中元節的由來

1、歷史淵源

中(zhong)元節源于(yu)早期(qi)的“七月半”農作豐收(shou)(shou)秋(qiu)嘗祭(ji)(ji)祖，“七月半”的產生可(ke)以追(zhui)溯到上古(gu)的祖靈(ling)崇(chong)拜與農事豐收(shou)(shou)時(shi)祭(ji)(ji)。古(gu)時(shi)人(ren)們(men)對于(yu)農事的豐收(shou)(shou)，常寄托于(yu)神靈(ling)的庇佑(you)。如(ru)漢代(dai)董仲舒(shu)在(zai)(zai)《春秋(qiu)繁露·四(si)祭(ji)(ji)》中(zhong)云：“古(gu)者歲四(si)祭(ji)(ji)。四(si)祭(ji)(ji)者，因四(si)時(shi)之所生孰，而祭(ji)(ji)其先(xian)祖父母也。故春曰(yue)祠，夏(xia)曰(yue)礿，秋(qiu)曰(yue)嘗，冬曰(yue)蒸(zheng)。”奉祀先(xian)祖在(zai)(zai)春夏(xia)秋(qiu)冬皆有，但“秋(qiu)嘗”在(zai)(zai)其中(zhong)十分重要。

秋(qiu)(qiu)天是收(shou)獲的季(ji)節，人們舉行向祖先(xian)亡靈獻祭的儀式，把時令佳(jia)品先(xian)供(gong)神享(xiang)，然后自己品嘗這些勞(lao)動的果(guo)實，并祈(qi)祝來(lai)(lai)年(nian)的好收(shou)成。從歷史文獻記載來(lai)(lai)看，秋(qiu)(qiu)嘗祭祖的活動，先(xian)秦(qin)時代(dai)已有之(zhi)；起初(chu)，“秋(qiu)(qiu)嘗”的日期并不確定，后來(lai)(lai)逐漸(jian)固(gu)定在七月(yue)中旬，一(yi)般是立秋(qiu)(qiu)后第一(yi)個月(yue)圓的望日，秋(qiu)(qiu)氣新(xin)來(lai)(lai)之(zhi)時。

2、融合演變

七(qi)月十(shi)(shi)四祭祖習俗古已有之(zhi)(zhi)，原本是(shi)(shi)民(min)間(jian)的(de)(de)祭祖節，而(er)非“鬼節”。而(er)“七(qi)月半”被稱為(wei)(wei)(wei)“中(zhong)元節”，則是(shi)(shi)源(yuan)于東(dong)漢之(zhi)(zhi)后道教(jiao)的(de)(de)說(shuo)法(fa)。道教(jiao)諸(zhu)神中(zhong)有天官(guan)(guan)(guan)、地(di)(di)官(guan)(guan)(guan)、水(shui)官(guan)(guan)(guan)，合稱“三官(guan)(guan)(guan)大(da)帝”，他們(men)是(shi)(shi)天帝派駐人間(jian)的(de)(de)代表，分(fen)別在(zai)“三元日”為(wei)(wei)(wei)天帝檢校人間(jian)功罪(zui)以定賞罰：“天官(guan)(guan)(guan)為(wei)(wei)(wei)正月十(shi)(shi)五(wu)(wu)(wu)上元賜福，地(di)(di)官(guan)(guan)(guan)為(wei)(wei)(wei)七(qi)月十(shi)(shi)五(wu)(wu)(wu)中(zhong)元赦(she)罪(zui)，水(shui)官(guan)(guan)(guan)則為(wei)(wei)(wei)十(shi)(shi)月十(shi)(shi)五(wu)(wu)(wu)下元解厄。”地(di)(di)官(guan)(guan)(guan)所(suo)管為(wei)(wei)(wei)地(di)(di)府，所(suo)檢的(de)(de)重點自然(ran)是(shi)(shi)諸(zhu)路(lu)鬼眾了。據說(shuo)中(zhong)元之(zhi)(zhi)日，地(di)(di)宮打開(kai)地(di)(di)獄之(zhi)(zhi)門，也(ye)是(shi)(shi)地(di)(di)獄開(kai)門之(zhi)(zhi)日，眾鬼都要(yao)離(li)開(kai)冥界(jie)，接(jie)受考校，有主(zhu)的(de)(de)鬼回家去，沒主(zhu)的(de)(de)就游蕩人間(jian)，徘徊(huai)在(zai)各處找東(dong)西吃，因此又稱鬼節，普遍進行祭祀鬼魂(hun)(hun)的(de)(de)活動，點荷燈為(wei)(wei)(wei)亡(wang)魂(hun)(hun)照回家之(zhi)(zhi)路(lu)。道觀舉行盛大(da)法(fa)會祈福吉祥(xiang)道場，道士建醮(jiao)祈禱(dao)，內容是(shi)(shi)為(wei)(wei)(wei)亡(wang)魂(hun)(hun)的(de)(de)靈魂(hun)(hun)超度。

