南齊高帝(di)蕭道(dao)成于建元三年(481年)賜予無錫邑人華寶(bao)“孝子”額。
唐代(dai),陸(lu)羽《惠山寺記(ji)》中(zhong),即記(ji)有祭祀(si)東晉孝(xiao)子(zi)(zi)華寶的(de)“華孝(xiao)子(zi)(zi)祠”和戰國封地江南的(de)春申君黃歇(xie)的(de)專(zhuan)祠“春申君祠”的(de)記(ji)述。
明代嘉靖年(nian)間(1522-1566年(nian)),朝廷(ting)皇(huang)法正(zheng)式允許民(min)間可以聯宗立廟建祠(ci),于是除了(le)吳、顧、錢朱、李(li)、陸、秦、高、華、胡、趙、薛等高官達貴歷代在惠山敕(chi)造祠(ci)堂外,無錫(xi)的(de)王、張(zhang)、陳、周、楊、劉、榮、唐、徐等大姓、太湖望族也紛(fen)紛(fen)在惠山擇地建祠(ci),沿惠山浜端的(de)寺塘涇兩岸、觀泉(quan)街(jie)(名泉(quan)里)、聽松坊(fang)古(gu)道(dao)和橫、直(zhi)兩條旱街(jie)及二(er)泉(quan)東、北二(er)向水系兩側,建造了(le)密集連(lian)片的(de)祠(ci)堂建筑群。
清代,大量(liang)的普通百姓,包括外籍客商、流宦(huan),在惠(hui)山古(gu)鎮這彈(dan)丸之處,爭得一席之地營建各個家族(zu)的宗廟家祠(ci)。
民國期間(1912-1949年),惠山(shan)鎮建有(you)直街之榮祠(ci)、寶善橋瑰(gui)的(de)徐祠(ci)、下河塘之楊藕芳(fang)祠(ci)等(deng)20余所(suo)祠(ci)堂,部分(fen)祠(ci)堂在(zai)功能上(shang)有(you)所(suo)改變(bian),變(bian)成了學校(xiao)、公所(suo)、義莊、制作出售惠山(shan)泥(ni)人商(shang)品的(de)店鋪和住宅等(deng)。
解放(fang)初期,錫(xi)惠(hui)公(gong)園(yuan)范圍內的祠堂(tang)(tang)共30余處(chu)(chu),均歸公(gong)園(yuan)管理處(chu)(chu)管理,其(qi)中(zhong)較多的祠堂(tang)(tang)建筑群(qun)在(zai)愚公(gong)谷改造中(zhong)被拆毀殆(dai)盡,但(dan)邵寶祠、華(hua)孝(xiao)子祠、張中(zhong)承廟、泰伯殿等重要(yao)祠堂(tang)(tang)仍保存(cun)完好。
1966年7月(yue),惠山房管(guan)處正式接管(guan),包括上(shang)、下(xia)河塘、惠山派、橫街(jie)、直街(jie)、錫山腳和聽松(song)坊七個片區范(fan)圍(wei)內的祠堂共90余(yu)處。
惠(hui)山(shan)(shan)鎮祠(ci)(ci)堂其范圍從玉皇(huang)殿(即昭忠祠(ci)(ci))、惠(hui)山(shan)(shan)寺向南(nan)沿黃公澗、錫(xi)山(shan)(shan)腳(jiao)〔錫(xi)山(shan)(shan)北麓〕到直街口,再順小(xiao)桃(tao)園、寶善橋(qiao)至惠(hui)山(shan)(shan)浜東(dong)端,黃泥橋(qiao)附近的(de)唐祠(ci)(ci)小(xiao)學。北以(yi)一梅(mei)園、通惠(hui)路一線以(yi)南(nan)為界,東(dong)西長842米,南(nan)北寬428米,總(zong)建筑(zhu)占地(di)總(zong)面積(ji)(ji)為22萬(wan)平(ping)方米(330畝(mu))。其中(zhong):祠(ci)(ci)堂總(zong)用地(di)約12.5萬(wan)平(ping)方米(187.5畝(mu)),占古鎮總(zong)面積(ji)(ji)的(de)56.8%;歷史(shi)上(shang)自(zi)唐、宋(song)至民國(guo)末期(qi),共有(you)記載(zai)的(de)祠(ci)(ci)堂及祠(ci)(ci)堂建筑(zhu)物總(zong)數在120處(chu)以(yi)上(shang)。
