中元節的由來

1、歷史淵源

中(zhong)(zhong)元節源(yuan)于(yu)早期的(de)“七月半”農作豐(feng)收秋(qiu)(qiu)嘗祭(ji)(ji)祖(zu)，“七月半”的(de)產生可以(yi)追溯到上古的(de)祖(zu)靈(ling)崇拜與農事(shi)豐(feng)收時祭(ji)(ji)。古時人們對(dui)于(yu)農事(shi)的(de)豐(feng)收，常(chang)寄托(tuo)于(yu)神靈(ling)的(de)庇(bi)佑。如(ru)漢代(dai)董仲舒(shu)在(zai)《春秋(qiu)(qiu)繁露·四(si)祭(ji)(ji)》中(zhong)(zhong)云：“古者歲四(si)祭(ji)(ji)。四(si)祭(ji)(ji)者，因四(si)時之所生孰(shu)，而(er)祭(ji)(ji)其先祖(zu)父(fu)母也。故春曰(yue)祠，夏曰(yue)礿(yue)，秋(qiu)(qiu)曰(yue)嘗，冬曰(yue)蒸。”奉祀先祖(zu)在(zai)春夏秋(qiu)(qiu)冬皆有，但“秋(qiu)(qiu)嘗”在(zai)其中(zhong)(zhong)十分重要。

秋天是(shi)收(shou)獲的季節，人們舉(ju)行向祖先(xian)亡靈獻(xian)祭(ji)的儀(yi)式(shi)，把時令佳品先(xian)供神(shen)享，然后(hou)(hou)自己品嘗這些勞動的果實，并祈祝來(lai)年(nian)的好收(shou)成。從(cong)歷史文(wen)獻(xian)記載來(lai)看，秋嘗祭(ji)祖的活動，先(xian)秦(qin)時代已有之；起初，“秋嘗”的日期(qi)并不確定，后(hou)(hou)來(lai)逐漸固定在七月(yue)中旬(xun)，一般是(shi)立秋后(hou)(hou)第一個月(yue)圓的望日，秋氣(qi)新來(lai)之時。

2、融合演變

七(qi)月(yue)十(shi)四(si)祭祖習(xi)俗古已有之(zhi)(zhi)(zhi)，原本(ben)是(shi)(shi)民間(jian)的(de)祭祖節(jie)(jie)，而非(fei)“鬼節(jie)(jie)”。而“七(qi)月(yue)半”被稱為(wei)“中(zhong)(zhong)元節(jie)(jie)”，則(ze)是(shi)(shi)源于(yu)東漢(han)之(zhi)(zhi)(zhi)后道(dao)教的(de)說(shuo)法。道(dao)教諸神中(zhong)(zhong)有天(tian)官(guan)(guan)、地(di)(di)官(guan)(guan)、水(shui)官(guan)(guan)，合稱“三官(guan)(guan)大(da)帝”，他們(men)是(shi)(shi)天(tian)帝派駐人(ren)(ren)間(jian)的(de)代(dai)表，分別在“三元日”為(wei)天(tian)帝檢校(xiao)人(ren)(ren)間(jian)功罪(zui)以定賞(shang)罰(fa)：“天(tian)官(guan)(guan)為(wei)正月(yue)十(shi)五(wu)上元賜福(fu)，地(di)(di)官(guan)(guan)為(wei)七(qi)月(yue)十(shi)五(wu)中(zhong)(zhong)元赦罪(zui)，水(shui)官(guan)(guan)則(ze)為(wei)十(shi)月(yue)十(shi)五(wu)下元解厄(e)。”地(di)(di)官(guan)(guan)所管為(wei)地(di)(di)府(fu)，所檢的(de)重(zhong)點(dian)自然(ran)是(shi)(shi)諸路鬼眾(zhong)了。據說(shuo)中(zhong)(zhong)元之(zhi)(zhi)(zhi)日，地(di)(di)宮打(da)開地(di)(di)獄(yu)之(zhi)(zhi)(zhi)門，也是(shi)(shi)地(di)(di)獄(yu)開門之(zhi)(zhi)(zhi)日，眾(zhong)鬼都(dou)要離(li)開冥界，接受考校(xiao)，有主的(de)鬼回家(jia)去，沒主的(de)就游蕩人(ren)(ren)間(jian)，徘徊在各處找東西(xi)吃(chi)，因此又稱鬼節(jie)(jie)，普遍進行(xing)祭祀(si)鬼魂(hun)的(de)活動，點(dian)荷燈為(wei)亡魂(hun)照(zhao)回家(jia)之(zhi)(zhi)(zhi)路。道(dao)觀舉(ju)行(xing)盛大(da)法會祈福(fu)吉祥(xiang)道(dao)場，道(dao)士建醮(jiao)祈禱，內容是(shi)(shi)為(wei)亡魂(hun)的(de)靈魂(hun)超度。

