我國(guo)(guo)民間(jian)說唱(chang)歷史(shi)悠久(jiu)，形成了(le)富有(you)民族特色的(de)藝術傳統。先秦時期的(de)倡(chang)優(you)(you)（又稱(cheng)俳優(you)(you)）表(biao)(biao)演可以說是民間(jian)說唱(chang)最早的(de)萌芽，《禮(li)記(ji)》、《國(guo)(guo)語(yu)》、《左傳》都有(you)記(ji)載，《史(shi)記(ji)·滑(hua)稽(ji)列傳》中專門記(ji)載了(le)優(you)(you)孟、優(you)(you)旃、淳于(yu)(yu)髡三位俳優(you)(you)善于(yu)(yu)調笑，用戲謔(nve)的(de)形式向統治者進諫，最終(zhong)被君王所接受，帶有(you)一定(ding)的(de)滑(hua)稽(ji)表(biao)(biao)演的(de)因素(su)。
1957年(nian)在四川成都天(tian)回鎮(zhen)漢墓(mu)出土了漢代“說書俑(yong)”一件(jian)，1979年(nian)又在揚州邗江胡場一號西漢木(mu)槨墓(mu)中出土了木(mu)質“說書俑(yong)”兩件(jian)，這幾件(jian)說書俑(yong)神態(tai)逼肖，風趣形象(xiang)，表明漢代在保(bao)留滑稽表演的同時已逐步向(xiang)說書藝(yi)術邁進。
到了(le)唐代說(shuo)唱(chang)藝術(shu)正式形(xing)成(cheng)，寺(si)廟里和尚用來宣講(jiang)佛法(fa)(fa)經(jing)文(wen)(wen)的(de)(de)(de)(de)“變文(wen)(wen)”，可以說(shuo)是民間說(shuo)唱(chang)的(de)(de)(de)(de)直(zhi)系祖先(xian)。為(wei)了(le)吸(xi)引善男信(xin)女，“變文(wen)(wen)”講(jiang)經(jing)說(shuo)法(fa)(fa)采(cai)取韻散結合的(de)(de)(de)(de)方法(fa)(fa)，有說(shuo)有唱(chang)，圖(tu)文(wen)(wen)并(bing)茂(mao)。除(chu)了(le)講(jiang)唱(chang)佛經(jing)外，后(hou)來也用它演唱(chang)歷史(shi)(shi)傳說(shuo)或(huo)民間故(gu)事(shi)，如敦煌石窟中發現的(de)(de)(de)(de)變文(wen)(wen)，就(jiu)是唐至宋初(chu)“俗講(jiang)”的(de)(de)(de)(de)話本，其中的(de)(de)(de)(de)代表作(zuo)有《伍子胥變文(wen)(wen)》、《李陵變文(wen)(wen)》、《王昭君變文(wen)(wen)》、《孟姜女變文(wen)(wen)》，它們直(zhi)接影(ying)響了(le)宋代的(de)(de)(de)(de)小說(shuo)和講(jiang)史(shi)(shi)。
說(shuo)唱(chang)藝術(shu)至宋(song)代進入了(le)繁榮期，商(shang)業經(jing)濟的(de)發展，促(cu)進了(le)都市的(de)繁榮，出現了(le)一批專業藝人，并且有(you)了(le)作(zuo)藝的(de)場所“勾欄”和“瓦舍”，各種(zhong)說(shuo)唱(chang)活動(dong)十(shi)分(fen)活躍。北(bei)宋(song)的(de)“諸宮(gong)調”、“合(he)生(sheng)”、“商(shang)謎”、“說(shuo)渾話”，南宋(song)的(de)“像生(sheng)”、“雜扮(ban)”、“陶(tao)真”及各種(zhong)雜曲小(xiao)調相當盛(sheng)行。南宋(song)詩人陸游(you)詩《小(xiao)舟(zhou)近(jin)村三首(shou)》之(zhi)三記述了(le)宋(song)代鼓書藝人的(de)活動(dong)：“斜陽古柳趙家莊，負(fu)鼓盲翁正作(zuo)場。身后是(shi)非誰管得，滿村聽唱(chang)蔡(cai)中(zhong)郎。”從(cong)盲翁負(fu)鼓演唱(chang)蔡(cai)伯喈的(de)故事(shi)中(zhong)可(ke)知鼓書藝術(shu)流布之(zhi)廣。元代明代有(you)詞(ci)(ci)話、彈(dan)詞(ci)(ci)、鼓詞(ci)(ci)等(deng)說(shuo)唱(chang)形(xing)式興起(qi)。