中元節的由來

1、歷史淵源

中(zhong)元節(jie)源于早(zao)期(qi)的(de)“七(qi)月(yue)(yue)半”農作豐收秋(qiu)嘗祭祖，“七(qi)月(yue)(yue)半”的(de)產生可以追溯到(dao)上(shang)古(gu)的(de)祖靈崇拜與農事豐收時祭。古(gu)時人們(men)對于農事的(de)豐收，常(chang)寄(ji)托于神靈的(de)庇佑。如漢(han)代董仲(zhong)舒在《春(chun)秋(qiu)繁露·四(si)(si)(si)祭》中(zhong)云：“古(gu)者歲四(si)(si)(si)祭。四(si)(si)(si)祭者，因四(si)(si)(si)時之所生孰，而(er)祭其(qi)先(xian)祖父母也。故春(chun)曰祠，夏曰礿，秋(qiu)曰嘗，冬(dong)曰蒸。”奉祀先(xian)祖在春(chun)夏秋(qiu)冬(dong)皆有，但“秋(qiu)嘗”在其(qi)中(zhong)十分重要。

秋天(tian)是收獲的(de)季節，人們舉行向祖先亡(wang)靈獻祭的(de)儀式，把時令(ling)佳品先供神享(xiang)，然后自己品嘗這(zhe)些(xie)勞(lao)動的(de)果(guo)實，并祈祝來年的(de)好(hao)收成。從歷史文獻記(ji)載來看，秋嘗祭祖的(de)活動，先秦時代已有之(zhi)；起初，“秋嘗”的(de)日(ri)期(qi)并不確定，后來逐漸固(gu)定在七(qi)月中(zhong)旬，一般是立秋后第一個(ge)月圓的(de)望(wang)日(ri)，秋氣新(xin)來之(zhi)時。

2、融合演變

七(qi)月(yue)十四祭(ji)祖(zu)習(xi)俗古已有(you)之(zhi)，原本是(shi)(shi)民間的(de)祭(ji)祖(zu)節，而(er)(er)非“鬼(gui)節”。而(er)(er)“七(qi)月(yue)半”被(bei)稱為(wei)“中(zhong)(zhong)元(yuan)節”，則(ze)是(shi)(shi)源于東漢之(zhi)后道教的(de)說(shuo)法。道教諸神中(zhong)(zhong)有(you)天(tian)官(guan)、地(di)官(guan)、水官(guan)，合稱“三(san)官(guan)大(da)帝”，他們(men)是(shi)(shi)天(tian)帝派駐(zhu)人間的(de)代表，分別在(zai)“三(san)元(yuan)日(ri)(ri)”為(wei)天(tian)帝檢校人間功罪以定賞罰：“天(tian)官(guan)為(wei)正月(yue)十五上(shang)元(yuan)賜福，地(di)官(guan)為(wei)七(qi)月(yue)十五中(zhong)(zhong)元(yuan)赦罪，水官(guan)則(ze)為(wei)十月(yue)十五下元(yuan)解厄。”地(di)官(guan)所(suo)管為(wei)地(di)府，所(suo)檢的(de)重(zhong)點(dian)自(zi)然是(shi)(shi)諸路鬼(gui)眾(zhong)了(le)。據說(shuo)中(zhong)(zhong)元(yuan)之(zhi)日(ri)(ri)，地(di)宮打開(kai)地(di)獄(yu)之(zhi)門，也是(shi)(shi)地(di)獄(yu)開(kai)門之(zhi)日(ri)(ri)，眾(zhong)鬼(gui)都要離開(kai)冥(ming)界，接受考校，有(you)主的(de)鬼(gui)回家(jia)去，沒主的(de)就游蕩人間，徘徊在(zai)各處找(zhao)東西吃(chi)，因此又稱鬼(gui)節，普遍進行祭(ji)祀鬼(gui)魂(hun)(hun)的(de)活動，點(dian)荷(he)燈為(wei)亡魂(hun)(hun)照(zhao)回家(jia)之(zhi)路。道觀舉行盛大(da)法會祈福吉(ji)祥(xiang)道場(chang)，道士建醮祈禱，內容是(shi)(shi)為(wei)亡魂(hun)(hun)的(de)靈魂(hun)(hun)超度。

