我國古史中對于西域地理歷史的真實具體記載當始自漢代，同樣也在漢代，中央政府在西域各地開始設置地方政府機構，所以，自漢代以后，西域便已是我國不可分割的組成部分。至西漢初年，天山南北各地社會經濟已有很大發展。為此新疆的各個歷史時期也誕生一些杰出人物，如中國佛教譯經家鳩摩羅什；元代杰出的農學家魯明善；元代著名建筑家也黑迭兒；元代著名天文學家札馬魯丁；清朝時期吐魯番地區的統治者額敏和卓；冬不拉彈奏曲的創始人白山布·杜南拜等杰出的歷史名人，他們為新疆歷史，為中華民族的歷史所作出的巨大貢獻。

1840年的鴉片戰爭是中國近代社會的開端，鴉片戰爭以后，新疆和祖國其他地區一樣，逐漸淪為半封建半殖民地社會。新疆各族人民反侵略、反掠奪，捍衛祖國領土完整、捍衛祖國主權的斗爭，涌現了諸多像新疆三區革命主要領導人之一阿合買提江·哈斯木；中華人民共和國開國少將買買提伊敏·伊敏諾夫；新疆三區革命的領導人之一阿不都克里木·阿巴索夫等諸多杰出人物。

新疆自改革開放到“一帶一路”倡議的提出，成為構建“絲綢之路經濟帶”中的樞紐，新疆的經濟發展有了質的飛躍。在新疆一大批優秀企業家在市場競爭中迅速成長，一批具有競爭力的企業不斷涌現，如特變電工股份有限公司董事長；新疆華凌工貿（集團）有限公司總裁米恩華；廣匯企業（集團）有限責任公司的孫廣信；新疆機械研究院股份有限公司董事長周衛華等企業家，他們為創造就業崗位、促進新疆經濟社會發展作出了重要貢獻。

改革開放以來，新疆文化事業呈現新的輝煌，涌現出了歌劇《古蘭木罕》、現代京劇《紅柳灘》、歌舞《我們新疆 好地方》、舞蹈《摘葡萄》《頂碗舞》以及歌曲《最美的還是我們新疆》等一批精品佳作，琳瑯滿目的文化產品、豐富多彩的文化活動，遍及城鄉的文化設施，讓新疆的文化藝術氛圍日益濃厚，孕育出了不少像中國內地節目主持人李詠；中國內地男演員李亞鵬；中國影視、話劇演員陳建斌；中國內地影視女演員佟麗婭；中國內地影視女演員迪麗熱巴等知名明星。

新疆是個多民族同生存共發展的地區，各民族作家在新中國成立后，團結一心，以極大的熱情和卓越的藝術才華，為新疆的多民族文學的繁榮作出了重要的貢獻。在長達半個世紀的歷史進程中，新疆每個民族都產生了自己優秀的文人。如著名詩人鐵依甫江·艾里耶夫，與克里木·霍加、阿扎提·蘇里坦等維吾爾族作家一起，創造了維吾爾族當代文學的繁榮。哈薩克族作家赦斯力汗·庫孜巴尤夫被認為是我國哈薩克族小說創作的奠基人。他與庫爾班阿里·烏斯曼、烏瑪爾·哈孜、熱合買提·阿坡西拉等一起，書寫了哈薩克文學的新篇章。而其他一些少數民族的作家，如柯爾克孜族詩人阿曼吐爾·巴依扎克、沙坎·烏瑪爾、塔吉克族作家木尼·塔比勒迪等，他們的名字，也一樣被記入了新疆多民族文學發展的史冊，成為了新疆知名的文人。