武(wu)漢(han)夏天高溫(wen)，跨時(shi)長，長期以來人們在面(mian)(mian)條中加入食用堿以防(fang)變質，這就是熱干(gan)面(mian)(mian)的前身—切面(mian)(mian)。清朝《漢(han)口竹(zhu)枝(zhi)詞》就有記載：“三天過早異(yi)平(ping)常(chang)，一頓(dun)狼(lang)餐飯(fan)可忘。切面(mian)(mian)豆絲干(gan)線粉，魚餐圓(yuan)子(zi)滾(gun)雞湯。”

20世紀初，食販李包延(yan)續前人切面(mian)做法，將面(mian)煮熟、瀝水、拌(ban)上香油等做成了(le)風味(wei)獨特(te)的(de)熱干面(mian)。后(hou)蔡(cai)明偉(wei)繼承了(le)李包的(de)技(ji)藝(yi)，并反復改良形成了(le)一套特(te)定的(de)技(ji)藝(yi)流程，打造了(le)“蔡(cai)林記熱干面(mian)”，以(yi)其(qi)“爽而勁道、黃而油潤、香而鮮美”著(zhu)稱。

熱干面源于三十年代初期，漢口長堤街賣湯面的蔡明偉。蔡明偉是黃陂蔡榨人，他的湯面做得非常受歡迎，客人經常排隊要等很長時間才能買到，很多客人等不及走掉了，蔡明偉做生意很會動腦筋。為了加快出貨量，通過反復試驗，他終于摸索出一套“撣面”的工藝———就是先把面煮七八成熟，然后快速降溫并均勻抹上油，這樣賣面時，出貨量就快了。有一次蔡明偉在長堤街看到一家麻油作坊，看見他們從芝麻中提取麻油后，芝麻醬閑棄在一邊，香氣撲鼻，他靈機一動；何不將芝麻醬加進面里試一下呢？于是蔡明偉向麻油作坊老板購買了些許芝麻醬回家。同樣經過多次反復試驗，他覺得滿意了，身邊的人都說好吃，這時候他才信心滿滿推出他的新產品上街叫賣。熱干面----這個武漢人民最愛的小吃就這樣誕生了。（此時蔡明偉給這個面起了個名叫“麻醬面”直到1950年工商登記時才正式叫“熱干面”）。