、香積廚(chu)、藥師堂(tang)、庫房(fang)、祖堂(tang)。西邊(bian)廂房(fang)有禪堂(tang)、萬古(gu)不(bu)磨(mo)（今接待(dai)室）、羅(luo)漢堂(tang)等。此外還(huan)有不(bu)少僧舍庫房(fang)及招(zhao)待(dai)所等建筑(zhu)。
祝圣(sheng)寺有特色的(de)(de)建筑和(he)雕塑是(shi)(shi)羅(luo)(luo)漢(han)(han)堂的(de)(de)羅(luo)(luo)漢(han)(han)像(xiang)。這(zhe)是(shi)(shi)清朝光(guang)緒年間，這(zhe)些羅(luo)(luo)漢(han)(han)像(xiang)是(shi)(shi)寺內一(yi)個名(ming)叫心(xin)(xin)(xin)月的(de)(de)和(he)尚(shang)雕刻(ke)出(chu)來的(de)(de)。心(xin)(xin)(xin)月和(he)尚(shang)擅長石刻(ke)，他從(cong)江(jiang)蘇(su)常州天(tian)寧寺得來了羅(luo)(luo)漢(han)(han)摩本，不(bu)斷努力師法古人，體驗(yan)現狀，刻(ke)苦鉆(zhan)研，終(zhong)于在(zai)三年時間中(zhong)完成了五百(bai)羅(luo)(luo)漢(han)(han)的(de)(de)石刻(ke)。這(zhe)些羅(luo)(luo)漢(han)(han)線條流暢，栩栩如生，它們或(huo)雙膝(xi)盤(pan)坐，或(huo)袒胸(xiong)欲行，或(huo)持禪(chan)杖，或(huo)揮禪(chan)帚，或(huo)目光(guang)前(qian)視，或(huo)俯首沉思(si)，或(huo)臥或(huo)立(li)，或(huo)哭或(huo)笑(xiao)，或(huo)怒或(huo)樂，眾貌各(ge)殊，神(shen)采迥異，各(ge)相(xiang)畢具，無一(yi)雷同(tong)，真是(shi)(shi)忘(wang)情物外，意境天(tian)然，篆(zhuan)刻(ke)工巧，深得佛教(jiao)界(jie)和(he)藝術界(jie)的(de)(de)贊賞。可(ke)惜十年動亂中(zhong)遭(zao)到嚴重毀損，保存下來僅100多尊(zun)。近年來，祝圣(sheng)寺精心(xin)(xin)(xin)加以修復(fu)。
祝圣(sheng)寺距(ju)南岳大(da)廟很近，不(bu)足百步(bu)。此佛寺宏(hong)偉壯觀(guan)，殿(dian)(dian)宇整齊。由山門、關帝(di)殿(dian)(dian)、大(da)雄寶殿(dian)(dian)、說(shuo)法堂、方丈室等建筑組成，共五進。
首進為(wei)山(shan)門。過(guo)山(shan)門后至二進關帝殿(dian)(dian)，此殿(dian)(dian)又稱(cheng)天(tian)王(wang)殿(dian)(dian)，殿(dian)(dian)內祀關羽神像。三進是祝圣(sheng)寺(si)的正(zheng)殿(dian)(dian)，即大雄(xiong)寶殿(dian)(dian)，又稱(cheng)大法(fa)(fa)(fa)王(wang)剎，殿(dian)(dian)堂供奉三尊(zun)金身佛像，釋迦牟(mou)尼佛位于(yu)正(zheng)中，左(zuo)為(wei)阿(a)彌陀佛，右(you)(you)為(wei)藥師(shi)琉璃(li)光(guang)佛。四進為(wei)說法(fa)(fa)(fa)堂，用來由高僧演說佛法(fa)(fa)(fa)，說法(fa)(fa)(fa)堂左(zuo)廂為(wei)藥師(shi)殿(dian)(dian)，右(you)(you)廂為(wei)觀(guan)音堂。五進是方丈室，方丈室右(you)(you)廂是羅漢堂。
祝圣寺坐落在南(nan)(nan)岳(yue)鎮(zhen)東街，距南(nan)(nan)岳(yue)廟半里許，是南(nan)(nan)岳(yue)六大佛教叢林之一。