古(gu)人自古(gu)以(yi)來就很(hen)重視(shi)祭祀(si)，“七月半”源于民間世俗、道教(jiao)(jiao)(jiao)、佛(fo)教(jiao)(jiao)(jiao)三種文化，其祭祀(si)文化流傳已久，影響地域(yu)廣(guang)泛。佛(fo)教(jiao)(jiao)(jiao)與道教(jiao)(jiao)(jiao)對(dui)這(zhe)個節日(ri)的(de)(de)意義各(ge)有不同的(de)(de)解釋，道教(jiao)(jiao)(jiao)強調孝道；佛(fo)教(jiao)(jiao)(jiao)則(ze)著(zhu)重于為那(nei)些從陰間放出來的(de)(de)無主孤魂做(zuo)“普渡”。后期的(de)(de)“七月半”習(xi)俗，可以(yi)說(shuo)是(shi)世俗、道教(jiao)(jiao)(jiao)與佛(fo)教(jiao)(jiao)(jiao)的(de)(de)融合(he)。在統治(zhi)者推崇道教(jiao)(jiao)(jiao)的(de)(de)唐代，道教(jiao)(jiao)(jiao)的(de)(de)中(zhong)元節開始(shi)興盛，并且逐漸將(jiang)“中(zhong)元”固定為節名(ming)。

3、三俗合一

一般認為，中(zhong)元節(jie)，又名“盂蘭盆節(jie)”、“鬼(gui)節(jie)”；其實這(zhe)種認識存(cun)在(zai)很大的誤解。正(zheng)確來講(jiang)，七月(yue)十(shi)四(si)祭祖節(jie)、中(zhong)元節(jie)與盂蘭盆節(jie)，是(shi)(shi)分屬于民間俗信、道(dao)教與佛教的說(shuo)(shuo)法，三者呈并列關(guan)系，而(er)非一個節(jie)日(ri)的三個不同名稱。自道(dao)教興(xing)起后，“三元說(shuo)(shuo)”的“中(zhong)元”二字，在(zai)唐(tang)中(zhong)后期正(zheng)式被固定為節(jie)名，并將(jiang)節(jie)期設在(zai)七月(yue)十(shi)五(wu)日(ri)。這(zhe)個節(jie)日(ri)是(shi)(shi)三俗合一的節(jie)日(ri)。