古人自古以來就很重視祭祀，“七(qi)月半”源于民間(jian)世俗、道(dao)(dao)教(jiao)(jiao)(jiao)、佛(fo)教(jiao)(jiao)(jiao)三種文化，其祭祀文化流(liu)傳已久，影響地域廣泛(fan)。佛(fo)教(jiao)(jiao)(jiao)與道(dao)(dao)教(jiao)(jiao)(jiao)對這個節日的(de)意義(yi)各有不同的(de)解(jie)釋，道(dao)(dao)教(jiao)(jiao)(jiao)強調孝道(dao)(dao)；佛(fo)教(jiao)(jiao)(jiao)則著重于為那些(xie)從(cong)陰間(jian)放出來的(de)無主孤魂做“普渡”。后期的(de)“七(qi)月半”習俗，可以說是(shi)世俗、道(dao)(dao)教(jiao)(jiao)(jiao)與佛(fo)教(jiao)(jiao)(jiao)的(de)融合。在統治者推(tui)崇道(dao)(dao)教(jiao)(jiao)(jiao)的(de)唐(tang)代，道(dao)(dao)教(jiao)(jiao)(jiao)的(de)中(zhong)元節開(kai)始(shi)興盛，并且逐(zhu)漸將“中(zhong)元”固定為節名。

3、三俗合一

一般認為，中(zhong)元節(jie)(jie)，又名“盂蘭盆節(jie)(jie)”、“鬼節(jie)(jie)”；其(qi)實這種認識存在(zai)很大的(de)(de)(de)誤解。正(zheng)確來講，七(qi)月(yue)十(shi)四祭祖節(jie)(jie)、中(zhong)元節(jie)(jie)與(yu)盂蘭盆節(jie)(jie)，是分屬于民間俗(su)信、道教(jiao)與(yu)佛(fo)教(jiao)的(de)(de)(de)說(shuo)法，三(san)者呈并列關系，而非一個(ge)節(jie)(jie)日的(de)(de)(de)三(san)個(ge)不同名稱。自道教(jiao)興起后(hou)，“三(san)元說(shuo)”的(de)(de)(de)“中(zhong)元”二字，在(zai)唐中(zhong)后(hou)期(qi)正(zheng)式被固定為節(jie)(jie)名，并將節(jie)(jie)期(qi)設(she)在(zai)七(qi)月(yue)十(shi)五(wu)日。這個(ge)節(jie)(jie)日是三(san)俗(su)合一的(de)(de)(de)節(jie)(jie)日。