古(gu)人自古(gu)以來就很(hen)重視(shi)祭祀(si)，“七月(yue)(yue)半”源于(yu)民間世俗(su)、道(dao)(dao)教(jiao)、佛(fo)教(jiao)三(san)種文化，其祭祀(si)文化流(liu)傳已久，影響地域廣泛。佛(fo)教(jiao)與(yu)道(dao)(dao)教(jiao)對這個(ge)節(jie)日(ri)的(de)(de)意(yi)義各有不同的(de)(de)解釋，道(dao)(dao)教(jiao)強(qiang)調(diao)孝道(dao)(dao)；佛(fo)教(jiao)則(ze)著重于(yu)為(wei)那(nei)些從陰間放出來的(de)(de)無(wu)主孤魂(hun)做(zuo)“普渡”。后期(qi)的(de)(de)“七月(yue)(yue)半”習俗(su)，可以說是世俗(su)、道(dao)(dao)教(jiao)與(yu)佛(fo)教(jiao)的(de)(de)融合。在統治者(zhe)推崇道(dao)(dao)教(jiao)的(de)(de)唐(tang)代，道(dao)(dao)教(jiao)的(de)(de)中(zhong)元(yuan)節(jie)開始興(xing)盛(sheng)，并且(qie)逐漸將“中(zhong)元(yuan)”固定為(wei)節(jie)名。

3、三俗合一

一(yi)(yi)般認為，中(zhong)元節(jie)(jie)(jie)，又名(ming)(ming)“盂(yu)蘭盆節(jie)(jie)(jie)”、“鬼節(jie)(jie)(jie)”；其實(shi)這(zhe)種認識存在很大(da)的誤解。正確(que)來講，七月十(shi)四祭(ji)祖節(jie)(jie)(jie)、中(zhong)元節(jie)(jie)(jie)與盂(yu)蘭盆節(jie)(jie)(jie)，是分屬于民間俗信、道教(jiao)(jiao)與佛(fo)教(jiao)(jiao)的說法，三者(zhe)呈(cheng)并(bing)(bing)列關系，而非一(yi)(yi)個節(jie)(jie)(jie)日(ri)的三個不同名(ming)(ming)稱。自道教(jiao)(jiao)興起后，“三元說”的“中(zhong)元”二字，在唐中(zhong)后期正式(shi)被固定為節(jie)(jie)(jie)名(ming)(ming)，并(bing)(bing)將節(jie)(jie)(jie)期設在七月十(shi)五(wu)日(ri)。這(zhe)個節(jie)(jie)(jie)日(ri)是三俗合一(yi)(yi)的節(jie)(jie)(jie)日(ri)。

“中(zhong)元(yuan)節(jie)(jie)”形成(cheng)之前，七月(yue)(yue)十(shi)五(wu)(wu)早已被佛(fo)教(jiao)征用。佛(fo)教(jiao)中(zhong)的(de)(de)(de)七月(yue)(yue)，原為(wei)一個(ge)(ge)佛(fo)的(de)(de)(de)歡喜月(yue)(yue)，而非“鬼(gui)節(jie)(jie)”。但為(wei)何七月(yue)(yue)的(de)(de)(de)盂蘭盆(pen)節(jie)(jie)成(cheng)為(wei)“鬼(gui)節(jie)(jie)”呢？盂蘭盆(pen)，是(shi)梵文(wen)Ulambana的(de)(de)(de)音譯(yi)，原意為(wei)“救(jiu)(jiu)倒懸”，即解救(jiu)(jiu)在(zai)地獄(yu)受苦的(de)(de)(de)鬼(gui)魂。佛(fo)經《盂蘭盆(pen)經》在(zai)西晉時期翻(fan)譯(yi)傳(chuan)入中(zhong)國，經中(zhong)有“目連救(jiu)(jiu)母”的(de)(de)(de)故事(shi)，與當時仍然(ran)存(cun)有的(de)(de)(de)孝道(dao)觀念(nian)暗(an)合，后被推崇“三教(jiao)同源(yuan)說”的(de)(de)(de)南朝(chao)的(de)(de)(de)梁(liang)武帝蕭(xiao)衍提(ti)倡，將其(qi)定為(wei)一個(ge)(ge)民俗(su)節(jie)(jie)日，當時其(qi)主要功(gong)能是(shi)供奉(feng)佛(fo)祖。只是(shi)到了宋代才發生了變(bian)化，發展為(wei)薦亡度鬼(gui)。不知是(shi)巧合，還是(shi)道(dao)教(jiao)附會(hui)佛(fo)教(jiao)的(de)(de)(de)盂蘭盆(pen)節(jie)(jie)，中(zhong)元(yuan)節(jie)(jie)與盂蘭盆(pen)節(jie)(jie)都(dou)設(she)定在(zai)七月(yue)(yue)十(shi)五(wu)(wu)這一天(tian)。以(yi)至于后世以(yi)為(wei)，這兩個(ge)(ge)是(shi)一個(ge)(ge)節(jie)(jie)日的(de)(de)(de)兩個(ge)(ge)名稱。同時也由于其(qi)意義和習俗(su)早已難以(yi)分清，兩個(ge)(ge)節(jie)(jie)日的(de)(de)(de)習俗(su)開始混用。

