南齊高帝蕭道成于建元三年(nian)(481年(nian))賜(si)予(yu)無(wu)錫邑人華寶“孝子”額。
唐代,陸(lu)羽《惠山(shan)寺記(ji)》中,即記(ji)有祭祀東(dong)晉孝子(zi)華寶的“華孝子(zi)祠”和戰國(guo)封地江南的春(chun)(chun)申(shen)君(jun)黃(huang)歇的專祠“春(chun)(chun)申(shen)君(jun)祠”的記(ji)述。
明(ming)代嘉靖年間(jian)(1522-1566年),朝(chao)廷皇法正式允許民間(jian)可以聯宗立廟(miao)建(jian)(jian)(jian)祠,于是除(chu)了(le)吳(wu)、顧(gu)、錢朱、李(li)、陸、秦、高、華、胡(hu)、趙、薛等高官達貴歷代在惠山敕造祠堂(tang)外(wai),無錫的(de)王、張、陳(chen)、周(zhou)、楊、劉、榮、唐(tang)、徐等大(da)姓、太湖望族也紛紛在惠山擇地建(jian)(jian)(jian)祠,沿惠山浜端的(de)寺塘涇(jing)兩岸、觀泉街(jie)(名泉里)、聽(ting)松坊古(gu)道和橫(heng)、直兩條旱街(jie)及二泉東(dong)、北(bei)二向水系兩側,建(jian)(jian)(jian)造了(le)密集連片的(de)祠堂(tang)建(jian)(jian)(jian)筑群。
清代,大量的(de)普通百姓(xing),包括(kuo)外籍客商、流宦,在(zai)惠山古鎮這彈丸之處,爭(zheng)得(de)一(yi)席(xi)之地營建各個家(jia)族的(de)宗(zong)廟家(jia)祠。
民國(guo)期間(1912-1949年),惠山鎮(zhen)建有直街之榮(rong)祠、寶善(shan)橋瑰的徐(xu)祠、下河塘之楊藕(ou)芳祠等20余所(suo)祠堂,部分祠堂在功能上有所(suo)改變,變成了學校、公所(suo)、義莊(zhuang)、制作(zuo)出售(shou)惠山泥人商品的店鋪和住(zhu)宅等。
解放初(chu)期,錫惠公(gong)園(yuan)范圍內的祠堂共30余(yu)處,均歸公(gong)園(yuan)管理處管理,其中較多的祠堂建筑群在愚(yu)公(gong)谷改造中被拆毀殆盡,但邵寶祠、華孝子祠、張中承(cheng)廟、泰(tai)伯(bo)殿等重(zhong)要(yao)祠堂仍保(bao)存完(wan)好。
1966年7月,惠山房管處(chu)正式接管,包括上(shang)、下河(he)塘、惠山派(pai)、橫街、直街、錫山腳(jiao)和聽松(song)坊七個片區(qu)范圍內的祠堂共90余處(chu)。
惠山鎮祠(ci)(ci)(ci)堂其范(fan)圍從(cong)玉皇(huang)殿(dian)(即昭忠祠(ci)(ci)(ci))、惠山寺向南(nan)沿黃公澗(jian)、錫山腳(jiao)〔錫山北(bei)(bei)(bei)麓〕到直街(jie)口,再(zai)順(shun)小(xiao)桃園(yuan)、寶善橋(qiao)至惠山浜東端(duan),黃泥橋(qiao)附近的唐(tang)(tang)祠(ci)(ci)(ci)小(xiao)學。北(bei)(bei)(bei)以一(yi)梅園(yuan)、通(tong)惠路一(yi)線以南(nan)為界,東西長842米(mi),南(nan)北(bei)(bei)(bei)寬428米(mi),總建筑(zhu)(zhu)占地總面積為22萬(wan)平方米(mi)(330畝(mu))。其中(zhong):祠(ci)(ci)(ci)堂總用地約12.5萬(wan)平方米(mi)(187.5畝(mu)),占古鎮總面積的56.8%;歷史上(shang)自唐(tang)(tang)、宋至民國末期,共(gong)有記載的祠(ci)(ci)(ci)堂及祠(ci)(ci)(ci)堂建筑(zhu)(zhu)物總數在120處以上(shang)。