“中元(yuan)節”形成之(zhi)前，七月十五早已(yi)被佛(fo)(fo)教(jiao)征用。佛(fo)(fo)教(jiao)中的(de)(de)(de)七月，原(yuan)(yuan)為(wei)一(yi)個佛(fo)(fo)的(de)(de)(de)歡喜月，而非“鬼(gui)節”。但為(wei)何七月的(de)(de)(de)盂(yu)蘭盆(pen)節成為(wei)“鬼(gui)節”呢？盂(yu)蘭盆(pen)，是(shi)梵文Ulambana的(de)(de)(de)音譯，原(yuan)(yuan)意為(wei)“救倒懸”，即解救在(zai)(zai)地獄受苦的(de)(de)(de)鬼(gui)魂。佛(fo)(fo)經《盂(yu)蘭盆(pen)經》在(zai)(zai)西(xi)晉時期翻(fan)譯傳(chuan)入中國，經中有(you)“目連救母”的(de)(de)(de)故(gu)事，與當時仍然(ran)存有(you)的(de)(de)(de)孝(xiao)道觀念(nian)暗合(he)，后被推崇“三教(jiao)同源說”的(de)(de)(de)南朝的(de)(de)(de)梁武帝(di)蕭衍提倡，將其(qi)(qi)定(ding)為(wei)一(yi)個民俗節日，當時其(qi)(qi)主要功能是(shi)供奉佛(fo)(fo)祖(zu)。只是(shi)到了宋代才發(fa)生(sheng)了變(bian)化(hua)，發(fa)展為(wei)薦亡(wang)度鬼(gui)。不(bu)知是(shi)巧合(he)，還是(shi)道教(jiao)附(fu)會佛(fo)(fo)教(jiao)的(de)(de)(de)盂(yu)蘭盆(pen)節，中元(yuan)節與盂(yu)蘭盆(pen)節都設定(ding)在(zai)(zai)七月十五這(zhe)一(yi)天。以至于后世以為(wei)，這(zhe)兩(liang)個是(shi)一(yi)個節日的(de)(de)(de)兩(liang)個名稱。同時也由于其(qi)(qi)意義和習俗早已(yi)難以分清(qing)，兩(liang)個節日的(de)(de)(de)習俗開(kai)始(shi)混用。

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中元節的傳說故事

1、民間的“鬼節”

“鬼(gui)節”，顧名思(si)義，就是“鬼(gui)過(guo)的(de)節日”。“鬼(gui)節”肯定是封(feng)建迷(mi)信，世(shi)界上(shang)那有什么“鬼(gui)”！

但是，先秦典籍(ji)中涉(she)及(ji)到(dao)“鬼”的(de)(de)(de)文字(zi)卻不(bu)少。孔夫子有(you)句名言(yan)：“敬鬼神(shen)而(er)遠之(zhi)”，可見儒家是信奉鬼神(shen)的(de)(de)(de)，但態度是“敬”而(er)“遠”之(zhi)。后(hou)來，雖然(ran)(ran)東漢(han)人王充主張(zhang)“無(wu)鬼論(lun)”，但卻無(wu)法動搖國人對鬼神(shen)的(de)(de)(de)信仰。到(dao)了清代人蒲松齡的(de)(de)(de)筆下，雖然(ran)(ran)有(you)不(bu)少兇神(shen)惡煞般(ban)的(de)(de)(de)厲鬼，但更(geng)多的(de)(de)(de)還是“重(zhong)情意、懂禮(li)儀(yi)”的(de)(de)(de)年輕漂亮的(de)(de)(de)女鬼。所(suo)以，人們在讀了《聊齋志(zhi)異》后(hou)，不(bu)但不(bu)覺得“鬼”非(fei)常(chang)可怕，反而(er)覺得十(shi)分可愛。

為什么會產(chan)生(sheng)(sheng)這種荒誕的(de)結(jie)果呢？究其(qi)原因，“鬼(gui)”和“鬼(gui)節”之所以產(chan)生(sheng)(sheng)，主要是與我國的(de)傳(chuan)統美德(de)“孝心”相(xiang)伴隨(sui)并衍生(sheng)(sheng)出(chu)來(lai)的(de)。