清中(zhong)葉(xie)以后，由于(yu)社(she)會經(jing)濟和生(sheng)活方式的(de)變化，大型的(de)鼓詞(ci)(ci)講唱(chang)逐(zhu)漸為“摘(zhai)唱(chang)”所代替，民(min)間(jian)藝人出于(yu)生(sheng)計所需，常將大部鼓詞(ci)(ci)中(zhong)的(de)精(jing)華部分(fen)摘(zhai)出單唱(chang)，這樣，講說(shuo)部分(fen)壓縮(suo)，成為純粹的(de)唱(chang)類曲種(zhong)，“子弟書”就是(shi)由鼓詞(ci)(ci)蛻變而(er)來的(de)形(xing)式之(zhi)一。
新中國(guo)(guo)的(de)(de)成(cheng)(cheng)立，迎(ying)來了民(min)間說唱(chang)(chang)發展的(de)(de)春天，它以其短小靈活，深刻(ke)有趣等特色而吸引著廣(guang)大觀眾。進入新時期后，我國(guo)(guo)曲藝團(tuan)體走出國(guo)(guo)門(men)，到不少國(guo)(guo)家進行友好訪問演出，受到外國(guo)(guo)觀眾的(de)(de)歡迎(ying)，這說明民(min)間說唱(chang)(chang)正(zheng)在(zai)走向世界，成(cheng)(cheng)為人類文化的(de)(de)寶貴財富(fu)。
所謂(wei)唱故事，是(shi)指(zhi)這(zhe)一類(lei)作(zuo)品的(de)故事情(qing)節(jie)主要(yao)采用(yong)韻(yun)文形式表(biao)現(xian)出來。其(qi)中有(you)腔有(you)調(diao)、有(you)轍(che)有(you)韻(yun)，并有(you)鼓(gu)板(ban)絲弦伴奏的(de)稱(cheng)為演唱體，包括(kuo)大鼓(gu)、漁鼓(gu)（道情(qing)）、彈詞、墜子(zi)、琴書(shu)、好來寶（蒙古族）、大本曲（白族）、甲蘇（彝族）、八角鼓(gu)（滿族）等；無(wu)樂器伴奏，只擊節(jie)吟誦具有(you)一定音樂性(xing)的(de)則稱(cheng)為韻(yun)誦體，如(ru)山東(dong)快書(shu)、天津快板(ban)、金錢板(ban)、贊(zan)哈（傣族）、哈巴（哈尼(ni)族）等。
無(wu)論(lun)是演唱(chang)體(ti)，或是韻誦體(ti)的(de)(de)(de)(de)民(min)(min)間(jian)(jian)說唱(chang)大(da)都(dou)是從民(min)(min)歌(ge)、小(xiao)調、民(min)(min)間(jian)(jian)曲牌的(de)(de)(de)(de)基(ji)礎上(shang)(shang)發展演變(bian)而(er)來的(de)(de)(de)(de)。內(nei)容上(shang)(shang)以(yi)反映(ying)廣大(da)民(min)(min)眾的(de)(de)(de)(de)現(xian)實生活(huo)為主，有(you)(you)的(de)(de)(de)(de)表現(xian)歷(li)史題材，謳歌(ge)農(nong)民(min)(min)起義，揭(jie)露(lu)舊社會(hui)的(de)(de)(de)(de)黑暗，如《長(chang)(chang)坂坡》、《鬧荊州》等；有(you)(you)的(de)(de)(de)(de)抨擊封(feng)建(jian)禮教，表達人們追(zhui)求(qiu)婚姻自(zi)主的(de)(de)(de)(de)美好愿(yuan)望，如《小(xiao)兩口抬水(shui)》；有(you)(you)的(de)(de)(de)(de)則(ze)表現(xian)民(min)(min)眾的(de)(de)(de)(de)詼(hui)諧情(qing)趣(qu)，洋溢著喜(xi)劇色彩，如河南墜子《偷(tou)(tou)石(shi)榴》，反映(ying)了(le)舊時不合(he)理的(de)(de)(de)(de)婚姻制(zhi)度，“十九歲(sui)媳婦十歲(sui)郎”，未來的(de)(de)(de)(de)新郎不諳世事，偷(tou)(tou)石(shi)榴偷(tou)(tou)到了(le)老(lao)丈人后花園里，隨即被抓住，而(er)抓“賊(zei)”者恰(qia)是未過門(men)的(de)(de)(de)(de)媳婦。