武漢夏天高溫，跨(kua)時長，長期(qi)以來人們在(zai)面(mian)(mian)條中加入(ru)食用堿(jian)以防變質，這就(jiu)是熱干(gan)面(mian)(mian)的前身(shen)—切面(mian)(mian)。清朝《漢口竹枝詞》就(jiu)有(you)記載(zai)：“三(san)天過早異平常，一頓狼(lang)餐(can)飯可忘。切面(mian)(mian)豆絲干(gan)線粉，魚餐(can)圓子滾雞(ji)湯(tang)。”

20世紀初(chu)，食販李(li)包延續前人(ren)切面做法，將(jiang)面煮(zhu)熟、瀝水、拌上(shang)香(xiang)油等做成了(le)風(feng)味獨特的熱干(gan)面。后蔡明偉繼承了(le)李(li)包的技(ji)藝，并反復改良形成了(le)一(yi)套特定的技(ji)藝流程(cheng)，打造了(le)“蔡林記(ji)熱干(gan)面”，以其(qi)“爽而勁道、黃(huang)而油潤、香(xiang)而鮮美(mei)”著(zhu)稱(cheng)。

熱干面源于三十年代初期，漢口長堤街賣湯面的蔡明偉。蔡明偉是黃陂蔡榨人，他的湯面做得非常受歡迎，客人經常排隊要等很長時間才能買到，很多客人等不及走掉了，蔡明偉做生意很會動腦筋。為了加快出貨量，通過反復試驗，他終于摸索出一套“撣面”的工藝———就是先把面煮七八成熟，然后快速降溫并均勻抹上油，這樣賣面時，出貨量就快了。有一次蔡明偉在長堤街看到一家麻油作坊，看見他們從芝麻中提取麻油后，芝麻醬閑棄在一邊，香氣撲鼻，他靈機一動；何不將芝麻醬加進面里試一下呢？于是蔡明偉向麻油作坊老板購買了些許芝麻醬回家。同樣經過多次反復試驗，他覺得滿意了，身邊的人都說好吃，這時候他才信心滿滿推出他的新產品上街叫賣。熱干面----這個武漢人民最愛的小吃就這樣誕生了。（此時蔡明偉給這個面起了個名叫“麻醬面”直到1950年工商登記時才正式叫“熱干面”）。