電母是從雷神信仰中分化出來的,早期雷神兼管雷電,據《十駕齋養新錄》引《管輅別傳》,則當時已經有“雷公電父”之稱了。后來,按照人們陰陽對立男女配對的心理特征,電父搖身一變成為女性,電母之稱至遲出于宋代,蘇軾有詩云“麾駕雷車呵電母”,《元史》云“電母旗,畫神人為女人形”,明代都昂用易經理論來解釋,說“易離為電,為中女陰也,而電出地之陰氣,故云母”。神怪小說中都有閃電神(《封神演義》中說是金光圣母)、(閃電娘子《西游記》之說),(《搜神大全》則說天大笑時開口流光為閃電)。除了一般職務之外,據說當(dang)雷公與電(dian)(dian)母吵(chao)架的時候(hou),天上(shang)也(ye)會雷電(dian)(dian)交(jiao)加。
除此關于電(dian)母(mu)的來(lai)歷又有(you)諸神傳說(shuo)(shuo)(shuo)。《鑄(zhu)鼎(ding)余聞》云:致道觀雷(lei)部前(qian)殿(dian),列電(dian)母(mu)秀(xiu)使者,名文英。元代軍中有(you)電(dian)母(mu)旗(qi)。《元史·輿(yu)服志(zhi)》稱:電(dian)母(mu)旗(qi),其上形(xing)(xing)象(xiang)為(wei)(wei)(wei):畫神人為(wei)(wei)(wei)女人形(xing)(xing),衣朱裳白褲,兩(liang)手(shou)運光(guang)。電(dian)母(mu)形(xing)(xing)象(xiang)還出現在《西游記》和(he)《封(feng)神演義》等小(xiao)說(shuo)(shuo)(shuo)中,后者稱其為(wei)(wei)(wei)金光(guang)圣母(mu)。明代余象(xiang)斗《北(bei)游記》又稱電(dian)母(mu)為(wei)(wei)(wei)朱佩娘娘,雷(lei)神曾(ceng)給予她兩(liang)面雷(lei)電(dian)鏡,為(wei)(wei)(wei)雷(lei)神打人時(shi)照明。清代黃斐(fei)默(mo)《集說(shuo)(shuo)(shuo)詮(quan)真(zhen)》載(zai),清代中國民間將電(dian)母(mu)塑成容貌端雅的女子,兩(liang)手(shou)各執(zhi)一鏡,號(hao)為(wei)(wei)(wei)電(dian)母(mu)秀(xiu)天君。其形(xing)(xing)象(xiang)應與明代小(xiao)說(shuo)(shuo)(shuo)有(you)關。