1、請媒

請(qing)媒(mei)從(cong)字面上的意思就(jiu)是請(qing)媒(mei)婆提親了。

男女(nv)雙方談情說愛，到(dao)了要(yao)(yao)計(ji)劃的這一(yi)(yi)步(bu)，父母就要(yao)(yao)備(bei)上(shang)一(yi)(yi)份禮物(wu)請媒人(ren)為其提親(qin)。也(ye)有媒人(ren)主動(dong)上(shang)門求“生(sheng)意”，被(bei)稱為啃豬腦殼。一(yi)(yi)般(ban)是男家(jia)備(bei)辦一(yi)(yi)桌酒(jiu)菜(cai)，封個紅紙包，恭恭敬敬地請媒人(ren)到(dao)堂(tang)，由男家(jia)長輩陪同媒人(ren)吃喝，意即犒勞(lao)媒人(ren)起步(bu)動(dong)身去說媒。在吃喝擺笑中，媒人(ren)便將將男方家(jia)境、意向、要(yao)(yao)求及親(qin)朋關(guan)系等社會背景跟女(nv)方親(qin)屬敘說。

2、提親

媒(mei)(mei)人帶上一份禮品（糖果1斤，面條(tiao)1把），謂(wei)之(zhi)“開口茶”，到女(nv)(nv)方(fang)家(jia)(jia)，謂(wei)之(zhi)“提親(qin)”，女(nv)(nv)方(fang)家(jia)(jia)聽媒(mei)(mei)人介紹男方(fang)情況(kuang)后(hou)，如不同意這門親(qin)事(shi)(shi)，就會說(shuo)(shuo)“我家(jia)(jia)女(nv)(nv)兒還(huan)小，還(huan)要(yao)跟(gen)大人多住(zhu)幾年，學(xue)點見識。”若(ruo)是女(nv)(nv)方(fang)父(fu)母(mu)有意思，就會留媒(mei)(mei)人吃飯，禮物(wu)卻不收(shou)。只說(shuo)(shuo)：“這事(shi)(shi)我們還(huan)要(yao)征求舅家(jia)(jia)及親(qin)房大人們的意見。”則(ze)表(biao)示(shi)可再(zai)提親(qin)。此(ci)后(hou)女(nv)(nv)方(fang)家(jia)(jia)就要(yao)通(tong)過媒(mei)(mei)人對(dui)男方(fang)進行口頭“考察”，女(nv)(nv)方(fang)對(dui)男方(fang)滿意，就要(yao)“放話”，收(shou)下茶禮。這樣，提親(qin)就算成功。

3、看人戶

若是女方對(dui)男(nan)(nan)方有意思。便(bian)選一(yi)(yi)黃道吉日或(huo)利用場(chang)天，媒(mei)人約(yue)起姑娘及其母親，到男(nan)(nan)方家(jia)(jia)“考察小(xiao)伙人品(pin)、長相，家(jia)(jia)境等。女方到男(nan)(nan)方家(jia)(jia)不需備禮品(pin)，但男(nan)(nan)方必須要大酒大肉地熱(re)情接待。回家(jia)(jia)時，男(nan)(nan)方送給姑娘一(yi)(yi)套衣(yi)裳，如果女方接受，便(bian)向(xiang)男(nan)(nan)方索取鞋樣，以便(bian)縫一(yi)(yi)雙新布鞋送給男(nan)(nan)娃(wa)兒，這(zhe)親事也就(jiu)成。

4、遞書子

經過媒(mei)人(ren)促合，男女(nv)雙方都(dou)同意。男方就用紅紙折疊成(cheng)信封(feng)式的(de)書子，內(nei)寫”天橋(qiao)已(yi)架，鴻溝(gou)已(yi)清，謹聽媒(mei)介(jie)，一允千金“這(zhe)樣的(de)句子，表示婚事認可，謂(wei)之”準書“，由媒(mei)人(ren)將書子和禮品（糖(tang)、果、肉、衣料）送交女(nv)方，祖(zu)父(fu)母、外祖(zu)父(fu)母及伯叔等內(nei)親(qin)(qin)均有(you)(you)一份。遞書子，便建立親(qin)(qin)家(jia)關系(xi)，若有(you)(you)大事小務，或農閑時(shi)節，互(hu)相走(zou)動。逢(feng)年(nian)過節，準女(nv)婿也必(bi)須攜(xie)帶禮物敬奉女(nv)方父(fu)母。

