在(zai)中國西(xi)部地區尤(you)其是(shi)新(xin)疆,有三(san)種文化遺存(cun)具(ju)有鮮明的(de)地域特征(zheng),這(zhe)就是(shi)古城遺址(zhi)、石(shi)窟和(he)墓葬。石(shi)窟做為(wei)佛教藝(yi)術的(de)綜合體(ti),集(ji)建(jian)筑、壁畫和(he)雕塑為(wei)一體(ti)。
克孜爾(er)石(shi)(shi)窟(ku)是(shi)新疆石(shi)(shi)窟(ku)遺跡(ji)中起點較(jiao)(jiao)大(da)、保(bao)存較(jiao)(jiao)好(hao)的(de)(de)(de)一(yi)處(chu),也是(shi)中國較(jiao)(jiao)西處(chu)較(jiao)(jiao)早的(de)(de)(de)一(yi)處(chu)大(da)型(xing)石(shi)(shi)窟(ku)群(qun),石(shi)(shi)窟(ku)壁(bi)畫較(jiao)(jiao)早開(kai)始于公元(yuan)三世(shi)紀,距敦煌壁(bi)畫還要早三百年。但是(shi)由于風蝕、洪水、地震(zhen)等自然原因,以(yi)及(ji)人為(wei)的(de)(de)(de)和歷史的(de)(de)(de)原因,壁(bi)畫的(de)(de)(de)破壞已令人觸目(mu)驚心,建(jian)國以(yi)后(hou)石(shi)(shi)窟(ku)的(de)(de)(de)保(bao)護受(shou)到重(zhong)視。
早在1961年,克孜爾千佛洞(dong)就被國(guo)家(jia)(jia)列為首(shou)批重點(dian)保護文物,佛洞(dong)的(de)大規(gui)模整(zheng)理發(fa)氣(qi)是在80年代中(zhong)期以后,80年代末(mo)到90年代中(zhong)期,國(guo)家(jia)(jia)先后兩次撥(bo)款(kuan)對千佛洞(dong)進行了巖體加(jia)固,壁畫修復等搶救性(xing)保護。
由于(yu)克孜(zi)爾石窟(ku)(ku)所依存的山體是結構(gou)松散(san)的沙(sha)巖,因此雨水(shui)、洪水(shui)的沖涮會(hui)使壁畫和石窟(ku)(ku)面(mian)臨毀滅性的威脅。從1999年開(kai)始,中國政(zheng)府又撥款800萬元,決定對27個具有(you)較高價值的佛洞(dong)進行巖體加固(gu)。
據(ju)考證,庫車市為2000年前亞利安(an)人建(jian)立的(de)古龜(gui)(gui)茲(zi)國所在(zai)地(di)。古龜(gui)(gui)茲(zi)國于公(gong)元前176年建(jian)國,公(gong)元1001年被回(hui)鶻所滅,存在(zai)了(le)(le)一(yi)千多年。龜(gui)(gui)茲(zi)國在(zai)漢唐之(zhi)(zhi)際是西域36國中的(de)大(da)國之(zhi)(zhi)一(yi),其(qi)國土包括了(le)(le)庫車盆地(di)綠(lv)(lv)洲(zhou)、賽里木綠(lv)(lv)洲(zhou)、拜城綠(lv)(lv)洲(zhou)、阿克(ke)蘇(su)綠(lv)(lv)洲(zhou)、新和綠(lv)(lv)洲(zhou)、沙雅綠(lv)(lv)洲(zhou)和輪(lun)臺綠(lv)(lv)洲(zhou)。
當地的(de)居(ju)民構(gou)成比較復雜(za),從人種(zhong)上說,既有(you)東方的(de)蒙古(gu)利亞人種(zhong),也有(you)西方的(de)歐(ou)羅(luo)(luo)巴人種(zhong);從民族(zu)上講,龜茲(zi)(zi)境內曾有(you)羌、塞、月氏、烏孫、匈奴、突厥(jue)、回紇和漢人,但(dan)在漫長的(de)歷(li)史(shi)長河(he)中,他們都逐漸融合(he)成了龜茲(zi)(zi)人。當地的(de)語言與焉耆、高昌一帶(dai)的(de)語言相近,俗稱(cheng)焉耆龜茲(zi)(zi)語。龜茲(zi)(zi)本土的(de)文(wen)(wen)字(zi)(zi)(zi)借重去盧文(wen)(wen)者甚多,屬婆(po)羅(luo)(luo)米斜(xie)體字(zi)(zi)(zi)母。此外,漢文(wen)(wen)、粟特(te)文(wen)(wen)也是流通文(wen)(wen)字(zi)(zi)(zi)。