它以(yi)喜(xi)劇的(de)(de)(de)(de)形式揭(jie)露(lu)不合(he)理的(de)(de)(de)(de)包(bao)辦婚姻，女婿的(de)(de)(de)(de)無(wu)辜和媳婦的(de)(de)(de)(de)自(zi)強(qiang)都(dou)顯示(shi)了(le)即使在農(nong)村(cun)也萌生了(le)自(zi)由民(min)(min)主的(de)(de)(de)(de)思想(xiang)。唱(chang)故(gu)事類(lei)的(de)(de)(de)(de)民(min)(min)間(jian)(jian)說唱(chang)藝術形式上(shang)(shang)篇幅不長(chang)(chang)，妙趣(qu)橫生，唱(chang)詞(ci)有(you)(you)的(de)(de)(de)(de)以(yi)精煉(lian)明快取(qu)勝，有(you)(you)的(de)(de)(de)(de)以(yi)細(xi)膩刻畫見長(chang)(chang)，受到了(le)廣大(da)群眾的(de)(de)(de)(de)喜(xi)愛(ai)。
以說(shuo)為主，采用散(san)文敘述(shu)形式的(de)作(zuo)品(pin)，如北(bei)方的(de)評(ping)書(shu)(shu)，南(nan)方的(de)評(ping)話(hua)、評(ping)詞。它們都是繼承了古代(dai)(dai)說(shuo)話(hua)藝術而形成，經過明(ming)末(mo)清初柳敬(jing)亭(ting)等一批(pi)名家的(de)發展，至清初形成兩(liang)大(da)系統，即南(nan)方的(de)評(ping)話(hua)和北(bei)方的(de)評(ping)書(shu)(shu)。南(nan)方評(ping)話(hua)以揚州評(ping)話(hua)、蘇州評(ping)話(hua)為代(dai)(dai)表，除此之外還有南(nan)京評(ping)話(hua)、杭州評(ping)話(hua)以及福州評(ping)話(hua)、粵語講古，此系統的(de)評(ping)話(hua)皆受(shou)柳敬(jing)亭(ting)的(de)直接影響較(jiao)深。北(bei)方的(de)評(ping)書(shu)(shu)以北(bei)京評(ping)書(shu)(shu)為主體，相傳為乾隆年(nian)間的(de)王鴻興所創。
傳統的評(ping)(ping)書(shu)、評(ping)(ping)話大體有三方面(mian)內容：
一(yi)是金戈鐵馬，稱為“大(da)件袍帶書”，主(zhu)要表現敵我攻戰、朝代更(geng)替、忠奸爭斗、安邦定國等(deng)內容(rong)，如《列國》、《三國》、《隋唐》、《楊家(jia)將》、《大(da)明英烈傳》等(deng)。
二是綠(lv)林俠(xia)義(yi)，又稱“小件(jian)短(duan)打(da)書”，寫(xie)結義(yi)搭伙、除暴安(an)良、比武競(jing)技、敗山破寨(zhai)等內容，如《水滸(hu)》分為武、宋、石、盧(lu)、林、魯、后(hou)水滸(hu)六部(bu)，每部(bu)若干回；此(ci)外還有《三俠(xia)五義(yi)》、《綠(lv)牡丹》、《八竅珠》等。
三是煙粉靈(ling)怪，主要(yao)以神(shen)話傳說(shuo)為原型(xing)創作而來(lai)，多表(biao)現神(shen)異鬼怪，狐(hu)妖(yao)蛇仙等(deng)題(ti)材，以虛幻的藝術形象表(biao)現人間現實，如《聊齋(zhai)》、《西(xi)游》、《封神(shen)榜》等(deng)。
評(ping)話(hua)、評(ping)書在(zai)文(wen)化內涵(han)上主要表(biao)現在(zai)：其(qi)一(yi)，展示了社(she)(she)會(hui)萬象(xiang)(xiang)，它如同一(yi)面(mian)(mian)鏡子，深刻而(er)生(sheng)動地反映了紛繁雜(za)沓、色彩繽紛的(de)(de)(de)(de)大千世(shi)界(jie)，在(zai)世(shi)人面(mian)(mian)前(qian)構制(zhi)出(chu)一(yi)幅自古至今的(de)(de)(de)(de)中國(guo)歷史(shi)畫卷，比(bi)如書中說到某個皇帝(di)，既可(ke)以旁征(zheng)前(qian)朝和(he)(he)后(hou)(hou)世(shi)的(de)(de)(de)(de)帝(di)王，又可(ke)以博(bo)引臣(chen)民百姓的(de)(de)(de)(de)口碑，甚至可(ke)以用外(wai)國(guo)總統或帝(di)王來(lai)作對(dui)比(bi)與(yu)襯托(tuo)，聯類比(bi)附，囊括了豐富的(de)(de)(de)(de)社(she)(she)會(hui)生(sheng)活。