舊石器時代晚期(qi)，青(qing)(qing)海(hai)(hai)先(xian)民即在今(jin)柴達木盆地(di)、昆侖山一帶(dai)活動生息。清雍(yong)正初年，羅卜藏丹津反清斗爭失敗后，清朝在青(qing)(qing)海(hai)(hai)設置青(qing)(qing)海(hai)(hai)辦(ban)事大臣，統轄蒙古29旗和(he)青南(nan)玉(yu)樹地區(qu)、果(guo)洛地區(qu)及環湖地區(qu)的藏族部(bu)落。青海東北部(bu)西寧(ning)衛改為西寧(ning)府，仍沿襲(xi)明朝(chao)的土司(si)制度，屬(shu)甘肅省管轄。民(min)國十七年(nian)（1928年）9月5日，南京國(guo)民(min)政府(fu)決定新建(jian)青海(hai)省，治設西寧。民(min)國(guo)十八年(nian)（1929年）1月，青海省正(zheng)式建制。1950年1月1日，青海省人民政府正式成(cheng)立(li)，以西(xi)寧為省會。

截至2021年12月(yue)31日，青海省下轄8個地級(ji)行政區，包(bao)括2個地(di)級市、6個自治州(zhou)，共有(you)7個市轄區(qu)、5個縣級市、25個縣、7個自(zi)治縣，合計44個縣級區劃。

地(di)級行政區（地(di)級市、自(zi)(zi)(zi)治州）：西(xi)寧市、海(hai)(hai)東市、海(hai)(hai)北藏(zang)(zang)(zang)族(zu)自(zi)(zi)(zi)治州、黃(huang)南(nan)藏(zang)(zang)(zang)族(zu)自(zi)(zi)(zi)治州、海(hai)(hai)南(nan)藏(zang)(zang)(zang)族(zu)自(zi)(zi)(zi)治州、果洛藏(zang)(zang)(zang)族(zu)自(zi)(zi)(zi)治州、玉(yu)樹藏(zang)(zang)(zang)族(zu)自(zi)(zi)(zi)治州、海(hai)(hai)西(xi)蒙古(gu)族(zu)藏(zang)(zang)(zang)族(zu)自(zi)(zi)(zi)治州。