指(zhi)(zhi)南(nan)針(zhen),古(gu)(gu)代(dai)叫司(si)南(nan),主(zhu)要組成(cheng)部分(fen)是(shi)一(yi)根裝(zhuang)在(zai)軸上的(de)(de)(de)(de)(de)磁(ci)(ci)針(zhen),磁(ci)(ci)針(zhen)在(zai)天然地磁(ci)(ci)場的(de)(de)(de)(de)(de)作用下可以自(zi)由轉動并保持在(zai)磁(ci)(ci)子(zi)午線的(de)(de)(de)(de)(de)切(qie)線方(fang)向上,磁(ci)(ci)針(zhen)的(de)(de)(de)(de)(de)北極指(zhi)(zhi)向地理的(de)(de)(de)(de)(de)南(nan)極,利用這一(yi)性(xing)能(neng)可以辨別方(fang)向。指(zhi)(zhi)南(nan)針(zhen)是(shi)中(zhong)國(guo)古(gu)(gu)代(dai)勞動人(ren)民在(zai)長期(qi)的(de)(de)(de)(de)(de)實踐中(zhong)對磁(ci)(ci)石磁(ci)(ci)性(xing)認識的(de)(de)(de)(de)(de)結果(guo)。作為中(zhong)國(guo)古(gu)(gu)代(dai)四(si)大發明(ming)之一(yi),它的(de)(de)(de)(de)(de)發明(ming)對人(ren)類的(de)(de)(de)(de)(de)科學技術和(he)文(wen)明(ming)的(de)(de)(de)(de)(de)發展,起了無可估量的(de)(de)(de)(de)(de)作用。在(zai)中(zhong)國(guo)古(gu)(gu)代(dai),指(zhi)(zhi)南(nan)針(zhen)起先(xian)應用于祭祀、禮儀、軍事和(he)占卜與看風水時(shi)確定方(fang)位。