其(qi)二體(ti)現了傳(chuan)統美德(de)(de)，從美學意(yi)蘊(yun)來(lai)看，它所涉(she)及(ji)的(de)(de)(de)(de)倫理(li)(li)道(dao)德(de)(de)觀念比(bi)較復雜(za)，既反映社(she)(she)會(hui)生(sheng)活本身蘊(yun)含(han)的(de)(de)(de)(de)道(dao)德(de)(de)觀念，歌頌(song)真、善、美，同時又敢于(yu)取舍，講出(chu)說書人的(de)(de)(de)(de)思想傾向性。比(bi)如中華民族的(de)(de)(de)(de)傳(chuan)統美德(de)(de)在(zai)封建社(she)(she)會(hui)里集中體(ti)現為(wei)忠(zhong)、孝、節(jie)、義，在(zai)說書藝人那(nei)里就不是籠(long)而(er)統之一(yi)概(gai)而(er)論(lun)(lun)，而(er)是有所鑒別和(he)(he)分析，對(dui)至高無上的(de)(de)(de)(de)國(guo)君(jun)區分為(wei)明君(jun)、昏君(jun)、暴(bao)君(jun)，對(dui)上層人物(wu)也區分為(wei)清官和(he)(he)貪官，然后(hou)(hou)對(dui)其(qi)功過得失進行敘說評(ping)論(lun)(lun)。其(qi)三，蘊(yun)含(han)著豐富的(de)(de)(de)(de)人生(sheng)哲理(li)(li)，它不是俯瞰宇宙萬物(wu)作出(chu)宏觀議(yi)(yi)論(lun)(lun)．而(er)是把(ba)民眾的(de)(de)(de)(de)世(shi)界(jie)觀附著于(yu)形形色色、紛繁復雜(za)的(de)(de)(de)(de)具體(ti)事物(wu)而(er)見微知著，發人深省；不是縱觀幾(ji)千年，道(dao)盡(jin)滄桑(sang)事，而(er)是善于(yu)截取某一(yi)具體(ti)的(de)(de)(de)(de)歷史(shi)橫斷面(mian)(mian)，審視歷史(shi)長河(he)的(de)(de)(de)(de)波翻浪卷，表(biao)達民眾的(de)(de)(de)(de)歷史(shi)觀；它蘊(yun)含(han)的(de)(de)(de)(de)人生(sheng)觀，不是抽象(xiang)(xiang)地議(yi)(yi)論(lun)(lun)，抒發人生(sheng)感慨，而(er)是通過具體(ti)的(de)(de)(de)(de)情節(jie)、典型(xing)人物(wu)形象(xiang)(xiang)來(lai)說話(hua)，讓聽眾產生(sheng)共鳴。
評(ping)書(shu)(shu)、評(ping)話(hua)的(de)(de)(de)(de)(de)藝術(shu)特色是(shi)(shi)(shi)，第(di)一，構思巧妙，情(qing)節(jie)(jie)曲(qu)折。其結構手段(duan)主(zhu)要(yao)(yao)靠“梁(liang)(liang)子(zi)(zi)(zi)(zi)”、“柁子(zi)(zi)(zi)(zi)”、“扣(kou)(kou)(kou)子(zi)(zi)(zi)(zi)”。“梁(liang)(liang)子(zi)(zi)(zi)(zi)”是(shi)(shi)(shi)藝人(ren)說(shuo)(shuo)書(shu)(shu)的(de)(de)(de)(de)(de)提綱，一般都是(shi)(shi)(shi)通(tong)過(guo)口(kou)傳心(xin)授得(de)來(lai)的(de)(de)(de)(de)(de)。