中(zhong)(zhong)華民族(zu)是(shi)禮儀之幫(bang)，從來就注重(zhong)對祖先的(de)(de)(de)祭奠追思。年紀大一(yi)點兒人都還(huan)記得，每(mei)年春節(jie)(jie)(jie)(jie)(jie)祭祖，楹聯的(de)(de)(de)橫批(pi)往往是(shi)：“木本水(shui)源”或(huo)“慎宗追遠”，目的(de)(de)(de)是(shi)教育人們(men)不(bu)要忘記祖先。出于(yu)這種(zhong)理念，就產(chan)生(sheng)了“鬼(gui)(gui)過的(de)(de)(de)節(jie)(jie)(jie)(jie)(jie)日”即(ji)“鬼(gui)(gui)節(jie)(jie)(jie)(jie)(jie)”。我國有(you)“四(si)大鬼(gui)(gui)節(jie)(jie)(jie)(jie)(jie)”，這就是(shi)：清明節(jie)(jie)(jie)(jie)(jie)、三(san)月(yue)三(san)、七(qi)月(yue)十五(wu)（十四(si)）及十月(yue)初一(yi)。“鬼(gui)(gui)節(jie)(jie)(jie)(jie)(jie)”也有(you)中(zhong)(zhong)西之分(fen)。西方的(de)(de)(de)“鬼(gui)(gui)節(jie)(jie)(jie)(jie)(jie)”中(zhong)(zhong)有(you)墨西哥鬼(gui)(gui)節(jie)(jie)(jie)(jie)(jie)，泰國鬼(gui)(gui)節(jie)(jie)(jie)(jie)(jie)等等，但最著名的(de)(de)(de)還(huan)是(shi)“萬圣節(jie)(jie)(jie)(jie)(jie)”。

中(zhong)國(guo)人(ren)(ren)的(de)(de)(de)(de)“鬼節(jie)(jie)”簡(jian)單而(er)實(shi)用。這一天，人(ren)(ren)們用“燒紙錢”的(de)(de)(de)(de)方(fang)式(shi)來祭(ji)奠死去(qu)的(de)(de)(de)(de)先(xian)人(ren)(ren)，借以(yi)表(biao)達對(dui)(dui)親(qin)人(ren)(ren)的(de)(de)(de)(de)思念之(zhi)情。親(qin)情的(de)(de)(de)(de)延伸，以(yi)及對(dui)(dui)自己(ji)未來的(de)(de)(de)(de)提(ti)醒，都賦予了(le)(le)“鬼節(jie)(jie)”豐富(fu)的(de)(de)(de)(de)人(ren)(ren)文內(nei)涵(han)。雖然祭(ji)祀方(fang)式(shi)簡(jian)單，但基本(ben)上(shang)保存了(le)(le)“鬼節(jie)(jie)”那(nei)淳樸、實(shi)用的(de)(de)(de)(de)意(yi)義。即便是年代不同(tong)了(le)(le)，燒去(qu)的(de)(de)(de)(de)禮物(wu)也不同(tong)了(le)(le)，但那(nei)“活在世上(shang)”的(de)(de)(de)(de)后人(ren)(ren)對(dui)(dui)于(yu)“永遠離去(qu)”的(de)(de)(de)(de)親(qin)人(ren)(ren)，其綿綿的(de)(de)(de)(de)哀思和深深的(de)(de)(de)(de)懷念，是永遠銘(ming)刻在心的(de)(de)(de)(de)。

七月十五的(de)(de)(de)(de)“鬼節(jie)”，不(bu)管是(shi)“燒紙錢”送(song)祝福(fu)，還(huan)是(shi)“捧雛菊”寄哀思；不(bu)管是(shi)在網絡上祭先人(ren)，或(huo)者是(shi)“放河燈”，其目(mu)的(de)(de)(de)(de)都是(shi)一樣，就是(shi)希望今天活(huo)著(zhu)(zhu)的(de)(de)(de)(de)人(ren)一起思念過去(qu)(qu)的(de)(de)(de)(de)人(ren)，共同送(song)去(qu)(qu)對先人(ren)的(de)(de)(de)(de)祝福(fu)。這(zhe)是(shi)人(ren)類靈性的(de)(de)(de)(de)自發，是(shi)感(gan)情的(de)(de)(de)(de)延(yan)伸(shen)；這(zhe)是(shi)希望活(huo)著(zhu)(zhu)的(de)(de)(de)(de)人(ren)要(yao)好好珍惜活(huo)著(zhu)(zhu)的(de)(de)(de)(de)每一天，不(bu)要(yao)愧對社(she)會和親(qin)友，不(bu)要(yao)愧對那已經永遠(yuan)離去(qu)(qu)的(de)(de)(de)(de)親(qin)人(ren)。