1983年被(bei)國務院確定(ding)為漢(han)族地區佛教全國重點寺(si)院。
唐代高僧承(cheng)遠（公元712-802）在這里(li)創建佛教寺院，名彌陀臺(tai)，他的弟子(zi)法照（？-777），初居廬山，結西方(fang)道場(chang)。
大歷二年(nian)（767）慕承遠名來南岳，師事(shi)承遠十二年(nian)。
大歷末年（779）奉詔入(ru)長安(an)，入(ru)皇宮教宮人五會(hui)念(nian)佛（五百人為(wei)一會(hui)），唐代(dai)(dai)宗(zong)(zong)奉為(wei)國(guo)師，傳教天下。法照(zhao)向代(dai)(dai)宗(zong)(zong)極力(li)稱贊其(qi)師承(cheng)遠(yuan)有異德，代(dai)(dai)宗(zong)(zong)南向而禮(li)之，度不可征，乃(nai)名其(qi)居日“般舟道場”，用尊其(qi)位(wei)。
承遠(yuan)另一(yi)弟子(zi)日(ri)晤，十三歲出家，隨承遠(yuan)長期侍勤，唐肅宗乾元元年(nian)(nian)（758），詔天下(xia)名(ming)山置大德七人(ren)，長講戒律，日(ri)晤獲選首位。他(ta)在(zai)南岳(yue)登壇傳戒37年(nian)(nian)，每年(nian)(nian)度僧千(qian)人(ren)，稱(cheng)盛一(yi)時。他(ta)在(zai)舊(jiu)址上(shang)建一(yi)精室命名(ming)為(wei)“般(ban)舟臺”，專(zhuan)修(xiu)念佛三昧(mei)，世稱(cheng)“般(ban)舟和尚”。
唐(tang)德宗貞(zhen)元年間（785-805），詔為“彌陀(tuo)寺”。從而，由彌陀(tuo)臺、般舟道場(chang)到彌陀(tuo)寺，就成了名登朝廷，聲動公卿的天下名寺。
祝圣(sheng)寺(si)歷(li)史悠久。據《南岳(yue)總勝集》記(ji)載，夏朝的君(jun)王大(da)禹(yu)在這(zhe)里修建(jian)清冷宮(gong)，把(ba)奉(feng)舜帝。唐朝時，高僧承遠（712—802年）在這(zhe)里創建(jian)佛教寺(si)院，名彌陀(tuo)臺寺(si)。承遠信奉(feng)的是佛教凈(jing)土宗(zong)，凈(jing)土宗(zong)又稱蓮宗(zong)，以稱念阿彌陀(tuo)佛名號，求(qiu)生西方極樂凈(jing)土為(wei)宗(zong)旨。
至今，凈土(tu)宗(zong)認為該宗(zong)有十三(san)位師祖，他們依次(ci)：慧遠、善導、承(cheng)(cheng)遠、法照、少康、延壽、省常、智旭、實賢(xian)、行(xing)微、實賢(xian)、際醒和印光。承(cheng)(cheng)遠被尊(zun)為凈土(tu)第三(san)代(dai)祖師，他贏得這千秋圣(sheng)名的功績主(zhu)要(yao)是在南(nan)岳弘傳(chuan)凈土(tu)法門。
唐會昌五年(nian)（845）武(wu)宗(zong)李炎，不嘉佛(fo)教，師事道士趙歸(gui)真，崇信道教，是(shi)時趙歸(gui)真受武(wu)宗(zong)寵(chong)信，時在武(wu)宗(zong)面前(qian)排毀(hui)(hui)佛(fo)教，于是(shi)一時毀(hui)(hui)佛(fo)之(zhi)(zhi)事大興，將四萬(wan)四千六百所佛(fo)寺毀(hui)(hui)壞(huai)，勒令(ling)二十六萬(wan)五百僧(seng)尼還俗。世(shi)稱之(zhi)(zhi)為會昌之(zhi)(zhi)法難，又(you)稱為第三武(wu)之(zhi)(zhi)厄。彌陀寺就一劫難中被毀(hui)(hui)廢。
五代十國時(shi)（930-960），馬(ma)殷據湖南稱楚王(wang)。適逢(feng)有(you)掌誥(gao)夫人(ren)楊子瑩施錢(qian)，在彌(mi)陀寺(si)舊基上重建寺(si)院，馬(ma)殷名曰(yue)：“報(bao)國寺(si)”。