比如(ru)(ru)《隋(sui)唐演義》中(zhong)(zhong)(zhong)的(de)(de)(de)(de)(de)瓦(wa)崗寨三(san)十六友，《東漢演義》中(zhong)(zhong)(zhong)的(de)(de)(de)(de)(de)云臺二十八將(jiang)，《施公案》中(zhong)(zhong)(zhong)的(de)(de)(de)(de)(de)百(bai)鳥百(bai)獸名及描寫景(jing)物的(de)(de)(de)(de)(de)詩、賦(fu)、贊等都要(yao)(yao)背得(de)滾瓜爛(lan)熟，用時脫口(kou)而(er)出，這(zhe)些“梁(liang)(liang)子(zi)(zi)(zi)(zi)”成(cheng)(cheng)為(wei)說(shuo)(shuo)書(shu)(shu)的(de)(de)(de)(de)(de)主(zhu)線，把其他相(xiang)關(guan)(guan)的(de)(de)(de)(de)(de)材料聯綴起(qi)來(lai)。“柁子(zi)(zi)(zi)(zi)”是(shi)(shi)(shi)一部作品(pin)中(zhong)(zhong)(zhong)的(de)(de)(de)(de)(de)主(zhu)要(yao)(yao)情(qing)節(jie)(jie)，是(shi)(shi)(shi)多種(zhong)矛盾(dun)、多種(zhong)線索的(de)(de)(de)(de)(de)紐結點(dian)，如(ru)(ru)《水滸傳》中(zhong)(zhong)(zhong)“三(san)打祝家莊”是(shi)(shi)(shi)“大柁子(zi)(zi)(zi)(zi)”，又包含(han)著楊雄、石秀大鬧翠屏(ping)山，孫(sun)立、孫(sun)新、顧大嫂劫牢等若(ruo)(ruo)干(gan)小的(de)(de)(de)(de)(de)“單筆書(shu)(shu)”構成(cheng)(cheng)，“柁子(zi)(zi)(zi)(zi)”可以(yi)說(shuo)(shuo)是(shi)(shi)(shi)大的(de)(de)(de)(de)(de)扣(kou)(kou)(kou)子(zi)(zi)(zi)(zi)，以(yi)此為(wei)標志形成(cheng)(cheng)了評(ping)書(shu)(shu)的(de)(de)(de)(de)(de)若(ruo)(ruo)干(gan)段(duan)落。“扣(kou)(kou)(kou)子(zi)(zi)(zi)(zi)”，又稱“關(guan)(guan)子(zi)(zi)(zi)(zi)”，是(shi)(shi)(shi)書(shu)(shu)中(zhong)(zhong)(zhong)故事情(qing)節(jie)(jie)發(fa)展到關(guan)(guan)鍵處中(zhong)(zhong)(zhong)止敘述、故意打住(zhu)、暫時懸掛起(qi)來(lai)，俗稱“懸念(nian)”，即(ji)將(jiang)引人(ren)入勝(sheng)、扣(kou)(kou)(kou)人(ren)心(xin)弦的(de)(de)(de)(de)(de)內(nei)容事先作個提示(shi)或暗示(shi)，卻不馬(ma)上作答，在聽眾心(xin)中(zhong)(zhong)(zhong)留下(xia)疑團，產生急于知道端(duan)底的(de)(de)(de)(de)(de)期待心(xin)理。扣(kou)(kou)(kou)子(zi)(zi)(zi)(zi)實際(ji)上是(shi)(shi)(shi)性格沖突(tu)、矛盾(dun)糾葛(ge)的(de)(de)(de)(de)(de)焦點(dian)，常與人(ren)物的(de)(de)(de)(de)(de)命運(yun)(yun)緊(jin)密相(xiang)連。俗謂“聽戲聽軸(zhou)，聽書(shu)(shu)聽扣(kou)(kou)(kou)”，說(shuo)(shuo)書(shu)(shu)人(ren)正是(shi)(shi)(shi)運(yun)(yun)用“扣(kou)(kou)(kou)子(zi)(zi)(zi)(zi)”使(shi)情(qing)節(jie)(jie)發(fa)展起(qi)伏跌(die)宕，抓(zhua)住(zhu)觀眾，增強了藝術(shu)的(de)(de)(de)(de)(de)魅力。
