1978年(nian),成(cheng)為(wei)呼(hu)和(he)浩特大黑河牛奶廠的一名養牛工人。
1983年,進(jin)入內(nei)蒙古伊利集(ji)團(原呼和(he)浩特回民奶(nai)食品廠)。
1992年,擔任內蒙古伊(yi)利(li)集團生產經營副總裁(cai)。
1998年,被內(nei)蒙古伊利集團免去生產經營副總(zong)裁(cai)一職。
1999年,創辦內蒙古蒙牛乳業(集(ji)團)股份有限公司并(bing)擔任董事長兼總裁職務。
2004年底(di),設立“老牛專項基金”,成為(wei)“中(zhong)國(guo)捐(juan)股第(di)一人(ren)”、“全(quan)球華人(ren)捐(juan)股第(di)一人(ren)”。
2006年(nian),辭去(qu)蒙牛(niu)集團總裁職務(wu)。
2009年(nian)8月(yue)28日(ri),辭任內蒙古蒙牛董事長,但繼續擔任公司(si)董事。
2011年6月10日,辭任蒙牛乳(ru)業董事(shi)會主席一職(zhi)。但(dan)將保留非執行董事(shi),并繼續(xu)參與(yu)集(ji)團之(zhi)策(ce)略規劃(hua)。
2002年(nian),獲“中國(guo)十大(da)創(chuang)業(ye)風云(yun)人物”、“中國(guo)經濟最有價值封面人物”、“中國(guo)民營工業(ye)行業(ye)領(ling)袖(xiu)”等榮譽。
2003年(nian),獲(huo)“中(zhong)國企業新(xin)領袖”、CCTV“中(zhong)國經濟(ji)年(nian)度人物”稱號。
2004年,赴港上市,獲“中國策(ce)劃最高(gao)獎”。
2005年,獲“首屆中國十大年度環保(bao)人物”榮譽稱(cheng)號。
2007年,入選中(zhong)華(hua)人民共和國(guo)民政(zheng)部指導發布(bu)的“中(zhong)國(guo)十大慈善家”榜(bang)單,并在中(zhong)國(guo)改(gai)革(ge)人物(wu)頒獎大典上榮獲最高獎“中(zhong)國(guo)改(gai)革(ge)年度人物(wu)大獎”。
2008年(nian),入(ru)選“中(zhong)國(guo)改革開放(fang)30年(nian)影響(xiang)中(zhong)國(guo)經濟30人”。
2009年,入選“共和國60年影響中(zhong)國經濟60人”。
2010年(nian),獲中國慈善排(pai)行榜首(shou)次設立的(de)惟一的(de)“慈善終(zhong)身成就(jiu)獎”。