至宋(song)朝，趙(zhao)氏朝庭(ting)再崇信佛教，法遠興啟(qi)。太(tai)平興國(guo)間（968-976），太(tai)宗趙(zhao)光義下詔(zhao)，更寺(si)名為(wei)“勝(sheng)業寺(si)”。
宣和元年(nian)（1119），宋徽宗(zong)崇信(xin)道(dao)教，詔天(tian)下建“神霄宮”，地(di)方官(guan)多以巨剎(cha)充替(ti)，勝(sheng)業寺被改為神霄宮，設官(guan)提舉。后復為寺。
宣和間，天臺(tai)宗(zong)(zong)僧人法(fa)(fa)忠，遍訪名宿至(zhi)衡(heng)湘，衡(heng)州給(gei)事官(guan)馮楫請住持祝圣(sheng)寺，并支(zhi)持法(fa)(fa)忠維修(xiu)寺宇，塑制(zhi)佛像，清(qing)理(li)廟產。景象(xiang)煥然一新(xin)。歷仕高宗(zong)(zong)、孝宗(zong)(zong)、光宗(zong)(zong)、寧宗(zong)(zong)四朝的學家(jia)、教(jiao)育家(jia)朱熹(xi)和哲學家(jia)、教(jiao)育家(jia)張式暢游南岳時(shi)，曾游憩(qi)勝業寺。
元朝（1206-1368）的一(yi)百六十余年中(zhong)，勝業寺進行(xing)過多次維(wei)修，并(bing)在(zai)寺周培植(zhi)樹(shu)木，法運依(yi)然興旺(wang)。
到了明代(dai)，勝業寺又(you)進(jin)行(xing)過多次修繕。崇禎八年(nian)(nian)（1635）年(nian)(nian)，住持佛頂，對寺宇、佛像又(you)進(jin)行(xing)了一次大的(de)修繕。
清朝初，祝圣寺(si)再經修(xiu)繕、重(zhong)建，成為盛極一(yi)時的大寺(si)院。康熙四十四年(nian)（1705），湖南巡撫趙申喬，擬請康熙帝南巡，便大興土木，把這(zhe)里(li)改建成一(yi)座宏大而華麗的行宮，后來康熙帝南巡未果，行宮封閉近十年(nian)。
至(zhi)康熙(xi)五(wu)十一(yi)(yi)年（1713），三月逢康熙(xi)帝六旬(xun)晉一(yi)(yi)大(da)壽(shou)(shou)，大(da)湖南(nan)北(bei)的(de)諸憲臺，齊(qi)聚南(nan)岳(yue)建“萬壽(shou)(shou)國醮”，湖廣總督額倫特(te)，湖南(nan)巡撫王之(zhi)樞奏改行宮為(wei)祝圣(sheng)寺(si)，請頒(ban)《龍藏(zang)》，康熙(xi)帝頒(ban)賜《龍藏(zang)》全部，共735函，1669部，7838卷。
十(shi)六年(nian)后(hou)，雍(yong)正五年(nian)（1727），王國棟(dong)任(ren)湖南(nan)巡撫，又一次將行宮改祝(zhu)(zhu)圣(sheng)寺(si)的情(qing)況向朝庭呈送了奏摺。雍(yong)正帝胤禎(zhen)作了“知道了”朱批(pi)，并(bing)允肯“祝(zhu)(zhu)圣(sheng)寺(si)”名，祝(zhu)(zhu)圣(sheng)寺(si)名從此始(shi)。是時勝業寺(si)歸(gui)并(bing)祝(zhu)(zhu)圣(sheng)寺(si)。
清康熙四十(shi)四年（1705年），湖(hu)南(nan)巡撫趙申喬(qiao)聽(ting)說康熙皇(huang)帝(di)要到南(nan)方巡視，便大興土木，把(ba)這里(li)擴建成一座規模宏大的行宮，因康熙未來，逐改名為祝圣(sheng)寺(si)。雍(yong)正以(yi)后，祝圣(sheng)寺(si)的住持先后有淡遠、前參、佛(fo)格(ge)，將(jiang)寺(si)廟修繕得更(geng)加雄偉壯(zhuang)觀，前來燒香拜佛(fo)的人絡(luo)繹不絕(jue)。時人總結出“祝圣(sheng)十(shi)景(jing)”：中亭測日、雙閣凌霄、松濤(tao)泛月(yue)、翠柏撩云、猿知入定、鵝慣聽(ting)經、爐靄天(tian)香、山鐘自(zi)動、岳云光榴(liu)、瀑布流(liu)廚(chu)，可見其景(jing)色之美(mei)。