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中元節的傳說故事

1、民間的“鬼節”

“鬼節”，顧名思(si)義，就是(shi)“鬼過的節日”。“鬼節”肯定是(shi)封建迷信(xin)，世(shi)界上那(nei)有(you)什么“鬼”！

但(dan)是，先秦典(dian)籍中(zhong)涉及(ji)到(dao)“鬼(gui)(gui)(gui)(gui)”的文字卻(que)不少。孔夫子有(you)句名言(yan)：“敬鬼(gui)(gui)(gui)(gui)神而遠之(zhi)”，可(ke)見儒家是信奉(feng)鬼(gui)(gui)(gui)(gui)神的，但(dan)態(tai)度是“敬”而“遠”之(zhi)。后(hou)來，雖然東(dong)漢人(ren)王充(chong)主張“無鬼(gui)(gui)(gui)(gui)論”，但(dan)卻(que)無法動搖國人(ren)對鬼(gui)(gui)(gui)(gui)神的信仰。到(dao)了(le)清代人(ren)蒲松齡的筆下，雖然有(you)不少兇神惡煞般(ban)的厲鬼(gui)(gui)(gui)(gui)，但(dan)更多的還是“重情意、懂禮儀”的年輕(qing)漂亮(liang)的女鬼(gui)(gui)(gui)(gui)。所(suo)以，人(ren)們在讀了(le)《聊齋志異》后(hou)，不但(dan)不覺得“鬼(gui)(gui)(gui)(gui)”非常(chang)可(ke)怕，反(fan)而覺得十分(fen)可(ke)愛。

為什么會產(chan)生(sheng)這種荒誕的結果呢(ni)？究其(qi)原(yuan)因，“鬼”和“鬼節(jie)”之所以產(chan)生(sheng)，主(zhu)要是與(yu)我國的傳統(tong)美德“孝心”相伴(ban)隨并衍生(sheng)出來(lai)的。

中(zhong)華民(min)族是(shi)(shi)禮儀之幫(bang)，從來就(jiu)注重對祖先(xian)的祭奠追(zhui)思。年(nian)紀大一點兒人(ren)都還記(ji)得，每年(nian)春(chun)節(jie)(jie)(jie)(jie)祭祖，楹聯的橫(heng)批往往是(shi)(shi)：“木本(ben)水源”或“慎宗追(zhui)遠”，目的是(shi)(shi)教育(yu)人(ren)們不要忘記(ji)祖先(xian)。出于這種理念(nian)，就(jiu)產生了“鬼過的節(jie)(jie)(jie)(jie)日(ri)”即“鬼節(jie)(jie)(jie)(jie)”。我國(guo)有(you)“四大鬼節(jie)(jie)(jie)(jie)”，這就(jiu)是(shi)(shi)：清明節(jie)(jie)(jie)(jie)、三月(yue)三、七月(yue)十(shi)五（十(shi)四）及(ji)十(shi)月(yue)初一。“鬼節(jie)(jie)(jie)(jie)”也有(you)中(zhong)西(xi)(xi)之分。西(xi)(xi)方的“鬼節(jie)(jie)(jie)(jie)”中(zhong)有(you)墨西(xi)(xi)哥(ge)鬼節(jie)(jie)(jie)(jie)，泰國(guo)鬼節(jie)(jie)(jie)(jie)等等，但最著名的還是(shi)(shi)“萬圣(sheng)節(jie)(jie)(jie)(jie)”。