“中(zhong)(zhong)元節(jie)(jie)(jie)”形成之前，七(qi)(qi)月(yue)(yue)十五(wu)早已被佛教(jiao)征用。佛教(jiao)中(zhong)(zhong)的(de)(de)七(qi)(qi)月(yue)(yue)，原為(wei)一個(ge)佛的(de)(de)歡喜月(yue)(yue)，而非“鬼(gui)(gui)節(jie)(jie)(jie)”。但(dan)為(wei)何七(qi)(qi)月(yue)(yue)的(de)(de)盂蘭盆(pen)節(jie)(jie)(jie)成為(wei)“鬼(gui)(gui)節(jie)(jie)(jie)”呢(ni)？盂蘭盆(pen)，是梵(fan)文Ulambana的(de)(de)音譯，原意為(wei)“救倒懸”，即解救在地獄受苦的(de)(de)鬼(gui)(gui)魂(hun)。佛經(jing)《盂蘭盆(pen)經(jing)》在西晉時期翻譯傳入中(zhong)(zhong)國，經(jing)中(zhong)(zhong)有(you)“目連救母(mu)”的(de)(de)故(gu)事(shi)，與當時仍然(ran)存有(you)的(de)(de)孝(xiao)道(dao)觀(guan)念暗(an)合(he)，后被推(tui)崇“三教(jiao)同源(yuan)說”的(de)(de)南朝的(de)(de)梁武(wu)帝蕭衍(yan)提倡，將(jiang)其定(ding)為(wei)一個(ge)民(min)俗節(jie)(jie)(jie)日(ri)，當時其主要功能是供(gong)奉(feng)佛祖。只是到了(le)宋代(dai)才發生了(le)變(bian)化(hua)，發展為(wei)薦亡度鬼(gui)(gui)。不知是巧合(he)，還是道(dao)教(jiao)附會佛教(jiao)的(de)(de)盂蘭盆(pen)節(jie)(jie)(jie)，中(zhong)(zhong)元節(jie)(jie)(jie)與盂蘭盆(pen)節(jie)(jie)(jie)都設定(ding)在七(qi)(qi)月(yue)(yue)十五(wu)這一天。以(yi)至于后世以(yi)為(wei)，這兩(liang)個(ge)是一個(ge)節(jie)(jie)(jie)日(ri)的(de)(de)兩(liang)個(ge)名(ming)稱(cheng)。同時也由于其意義和習俗早已難以(yi)分(fen)清，兩(liang)個(ge)節(jie)(jie)(jie)日(ri)的(de)(de)習俗開始混(hun)用。

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中元節的傳說故事

1、民間的“鬼節”

“鬼(gui)節”，顧名思義，就是“鬼(gui)過的(de)節日”。“鬼(gui)節”肯定是封建迷信，世界上那有什么“鬼(gui)”！

但(dan)(dan)是(shi)(shi)，先秦(qin)典籍中涉及(ji)到“鬼”的(de)(de)文字卻(que)不(bu)(bu)少。孔夫子有句(ju)名言(yan)：“敬鬼神(shen)(shen)而(er)(er)遠(yuan)之”，可(ke)見儒家(jia)是(shi)(shi)信奉鬼神(shen)(shen)的(de)(de)，但(dan)(dan)態(tai)度是(shi)(shi)“敬”而(er)(er)“遠(yuan)”之。后來，雖然(ran)東漢人王充主張“無鬼論”，但(dan)(dan)卻(que)無法動搖國人對鬼神(shen)(shen)的(de)(de)信仰。到了清代(dai)人蒲松齡的(de)(de)筆(bi)下(xia)，雖然(ran)有不(bu)(bu)少兇神(shen)(shen)惡(e)煞般的(de)(de)厲(li)鬼，但(dan)(dan)更多的(de)(de)還是(shi)(shi)“重情意、懂禮(li)儀”的(de)(de)年輕漂亮(liang)的(de)(de)女鬼。所以(yi)，人們在(zai)讀了《聊齋志異》后，不(bu)(bu)但(dan)(dan)不(bu)(bu)覺得“鬼”非(fei)常(chang)可(ke)怕，反而(er)(er)覺得十分可(ke)愛。