早在公元一(yi)(yi)世(shi)(shi)紀,約東漢(han)明帝時,佛(fo)(fo)教(jiao)就(jiu)經由絲綢之路傳入新疆,到公元十三(san)四世(shi)(shi)紀伊斯蘭教(jiao)代(dai)替佛(fo)(fo)教(jiao)止(zhi),佛(fo)(fo)教(jiao)在新疆興(xing)盛了(le)1000多(duo)年(nian)。公元四世(shi)(shi)紀,龜(gui)(gui)茲(zi)(zi)(zi)王(wang)(wang)(wang)國(guo)的佛(fo)(fo)教(jiao)已很興(xing)盛,不僅修建了(le)很多(duo)裝飾富麗、規模(mo)宏大(da)(da)的寺(si)(si)廟(miao)(miao),還集(ji)中能工(gong)巧匠和著名畫師(shi)等,大(da)(da)興(xing)土(tu)木(mu)建造(zao)氣勢恢(hui)宏的克孜(zi)(zi)爾千佛(fo)(fo)洞。克孜(zi)(zi)爾石(shi)窟(ku)群(qun)修鑿的年(nian)代(dai)開始(shi)于東漢(han),結束于唐(tang)末。歷(li)代(dai)龜(gui)(gui)茲(zi)(zi)(zi)王(wang)(wang)(wang)對這(zhe)項工(gong)作(zuo)都(dou)極為重視。公元七世(shi)(shi)紀,龜(gui)(gui)茲(zi)(zi)(zi)王(wang)(wang)(wang)國(guo)的佛(fo)(fo)教(jiao)達(da)到極盛,甚(shen)至連龜(gui)(gui)茲(zi)(zi)(zi)王(wang)(wang)(wang)宮都(dou)裝飾得同寺(si)(si)廟(miao)(miao)一(yi)(yi)般(ban)。其間(jian)歷(li)代(dai)龜(gui)(gui)茲(zi)(zi)(zi)國(guo)王(wang)(wang)(wang)對克孜(zi)(zi)爾千佛(fo)(fo)洞石(shi)窟(ku)群(qun)的建造(zao),更沒有停止(zhi)。
節(jie)日期間,各佛寺都(dou)用珍寶(bao)錦綺把(ba)佛像裝飾起來(lai),然后載到彩(cai)車上(shang),在城內街道上(shang)緩緩而行。上(shang)自國王(wang)、王(wang)后、貴胄、大臣,下至庶民百姓,都(dou)脫掉帽子,穿上(shang)新衣,赤著雙腳,手拿鮮(xian)花(hua)出門迎接佛像。待佛像駕(jia)臨,人人頂禮(li)膜(mo)拜(bai),個個焚(fen)香散花(hua),儀式(shi)極為隆重。
據考證,中國古代(dai)有名(ming)的(de)高僧(seng)——鴆(zhen)摩羅(luo)什就(jiu)出生(sheng)在這里。他(ta)(ta)的(de)母(mu)親(qin)是龜茲王(wang)白純(chun)的(de)妹妹。他(ta)(ta)7歲(sui)出家(jia),9歲(sui)跟隨母(mu)親(qin)到了北天竺,在名(ming)僧(seng)盤土多達多處(chu)學習佛經。12歲(sui)時,同母(mu)親(qin)一(yi)起返回龜茲。龜茲王(wang)聽(ting)說他(ta)(ta)回來了,親(qin)自遠迎(ying),并專(zhuan)門(men)為他(ta)(ta)造了金獅子座(zuo),以大秦(qin)錦褥(ru)鋪之,并請他(ta)(ta)升(sheng)座(zuo)說法(fa)。西(xi)域各國國王(wang)一(yi)見他(ta)(ta)升(sheng)座(zuo),都在他(ta)(ta)的(de)座(zuo)側聽(ting)講。
公元401年(nian),鴆摩羅什到了長(chang)(chang)安,后秦(qin)王款待他(ta)以國(guo)師之禮(li)。從此,他(ta)就在長(chang)(chang)安國(guo)立譯場逍遙園,從事(shi)佛經(jing)的(de)翻譯,與直諦(di)、玄奘并稱為(wei)中(zhong)國(guo)佛教(jiao)三大翻譯家。他(ta)和他(ta)的(de)弟子(zi)共譯出佛經(jing)74部,384卷,對(dui)中(zhong)國(guo)佛教(jiao)文化做(zuo)出不可磨滅(mie)的(de)貢獻。
克孜爾千佛(fo)洞,這(zhe)(zhe)個(ge)中(zhong)國的(de)(de)(de)石窟(ku)(ku)群。這(zhe)(zhe)些層(ceng)層(ceng)迭(die)迭(die)井然有序的(de)(de)(de)洞窟(ku)(ku),包括(kuo)供養佛(fo)像作禮拜用的(de)(de)(de)“支(zhi)提窟(ku)(ku)”,僧尼靜修(xiu)或講(jiang)學用的(de)(de)(de)精舍“毗呵羅窟(ku)(ku)”,僧尼起居(ju)用的(de)(de)(de)寮房,埋葬骨灰用的(de)(de)(de)羅漢(han)窟(ku)(ku)等等,這(zhe)(zhe)樣完整(zheng)的(de)(de)(de)建筑體(ti)系,是世界(jie)上其它佛(fo)教(jiao)中(zhong)心所(suo)罕見的(de)(de)(de)。