5、討庚

討(tao)八(ba)字叫”討(tao)年(nian)庚(geng)“或”討(tao)庚(geng)“。男方(fang)(fang)(fang)(fang)家(jia)請陽(yang)陽(yang)先(xian)生(sheng)看個黃(huang)道吉日，把吉日告(gao)訴女(nv)方(fang)(fang)(fang)(fang)家(jia)，取(qu)得女(nv)方(fang)(fang)(fang)(fang)家(jia)同(tong)意。討(tao)年(nian)庚(geng)時，男方(fang)(fang)(fang)(fang)家(jia)挑著酒、肉、面(mian)條、衣物等禮品去女(nv)家(jia)，送(song)過禮物后(hou)，再(zai)遞(di)上(shang)(shang)用紅紙寫(xie)(xie)的貼子，里面(mian)左邊寫(xie)(xie)上(shang)(shang)吉語和(he)”乾造(zao)“及男方(fang)(fang)(fang)(fang)的生(sheng)庚(geng)八(ba)字，然后(hou)女(nv)方(fang)(fang)(fang)(fang)在右(you)邊寫(xie)(xie)上(shang)(shang)”坤(kun)造(zao)“，也(ye)寫(xie)(xie)上(shang)(shang)女(nv)方(fang)(fang)(fang)(fang)出生(sheng)年(nian)月日。這就是討(tao)庚(geng)的”庚(geng)書“。若女(nv)方(fang)(fang)(fang)(fang)給的”假八(ba)字“，則意味要推遲婚期，若給真八(ba)字，就要立即請算(suan)命先(xian)生(sheng)把”年(nian)庚(geng)“算(suan)出，擇(ze)吉日成(cheng)親。

6、打嫁奩

在(zai)女兒(er)出嫁時，無論貧富，做父母的都要盡(jin)力(li)打發(fa)一(yi)(yi)套像樣(yang)的”全堂(tang)嫁奩“。全堂(tang)嫁奩一(yi)(yi)般是內房、火(huo)堂(tang)屋(wu)、堂(tang)屋(wu)的一(yi)(yi)應擺(bai)設家(jia)具(ju)。內房：一(yi)(yi)對花柜，一(yi)(yi)對楠木(mu)箱子，一(yi)(yi)對床(chuang)柜，大(da)小柜子各(ge)一(yi)(yi)個(ge)，四個(ge)獨凳，一(yi)(yi)個(ge)圓盒，鐵夾蚊(wen)帳，被(bei)條，其被(bei)蓋至少要五床(chuang)以上。火(huo)堂(tang)屋(wu)：碗柜，小方(fang)桌，四張小木(mu)椅，洗臉(lian)(lian)架、臉(lian)(lian)盆(pen)，大(da)腳(jiao)盆(pen)、火(huo)盆(pen)鍋(guo)；堂(tang)屋(wu)：大(da)四方(fang)桌，長板凳。有的人(ren)家(jia)還(huan)陪送農(nong)具(ju)，諸如曬席，鋤頭，犁耙等。做嫁奩家(jia)具(ju)時，要看(kan)日(ri)子，行儀式祭魯班，謂之”開(kai)黑“。木(mu)制家(jia)具(ju)漆(qi)成紅色，象征紅火(huo)、喜氣。