為什(shen)么會產(chan)生(sheng)這(zhe)種荒(huang)誕的(de)結果呢？究其原因，“鬼”和“鬼節”之所以產(chan)生(sheng)，主(zhu)要是(shi)與我(wo)國的(de)傳(chuan)統美(mei)德(de)“孝心(xin)”相伴隨并衍生(sheng)出來的(de)。

中(zhong)華(hua)民(min)族(zu)是禮儀之幫(bang)，從來就注重對祖先的(de)祭(ji)奠追思。年紀大(da)一(yi)點兒人(ren)都還記得，每年春(chun)節(jie)(jie)祭(ji)祖，楹聯的(de)橫(heng)批往往是：“木(mu)本水源”或“慎宗(zong)追遠”，目的(de)是教(jiao)育(yu)人(ren)們不(bu)要(yao)忘(wang)記祖先。出于這種理念(nian)，就產生了“鬼(gui)(gui)過(guo)的(de)節(jie)(jie)日”即(ji)“鬼(gui)(gui)節(jie)(jie)”。我國有(you)“四大(da)鬼(gui)(gui)節(jie)(jie)”，這就是：清明節(jie)(jie)、三月(yue)三、七月(yue)十五（十四）及(ji)十月(yue)初一(yi)。“鬼(gui)(gui)節(jie)(jie)”也有(you)中(zhong)西(xi)之分。西(xi)方的(de)“鬼(gui)(gui)節(jie)(jie)”中(zhong)有(you)墨西(xi)哥鬼(gui)(gui)節(jie)(jie)，泰國鬼(gui)(gui)節(jie)(jie)等等，但最(zui)著名的(de)還是“萬(wan)圣節(jie)(jie)”。

中(zhong)國人的(de)“鬼(gui)(gui)節(jie)(jie)”簡(jian)單而實用。這一天，人們(men)用“燒紙錢”的(de)方式來祭奠死去(qu)的(de)先人，借(jie)以(yi)(yi)表達對親人的(de)思念(nian)之(zhi)情。親情的(de)延伸，以(yi)(yi)及對自己未來的(de)提醒，都(dou)賦予了(le)“鬼(gui)(gui)節(jie)(jie)”豐富的(de)人文(wen)內涵。雖然祭祀方式簡(jian)單，但基本上(shang)保存了(le)“鬼(gui)(gui)節(jie)(jie)”那淳(chun)樸、實用的(de)意義。即(ji)便是年(nian)代不(bu)同了(le)，燒去(qu)的(de)禮(li)物也不(bu)同了(le)，但那“活在世上(shang)”的(de)后人對于“永遠離去(qu)”的(de)親人，其綿(mian)綿(mian)的(de)哀思和深深的(de)懷念(nian)，是永遠銘刻在心的(de)。

七月十五的(de)“鬼節”，不(bu)(bu)(bu)管是“燒紙錢”送祝(zhu)福(fu)，還是“捧雛菊”寄(ji)哀(ai)思；不(bu)(bu)(bu)管是在(zai)網絡(luo)上祭先人(ren)，或(huo)者是“放河燈”，其目的(de)都是一(yi)(yi)樣，就是希望今天(tian)活著(zhu)的(de)人(ren)一(yi)(yi)起思念過去的(de)人(ren)，共同送去對先人(ren)的(de)祝(zhu)福(fu)。這(zhe)是人(ren)類(lei)靈性(xing)的(de)自發，是感情的(de)延伸；這(zhe)是希望活著(zhu)的(de)人(ren)要好(hao)好(hao)珍惜活著(zhu)的(de)每一(yi)(yi)天(tian)，不(bu)(bu)(bu)要愧對社會和親友，不(bu)(bu)(bu)要愧對那已(yi)經永遠離去的(de)親人(ren)。

“鬼(gui)節(jie)”的產(chan)生，雖然是從(cong)傳(chuan)統的美德“孝心”而衍(yan)生出來的，主要表達的是后人對祖先的祭奠追思之情(qing)。但是，“鬼(gui)節(jie)”的迷信色彩確實是很濃重的，是不應該大(da)力提倡的。

