武漢夏天高溫，跨時長(chang)，長(chang)期(qi)以來人們在面條中加入(ru)食(shi)用堿以防(fang)變質，這就是熱干面的前身—切面。清朝《漢口竹(zhu)枝詞(ci)》就有記(ji)載：“三天過早異(yi)平常，一頓狼餐飯可忘(wang)。切面豆絲干線粉，魚(yu)餐圓子滾(gun)雞湯。”

20世紀(ji)初，食販李包延(yan)續前(qian)人切面(mian)(mian)做法，將面(mian)(mian)煮熟(shu)、瀝水、拌上香油等做成了風味獨(du)特的(de)(de)熱干面(mian)(mian)。后蔡明偉繼承了李包的(de)(de)技(ji)藝，并(bing)反復改(gai)良形成了一套(tao)特定(ding)的(de)(de)技(ji)藝流程，打造了“蔡林記熱干面(mian)(mian)”，以(yi)其“爽(shuang)而勁(jing)道、黃而油潤、香而鮮美”著稱。

熱干面源于三十年代初期，漢口長堤街賣湯面的蔡明偉。蔡明偉是黃陂蔡榨人，他的湯面做得非常受歡迎，客人經常排隊要等很長時間才能買到，很多客人等不及走掉了，蔡明偉做生意很會動腦筋。為了加快出貨量，通過反復試驗，他終于摸索出一套“撣面”的工藝———就是先把面煮七八成熟，然后快速降溫并均勻抹上油，這樣賣面時，出貨量就快了。有一次蔡明偉在長堤街看到一家麻油作坊，看見他們從芝麻中提取麻油后，芝麻醬閑棄在一邊，香氣撲鼻，他靈機一動；何不將芝麻醬加進面里試一下呢？于是蔡明偉向麻油作坊老板購買了些許芝麻醬回家。同樣經過多次反復試驗，他覺得滿意了，身邊的人都說好吃，這時候他才信心滿滿推出他的新產品上街叫賣。熱干面----這個武漢人民最愛的小吃就這樣誕生了。（此時蔡明偉給這個面起了個名叫“麻醬面”直到1950年工商登記時才正式叫“熱干面”）。