西漢(han)宣帝神爵二年(公元前60年)此地(di)為車師后部王(wang)庭所在(zai)地(di)金(jin)滿城。永平十(shi)七(qi)年(公元74年),戊巳(si)校(xiao)尉耿恭屯(tun)(tun)田車師后部金(jin)滿城,屯(tun)(tun)田士卒數百人。
兩(liang)漢時,金滿(man)城(吉木薩爾)一帶成為車師后國。
魏文帝黃初三(san)年(nian)(公元(yuan)222年(nian))仍設西(xi)城長史和戊巳校尉(wei)(治所高昌)管理西(xi)域,并封車師(shi)后部(bu)王壹多雜為守魏侍中(zhong),號大部(bu)尉(wei)。使用(yong)魏的印信,和中(zhong)原保持親密的關系。
唐太宗貞觀十四年(公元640年)討平(ping)高昌(chang)后(hou),經(jing)其地設庭州(zhou),發展成(cheng)為天(tian)山北麓(lu)的(de)政治、軍事和(he)文化中心,有重兵駐守。
貞觀(guan)二十二年(公元(yuan)648年),任命西突厥(jue)開國主室點密五世(shi)孫(sun)阿(a)斯那賀魯為瑤池都督府(fu)都督,稱“可汗浮圖”。
高宗永微(wei)四年(nian)(公元653年(nian))賀(he)魯率眾(zhong)叛(pan)亂,顯慶二至三年(nian)(公元658-659年(nian))叛(pan)亂平定,隨即撤銷瑤(yao)池(chi)都督府,并(bing)在(zai)庭州設(she)立金山都護府一起(qi)分管西域。
武后長安二年(nian)(公元703年(nian))在此設北庭(ting)(ting)都(dou)(dou)護府,下轄金滿、輪臺、蒲類(后改后庭(ting)(ting))、西海4縣,與安西都(dou)(dou)護府以(yi)天(tian)山為界(jie)分疆而治。
景龍二年(nian)(nian)(708年(nian)(nian))升為北(bei)庭(ting)大都護府,轄天(tian)山以(yi)北(bei)、巴(ba)爾喀什湖以(yi)東(dong)、以(yi)南,西達咸海廣大地區的軍政事(shi)務。后改北(bei)庭(ting)節度史,所轄瀚海軍駐此,貞元六年(nian)(nian)(790)陷于吐蕃。
九世紀中期(qi)高昌回鶻王國(guo)建立后,稱(cheng)夏都(dou),為其政(zheng)治中心之一;又稱(cheng)“別失八(ba)里”,意(yi)為五城(cheng)。
元代在此設別失八里行(xing)尚書省、宣(xuan)慰司、元帥府。 [1] ?15世(shi)紀前期毀于戰火。
清(qing)乾隆(long)四十年(nian)(nian) (1775)在此曾(ceng)經出土唐(tang)碑,嘉慶(qing)二十五年(nian)(nian) (1820)徐(xu)松曾(ceng)調查城址,發現(xian)金(jin)滿縣殘碑。
19世紀(ji)以后(hou),英、日等國先后(hou)派(pai)探險隊在此調查挖(wa)掘。
1928年,西北(bei)科學考察團對故城進行調查(cha)發掘。
1979~1987年中國社會科學(xue)院(yuan)考古研(yan)究所進行調查(cha)發掘。
1988年,被中華人民(min)共和國(guo)國(guo)務院(yuan)公布為全國(guo)重點文物保護單位(wei)。
2010年,被批準(zhun)為首批全國23個國家考古遺址(zhi)公園之一(yi)。
2018年10月,被(bei)評為全國(guo)中(zhong)小學生研(yan)學實踐(jian)教育基地。
北(bei)庭故城遺(yi)址位于天山北(bei)麓,位于吉木薩爾縣北(bei)庭鄉的沖積平原上,南依天山博(bo)格達峰,北(bei)接準噶爾盆地,地理坐標為(wei)東經(jing)89°12‘43”,北(bei)緯44°05’52”,海(hai)拔485m,由東南向西北(bei)略傾斜。區內氣(qi)(qi)候溫(wen)暖干(gan)旱,年平均(jun)氣(qi)(qi)溫(wen)4—7℃,年均(jun)降水量約200—300mm,年蒸發量為(wei)1885.2 mm。
