武漢(han)夏天高溫，跨(kua)時長，長期以來(lai)人們在面條中(zhong)加入食用堿以防變質，這(zhe)就是熱干面的前身—切面。清朝(chao)《漢(han)口竹枝詞》就有記載(zai)：“三天過早(zao)異平常，一頓狼餐(can)飯可忘。切面豆絲干線(xian)粉，魚餐(can)圓子滾雞湯。”

20世紀初，食販李包(bao)延續前(qian)人切面做法，將面煮(zhu)熟、瀝水、拌上香油等做成了(le)風(feng)味獨特(te)的熱干面。后蔡(cai)明偉繼承了(le)李包(bao)的技(ji)藝，并反復改良形成了(le)一套特(te)定的技(ji)藝流程，打造了(le)“蔡(cai)林(lin)記熱干面”，以其“爽而勁(jing)道、黃而油潤(run)、香而鮮美”著(zhu)稱。

熱干面源于三十年代初期，漢口長堤街賣湯面的蔡明偉。蔡明偉是黃陂蔡榨人，他的湯面做得非常受歡迎，客人經常排隊要等很長時間才能買到，很多客人等不及走掉了，蔡明偉做生意很會動腦筋。為了加快出貨量，通過反復試驗，他終于摸索出一套“撣面”的工藝———就是先把面煮七八成熟，然后快速降溫并均勻抹上油，這樣賣面時，出貨量就快了。有一次蔡明偉在長堤街看到一家麻油作坊，看見他們從芝麻中提取麻油后，芝麻醬閑棄在一邊，香氣撲鼻，他靈機一動；何不將芝麻醬加進面里試一下呢？于是蔡明偉向麻油作坊老板購買了些許芝麻醬回家。同樣經過多次反復試驗，他覺得滿意了，身邊的人都說好吃，這時候他才信心滿滿推出他的新產品上街叫賣。熱干面----這個武漢人民最愛的小吃就這樣誕生了。（此時蔡明偉給這個面起了個名叫“麻醬面”直到1950年工商登記時才正式叫“熱干面”）。