1978年(nian),成為(wei)呼和(he)浩特大黑(hei)河牛奶廠的一名養牛工人(ren)。
1983年,進(jin)入內蒙古伊利集團(原呼(hu)和(he)浩特(te)回民奶食(shi)品廠)。
1992年(nian),擔(dan)任內蒙古伊利集(ji)團(tuan)生產經營(ying)副總裁(cai)。
1998年,被內(nei)蒙古(gu)伊利集團免(mian)去生產(chan)經(jing)營副總(zong)裁一(yi)職。
1999年,創辦內蒙古蒙牛乳業(集團)股份有限公(gong)司并擔任董事(shi)長兼總裁(cai)職(zhi)務。
2004年(nian)底,設立“老牛專項(xiang)基金(jin)”,成為“中國(guo)捐股第一人”、“全球華人捐股第一人”。
2006年,辭去(qu)蒙牛集團總裁職(zhi)務。
2009年8月28日,辭任內蒙古蒙牛(niu)董(dong)事(shi)長,但繼續擔任公司董(dong)事(shi)。
2011年6月10日,辭任蒙牛乳(ru)業董事會主席一職。但將保留非(fei)執(zhi)行董事,并繼續參與(yu)集團之策(ce)略規(gui)劃(hua)。
2002年,獲“中(zhong)國十大(da)創業風云(yun)人(ren)物”、“中(zhong)國經濟最有價值封面人(ren)物”、“中(zhong)國民營(ying)工業行(xing)業領袖”等榮譽。
2003年(nian),獲“中(zhong)國(guo)企業新領袖(xiu)”、CCTV“中(zhong)國(guo)經濟年(nian)度人物”稱(cheng)號。
2004年(nian),赴港上市,獲“中國策(ce)劃最高(gao)獎(jiang)”。
2005年,獲“首屆中國十大年度環保(bao)人物”榮(rong)譽稱號(hao)。
2007年,入選中(zhong)(zhong)華人民(min)共和國民(min)政(zheng)部指導發布的“中(zhong)(zhong)國十大(da)慈(ci)善家”榜單,并在中(zhong)(zhong)國改革(ge)人物(wu)頒獎大(da)典上榮獲最(zui)高(gao)獎“中(zhong)(zhong)國改革(ge)年度人物(wu)大(da)獎”。
2008年,入選“中(zhong)(zhong)國改革開放30年影(ying)響中(zhong)(zhong)國經濟(ji)30人”。
2009年(nian),入選(xuan)“共(gong)和(he)國(guo)(guo)60年(nian)影響中國(guo)(guo)經濟60人”。
2010年,獲中國(guo)慈善排行榜首次設立的惟一的“慈善終身成就獎(jiang)”。