鐘靈毓秀、文風悠遠的古邑東莞孕育了眾多的民族英雄、碩學鴻儒、思想先哲、藝術大師，積淀了厚重的文化底蘊。比如明末抗清名將袁崇煥，南明抗清將領張家玉，明朝清官徐兆魁，元朝榮祿大夫何真，清朝粵東三將之一鄧安邦，明代禮部左侍郎陳璉等。
孫謙（425－516），字長遜，東莞莒縣人。南朝時任巴東、建平二郡太守。歷任二縣、五郡長官，皆廉潔奉公，不受禮物，每次離職從官府搬出后，因沒有私宅，就只得借官府的空車棚居住。政治主張不以武力鎮壓境內的蠻人與獠人，而以恩惠進行感化，不接受他們送來的黃金珍寶，并放還先前搶掠來的蠻人，使得郡中安定。他八九十高齡仍請求擔任重職，以報效家國，天監十五年，他卒于任上，當時已九十二歲。
陳璉（1369一1454）字廷器，號琴軒，廣東東莞厚街橋頭人。洪武二十三年中舉人，初授桂林府教授。永樂元年，因他有治理才能，擢為許州知州，永樂三年改任滁州知州。他在任上驗丁賦、省徭役、修學校、勸農桑；暇時與僚屬在醉翁亭上吟詠，又修一釀泉亭，一泉一石，皆為題品，百姓稱他為“小歐陽”。陳璉文才出眾，著有《琴軒集》、《歸田稿》等。
彭誼(yi)（1410一1498），字景宜，號正庵，廣東東莞莞城市橋人。生于永樂八年（1410年），為明宣德十年（1435年）舉人。明正統十年（1445年）任工部司務，正統十四年（1449年）任湖廣道監察史，明成化四年（1468年）以右副都御史鎮守遼東。彭誼鎮守遼東十年，嚴格訓練軍隊，糧草充裕，女真、韃靼都不敢進犯。明成化十四年（1478年），彭誼升資善大夫，至67歲時，告老還鄉。
張家玉(yu)（1615-1647），字玄子，號芷園，廣東東莞萬江人，嶺南三忠（張家玉、陳邦彥、陳子壯）之一，東莞五忠（陳策、袁崇煥、蘇觀生、張家玉、陳象明）之一，抗清將領。崇禎十六年（1643年）進士，曾主動投書李自成為起義軍效力，李自成戰敗后改投南明弘光帝。1647年和清廣東提督李成棟在增城大戰時身中九箭，身負重傷，不愿作俘虜，遂投塘而死，壯烈殉國，時年僅33歲。張家玉詩作遺留不少，后人輯有《張文烈公軍中遺稿》和《張文烈公遺集》。