7、打婚床

打(da)婚(hun)床(chuang)(chuang)的(de)木(mu)匠，必須是(shi)父(fu)母健在、兒(er)女(nv)(nv)聰慧的(de)”福人“，床(chuang)(chuang)枋(fang)木(mu)一般為(wei)棗子(zi)樹，意為(wei)早生(sheng)貴(gui)(gui)子(zi)；柿子(zi)樹，象征多兒(er)多女(nv)(nv)；柏香木(mu)，標志貴(gui)(gui)氣。梨(li)(li)子(zi)木(mu)意為(wei)”立志成人“，亦(yi)象征夫妻和美。且梨(li)(li)木(mu)硬性，木(mu)質(zhi)、花紋均(jun)佳。土(tu)家(jia)(jia)人喜(xi)歡架子(zi)床(chuang)(chuang)，這種床(chuang)(chuang)平(ping)實，穩當，便于掛帳(zhang)簾和蚊帳(zhang)，存(cun)放箱，衣物(wu)。講(jiang)究(jiu)的(de)婚(hun)床(chuang)(chuang)，一架床(chuang)(chuang)要花上(shang)幾百(bai)個工日。如(ru)(ru)存(cun)放在思南(nan)周家(jia)(jia)鹽號的(de)婚(hun)床(chuang)(chuang)就很代表性，床(chuang)(chuang)分三層，均(jun)有(you)圖(tu)案，做工講(jiang)究(jiu)，雕刻(ke)精細，流暢，物(wu)象生(sheng)動、傳神。婚(hun)床(chuang)(chuang)長寬(kuan)不離”六(liu)(liu)“，即長六(liu)(liu)尺(chi)六(liu)(liu)寸，寬(kuan)四尺(chi)六(liu)(liu)寸，含”福祿“之意。婚(hun)床(chuang)(chuang)完工后，要用紅色花紋涂料打(da)底，油上(shang)生(sheng)漆(qi)，明亮如(ru)(ru)鏡，木(mu)匠還要賜封主人幾句吉語，主人為(wei)討得這幾句話，要給幾張喜(xi)錢，還要以圍腰、公雞等(deng)禮(li)物(wu)相贈。

8、哭嫁

姑娘(niang)(niang)在(zai)婚前半月(yue)就要”開聲“進行”哭(ku)(ku)嫁(jia)(jia)(jia)“，以悲(bei)切的哭(ku)(ku)聲，淳樸的感情、敘事的內容，詩歌的形式，聚(ju)眾的場(chang)合舉行。在(zai)哭(ku)(ku)嫁(jia)(jia)(jia)儀式中(zhong)，有(you)哭(ku)(ku)爹娘(niang)(niang)，哭(ku)(ku)哥嫂，哭(ku)(ku)媒人，哭(ku)(ku)姐妹(mei)和哭(ku)(ku)祖宗等等。是(shi)一場(chang)女方家親(qin)(qin)朋族(zu)友天(tian)然匯合傾訴懷念和思親(qin)(qin)離(li)別(bie)之情的”大(da)合唱“。民間認為，哭(ku)(ku)嫁(jia)(jia)(jia)是(shi)一種(zhong)吉祥如意的預兆，不(bu)哭(ku)(ku)不(bu)體面，不(bu)哭(ku)(ku)不(bu)鬧熱，不(bu)哭(ku)(ku)不(bu)興(xing)旺(wang)發達。在(zai)富有(you)音樂性的”哭(ku)(ku)詞(ci)“中(zhong)，姑娘(niang)(niang)可隨機應變，觸景生情，互相(xiang)勉勵，出口成詞(ci)。哭(ku)(ku)嫁(jia)(jia)(jia)時，新(xin)娘(niang)(niang)用一手帕掩面而哭(ku)(ku)，另有(you)伴(ban)娘(niang)(niang)牽(qian)手端盤(pan)子，被哭(ku)(ku)嫁(jia)(jia)(jia)的親(qin)(qin)朋丟(diu)上(shang)三、五元錢(qian)，以示(shi)謝(xie)意。

9、開臉

要做新娘(niang)(niang)，必須(xu)把獨辮子綰起來(lai)，扯掉(diao)眉(mei)毛(mao)，絞掉(diao)臉上(shang)汗毛(mao)，土家人稱為(wei)”開(kai)臉“。幫忙(mang)”開(kai)臉“的(de)人，必須(xu)要是(shi)父母健在(zai)，夫妻成(cheng)對，兒女滿堂的(de)嬸娘(niang)(niang)或嫂子。以求(qiu)得個美好的(de)兆頭。開(kai)臉是(shi)先將(jiang)姑娘(niang)(niang)的(de)辮子松開(kai)，將(jiang)頭發在(zai)后腦勺處束攏，扎上(shang)紅(hong)頭繩，并以此為(wei)中心，用男方送來(lai)的(de)黃楊木梳子把頭發梳順，再盤(pan)成(cheng)圓圓的(de)一坨。稱為(wei)”盤(pan)龍髻(ji)“。用麻絲將(jiang)眉(mei)毛(mao)絞成(cheng)柳葉狀，后絞盡面部(bu)的(de)汗毛(mao)，這樣(yang)”開(kai)臉“才算結束。