存比較完整和可(ke)以修整的祠堂及其建筑(zhu)物有近百(bai)處(chu)之多,祠堂的建筑(zhu)總面(mian)積(ji)仍擁(yong)有40000余平方米,大小(xiao)房屋1500余間,保留有近100處(chu)非常(chang)集中的祠堂建筑(zhu),祠堂的總面(mian)積(ji)達(da)40000平方米。
惠(hui)(hui)山祠(ci)堂(tang)分(fen)布密集(ji)成(cheng)群(qun)(qun),用地(di)占惠(hui)(hui)山古(gu)鎮總用地(di)的(de)56.8%。以惠(hui)(hui)山祠(ci)堂(tang)群(qun)(qun)分(fen)布的(de)惠(hui)(hui)山祠(ci)堂(tang)園林群(qun)(qun)伴隨著(zhu)古(gu)老的(de)祠(ci)堂(tang)花園的(de)產生(sheng)而發展起來的(de)。到1949年(nian)止,在惠(hui)(hui)山古(gu)鎮上(shang)先后出現過18處大(da)小不一的(de)祠(ci)堂(tang)花園群(qun)(qun)體。
惠山(shan)古鎮的亭(ting)、臺(tai)(tai)、樓、閣、寺、園、橋(qiao)、榭,以及戲臺(tai)(tai)、古樹(shu)名木等(deng)一(yi)(yi)起構成了祠堂(tang)群的總體建(jian)筑(zhu)形貌。惠山(shan)祠堂(tang)群依(yi)山(shan)傍水臨(lin)泉,風(feng)景(jing)優美,符合中(zhong)國的風(feng)水觀念。惠山(shan)祠堂(tang)群建(jian)筑(zhu),高低錯落、次第相接(jie),無一(yi)(yi)相同,祠堂(tang)之間輔以橋(qiao)、亭(ting)、戲臺(tai)(tai)、牌(pai)坊(fang)等(deng)建(jian)筑(zhu)。
惠(hui)山祠(ci)堂是在1000多(duo)(duo)年中陸續完(wan)成(cheng)的,但是建(jian)筑之間其空(kong)間肌理與秩序搭(da)配非常合(he)理,各種祠(ci)堂都能依據不同(tong)地形(xing)條(tiao)件,因地制宜、合(he)理布(bu)(bu)局,巧(qiao)妙地處理地形(xing)地貌、借(jie)山借(jie)水(shui)借(jie)景,讓建(jian)筑與環境巧(qiao)妙融為(wei)一(yi)(yi)體,體現了天人合(he)一(yi)(yi)的的藝(yi)術追求。游人在這(zhe)里,移步換景,可(ke)以感(gan)受到(dao)十分(fen)多(duo)(duo)元(yuan)的空(kong)間意象(xiang),同(tong)時,院落空(kong)間布(bu)(bu)局形(xing)式、祠(ci)堂型制十分(fen)多(duo)(duo)樣,建(jian)筑裝飾(shi)別具(ju)特色。祠(ci)堂建(jian)筑的裝飾(shi)上,也(ye)充分(fen)體現出向(xiang)善、崇德、敬(jing)祖、忠孝的文化取(qu)向(xiang),富于教化意義(yi)。
秦園(yuan),即寄暢園(yuan):為(wei)秦祠(ci)所(suo)(suo)屬(shu),面積(ji)1萬(wan)余平方米,因產權系(xi)祠(ci)堂所(suo)(suo)屬(shu),保(bao)證(zheng)了它近(jin)500年(nian)來園(yuan)主(zhu)一(yi)直為(wei)秦氏家(jia)族所(suo)(suo)控(kong)有(you),使該園(yuan)免受園(yuan)主(zhu)更(geng)迭而導(dao)致的(de)園(yuan)貌變損(sun)破壞(huai)之(zhi)災(zai)。
胡園(yuan):為(wei)明鄒姓愚公谷園(yuan)林所遺之古園(yuan),面積在1萬平(ping)方米以上,亭、橋、假山(shan)、池沼、花果(guo)。