第二，形(xing)象(xiang)(xiang)生(sheng)動(dong)，形(xing)神(shen)兼備。評書中選取(qu)的人(ren)(ren)物(wu)其(qi)性格(ge)常常超群出眾，或(huo)大(da)奸大(da)惡，或(huo)至善至美，或(huo)智(zhi)勇雙(shuang)全，或(huo)忠義無雙(shuang)，這與它(ta)取(qu)材于民間口頭傳說(shuo)，富有(you)傳奇(qi)色彩有(you)關(guan)，更重(zhong)要(yao)的是說(shuo)書藝(yi)人(ren)(ren)塑造(zao)人(ren)(ren)物(wu)形(xing)象(xiang)(xiang)時不以形(xing)似見(jian)長，而以神(shen)似取(qu)勝，不厭其(qi)詳地運用多種藝(yi)術手法(fa)，諸如正面描繪(hui)、側面烘托、兩相對比、重(zhong)筆渲染等(deng)使之栩栩如生(sheng)，形(xing)象(xiang)(xiang)豐滿(man)。
第三(san)，敘(xu)(xu)議(yi)結合，揆情說理(li)。評書(shu)善于把敘(xu)(xu)述(shu)、描(miao)寫(xie)和議(yi)論結合起來(lai)，在(zai)(zai)(zai)敘(xu)(xu)述(shu)故(gu)事(shi)發(fa)(fa)展的(de)過程(cheng)中(zhong)，還(huan)要不斷地對人(ren)物作畫(hua)龍點睛式的(de)評論，以(yi)表明作者的(de)態度。評書(shu)取名為(wei)評書(shu)，皆因有評點之故(gu)。設若(ruo)取消(xiao)了(le)(le)“評”，只剩下“書(shu)”，其特色就不復存在(zai)(zai)(zai)，足見評點在(zai)(zai)(zai)評書(shu)中(zhong)的(de)重要性(xing)。評書(shu)的(de)評點，有時開門見山，直接闡發(fa)(fa)議(yi)論；有時旁(pang)征博引，借題(ti)(ti)發(fa)(fa)揮；有時則援(yuan)引典故(gu)，寓事(shi)于理(li)。書(shu)中(zhong)的(de)評點道人(ren)所未見、發(fa)(fa)人(ren)所未發(fa)(fa)，為(wei)聽眾進行分析(xi)評判(pan)提供了(le)(le)參照，使主(zhu)題(ti)(ti)得到了(le)(le)升華。當然“評”應該做(zuo)到恰到好處(chu)，穿插(cha)自如，而不能本(ben)末倒置，喧賓(bin)奪主(zhu)。
主(zhu)要(yao)為(wei)相(xiang)(xiang)聲(sheng)，它是(shi)以(yi)說、學(xue)、逗、唱為(wei)主(zhu)要(yao)藝(yi)術(shu)手段，具有喜(xi)劇風格(ge)的(de)(de)藝(yi)術(shu)形式。其遠源可以(yi)追溯到(dao)先秦的(de)(de)滑稽表(biao)演、優孟諷(feng)諫，秦漢(han)的(de)(de)徘(pai)優，唐代的(de)(de)“弄(nong)參軍”，宋(song)代的(de)(de)“像生”雜扮。但是(shi)相(xiang)(xiang)聲(sheng)藝(yi)術(shu)的(de)(de)正(zheng)式形成應(ying)在清末同治(zhi)年間，當時，清政府(fu)腐敗無能，帝國(guo)(guo)主(zhu)義的(de)(de)侵略使中(zhong)國(guo)(guo)變(bian)為(wei)半封建半殖(zhi)民(min)(min)(min)地國(guo)(guo)家，人(ren)(ren)(ren)民(min)(min)(min)生活(huo)在水深火(huo)熱之中(zhong)，一些貧窮的(de)(de)民(min)(min)(min)間藝(yi)人(ren)(ren)(ren)憂國(guo)(guo)憂民(min)(min)(min)，不滿現狀，被迫走上街頭，既賣藝(yi)為(wei)生，又借機發抒(shu)內心的(de)(de)憤懣。藝(yi)人(ren)(ren)(ren)朱少文，藝(yi)名“窮不怕”，繼承了民(min)(min)(min)間笑話等(deng)滑稽藝(yi)術(shu)，在北京街頭說笑話謀生，起初單獨說，后來收(shou)了徒(tu)弟，改(gai)為(wei)兩人(ren)(ren)(ren)對話，成為(wei)有捧有逗的(de)(de)對口相(xiang)(xiang)聲(sheng)。隨(sui)之又增加(jia)了表(biao)演人(ren)(ren)(ren)數，創造(zao)了群活(huo)。從(cong)此相(xiang)(xiang)聲(sheng)流傳開來，表(biao)演藝(yi)術(shu)日(ri)益提高(gao)，演出段子(zi)不斷豐富(fu)。