“鬼節”的(de)(de)產生(sheng)，雖然是從傳統的(de)(de)美(mei)德“孝心”而(er)衍(yan)生(sheng)出來的(de)(de)，主要表達的(de)(de)是后(hou)人對祖先的(de)(de)祭奠(dian)追(zhui)思(si)之情。但是，“鬼節”的(de)(de)迷(mi)信色彩確實是很濃重(zhong)的(de)(de)，是不應該(gai)大力提倡的(de)(de)。

2、道家的“中元節”

道(dao)教(jiao)(jiao)有所謂“天(tian)官(guan)”、“地官(guan)”、“水(shui)官(guan)”之(zhi)稱，合稱“三(san)(san)官(guan)”。這(zhe)里必(bi)須說(shuo)明，道(dao)教(jiao)(jiao)所說(shuo)的(de)(de)(de)(de)“官(guan)”，不是指人間(jian)官(guan)員的(de)(de)(de)(de)“官(guan)”，而是指時空流動過程(cheng)中(zhong)的(de)(de)(de)(de)“節(jie)(jie)段”，類(lei)似于我國“圍棋對弈”中(zhong)的(de)(de)(de)(de)“官(guan)子”中(zhong)的(de)(de)(de)(de)那個(ge)“官(guan)”。這(zhe)“三(san)(san)官(guan)”是玉帝派(pai)駐人間(jian)的(de)(de)(de)(de)代表，每年(nian)都要考察人間(jian)的(de)(de)(de)(de)善惡，向上(shang)天(tian)匯(hui)報。道(dao)教(jiao)(jiao)的(de)(de)(de)(de)“三(san)(san)官(guan)”分別(bie)以(yi)正月十(shi)(shi)(shi)(shi)五(wu)、七月十(shi)(shi)(shi)(shi)五(wu)、十(shi)(shi)(shi)(shi)月十(shi)(shi)(shi)(shi)五(wu)為其誕辰(chen)，這(zhe)三(san)(san)個(ge)日(ri)子也叫“三(san)(san)元(yuan)”。道(dao)家說(shuo)：“天(tian)官(guan)”節(jie)(jie)段的(de)(de)(de)(de)正月十(shi)(shi)(shi)(shi)五(wu)叫“上(shang)元(yuan)節(jie)(jie)”，“地官(guan)”節(jie)(jie)段的(de)(de)(de)(de)七月十(shi)(shi)(shi)(shi)五(wu)叫“中(zhong)元(yuan)節(jie)(jie)”，“水(shui)官(guan)”節(jie)(jie)段的(de)(de)(de)(de)十(shi)(shi)(shi)(shi)月十(shi)(shi)(shi)(shi)五(wu)叫“下元(yuan)節(jie)(jie)”。這(zhe)上(shang)、中(zhong)、下“三(san)(san)元(yuan)”，共同組構了(le)道(dao)教(jiao)(jiao)對世界的(de)(de)(de)(de)關(guan)于“三(san)(san)元(yuan)一體”認識體系。