存比(bi)較完(wan)整和可以修整的祠(ci)堂及其建(jian)筑物有近百處(chu)之多,祠(ci)堂的建(jian)筑總(zong)面積(ji)(ji)仍擁(yong)有40000余平方米,大小房(fang)屋1500余間,保留有近100處(chu)非常集(ji)中(zhong)的祠(ci)堂建(jian)筑,祠(ci)堂的總(zong)面積(ji)(ji)達40000平方米。
惠(hui)山祠(ci)堂(tang)分布(bu)密集成群(qun),用地占惠(hui)山古(gu)鎮總用地的(de)56.8%。以惠(hui)山祠(ci)堂(tang)群(qun)分布(bu)的(de)惠(hui)山祠(ci)堂(tang)園林(lin)群(qun)伴隨著(zhu)古(gu)老(lao)的(de)祠(ci)堂(tang)花園的(de)產(chan)生而發展起(qi)來(lai)的(de)。到1949年(nian)止,在惠(hui)山古(gu)鎮上(shang)先后出現過18處大(da)小不一的(de)祠(ci)堂(tang)花園群(qun)體。
惠(hui)山(shan)古(gu)鎮的亭、臺(tai)、樓、閣、寺、園、橋、榭,以及(ji)戲(xi)臺(tai)、古(gu)樹名木等一起構成了祠(ci)堂群(qun)的總體建(jian)筑形貌。惠(hui)山(shan)祠(ci)堂群(qun)依山(shan)傍水臨泉,風景優美,符(fu)合中國的風水觀念(nian)。惠(hui)山(shan)祠(ci)堂群(qun)建(jian)筑,高低(di)錯落、次第相接,無一相同,祠(ci)堂之(zhi)間輔以橋、亭、戲(xi)臺(tai)、牌坊等建(jian)筑。
惠山祠堂(tang)(tang)是在1000多(duo)年中陸續完成的,但(dan)是建(jian)(jian)筑之間其空(kong)間肌(ji)理與秩序搭配非常合理,各(ge)種祠堂(tang)(tang)都能(neng)依據(ju)不同(tong)地形條件,因地制(zhi)宜、合理布局,巧(qiao)妙(miao)地處理地形地貌(mao)、借山借水借景,讓(rang)建(jian)(jian)筑與環(huan)境巧(qiao)妙(miao)融為(wei)一體,體現了天人(ren)合一的的藝術(shu)追求。游人(ren)在這(zhe)里,移(yi)步(bu)換景,可以感受到十(shi)分多(duo)元的空(kong)間意象,同(tong)時(shi),院(yuan)落空(kong)間布局形式、祠堂(tang)(tang)型制(zhi)十(shi)分多(duo)樣,建(jian)(jian)筑裝飾別具特色。祠堂(tang)(tang)建(jian)(jian)筑的裝飾上,也(ye)充分體現出向(xiang)善、崇德、敬祖、忠孝的文化取向(xiang),富于(yu)教化意義。
秦園,即寄(ji)暢(chang)園:為秦祠所(suo)屬(shu),面積(ji)1萬余(yu)平(ping)方米,因產權系(xi)祠堂所(suo)屬(shu),保(bao)證了(le)它近500年來園主一直為秦氏家族(zu)所(suo)控(kong)有,使該園免受園主更迭而(er)導致的園貌變損破壞之(zhi)災。
胡園(yuan)(yuan):為明鄒姓(xing)愚公谷園(yuan)(yuan)林(lin)所遺之古園(yuan)(yuan),面積在1萬(wan)平方米以上,亭(ting)、橋、假(jia)山(shan)、池沼、花果。
慧崖小筑:在楊忠襄公(gong)祠內之(zhi)后花園(yuan),為明顧榮僖(xi)之(zhi)故(gu)園(yuan)。
慧麓小隱:在(zai)范文(wen)正公祠內,為明談愷之故園(yuan),園(yuan)內有浚泉亭等(deng)小景。
邵寶祠(ci)園(yuan):在邵寶祠(ci)后,有湍澗野橋(qiao)等多景。
王問祠園:在王問祠之后,園中(zhong)有池沼石螭(chi)。