北庭(ting)故城(cheng)(cheng)平面呈不規整的(de)南(nan)北向長(chang)(chang)方形,南(nan)北長(chang)(chang)約(yue)1.5公(gong)里(li),東西約(yue)1公(gong)里(li)。城(cheng)(cheng)池(chi)布(bu)局受唐(tang)長(chang)(chang)安城(cheng)(cheng)影(ying)響,分(fen)為(wei)內外(wai)(wai)兩城(cheng)(cheng),像個巨大的(de)"回(hui)"字(zi)。內外(wai)(wai)城(cheng)(cheng)均有護(hu)城(cheng)(cheng)河(he)、馬面、敵(di)臺、角樓和城(cheng)(cheng)門。繁盛時(shi)的(de)北庭(ting)城(cheng)(cheng),官署衙區(qu)(qu)主要在內城(cheng)(cheng),普通(tong)老百(bai)姓生活在外(wai)(wai)城(cheng)(cheng),分(fen)為(wei)生活區(qu)(qu)和商業區(qu)(qu)。
外城(cheng)始(shi)建于(yu)唐代初年,后經兩(liang)次修補,周長4596米(mi)。南(nan)、北(bei)、西三面(mian)城(cheng)垣尚存,墻基(ji)殘寬 5~8米(mi),高3~5米(mi),城(cheng)垛(馬面(mian))處(chu)高10米(mi),厚7米(mi),均系夯土(tu)筑成。夯層平整堅實,厚約(yue)7厘米(mi)。四角(jiao)(jiao)原有角(jiao)(jiao)樓,西北(bei)角(jiao)(jiao)臺基(ji)東(dong)西長25米(mi),南(nan)北(bei)寬23米(mi),殘高約(yue)11.5米(mi)。護城(cheng)壕寬30~40米(mi),深(shen)2~3米(mi)。
北城(cheng)城(cheng)門保存尚(shang)好,門寬8米(mi),甕城(cheng)的(de)格局(ju)仍在。甕城(cheng)外側又有一近似長方(fang)形的(de)小城(cheng),為軍事防御設(she)施,俗稱羊馬城(cheng)。外城(cheng)城(cheng)墻都系夯(hang)土版筑而(er)成(cheng),夯(hang)層(ceng)(ceng)直接建于原生土上。夯(hang)層(ceng)(ceng)平整、堅(jian)硬(ying)結實,厚(hou)5~7厘(li)米(mi),局(ju)部(bu)厚(hou)達(da)10厘(li)米(mi)以(yi)上。
內城(cheng)位于(yu)外城(cheng)中部偏東北,約建于(yu)高昌回(hui)鶻(gu)時期,內城(cheng)分兩重(zhong),第一重(zhong)南北長(chang)800米(mi),東西寬(kuan)600米(mi);第二重(zhong)邊長(chang)各400米(mi),內城(cheng)周長(chang)約3千米(mi),基(ji)寬(kuan)3~4米(mi),殘高約2米(mi)。城(cheng)墻(qiang)均系夯筑,夯層建于(yu)原生土(tu)上,平夯,無夯窩,夯層厚10~15厘(li)米(mi),個別(bie)厚達20厘(li)米(mi)左右。
內城(cheng)(cheng)北、西(xi)墻城(cheng)(cheng)門(men)遺跡尚存(cun)(cun)。北門(men)寬(kuan)5.5~6米,左(zuo)右臺基(ji)有(you)對(dui)稱排叉樁槽,原為過(guo)梁式木構門(men)洞(dong)。城(cheng)(cheng)墻外(wai)現(xian)存(cun)(cun)馬面14個,間距50~70米。東(dong)、西(xi)墻中部各有(you)敵臺一座(zuo),東(dong)南、西(xi)北、西(xi)南角樓殘基(ji)尚存(cun)(cun),城(cheng)(cheng)壕寬(kuan)10~30米,深1~3米。內城(cheng)(cheng)的里外(wai)兩重城(cheng)(cheng)墻,其結構與外(wai)面相同,高度較外(wai)城(cheng)(cheng)池堅固險要。