相聲最突出的(de)(de)特點是(shi)能不(bu)(bu)斷地引人(ren)發笑，沒有(you)笑也就(jiu)沒有(you)相聲，因此，可(ke)以說相聲是(shi)具有(you)喜劇風格的(de)(de)藝術。相聲的(de)(de)幽默(mo)和(he)(he)笑料能夠幫助人(ren)們(men)打開緊鎖的(de)(de)眉頭，松散額(e)上的(de)(de)皺紋，舒展緊縮(suo)的(de)(de)心肌，忘卻生(sheng)(sheng)(sheng)活(huo)中的(de)(de)煩(fan)惱。這(zhe)些幽默(mo)和(he)(he)笑料孕育在民眾(zhong)生(sheng)(sheng)(sheng)活(huo)這(zhe)一(yi)肥沃的(de)(de)土壤(rang)之(zhi)中，從(cong)日(ri)常生(sheng)(sheng)(sheng)活(huo)現象的(de)(de)表里不(bu)(bu)一(yi)、現象與本(ben)質的(de)(de)背離、內容(rong)與形式的(de)(de)極不(bu)(bu)協調中引申而出。但(dan)有(you)的(de)(de)相聲沒有(you)生(sheng)(sheng)(sheng)活(huo)內容(rong)和(he)(he)社會(hui)意義，單(dan)靠耍嘴皮、侃大山或拿人(ren)的(de)(de)生(sheng)(sheng)(sheng)理缺陷(xian)取笑逗(dou)樂，那就(jiu)有(you)格調低下(xia)的(de)(de)庸俗(su)化傾向(xiang)了。
民間說唱在(zai)長期的發展中形成了(le)獨自(zi)的特(te)點(dian)，概(gai)括起(qi)來主(zhu)要有三個(ge)方面：
（1）民(min)間(jian)說(shuo)(shuo)(shuo)唱(chang)(chang)(chang)為敘(xu)(xu)(xu)述(shu)(shu)(shu)體的(de)(de)(de)(de)口頭文學，具(ju)有(you)敘(xu)(xu)(xu)述(shu)(shu)(shu)性強的(de)(de)(de)(de)特點。它同代言體的(de)(de)(de)(de)民(min)間(jian)小戲在表達(da)方(fang)式上(shang)有(you)明(ming)顯的(de)(de)(de)(de)區別。民(min)間(jian)說(shuo)(shuo)(shuo)唱(chang)(chang)(chang)屬于(yu)第(di)三(san)人稱敘(xu)(xu)(xu)述(shu)(shu)(shu)體，敘(xu)(xu)(xu)述(shu)(shu)(shu)也(ye)叫“說(shuo)(shuo)(shuo)表”、“表敘(xu)(xu)(xu)表唱(chang)(chang)(chang)”，即民(min)間(jian)藝(yi)人以(yi)第(di)三(san)者的(de)(de)(de)(de)身(shen)份給(gei)觀(guan)眾(zhong)說(shuo)(shuo)(shuo)故(gu)事(shi)、唱(chang)(chang)(chang)故(gu)事(shi)、說(shuo)(shuo)(shuo)笑話，同時要(yao)求在敘(xu)(xu)(xu)述(shu)(shu)(shu)故(gu)事(shi)的(de)(de)(de)(de)過(guo)程(cheng)中(zhong)輔佐以(yi)適度的(de)(de)(de)(de)摹(mo)擬(ni)(ni)性的(de)(de)(de)(de)表演(yan)。有(you)人把戲劇的(de)(de)(de)(de)表演(yan)稱作是“現(xian)身(shen)中(zhong)的(de)(de)(de)(de)說(shuo)(shuo)(shuo)法(fa)”，而(er)把說(shuo)(shuo)(shuo)唱(chang)(chang)(chang)比喻為“說(shuo)(shuo)(shuo)法(fa)中(zhong)的(de)(de)(de)(de)現(xian)身(shen)”，意思是說(shuo)(shuo)(shuo)，戲劇表演(yan)中(zhong)“現(xian)身(shen)”，即扮演(yan)、摹(mo)擬(ni)(ni)是最主(zhu)要(yao)的(de)(de)(de)(de)，“說(shuo)(shuo)(shuo)法(fa)”即通過(guo)敘(xu)(xu)(xu)述(shu)(shu)(shu)闡(chan)明(ming)“法(fa