思敬(jing)堂花園:在(zai)倪祠內,有翠舫池沼(zhao)假(jia)山,景色(se)可(ke)游(you)。
棲隱(yin)園:在(zai)朱文(wen)公(gong)祠(ci)內,為明(ming)代惠山名地之一,池亭假山,騎樓“溪山第樓”風(feng)景尤佳。
李(li)公祠花(hua)園(yuan):改(gai)(gai)為惠山(shan)公園(yuan),內有曲橋、無梁殿,后改(gai)(gai)為公園(yuan)、學校。
張巡廟后(hou)苑:園(yuan)中依(yi)山就勢(shi)而筑的湖石假山群。
吳太伯至德祠后(hou)花園:園內枝峰(feng)閣夏(xia)景。
留耕草堂:為楊(yang)四褒祠之后(hou)花園(yuan),假(jia)山造景,亭臺閣榭,清幽雅致。
思園:在唐(tang)祠后,有蓮池假山。
王恩綬(shou)祠(ci)東花(hua)園(yuan):臺閣池沼精致(zhi)玲瓏。
一(yi)梅園:在亷祠(ci)后,古樹尚多,有一(yi)梅池及石螭等。
惠山(shan)(shan)祠堂反映了無(wu)(wu)錫在明、清以后,社(she)會經濟和文化發展方面,錫惠山(shan)(shan)古鎮的(de)祠堂建(jian)筑群是中(zhong)國(guo)農耕經濟或耕讀文化,向(xiang)近(jin)代工(gong)商經濟或工(gong)業(ye)文明發展過渡(du)的(de)特殊條件下、在無(wu)(wu)錫惠山(shan)(shan)這個特定(ding)的(de)人(ren)文與自然環境里,所形成的(de)特殊的(de)祠堂建(jian)筑文化的(de)產物。
惠(hui)山古鎮這些風格各異(yi)的(de)(de)(de)祠(ci)堂(tang)建筑,包(bao)涵著(zhu)極其(qi)豐富的(de)(de)(de)建筑歷史(shi)文化(hua)和宗祠(ci)、譜諜文化(hua)內涵。惠(hui)山古鎮祠(ci)堂(tang)群中所(suo)產(chan)生的(de)(de)(de)祠(ci)堂(tang)文化(hua)是(shi)進行愛家、愛族、愛國主義教育的(de)(de)(de)場所(suo)。
惠山古鎮(zhen)的(de)(de)(de)祠堂建(jian)筑(zhu)(zhu),折射出濃郁(yu)的(de)(de)(de)吳(wu)地文化特色、厚重的(de)(de)(de)歷(li)史積淀(dian)和深邃的(de)(de)(de)文化底蘊,是研(yan)究和發(fa)掘吳(wu)文化的(de)(de)(de)寶庫(ku),也是研(yan)究傳統建(jian)筑(zhu)(zhu)文化好的(de)(de)(de)實(shi)體依據。
2006年(nian)5月25日,惠山鎮祠(ci)堂被中華人民共和國國務院公布為(wei)第六批(pi)全國重點文物保護單位。
惠山古鎮的(de)(de)118座祠堂,涉及(ji)姓氏80個(ge),所涉祀主多達180余位(wei),其(qi)中(zhong)有(you)先(xian)秦時期開辟吳(wu)地的(de)(de)先(xian)賢(xian)泰伯,有(you)各朝各代(dai)(dai)(dai)宰相級人物,如戰國(guo)時期的(de)(de)黃歇(xie)(春(chun)申君),五(wu)代(dai)(dai)(dai)十國(guo)吳(wu)越(yue)王錢鏐(liu);唐(tang)代(dai)(dai)(dai)宰相李(li)紳(shen),陸(lu)贄、王旦,宋代(dai)(dai)(dai)司馬光(guang)、范仲淹、李(li)綱(gang),清代(dai)(dai)(dai)的(de)(de)嵇(ji)曾筠、嵇(ji)璜、李(li)鴻章等;著(zhu)名(ming)文人、理學家(jia)(jia)有(you)周敦頤、張載、朱(zhu)熹等;著(zhu)名(ming)書畫家(jia)(jia)有(you)倪(ni)云(yun)林(lin)、王紱等。