在城(cheng)西2公里處(chu)有(you)高昌回鶻時期的(de)王室寺院一(yi)座,是(shi)(shi)新疆天(tian)山北麓僅存的(de)一(yi)座早期佛教遺址(zhi)。地(di)面以下是(shi)(shi)夯土臺(tai)基,地(di)面以上全部用(yong)土坯(pi)砌筑。平(ping)面呈長方形,南(nan)北長70.5米(mi),東(dong)西寬43.8米(mi),分(fen)為(wei)南(nan)北兩(liang)部。北部為(wei)正殿,有(you)大型佛像,殿外北、東(dong)、西三面有(you)洞(dong)窟環繞。南(nan)部為(wei)庭(ting)院,東(dong)西有(you)配殿僧房、庫(ku)房。
清嘉慶二十五年(1820年),中(zhong)國學(xue)者徐松此(ci)發(fa)現(xian)唐金滿(man)縣殘碑。
建國后曾對北庭故城遺(yi)址多次調(diao)查和測圖,城內出(chu)(chu)土(tu)(tu)有(you)(you)陶器(qi)、土(tu)(tu)銅(tong)、鐵器(qi)、錢幣(bi)等(deng)(deng)(deng)。陶器(qi)以(yi)泥質灰陶為(wei)主,也有(you)(you)黑陶和紅陶。主要為(wei)罐(guan)(guan)、甕、盆等(deng)(deng)(deng);有(you)(you)一雙耳(er)灰陶罐(guan)(guan),一黑陶罐(guan)(guan)兩(liang)件完(wan)整陶罐(guan)(guan),和頂部帶人頭形紐蓋子的(de)陶棺(guan)一件。磚(zhuan)有(you)(you)蓮瓣紋(wen)(wen)方(fang)磚(zhuan)、素面方(fang)磚(zhuan)及素面長方(fang)磚(zhuan)3種(zhong)。出(chu)(chu)土(tu)(tu)的(de)唐(tang)代(dai)(dai)瓦當均(jun)模(mo)制(zhi),大多為(wei)青灰色,火(huo)候較(jiao)高(gao),質地堅硬,當面徑11.5—14厘米。基(ji)本上都飾蓮花紋(wen)(wen),紋(wen)(wen)飾與唐(tang)兩(liang)京城出(chu)(chu)土(tu)(tu)唐(tang)代(dai)(dai)瓦當基(ji)本相同均(jun)為(wei)單(dan)瓣,不見(jian)復瓣蓮花紋(wen)(wen)瓦當。土(tu)(tu)銅(tong)、鐵器(qi)有(you)(you)銅(tong)鏡(jing)、護(hu)身銅(tong)質立(li)佛、銅(tong)錢、銅(tong)棒、鐵剪(jian)等(deng)(deng)(deng),錢幣(bi)均(jun)為(wei)開元通寶。城西北隅出(chu)(chu)土(tu)(tu)有(you)(you)唐(tang)代(dai)(dai)銅(tong)質官印“蒲類州之印”和銅(tong)獅(shi)、石(shi)(shi)獅(shi)、葡萄(tao)紋(wen)(wen)銅(tong)鏡(jing)、刻花石(shi)(shi)球、下水管道等(deng)(deng)(deng)。古城內有(you)(you)一大型的(de)石(shi)(shi)磨盤,還有(you)(you)眾(zhong)多的(de)馬(ma)鞍形、橋(qiao)形磨制(zhi)石(shi)(shi)器(qi),大型陶質容器(qi),說明(ming)這里曾是一個規(gui)模(mo)大的(de)屯(tun)糧基(ji)地。
西大寺第一次發掘所獲陶(tao)器達53件,器型有甕、盆(pen)、缽、碟、燈(deng)、紡輪等。出土的7塊瓷(ci)片(pian)(pian)(pian)中青瓷(ci)片(pian)(pian)(pian)1塊,屬(shu)北(bei)宋耀州窯瓷(ci)片(pian)(pian)(pian);月(yue)白瓷(ci)片(pian)(pian)(pian)2塊、天(tian)藍釉瓷(ci)片(pian)(pian)(pian)4塊,均屬(shu)金代鈞窯瓷(ci)片(pian)(pian)(pian)。出土玉器24件,內有圭、珠、環等。出土日月(yue)光(guang)金1枚,正(zheng)面鐫漢(han)文(wen)(wen)“日月(yue)光(guang)金”四字(zi),背面鐫少(shao)數民族(zu)文(wen)(wen)字(zi)。