大家知(zhi)道(dao)，中(zhong)(zhong)(zhong)國的(de)道(dao)教(jiao)是(shi)(shi)不同于世界上其他宗(zong)(zong)教(jiao)的(de)。世界上的(de)許多宗(zong)(zong)教(jiao)都是(shi)(shi)“神(shen)人(ren)(ren)合(he)一”，這(zhe)使得(de)宗(zong)(zong)教(jiao)傳(chuan)播者往往被(bei)高度(du)的(de)“神(shen)化”。中(zhong)(zhong)(zhong)國的(de)道(dao)教(jiao)，其傳(chuan)播者不是(shi)(shi)“神(shen)”而是(shi)(shi)“人(ren)(ren)”。所以，道(dao)家傳(chuan)播道(dao)德倫理(li)時必須(xu)注(zhu)意“因材施教(jiao)”。對于那(nei)些“智(zhi)慧(hui)”一般或沒(mei)有多少時間深刻反省(sheng)自己的(de)人(ren)(ren)，就(jiu)要采取“編故(gu)事”的(de)方(fang)法“寓教(jiao)于樂”。中(zhong)(zhong)(zhong)國道(dao)教(jiao)的(de)“中(zhong)(zhong)(zhong)元節”，實(shi)質就(jiu)是(shi)(shi)傳(chuan)播道(dao)家道(dao)德倫理(li)的(de)一個“節日”，目的(de)是(shi)(shi)倡導人(ren)(ren)們在這(zhe)天注(zhu)重修(xiu)德。

中元(yuan)(yuan)節(jie)這(zhe)(zhe)天，凡是有思(si)考(kao)能力(li)和空余時(shi)間(jian)的(de)(de)(de)人(ren)，要集中在(zai)一起共同(tong)學習老子的(de)(de)(de)《道德經(jing)》，并且(qie)要互相交流和沉(chen)思(si)反省自(zi)身(shen)。對(dui)于(yu)普(pu)通(tong)的(de)(de)(de)教(jiao)眾，道家則會“創造”一些故事來“寓教(jiao)于(yu)游樂之中”。比如，道教(jiao)傳播者就杜撰(zhuan)出有個(ge)名叫(jiao)陳子禱的(de)(de)(de)人(ren)，他(ta)(ta)與(yu)龍王的(de)(de)(de)女兒結婚后，分別在(zai)正月十(shi)五(wu)、七月十(shi)五(wu)、十(shi)月十(shi)五(wu)這(zhe)(zhe)三天生下了“天官”、“地官”和“水官”三個(ge)孩子。這(zhe)(zhe)“三官”主管人(ren)間(jian)的(de)(de)(de)“賜福”、“赦(she)罪”、“解厄(e)”等三大任務。“三官”法力(li)無邊(bian)，分別要在(zai)這(zhe)(zhe)三天到人(ren)間(jian)巡游，檢(jian)察(cha)人(ren)們的(de)(de)(de)道德品質是好還(huan)是壞(huai)。對(dui)于(yu)那些道德品質好的(de)(de)(de)人(ren)就給予賜福，否則他(ta)(ta)們就要降罪。由于(yu)中國的(de)(de)(de)道教(jiao)是一個(ge)很寬容(rong)、隨時(shi)讓人(ren)自(zi)新的(de)(de)(de)宗教(jiao)。所(suo)以“中元(yuan)(yuan)節(jie)”不僅(jin)是個(ge)“獎勵善良”和“懲(cheng)罰惡劣”的(de)(de)(de)節(jie)日，還(huan)是中國式的(de)(de)(de)“懺悔節(jie)”、“贖罪節(jie)”。一年當中有罪過的(de)(de)(de)人(ren)，都可以在(zai)“中元(yuan)(yuan)節(jie)”那天通(tong)過各種“儀禮”來檢(jian)討自(zi)己，并請求(qiu)“天”、“地”、“人(ren)”的(de)(de)(de)寬恕。

每(mei)年的(de)七月十五“中元(yuan)節”，正值“地官(guan)”校籍赦罪之時，這一天(tian)，“地官(guan)”要拿出厚(hou)厚(hou)的(de)花名冊，根據神仙、凡人(ren)、動(dong)(dong)物們(men)的(de)表現，勾(gou)勾(gou)畫畫，赦罪免刑。所以，民間(jian)在“中元(yuan)節”這天(tian)，其進行的(de)所有祭祀活動(dong)(dong)，目(mu)的(de)就(jiu)是拯救(jiu)那些(xie)孤(gu)魂野鬼(gui)，希望“地官(guan)”赦罪他們(men)的(de)所有罪行。