2、道家的“中元節”

道教(jiao)有所謂(wei)“天官(guan)(guan)(guan)(guan)(guan)(guan)”、“地官(guan)(guan)(guan)(guan)(guan)(guan)”、“水官(guan)(guan)(guan)(guan)(guan)(guan)”之稱(cheng)，合稱(cheng)“三(san)(san)(san)官(guan)(guan)(guan)(guan)(guan)(guan)”。這(zhe)里必須(xu)說明，道教(jiao)所說的(de)(de)(de)“官(guan)(guan)(guan)(guan)(guan)(guan)”，不(bu)是指人(ren)間官(guan)(guan)(guan)(guan)(guan)(guan)員的(de)(de)(de)“官(guan)(guan)(guan)(guan)(guan)(guan)”，而是指時空流動(dong)過(guo)程中(zhong)(zhong)的(de)(de)(de)“節(jie)段(duan)”，類似于我國“圍棋(qi)對(dui)弈”中(zhong)(zhong)的(de)(de)(de)“官(guan)(guan)(guan)(guan)(guan)(guan)子”中(zhong)(zhong)的(de)(de)(de)那個“官(guan)(guan)(guan)(guan)(guan)(guan)”。這(zhe)“三(san)(san)(san)官(guan)(guan)(guan)(guan)(guan)(guan)”是玉帝(di)派駐(zhu)人(ren)間的(de)(de)(de)代(dai)表，每年都(dou)要考察人(ren)間的(de)(de)(de)善惡，向上天匯報。道教(jiao)的(de)(de)(de)“三(san)(san)(san)官(guan)(guan)(guan)(guan)(guan)(guan)”分別以正月十五(wu)、七月十五(wu)、十月十五(wu)為其誕(dan)辰(chen)，這(zhe)三(san)(san)(san)個日子也叫(jiao)“三(san)(san)(san)元(yuan)(yuan)”。道家說：“天官(guan)(guan)(guan)(guan)(guan)(guan)”節(jie)段(duan)的(de)(de)(de)正月十五(wu)叫(jiao)“上元(yuan)(yuan)節(jie)”，“地官(guan)(guan)(guan)(guan)(guan)(guan)”節(jie)段(duan)的(de)(de)(de)七月十五(wu)叫(jiao)“中(zhong)(zhong)元(yuan)(yuan)節(jie)”，“水官(guan)(guan)(guan)(guan)(guan)(guan)”節(jie)段(duan)的(de)(de)(de)十月十五(wu)叫(jiao)“下元(yuan)(yuan)節(jie)”。這(zhe)上、中(zhong)(zhong)、下“三(san)(san)(san)元(yuan)(yuan)”，共(gong)同組構了道教(jiao)對(dui)世(shi)界(jie)的(de)(de)(de)關(guan)于“三(san)(san)(san)元(yuan)(yuan)一(yi)體”認(ren)識體系。

大家(jia)知道(dao)，中國(guo)的(de)(de)(de)道(dao)教(jiao)(jiao)是不同于(yu)世界(jie)上其他宗教(jiao)(jiao)的(de)(de)(de)。世界(jie)上的(de)(de)(de)許多宗教(jiao)(jiao)都是“神人(ren)合一”，這使得宗教(jiao)(jiao)傳(chuan)播(bo)者(zhe)往往被高度的(de)(de)(de)“神化(hua)”。中國(guo)的(de)(de)(de)道(dao)教(jiao)(jiao)，其傳(chuan)播(bo)者(zhe)不是“神”而是“人(ren)”。所以，道(dao)家(jia)傳(chuan)播(bo)道(dao)德(de)(de)倫理時必須注意“因材施教(jiao)(jiao)”。對于(yu)那(nei)些“智慧”一般或沒有多少時間(jian)深刻(ke)反省自己的(de)(de)(de)人(ren)，就要(yao)采取“編故(gu)事”的(de)(de)(de)方(fang)法“寓教(jiao)(jiao)于(yu)樂”。中國(guo)道(dao)教(jiao)(jiao)的(de)(de)(de)“中元節(jie)”，實質就是傳(chuan)播(bo)道(dao)家(jia)道(dao)德(de)(de)倫理的(de)(de)(de)一個“節(jie)日”，目(mu)的(de)(de)(de)是倡導人(ren)們在這天注重修德(de)(de)。