中(zhong)國(guo)人(ren)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)“鬼(gui)(gui)節”簡(jian)單(dan)而實用(yong)。這一天，人(ren)們用(yong)“燒(shao)紙錢”的(de)(de)(de)(de)(de)(de)方式來祭奠死(si)去的(de)(de)(de)(de)(de)(de)先人(ren)，借(jie)以表達對(dui)親人(ren)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)思(si)(si)念之情(qing)。親情(qing)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)延伸，以及(ji)對(dui)自己(ji)未來的(de)(de)(de)(de)(de)(de)提(ti)醒，都賦予了(le)“鬼(gui)(gui)節”豐(feng)富的(de)(de)(de)(de)(de)(de)人(ren)文內涵(han)。雖(sui)然(ran)祭祀方式簡(jian)單(dan)，但(dan)基(ji)本上保存了(le)“鬼(gui)(gui)節”那淳樸、實用(yong)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)意義。即(ji)便是年代(dai)不(bu)(bu)同了(le)，燒(shao)去的(de)(de)(de)(de)(de)(de)禮物也不(bu)(bu)同了(le)，但(dan)那“活在(zai)世上”的(de)(de)(de)(de)(de)(de)后人(ren)對(dui)于“永(yong)遠離(li)去”的(de)(de)(de)(de)(de)(de)親人(ren)，其綿(mian)綿(mian)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)哀(ai)思(si)(si)和深(shen)深(shen)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)懷念，是永(yong)遠銘(ming)刻在(zai)心(xin)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)。

七月十五的(de)“鬼節”，不(bu)管是(shi)“燒紙錢”送祝(zhu)福(fu)，還是(shi)“捧雛菊(ju)”寄(ji)哀思；不(bu)管是(shi)在網絡(luo)上祭先人(ren)(ren)，或者是(shi)“放河燈”，其目的(de)都是(shi)一(yi)樣，就是(shi)希望(wang)今天(tian)活著(zhu)的(de)人(ren)(ren)一(yi)起思念(nian)過去的(de)人(ren)(ren)，共同送去對先人(ren)(ren)的(de)祝(zhu)福(fu)。這(zhe)是(shi)人(ren)(ren)類靈性的(de)自發(fa)，是(shi)感情的(de)延(yan)伸；這(zhe)是(shi)希望(wang)活著(zhu)的(de)人(ren)(ren)要好好珍惜活著(zhu)的(de)每一(yi)天(tian)，不(bu)要愧對社會和(he)親(qin)友，不(bu)要愧對那已經永遠離去的(de)親(qin)人(ren)(ren)。

“鬼節(jie)”的(de)(de)產生(sheng)，雖然是(shi)從傳統(tong)的(de)(de)美德“孝(xiao)心(xin)”而衍(yan)生(sheng)出來的(de)(de)，主要(yao)表(biao)達的(de)(de)是(shi)后(hou)人(ren)對(dui)祖先的(de)(de)祭奠追思之情。但是(shi)，“鬼節(jie)”的(de)(de)迷信(xin)色彩確(que)實(shi)是(shi)很濃重的(de)(de)，是(shi)不應該大力提倡的(de)(de)。

2、道家的“中元節”

道教(jiao)有所謂“天官(guan)”、“地官(guan)”、“水官(guan)”之稱(cheng)，合稱(cheng)“三(san)官(guan)”。這(zhe)里必須說(shuo)明，道教(jiao)所說(shuo)的(de)(de)“官(guan)”，不是指(zhi)人間(jian)官(guan)員的(de)(de)“官(guan)”，而是指(zhi)時空流動過程中的(de)(de)“節段(duan)”，類似于(yu)我國“圍棋對(dui)弈”中的(de)(de)“官(guan)子”中的(de)(de)那(nei)個(ge)“官(guan)”。這(zhe)“三(san)官(guan)”是玉帝派駐(zhu)人間(jian)的(de)(de)代(dai)表，每年(nian)都要考察(cha)人間(jian)的(de)(de)善惡(e)，向上(shang)天匯(hui)報。道教(jiao)的(de)(de)“三(san)官(guan)”分別以(yi)正月(yue)(yue)(yue)十(shi)(shi)五(wu)、七(qi)月(yue)(yue)(yue)十(shi)(shi)五(wu)、十(shi)(shi)月(yue)(yue)(yue)十(shi)(shi)五(wu)為其(qi)誕辰(chen)，這(zhe)三(san)個(ge)日子也叫(jiao)“三(san)元”。道家說(shuo)：“天官(guan)”節段(duan)的(de)(de)正月(yue)(yue)(yue)十(shi)(shi)五(wu)叫(jiao)“上(shang)元節”，“地官(guan)”節段(duan)的(de)(de)七(qi)月(yue)(yue)(yue)十(shi)(shi)五(wu)叫(jiao)“中元節”，“水官(guan)”節段(duan)的(de)(de)十(shi)(shi)月(yue)(yue)(yue)十(shi)(shi)五(wu)叫(jiao)“下元節”。這(zhe)上(shang)、中、下“三(san)元”，共同組(zu)構了道教(jiao)對(dui)世(shi)界(jie)的(de)(de)關于(yu)“三(san)元一體”認識體系。