3、佛教的“盂蘭盆節”

據說(shuo)佛(fo)陀(tuo)釋(shi)迦牟尼(ni)有個(ge)叫目連的弟子，他經(jing)歷千辛萬苦，在陰(yin)間(jian)見到(dao)了死去的母(mu)親(qin)，卻發(fa)現她(ta)受一群餓(e)鬼(gui)(gui)的折磨(mo)。目連想用(yong)缽盆裝菜飯(fan)給她(ta)吃，菜飯(fan)卻被(bei)餓(e)鬼(gui)(gui)奪走。目連只好(hao)向佛(fo)祖求救，佛(fo)祖被(bei)目連的孝心所感動，授(shou)予其(qi)《盂(yu)蘭盆經(jing)》。目連按照佛(fo)陀(tuo)的指示(shi)，在農歷七(qi)月十五用(yong)盂(yu)蘭盆盛(sheng)珍果素齋供奉母(mu)親(qin)，挨餓(e)的母(mu)親(qin)終于得(de)到(dao)了食物。

為了紀念目(mu)連的孝心，佛(fo)教徒每年(nian)都要舉(ju)行盛大的“盂蘭(lan)盆(pen)會”（盂蘭(lan)盆(pen)：梵語意為“解救(jiu)倒懸”）。那天(tian)，佛(fo)教僧眾(zhong)集(ji)體為目(mu)連的母親念經超脫，使其(qi)(qi)母親早日脫離(li)苦海。由此可見，佛(fo)教七(qi)月(yue)十(shi)五的“盂蘭(lan)盆(pen)節”有兩層(ceng)涵義，其(qi)(qi)一是(shi)(shi)教育(yu)人們(men)要供(gong)養宗教僧眾(zhong)；其(qi)(qi)二(er)是(shi)(shi)教育(yu)人們(men)多做善事，超脫先人罪(zui)孽，提(ti)倡孝道(dao)，報(bao)答父(fu)母的恩情。

農歷的(de)(de)(de)七(qi)月(yue)十(shi)五(wu)，既是民間(jian)的(de)(de)(de)“鬼(gui)節(jie)”，又(you)是道(dao)家的(de)(de)(de)“中元節(jie)”，還(huan)是佛教(jiao)(jiao)的(de)(de)(de)“盂蘭盆節(jie)”，“儒、道(dao)、釋”三(san)家“各取所需”，實現了“三(san)教(jiao)(jiao)一(yi)體”和(he)“三(san)流合(he)一(yi)”。在(zai)我國民間(jian)，每年(nian)的(de)(de)(de)七(qi)月(yue)十(shi)五(wu)晚上，按照追(zhui)先悼遠的(de)(de)(de)俗信，家家戶戶都要放(fang)“水燈(deng)(deng)(deng)”（又(you)叫河燈(deng)(deng)(deng)或荷(he)(he)花燈(deng)(deng)(deng)）。“水燈(deng)(deng)(deng)”一(yi)般(ban)做成荷(he)(he)花瓣形，燈(deng)(deng)(deng)籠內點上蠟燭，飄浮在(zai)河水之上，借以(yi)普度孤魂。

舊社會時，也有請(qing)法師舉行(xing)超度地(di)獄鬼魂的“放焰口(kou)”儀(yi)式。其儀(yi)式是：在一陣莊嚴肅穆的廟(miao)堂音樂中開(kai)始(shi)，緊接(jie)著法師敲(qiao)響引鐘(zhong)，帶領座下(xia)眾僧誦念各種咒語和真(zhen)言。然(ran)后施食，將一盤盤的面(mian)桃子(zi)和大(da)米撒向四方，反復(fu)三(san)次，儀(yi)式就宣告結(jie)束。