西大寺(si)的洞(dong)窟(ku)和(he)配殿(dian)內塑有佛像(xiang)。配殿(dian)和(he)東面洞(dong)窟(ku)繪有壁畫(hua)。用淡墨起(qi)稿,以(yi)鐵線(xian)描為主(zhu)(zhu),色(se)(se)調以(yi)紅、赭、黃等色(se)(se)為主(zhu)(zhu)。位置配列、構圖(tu)形(xing)式(shi)基本一(yi)致,主(zhu)(zhu)要(yao)為經變、供(gong)養(yang)(yang)、故(gu)事畫(hua)和(he)供(gong)養(yang)(yang)比丘、供(gong)養(yang)(yang)人等。其中一(yi)幅(fu)分舍利圖(tu)保存較好(hao),北(bei)側(ce)(ce)是王者出行圖(tu),南側(ce)(ce)為攻城圖(tu)。壁畫(hua)和(he)塑像(xiang)旁有回鶻文和(he)漢(han)文題名(ming)、題記。寺(si)院遺址(zhi)現已蓋房保護,并設有文物保管所(suo)。
西大寺塑像(xiang)是研究(jiu)回鶻雕塑重要的實物(wu)資(zi)料,壁(bi)畫有千佛、菩薩(sa)、供養比丘(qiu)像(xiang),護法(fa)和(he)(he)經變故事(shi)等,畫中有回鶻文(wen)(wen)和(he)(he)漢文(wen)(wen)題(ti)記(ji),是研究(jiu)新疆古代(dai)宗教(jiao)、藝(yi)術(shu)、語(yu)言文(wen)(wen)字(zi)的珍貴資(zi)料。
其(qi)中“八王(wang)分舍利圖”等壁(bi)畫代表了回鶻佛教藝(yi)術的(de)(de)高水(shui)平。該寺(si)在佛寺(si)形(xing)制、塑像和壁(bi)畫方面具有回鶻特點,尤其(qi)是佛寺(si)的(de)(de)平面配(pei)置形(xing)制,尚未發現有與之完全相同的(de)(de)例證,為研究古代西域,尤其(qi)北庭地區的(de)(de)宗教、文化提供(gong)了寶貴的(de)(de)實物資料。
在故城中發(fa)現的(de)一件陶(tao)棺,棺頂部有一個帶人頭形紐的(de)蓋(gai)子,對研究(jiu)當(dang)時居住在這(zhe)里的(de)民族(zu)和風俗具有重(zhong)要價值。
1979一1980年,社科院考古(gu)所曾對北(bei)庭西大寺進行搶救性發掘,清(qing)理出(chu)部(bu)分(fen)配殿和佛(fo)窟。
2006年(nian)修建西(xi)寺保護大(da)棚時(shi)對(dui)本體(ti)(ti)西(xi)側(ce)和(he)北側(ce)進(jin)行了(le)局部清理,為防止施工期間墻(qiang)(qiang)體(ti)(ti)塌陷,對(dui)北側(ce)和(he)西(xi)側(ce)采(cai)用原始的夯筑方法進(jin)行修補,增加(jia)墻(qiang)(qiang)體(ti)(ti)承重力。并對(dui)東側(ce)佛(fo)龕及墻(qiang)(qiang)體(ti)(ti)進(jin)行加(jia)固保護。
2009年(nian),北庭故城遺址保(bao)(bao)護圍欄工程(cheng)完工,整體測(ce)繪和土質分析(xi)以(yi)及(ji)天象觀測(ce)等相關資料的(de)(de)采集分析(xi)已全部完成。將(jiang)依附于文物本體上(shang)的(de)(de)房屋建筑以(yi)及(ji)會對文物本體造成損壞(huai)的(de)(de)建筑進行(xing)搬(ban)遷。把(ba)穿城而過的(de)(de)柏油路進行(xing)改道(dao),將(jiang)故城原先開放式(shi)(shi)的(de)(de)保(bao)(bao)護方式(shi)(shi)逐步形(xing)成一個全封閉式(shi)(shi)保(bao)(bao)護區域(yu)。
2010年起,西大寺遺(yi)址保開始了為期3年的護開發工程(cheng),總投資1900萬元。
從2010年開(kai)始啟動遺(yi)址公園建設,由(you)國家和地方共(gong)同出資(zi)2.2億(yi)元(yuan)人(ren)民幣。為保持遺(yi)址原(yuan)貌,當地采(cai)用裂(lie)縫加(jia)固、裂(lie)縫注漿(jiang)、洞頂(ding)加(jia)固、頂(ding)面沖溝整治等原(yuan)始建筑工藝(yi),為古城“強筋健骨(gu)”。
2014年,北(bei)庭故城(cheng)的附屬建筑北(bei)庭西寺(si)本體加(jia)固(gu)項目于7月(yue)上(shang)旬開工,總投(tou)資約500萬元。