玉(yu)器，即使用天然(ran)玉石加工制成的器(qi)物。中國早在八千多年前就有了玉(yu)器(qi)，并不(bu)間(jian)斷地延續到現在。玉(yu)器(qi)的出(chu)現是(shi)遠古石(shi)器(qi)的延續與創新。玉(yu)器(qi)與石(shi)器(qi)的區別在于質地和加工方式的(de)(de)不(bu)同。未經人加工過的(de)(de)天然(ran)玉石(shi)(shi)(shi)是(shi)玉料，《說文解字》稱：“石(shi)(shi)(shi)之美(mei)者謂之玉”，凡美(mei)石(shi)(shi)(shi)制品均在玉器的(de)(de)范圍。但美(mei)石(shi)(shi)(shi)的(de)(de)玉多為(wei)交織結構的(de)(de)透閃(shan)石(shi)(shi)(shi)和陽(yang)起(qi)石(shi)(shi)(shi)，不同于可以敲擊成(cheng)形的石料。因此古(gu)玉(yu)器(qi)的出現(xian)，在于新石器(qi)時期晚期的中華(hua)古(gu)人(ren)創(chuang)造了使用解玉(yu)砂琢碾(nian)加工玉(yu)石的方法。古(gu)玉(yu)器(qi)是人(ren)類古(gu)代文明里中華(hua)文明所獨有的(de)(de)器(qi)(qi)物。因(yin)古代碾(nian)法已經失(shi)傳，以加工(gong)方式區分，用碾(nian)法制作(zuo)的(de)(de)玉(yu)器(qi)(qi)均為古玉(yu)器(qi)(qi)，而凡(fan)使用電動金剛工(gong)具等現代技術(shu)加工(gong)的(de)(de)玉(yu)器(qi)(qi)稱為新玉(yu)。中(zhong)國玉器(qi)自史前出現起(qi)，即(ji)是最高(gao)規格(ge)的器(qi)物，主要(yao)用作禮(li)器(qi)和(he)配飾。有祭(ji)(ji)祀天的玉璧，祭(ji)(ji)祀地的玉琮(cong)，有祭(ji)(ji)祀四方的圭、璋、琥、璜(huang)。史前典(dian)型的玉器(qi)見于紅山(shan)文(wen)化和良渚文(wen)化等。

玉器的鑒別主要看三點：一是鑒別玉(yu)質，即玉(yu)器的(de)(de)(de)玉(yu)料品種是(shi)(shi)什么(me)；二(er)是(shi)(shi)鑒(jian)(jian)別人工(gong)處理，即玉(yu)器的(de)(de)(de)顏色及古玉(yu)的(de)(de)(de)沁色或者其它特性是(shi)(shi)否(fou)人工(gong)處理所致；三是(shi)(shi)鑒(jian)(jian)別仿冒(mao)品甚至合成品，即將(jiang)真(zhen)品的(de)假冒(mao)者鑒別(bie)出(chu)來。軟(ruan)玉(yu)(yu)的(de)感觀特征(zheng)，一(yi)是光澤，為特征(zheng)的(de)油脂光澤，或帶有油脂感的(de)玻璃(li);二是結構，軟(ruan)玉(yu)(yu)是一(yi)種纖維狀小晶(jing)體交織組成的(de)玉(yu)(yu)石，可以見到纖維狀小晶(jing)體交(jiao)織組成(cheng)的(de)、稀(xi)疏(shu)不等的(de)花(hua)斑(ban)，但卻沒有透明(ming)的(de)顆粒狀小晶(jing)體，也就是(shi)所謂(wei)的(de)“斑(ban)晶(jing)”;三是(shi)透明(ming)度，相對(dui)可能(neng)混淆(xiao)的(de)玉石而言，它的(de)透明(ming)度相對(dui)較差，雖說是半透(tou)(tou)明(ming)至不(bu)透(tou)(tou)明(ming)，實(shi)際(ji)上大部分(fen)玉石(shi)是微透(tou)(tou)明(ming)的(de)(de)，而半透(tou)(tou)明(ming)的(de)(de)軟玉已不(bu)容易見到(dao)。翡翠的(de)(de)表面有星點狀、線狀及片狀閃光。翡翠的(de)(de)顏色豐富多(duo)彩，是其他寶石所不(bu)具備的，所以看(kan)顏(yan)(yan)色(se)不(bu)僅要(yao)看(kan)色(se)彩與色(se)調，也(ye)要(yao)注意到(dao)顏(yan)(yan)色(se)的組合和分布。