中(zhong)(zhong)元節這(zhe)天，凡(fan)是(shi)有(you)(you)思(si)考(kao)能(neng)力(li)和空(kong)余時(shi)間(jian)(jian)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)人(ren)(ren)，要(yao)集中(zhong)(zhong)在一(yi)起(qi)共同學習老子(zi)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)《道(dao)德(de)經》，并(bing)且要(yao)互相交流(liu)和沉思(si)反省自(zi)身(shen)。對于(yu)(yu)普通(tong)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)教(jiao)眾，道(dao)家則會“創(chuang)造”一(yi)些故事來(lai)“寓(yu)教(jiao)于(yu)(yu)游樂之中(zhong)(zhong)”。比(bi)如，道(dao)教(jiao)傳播者就(jiu)杜撰出有(you)(you)個名(ming)叫陳子(zi)禱的(de)(de)(de)(de)(de)(de)人(ren)(ren)，他與(yu)龍王(wang)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)女兒結婚(hun)后，分(fen)別在正月(yue)(yue)十(shi)五、七月(yue)(yue)十(shi)五、十(shi)月(yue)(yue)十(shi)五這(zhe)三(san)(san)天生下了“天官(guan)”、“地官(guan)”和“水官(guan)”三(san)(san)個孩子(zi)。這(zhe)“三(san)(san)官(guan)”主管人(ren)(ren)間(jian)(jian)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)“賜(si)福”、“赦罪(zui)”、“解厄”等三(san)(san)大任務。“三(san)(san)官(guan)”法(fa)力(li)無(wu)邊，分(fen)別要(yao)在這(zhe)三(san)(san)天到(dao)人(ren)(ren)間(jian)(jian)巡(xun)游，檢察人(ren)(ren)們的(de)(de)(de)(de)(de)(de)道(dao)德(de)品(pin)質是(shi)好還是(shi)壞。對于(yu)(yu)那些道(dao)德(de)品(pin)質好的(de)(de)(de)(de)(de)(de)人(ren)(ren)就(jiu)給予賜(si)福，否則他們就(jiu)要(yao)降罪(zui)。由(you)于(yu)(yu)中(zhong)(zhong)國(guo)(guo)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)道(dao)教(jiao)是(shi)一(yi)個很(hen)寬(kuan)容、隨時(shi)讓人(ren)(ren)自(zi)新的(de)(de)(de)(de)(de)(de)宗教(jiao)。所以“中(zhong)(zhong)元節”不僅是(shi)個“獎勵(li)善良”和“懲罰惡劣”的(de)(de)(de)(de)(de)(de)節日(ri)，還是(shi)中(zhong)(zhong)國(guo)(guo)式的(de)(de)(de)(de)(de)(de)“懺悔節”、“贖罪(zui)節”。一(yi)年(nian)當中(zhong)(zhong)有(you)(you)罪(zui)過的(de)(de)(de)(de)(de)(de)人(ren)(ren)，都可以在“中(zhong)(zhong)元節”那天通(tong)過各種“儀禮”來(lai)檢討自(zi)己，并(bing)請求“天”、“地”、“人(ren)(ren)”的(de)(de)(de)(de)(de)(de)寬(kuan)恕(shu)。