)旨(zhi)”則(ze)是輔助的(de)(de)(de)(de)；民(min)間(jian)說(shuo)(shuo)(shuo)唱(chang)(chang)(chang)則(ze)強調“說(shuo)(shuo)(shuo)法(fa)”，是一(yi)種(zhong)“表敘(xu)(xu)(xu)表唱(chang)(chang)(chang)為主(zhu)，進(jin)退(tui)轉換(huan)”為輔的(de)(de)(de)(de)藝(yi)術，“現(xian)身(shen)”即摹(mo)擬(ni)(ni)表演(yan)只不過(guo)是輔佐說(shuo)(shuo)(shuo)唱(chang)(chang)(chang)使(shi)之更形(xing)象生(sheng)動的(de)(de)(de)(de)一(yi)種(zhong)手段而(er)已。在戲劇表演(yan)中(zhong)行當(dang)分明(ming)，生(sheng)、旦、凈、末(mo)、丑各(ge)扮一(yi)個角色，很少兼跨；而(er)民(min)間(jian)說(shuo)(shuo)(shuo)唱(chang)(chang)(chang)的(de)(de)(de)(de)演(yan)唱(chang)(chang)(chang)者卻是“一(yi)人多角，跳(tiao)進(jin)跳(tiao)出(chu)”，可謂“眾(zhong)生(sheng)萬相，皆備于(yu)我”，生(sheng)旦凈末(mo)丑，老(lao)虎獅子狗，全由藝(yi)人一(yi)張口說(shuo)(shuo)(shuo)出(chu)，往往根據演(yan)唱(chang)(chang)(chang)中(zhong)敘(xu)(xu)(xu)述(shu)(shu)(shu)的(de)(de)(de)(de)需要(yao)時而(er)摹(mo)擬(ni)(ni)甲，時而(er)摹(mo)擬(ni)(ni)乙，既可客觀(guan)地介紹，也(ye)可暫時進(jin)入角色唱(chang)(chang)(chang)敘(xu)(xu)(xu)，十(shi)分靈(ling)活便(bian)當(dang)。
（2）民(min)間說(shuo)(shuo)唱(chang)演唱(chang)簡便(bian)(bian)、靈活(huo)，具有(you)(you)輕便(bian)(bian)性。表現在說(shuo)(shuo)唱(chang)的(de)作品短小精(jing)悍，演員少，道具簡單，化妝也只是點(dian)綴，布景大可(ke)(ke)不必，它同群眾(zhong)見(jian)面，不受任何物質條件的(de)限制(zhi)，村(cun)頭(tou)路日，街道巷尾(wei)，有(you)(you)臺無臺都可(ke)(ke)演，鼓板一打就開場，可(ke)(ke)以(yi)隨時深入農村(cun)城鎮演出，素有(you)(you)“文(wen)藝(yi)輕騎兵”之稱。
（3）民間說(shuo)唱的(de)(de)語(yu)(yu)(yu)(yu)(yu)言(yan)(yan)樸素(su)易懂，具(ju)有通俗性。說(shuo)唱是語(yu)(yu)(yu)(yu)(yu)言(yan)(yan)藝術(shu)，以(yi)口頭(tou)語(yu)(yu)(yu)(yu)(yu)言(yan)(yan)為媒(mei)介，通過對言(yan)(yan)語(yu)(yu)(yu)(yu)(yu)的(de)(de)藝術(shu)處(chu)理，包括對口語(yu)(yu)(yu)(yu)(yu)的(de)(de)語(yu)(yu)(yu)(yu)(yu)音、語(yu)(yu)(yu)(yu)(yu)義、語(yu)(yu)(yu)(yu)(yu)調、節奏和韻律的(de)(de)處(chu)理，來喚起聽眾(zhong)的(de)(de)想象，因此語(yu)(yu)(yu)(yu)(yu)言(yan)(yan)要(yao)求口語(yu)(yu)(yu)(yu)(yu)化(hua)，具(ju)有感染力，如(ru)山東(dong)(dong)快書(shu)《東(dong)(dong)岳廟》基本上(shang)是七字句，為“二、二、三”句型(xing)，但也間雜一些長(chang)句子，整散結合，句式靈活，非常接(jie)近生活中的(de)(de)活語(yu)(yu)(yu)(yu)(yu)言(yan)(yan)。
我心明亮
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