民國時(shi)期(qi)，僧人空也法師(shi)在視圣寺(si)舉辦了“天臺宗學校”。
1929年，湖(hu)南名(ming)僧(seng)靈(ling)濤(tao)（1898一1950年）法師又(you)在這(zhe)里開辦了“南岳(yue)佛(fo)教講習所”，培(pei)養了一批(pi)僧(seng)伽人才。
1937年5月(yue)7日，南(nan)(nan)岳佛(fo)道教(jiao)徒，出于對(dui)祖國前途的(de)關心，獻身(shen)反對(dui)外(wai)來侵(qin)略的(de)斗爭，在當時任國共合辦(ban)的(de)南(nan)(nan)岳游(you)擊(ji)干部訓練班副教(jiao)育長(chang)葉(xie)劍英同志(zhi)(zhi)的(de)啟發下(xia)，全(quan)山僧道在祝圣(sheng)寺成立了“南(nan)(nan)岳佛(fo)道救難(nan)協會(hui)”愛國組織。葉(xie)劍英同志(zhi)(zhi)在會(hui)上作(zuo)了“普度眾生，要(yao)向艱難(nan)的(de)現實敲門”的(de)講演，使佛(fo)道教(jiao)人士倍受鼓舞。
該組(zu)(zu)織(zhi)不僅(jin)選(xuan)派(pai)了3名僧(seng)人參加游擊干部訓練班，又組(zu)(zu)織(zhi)僧(seng)道(dao)訓練班，學習軍事常識和(he)搶救(jiu)(jiu)護理傷員等(deng)技術(shu)。后組(zu)(zu)織(zhi)了“佛(fo)教青年服務團”和(he)“佛(fo)教流動(dong)工作(zuo)團”兩(liang)個宣傳(chuan)隊性(xing)質(zhi)的(de)組(zu)(zu)織(zhi)，奔(ben)赴(fu)長(chang)沙、湘潭等(deng)地開(kai)展(zhan)抗日救(jiu)(jiu)亡宣傳(chuan)活動(dong)，喚起民眾反(fan)對侵略，保(bao)衛祖國。郭沫若、鄒稻奮、田漢等(deng)同(tong)志對南岳(yue)佛(fo)道(dao)教界人士的(de)愛國行動(dong)給予(yu)熱情的(de)支持。鄒稻奮把南岳(yue)佛(fo)道(dao)救(jiu)(jiu)難協(xie)會成立宣言和(he)組(zu)(zu)織(zhi)大綱(gang)，發(fa)表(biao)在(zai)他主編的(de)《全民抗戰》雜志上。田漢同(tong)志在(zai)詩中(zhong)贊道(dao)：錦衣(yi)不著(zhu)著(zhu)紹(shao)衣(yi)，敢向人間惹是非(fei)，獨惜(xi)瀟湘春又暮(mu)，花前跌坐(zuo)竟忘(wang)歸。
1949年中華人(ren)民共和國后，祝(zhu)圣(sheng)寺(si)是南(nan)岳(yue)佛(fo)教的(de)(de)活(huo)動(dong)(dong)中心。1956年成(cheng)立(li)的(de)(de)“南(nan)岳(yue)佛(fo)教協(xie)會”設在祝(zhu)圣(sheng)寺(si)。僧人(ren)發揚“農禪并重(zhong)”的(de)(de)優良傳統(tong)，動(dong)(dong)員組織佛(fo)教徒從事勞動(dong)(dong)生產活(huo)動(dong)(dong)，實(shi)現了(le)自(zi)給自(zi)養。“文化大革命”中，佛(fo)教活(huo)動(dong)(dong)被迫停止(zhi)、佛(fo)像、經書、法器蕩然無(wu)存，幸運的(de)(de)是殿堂保存完整。1979年起，隨著宗教信(xin)仰自(zi)由(you)政(zheng)策的(de)(de)落實(shi)，僧人(ren)陸續返寺(si)。1980年，祝(zhu)圣(sheng)寺(si)移交給南(nan)岳(yue)佛(fo)教協(xie)會管理，國家撥款對寺(si)廟進行了(le)修復，1985年5月隆重(zhong)舉行了(le)佛(fo)像開光典禮，成(cheng)為南(nan)岳(yue)一大盛(sheng)事。
巧笑倩兮 