大家(jia)知道(dao)(dao)，中(zhong)國的(de)道(dao)(dao)教(jiao)是不(bu)同于(yu)世界(jie)上(shang)(shang)其他宗(zong)教(jiao)的(de)。世界(jie)上(shang)(shang)的(de)許多宗(zong)教(jiao)都是“神人(ren)合一”，這使(shi)得宗(zong)教(jiao)傳播(bo)者往往被高(gao)度的(de)“神化(hua)”。中(zhong)國的(de)道(dao)(dao)教(jiao)，其傳播(bo)者不(bu)是“神”而(er)是“人(ren)”。所以(yi)，道(dao)(dao)家(jia)傳播(bo)道(dao)(dao)德(de)倫理時必須注意“因材施(shi)教(jiao)”。對于(yu)那些“智慧”一般或沒(mei)有(you)多少時間深刻反省自己的(de)人(ren)，就要采取“編故事”的(de)方(fang)法“寓教(jiao)于(yu)樂”。中(zhong)國道(dao)(dao)教(jiao)的(de)“中(zhong)元節(jie)”，實質(zhi)就是傳播(bo)道(dao)(dao)家(jia)道(dao)(dao)德(de)倫理的(de)一個“節(jie)日”，目(mu)的(de)是倡(chang)導人(ren)們在這天注重修德(de)。

中(zhong)(zhong)元(yuan)節這天(tian)(tian)(tian)，凡是(shi)(shi)(shi)(shi)有(you)思考能力和(he)空余時(shi)(shi)間(jian)的(de)(de)(de)人(ren)(ren)，要(yao)集中(zhong)(zhong)在一(yi)起共同學習(xi)老子(zi)的(de)(de)(de)《道(dao)德(de)(de)經》，并且要(yao)互(hu)相交流(liu)和(he)沉思反省自身。對(dui)于普通的(de)(de)(de)教(jiao)眾，道(dao)家則會“創(chuang)造”一(yi)些(xie)故事來“寓教(jiao)于游樂之中(zhong)(zhong)”。比(bi)如，道(dao)教(jiao)傳(chuan)播者(zhe)就(jiu)杜撰(zhuan)出(chu)有(you)個(ge)名叫陳子(zi)禱的(de)(de)(de)人(ren)(ren)，他與龍(long)王(wang)的(de)(de)(de)女(nv)兒結婚(hun)后，分別在正月十(shi)五(wu)、七月十(shi)五(wu)、十(shi)月十(shi)五(wu)這三(san)天(tian)(tian)(tian)生下了(le)“天(tian)(tian)(tian)官(guan)”、“地(di)(di)官(guan)”和(he)“水官(guan)”三(san)個(ge)孩子(zi)。這“三(san)官(guan)”主管人(ren)(ren)間(jian)的(de)(de)(de)“賜福(fu)”、“赦罪(zui)(zui)”、“解厄(e)”等三(san)大任務。“三(san)官(guan)”法力無邊，分別要(yao)在這三(san)天(tian)(tian)(tian)到人(ren)(ren)間(jian)巡(xun)游，檢(jian)察人(ren)(ren)們(men)的(de)(de)(de)道(dao)德(de)(de)品質(zhi)是(shi)(shi)(shi)(shi)好還是(shi)(shi)(shi)(shi)壞。對(dui)于那些(xie)道(dao)德(de)(de)品質(zhi)好的(de)(de)(de)人(ren)(ren)就(jiu)給予賜福(fu)，否則他們(men)就(jiu)要(yao)降罪(zui)(zui)。由于中(zhong)(zhong)國的(de)(de)(de)道(dao)教(jiao)是(shi)(shi)(shi)(shi)一(yi)個(ge)很寬容、隨時(shi)(shi)讓人(ren)(ren)自新(xin)的(de)(de)(de)宗(zong)教(jiao)。所以“中(zhong)(zhong)元(yuan)節”不僅(jin)是(shi)(shi)(shi)(shi)個(ge)“獎勵善良”和(he)“懲(cheng)罰惡劣(lie)”的(de)(de)(de)節日，還是(shi)(shi)(shi)(shi)中(zhong)(zhong)國式的(de)(de)(de)“懺悔節”、“贖罪(zui)(zui)節”。一(yi)年當中(zhong)(zhong)有(you)罪(zui)(zui)過(guo)的(de)(de)(de)人(ren)(ren)，都可以在“中(zhong)(zhong)元(yuan)節”那天(tian)(tian)(tian)通過(guo)各種“儀禮”來檢(jian)討自己，并請求“天(tian)(tian)(tian)”、“地(di)(di)”、“人(ren)(ren)”的(de)(de)(de)寬恕(shu)。