慧崖小筑:在楊忠(zhong)襄公(gong)祠(ci)內之后花園,為明顧榮(rong)僖之故(gu)園。
慧(hui)麓(lu)小隱:在范文正公祠內,為明談愷之故園(yuan),園(yuan)內有浚泉亭等小景。
邵寶(bao)祠園:在邵寶(bao)祠后,有(you)湍澗野(ye)橋等多景。
王問(wen)(wen)祠(ci)園(yuan):在(zai)王問(wen)(wen)祠(ci)之(zhi)后(hou),園(yuan)中有池沼石螭。
思敬堂花園:在倪祠內,有翠舫池沼假山(shan),景色可游。
棲隱園:在朱文公祠內,為明代惠(hui)山(shan)名地之一,池(chi)亭假山(shan),騎樓“溪山(shan)第樓”風(feng)景尤佳。
李公(gong)祠花園:改為惠(hui)山(shan)公(gong)園,內(nei)有曲(qu)橋、無梁(liang)殿,后(hou)改為公(gong)園、學校(xiao)。
張巡廟后苑(yuan):園中依山就勢而筑的湖石假山群。
吳太伯(bo)至德祠(ci)后花園:園內枝(zhi)峰閣夏景。
留耕草(cao)堂:為楊(yang)四(si)褒祠之后花園,假山造景(jing),亭臺閣榭,清幽(you)雅致。
思(si)園(yuan):在唐(tang)祠后(hou),有蓮池假山。
王恩綬(shou)祠東花園:臺閣池沼精致玲(ling)瓏(long)。
一梅園:在亷(lian)祠后(hou),古樹尚(shang)多,有一梅池及石螭等。
惠山(shan)祠堂反映(ying)了無(wu)錫(xi)(xi)在明、清以后(hou),社會經濟和文(wen)(wen)化(hua)發展(zhan)(zhan)方面,錫(xi)(xi)惠山(shan)古鎮的祠堂建(jian)筑群是中國農耕(geng)經濟或(huo)耕(geng)讀文(wen)(wen)化(hua),向近(jin)代工商經濟或(huo)工業文(wen)(wen)明發展(zhan)(zhan)過(guo)渡的特(te)殊條件下、在無(wu)錫(xi)(xi)惠山(shan)這個特(te)定的人文(wen)(wen)與自(zi)然環境里,所(suo)形成(cheng)的特(te)殊的祠堂建(jian)筑文(wen)(wen)化(hua)的產物。
惠(hui)山(shan)古(gu)(gu)鎮這些風(feng)格各異的(de)祠堂建筑,包涵著(zhu)極其豐富(fu)的(de)建筑歷史文(wen)化(hua)和(he)宗祠、譜諜文(wen)化(hua)內涵。惠(hui)山(shan)古(gu)(gu)鎮祠堂群中(zhong)所(suo)產生的(de)祠堂文(wen)化(hua)是進行(xing)愛(ai)家、愛(ai)族、愛(ai)國主義教育(yu)的(de)場所(suo)。
惠山古鎮的(de)祠堂建筑,折射(she)出濃郁(yu)的(de)吳(wu)地文(wen)(wen)化(hua)特(te)色、厚重的(de)歷(li)史積淀和(he)深邃(sui)的(de)文(wen)(wen)化(hua)底蘊,是(shi)研究和(he)發(fa)掘吳(wu)文(wen)(wen)化(hua)的(de)寶庫,也是(shi)研究傳統建筑文(wen)(wen)化(hua)好的(de)實體依(yi)據。
2006年5月25日,惠山鎮祠(ci)堂(tang)被中華人民(min)共和(he)國(guo)國(guo)務院(yuan)公布為第(di)六批全國(guo)重點文(wen)物保護單位。
惠山(shan)古鎮的118座祠堂,涉及姓氏80個,所涉祀主多達180余位,其中有先秦時期(qi)開辟吳地的先賢泰伯,有各朝各代宰相級人物,如戰國(guo)時期(qi)的黃歇(春申(shen)君),五代十國(guo)吳越王錢(qian)鏐;唐代宰相李紳(shen),陸(lu)贄、王旦,宋代司馬光、范仲淹、李綱,清代的嵇曾(ceng)筠(yun)、嵇璜、李鴻章等;著(zhu)名文(wen)人、理學家有周敦頤、張(zhang)載、朱(zhu)熹等;著(zhu)名書畫家有倪云林、王紱等。