電母是從雷神信仰中分化出來的,早期雷神兼管雷電,據《十駕齋養新錄》引《管輅別傳》,則當時已經有“雷公電父”之稱了。后來,按照人們陰陽對立男女配對的心理特征,電父搖身一變成為女性,電母之稱至遲出于宋代,蘇軾有詩云“麾駕雷車呵電母”,《元史》云“電母旗,畫神人為女人形”,明代都昂用易經理論來解釋,說“易離為電,為中女陰也,而電出地之陰氣,故云母”。神怪小說中都有閃電神(《封神演義》中說是金光圣母)、(閃電娘子《西游記》之說),(《搜神大全》則說天大笑時開口流光為閃電)。除了一般職務之外,據說當(dang)雷公與(yu)電母吵架(jia)的時(shi)候,天上(shang)也會雷電交加。
除此(ci)關于電(dian)(dian)(dian)母(mu)的來(lai)歷又(you)有諸神(shen)傳說(shuo)。《鑄鼎余聞》云(yun):致道觀雷(lei)部前(qian)殿(dian),列電(dian)(dian)(dian)母(mu)秀使(shi)者,名文英。元(yuan)代(dai)(dai)軍中(zhong)有電(dian)(dian)(dian)母(mu)旗(qi)。《元(yuan)史·輿(yu)服(fu)志》稱(cheng)(cheng):電(dian)(dian)(dian)母(mu)旗(qi),其上形象為(wei):畫(hua)神(shen)人為(wei)女(nv)人形,衣(yi)朱裳白褲,兩手運光(guang)。電(dian)(dian)(dian)母(mu)形象還出現在(zai)《西游記》和《封(feng)神(shen)演(yan)義》等小(xiao)說(shuo)中(zhong),后(hou)者稱(cheng)(cheng)其為(wei)金光(guang)圣母(mu)。明(ming)代(dai)(dai)余象斗《北游記》又(you)稱(cheng)(cheng)電(dian)(dian)(dian)母(mu)為(wei)朱佩(pei)娘(niang)(niang)娘(niang)(niang),雷(lei)神(shen)曾給予她兩面雷(lei)電(dian)(dian)(dian)鏡,為(wei)雷(lei)神(shen)打人時照明(ming)。清(qing)代(dai)(dai)黃斐默《集(ji)說(shuo)詮(quan)真》載,清(qing)代(dai)(dai)中(zhong)國民間將電(dian)(dian)(dian)母(mu)塑成容貌端雅的女(nv)子(zi),兩手各執一(yi)鏡,號(hao)為(wei)電(dian)(dian)(dian)母(mu)秀天君。其形象應(ying)與明(ming)代(dai)(dai)小(xiao)說(shuo)有關。