每年(nian)的(de)七月(yue)十(shi)五“中元節”，正(zheng)值(zhi)“地官(guan)”校籍赦罪(zui)之時(shi)，這一天，“地官(guan)”要拿出厚(hou)厚(hou)的(de)花名冊(ce)，根(gen)據神仙、凡人、動物們的(de)表現，勾勾畫畫，赦罪(zui)免刑。所以(yi)，民間(jian)在(zai)“中元節”這天，其進行(xing)的(de)所有祭祀活動，目的(de)就是拯(zheng)救那些孤魂(hun)野(ye)鬼，希望“地官(guan)”赦罪(zui)他們的(de)所有罪(zui)行(xing)。

3、佛教的“盂蘭盆節”

據(ju)說佛陀釋迦牟尼(ni)有個叫目(mu)連(lian)(lian)的弟子，他(ta)經歷千辛萬苦，在(zai)陰間見到(dao)了(le)死(si)去的母親(qin)，卻(que)發現(xian)她受一群餓(e)鬼(gui)的折(zhe)磨。目(mu)連(lian)(lian)想用缽盆(pen)裝菜飯給她吃，菜飯卻(que)被餓(e)鬼(gui)奪走。目(mu)連(lian)(lian)只好向(xiang)佛祖求(qiu)救(jiu)，佛祖被目(mu)連(lian)(lian)的孝心所感動，授予其《盂蘭盆(pen)經》。目(mu)連(lian)(lian)按照佛陀的指示，在(zai)農(nong)歷七月十五用盂蘭盆(pen)盛珍果素齋供奉母親(qin)，挨(ai)餓(e)的母親(qin)終于得到(dao)了(le)食物(wu)。

為了(le)紀念目連(lian)的(de)(de)孝(xiao)心，佛教徒(tu)每年都要舉行盛(sheng)大的(de)(de)“盂(yu)蘭盆(pen)會”（盂(yu)蘭盆(pen)：梵語(yu)意為“解救倒懸”）。那天(tian)，佛教僧眾(zhong)集體為目連(lian)的(de)(de)母親念經(jing)超脫(tuo)，使其(qi)母親早(zao)日脫(tuo)離(li)苦海。由此可見，佛教七月十五的(de)(de)“盂(yu)蘭盆(pen)節(jie)”有(you)兩(liang)層涵義，其(qi)一(yi)是教育人們(men)要供(gong)養宗教僧眾(zhong)；其(qi)二是教育人們(men)多做善事(shi)，超脫(tuo)先人罪孽，提倡孝(xiao)道，報答父(fu)母的(de)(de)恩情(qing)。

農歷的(de)七月十五(wu)，既是(shi)(shi)民間的(de)“鬼節(jie)”，又是(shi)(shi)道家的(de)“中元(yuan)節(jie)”，還是(shi)(shi)佛教的(de)“盂(yu)蘭盆節(jie)”，“儒、道、釋”三(san)家“各取(qu)所需”，實現了“三(san)教一(yi)體”和“三(san)流合一(yi)”。在(zai)我(wo)國民間，每(mei)年的(de)七月十五(wu)晚(wan)上(shang)，按照追先悼遠的(de)俗信，家家戶戶都要放“水燈(deng)”（又叫(jiao)河燈(deng)或(huo)荷花燈(deng)）。“水燈(deng)”一(yi)般做成荷花瓣(ban)形(xing)，燈(deng)籠內點上(shang)蠟燭，飄浮在(zai)河水之上(shang)，借以普度孤魂。

舊社會(hui)時，也有請法師(shi)舉行超(chao)度地獄鬼魂的“放焰(yan)口”儀式。其儀式是(shi)：在(zai)一陣莊(zhuang)嚴肅穆的廟堂音(yin)樂中開始，緊接著法師(shi)敲(qiao)響引鐘，帶領座下眾(zhong)僧誦念各種咒語和(he)真言。然后施(shi)食(shi)，將(jiang)一盤盤的面(mian)桃(tao)子和(he)大米撒向四方(fang)，反(fan)復三次，儀式就宣告(gao)結束(shu)。