每年的(de)七月十五“中(zhong)元節(jie)”，正值“地官”校籍赦罪(zui)之時，這(zhe)一天，“地官”要拿出厚厚的(de)花名冊，根據神仙(xian)、凡(fan)人、動物們的(de)表現(xian)，勾勾畫畫，赦罪(zui)免刑。所以，民間(jian)在“中(zhong)元節(jie)”這(zhe)天，其進行的(de)所有(you)祭祀活動，目的(de)就是拯救那些孤魂(hun)野(ye)鬼，希望“地官”赦罪(zui)他們的(de)所有(you)罪(zui)行。

3、佛教的“盂蘭盆節”

據說佛(fo)陀釋迦(jia)牟(mou)尼有個叫目連的(de)弟子，他經歷(li)千辛(xin)萬苦，在陰(yin)間(jian)見到了死去的(de)母(mu)親，卻發現她(ta)受一(yi)群餓(e)鬼的(de)折磨。目連想用缽盆(pen)裝(zhuang)菜飯給(gei)她(ta)吃，菜飯卻被餓(e)鬼奪走。目連只好向(xiang)佛(fo)祖(zu)求(qiu)救，佛(fo)祖(zu)被目連的(de)孝心所感動，授(shou)予其《盂蘭盆(pen)經》。目連按照(zhao)佛(fo)陀的(de)指示(shi)，在農歷(li)七月十(shi)五用盂蘭盆(pen)盛(sheng)珍果素齋供(gong)奉母(mu)親，挨餓(e)的(de)母(mu)親終于得(de)到了食物。

為了紀(ji)念目(mu)(mu)連(lian)的孝(xiao)心(xin)，佛教(jiao)徒(tu)每年都要舉行盛大的“盂(yu)蘭(lan)(lan)盆會”（盂(yu)蘭(lan)(lan)盆：梵語意為“解救(jiu)倒懸(xuan)”）。那天，佛教(jiao)僧(seng)眾(zhong)集體為目(mu)(mu)連(lian)的母(mu)親(qin)念經超(chao)脫，使(shi)其(qi)母(mu)親(qin)早日脫離苦海。由此可見，佛教(jiao)七月(yue)十五的“盂(yu)蘭(lan)(lan)盆節”有兩層涵義，其(qi)一是教(jiao)育(yu)人(ren)們(men)要供養宗教(jiao)僧(seng)眾(zhong)；其(qi)二(er)是教(jiao)育(yu)人(ren)們(men)多做(zuo)善事，超(chao)脫先人(ren)罪孽，提倡(chang)孝(xiao)道，報答父母(mu)的恩情。

農歷的七(qi)月十五，既是(shi)民間的“鬼節”，又是(shi)道家的“中元(yuan)節”，還是(shi)佛(fo)教的“盂蘭盆節”，“儒、道、釋”三家“各取(qu)所需”，實現(xian)了(le)“三教一體”和“三流合一”。在(zai)我(wo)國民間，每年(nian)的七(qi)月十五晚上，按照追先悼遠的俗(su)信，家家戶(hu)戶(hu)都要放(fang)“水燈(deng)(deng)”（又叫河(he)燈(deng)(deng)或荷花(hua)燈(deng)(deng)）。“水燈(deng)(deng)”一般(ban)做成荷花(hua)瓣形，燈(deng)(deng)籠內點上蠟燭，飄浮在(zai)河(he)水之(zhi)上，借以普度孤魂。

舊社會時(shi)，也有請法師舉行(xing)超度地獄鬼魂的“放(fang)焰口”儀式。其儀式是：在一陣莊(zhuang)嚴肅(su)穆的廟(miao)堂(tang)音樂中開始，緊接著法師敲響(xiang)引(yin)鐘(zhong)，帶領座(zuo)下(xia)眾(zhong)僧誦念(nian)各種咒(zhou)語和(he)真言。然后施(shi)食，將一盤(pan)盤(pan)的面桃子和(he)大米撒(sa)向(xiang)四(si)方，反(fan)復三(san)次，儀式就宣(xuan)告(gao)結束。