10、花圓酒

結婚前一(yi)(yi)天，為女方的”花好月圓“之(zhi)日，親朋好友帶著一(yi)(yi)份禮物(wu)上門祝(zhu)賀，吃”花圓酒“。禮物(wu)多(duo)為布匹、服(fu)飾(shi)、盆、碗、箱子、錢幣等(deng)，干爹、親歌嫂也要(yao)送被條、服(fu)飾(shi)。親戚中數舅舅最親最尊，故開宴(yan)時，要(yao)等(deng)舅家坐”頭班席“。新娘要(yao)到席間(jian)對客(ke)人逐一(yi)(yi)哭謝，稱之(zhi)”游哭“。因(yin)為這(zhe)一(yi)(yi)天客(ke)多(duo)，無法盡情哭，多(duo)是應(ying)酬幾句。但遇(yu)上長輩奉勸(quan)幾句，說到傷(shang)心處(chu)。新娘反倒傷(shang)傷(shang)心心地痛(tong)哭起來。

11、露水衣

新娘(niang)(niang)臨上(shang)轎前穿(chuan)戴的(de)紅色的(de)衣(yi)、鞋(xie)、帕(pa)、裙(qun)、傘為(wei)露(lu)(lu)水(shui)衣(yi)。穿(chuan)上(shang)露(lu)(lu)水(shui)衣(yi)，新娘(niang)(niang)在(zai)路上(shang)能避免邪(xie)神野鬼的(de)騷擾。傳說(shuo)，古時(shi)候，地方上(shang)有一個(ge)十分霸(ba)道的(de)土司(si)(si)，不論誰(shui)家接(jie)親，他都(dou)(dou)要行(xing)”初夜權(quan)“。有一年中秋，有一個(ge)名為(wei)星星的(de)姑(gu)娘(niang)(niang)要出(chu)嫁(jia)，生怕(pa)土司(si)(si)來搶親，就大聲痛哭起來，哭聲驚動天上(shang)的(de)仙(xian)(xian)女，仙(xian)(xian)女便搭(da)紅帕(pa)、穿(chuan)紅衣(yi)，打紅傘來到人間制(zhi)服土司(si)(si)。人們都(dou)(dou)說(shuo)仙(xian)(xian)女是穿(chuan)露(lu)(lu)水(shui)衣(yi)制(zhi)服的(de)邪(xie)惡(e)，得到的(de)幸福。之后(hou)，新娘(niang)(niang)出(chu)嫁(jia)時(shi)，都(dou)(dou)要穿(chuan)露(lu)(lu)水(shui)衣(yi)，久而久之，就成土家的(de)一項重(zhong)要婚(hun)俗。

12、拜堂

拜堂，也就是拜天地，也是結(jie)婚(hun)的(de)最后一個步(bu)驟(zou)了。

在一片爆竹、嗩吶聲中，”牽娘(niang)“挽(wan)扶(fu)著新娘(niang)走(zou)進堂(tang)屋中央。祖宗(zong)牌位(wei)前燃著一對龍(long)鳳燭。燭光旺盛，意味夫妻一生(sheng)順暢(chang)，百(bai)頭偕(xie)老。大(da)桌前折疊著一床新被條(tiao)。新郎新娘(niang)并(bing)排而立(li)。拜(bai)(bai)堂(tang)開始，執事人(ren)首先朗誦吉語(yu)，然后(hou)大(da)聲叫喊(han)：”奏(zou)大(da)樂！開炮(pao)，拜(bai)(bai)天地，拜(bai)(bai)祖宗(zong)……“最后(hou)喊(han)：”男女老少，內外幫忙人(ren)等辛苦！“新人(ren)向上周拜(bai)(bai)一禮。”才算結束。