黑(hei)(hei)瓜(gua)籽(zi)具有較(jiao)高的(de)營養價值,富含蛋白質、脂肪,制有鹽(yan)、椒、油干、奶油、甘(gan)草等多種口味,是(shi)人們普遍喜食的(de)美味食品。在上述(shu)地區至今保(bao)留著(zhu)這(zhe)樣的(de)鄉俗,每逢喜事,宴(yan)請親朋,必有一盤(pan)以黑(hei)(hei)瓜(gua)籽(zi)為主,糖果(guo)點綴(zhui)其間的(de)干鮮果(guo)盤(pan),先菜而上,招待(dai)來賓。逢年過(guo)節,黑(hei)(hei)瓜(gua)籽(zi)更是(shi)家(jia)家(jia)產戶款待(dai)客人的(de)必備之物。
黑(hei)瓜(gua)(gua)(gua)(gua)籽(zi)取之(zhi)于籽(zi)瓜(gua)(gua)(gua)(gua)。籽(zi)瓜(gua)(gua)(gua)(gua)是西瓜(gua)(gua)(gua)(gua)的(de)一(yi)(yi)種。這種瓜(gua)(gua)(gua)(gua)種植(zhi)后亂秧生長(chang),不整枝,不間瓜(gua)(gua)(gua)(gua),其植(zhi)株長(chang)勢(shi)中等(deng),主蔓長(chang)約(yue)140厘米左(zuo)(zuo)右(you),側蔓長(chang)短(duan)不一(yi)(yi),每(mei)株結瓜(gua)(gua)(gua)(gua)二至四(si)個,個頭一(yi)(yi)般比西瓜(gua)(gua)(gua)(gua)稍(shao)小,生長(chang)期約(yue)110天左(zuo)(zuo)右(you),人秋成熟。籽(zi)瓜(gua)(gua)(gua)(gua)含(han)籽(zi)量大,一(yi)(yi)般每(mei)100公斤(jin)(jin)鮮瓜(gua)(gua)(gua)(gua)可(ke)(ke)收籽(zi)3公斤(jin)(jin)左(zuo)(zuo)右(you)。瓜(gua)(gua)(gua)(gua)瓤綿軟(ruan),香甜可(ke)(ke)口,味雖淡于西瓜(gua)(gua)(gua)(gua)卻淡而有(you)味,其汁富含(han)蔗糖(tang)、果糖(tang)以及微量元素和(he)維生素,不僅可(ke)(ke)以消暑解熱、利尿(niao)解渴,還可(ke)(ke)以治療慢性胃炎、貧血、高血壓等(deng),真(zhen)可(ke)(ke)謂(wei)“暑天能吃半(ban)個瓜(gua)(gua)(gua)(gua),不請醫生把藥抓”。此外(wai),籽(zi)瓜(gua)(gua)(gua)(gua)具有(you)耐貯藏的(de)特(te)點,貯藏到寒冬臘月食用,更(geng)具有(you)清心、潤肺、祛痰、止咳的(de)功效,是良(liang)好的(de)保健食品。過去,籽(zi)瓜(gua)(gua)(gua)(gua)主要(yao)以鮮食為主,近年來還被加工成罐頭、飲料等(deng)投放市場。
籽(zi)瓜是喜溫(wen)耐熱作物,高(gao)灣(wan)鄉有其(qi)得天獨(du)厚的(de)(de)(de)自然生長(chang)條(tiao)件。其(qi)一,高(gao)灣(wan)地處內(nei)陸,年降水(shui)量少,日(ri)照(zhao)時間(jian)長(chang),晝夜溫(wen)差大(da),空(kong)氣干燥,屬典型(xing)的(de)(de)(de)溫(wen)帶(dai)半(ban)干旱(han)大(da)陸季風氣候(hou),非常適宜籽(zi)瓜的(de)(de)(de)生長(chang),有利于糖分等養料的(de)(de)(de)積累(lei)。其(qi)二,高(gao)灣(wan)有勞動人民創造的(de)(de)(de)獨(du)特(te)旱(han)砂(sha)田(tian)。旱(han)砂(sha)田(tian)與旱(han)土地相比具有明顯的(de)(de)(de)增(zeng)濕、保墑(di)、壓堿作用,旱(han)砂(sha)田(tian)種植的(de)(de)(de)籽(zi)瓜,無(wu)論瓜籽(zi)、瓜瓤的(de)(de)(de)品質都優于土地籽(zi)瓜。
這些地區種(zhong)(zhong)植籽(zi)瓜(gua)源于何時,雖無確(que)切答案,但光(guang)緒十八年(1892年)編纂的(de)《重修(xiu)皋(gao)蘭縣志》中(zhong),就有“籽(zi)瓜(gua)子(zi)黑(hei)而大(da)且多,瓤瓜(gua)不堪食,專取其子(zi)收之”的(de)記載,可(ke)見上述地區種(zhong)(zhong)植籽(zi)瓜(gua)的(de)歷史,至少在(zai)一(yi)百多年以上。當地農民(min)都有種(zhong)(zhong)植籽(zi)瓜(gua)的(de)習慣,過去主要(yao)在(zai)旱(han)砂田種(zhong)(zhong)植,近年來(lai)隨著地膜覆蓋(gai)技術(shu)的(de)推廣,開始采用水(shui)地地膜種(zhong)(zhong)植。僅高灣鄉種(zhong)(zhong)植面積就在(zai)萬畝左右,總產黑(hei)瓜(gua)籽(zi)30萬至50萬公斤,產量最(zui)好的(de)一(yi)年,產黑(hei)瓜(gua)籽(zi)達66.2萬公斤。