為什(shen)么冬(dong)至(zhi)吃湯(tang)(tang)圓(yuan)(yuan)？吃湯(tang)(tang)圓(yuan)(yuan)在明、清時期已經約定(ding)俗成。在冬(dong)至(zhi)這(zhe)(zhe)天(tian)，要“作粉圓(yuan)(yuan)”或(huo)“粉糯米為丸”。這(zhe)(zhe)些(xie)在史料(liao)上也有正式的(de)記載，稱(cheng)“冬(dong)至(zhi)，粉糯米為丸，名‘湯(tang)(tang)圓(yuan)(yuan)’”。做好湯(tang)(tang)圓(yuan)(yuan)后要祀神祭(ji)祖，而后合家圍吃湯(tang)(tang)圓(yuan)(yuan)，叫做“添(tian)歲”。所以(yi)，冬(dong)至(zhi)吃湯(tang)(tang)圓(yuan)(yuan)，古而有之(zhi)。

吃(chi)(chi)湯(tang)圓古人有詩云：“家(jia)(jia)家(jia)(jia)搗米做湯(tang)圓，知(zhi)是(shi)明朝(chao)冬至天(tian)。”冬至吃(chi)(chi)湯(tang)圓，是(shi)我(wo)國的傳(chuan)統(tong)習俗，在江南尤為盛行，民間便有“吃(chi)(chi)了湯(tang)圓大一歲”之說。湯(tang)圓也(ye)稱(cheng)湯(tang)團，冬至吃(chi)(chi)湯(tang)團又叫“冬至團”；湯(tang)圓可(ke)以用(yong)來祭祖，也(ye)可(ke)用(yong)于互贈親朋。

還有一(yi)種解釋(shi)是：冬(dong)至(zhi)是一(yi)年中最(zui)長的一(yi)夜(ye)，冬(dong)至(zhi)那天，天還未亮，婦女們就起來(lai)生火(huo)煮湯圓(yuan)，先敬(jing)天祭祖，再全家圍坐吃湯圓(yuan)。所以冬(dong)至(zhi)吃湯圓(yuan)，除了表示太(tai)陽(陽光)逐漸(jian)回(hui)來(lai)，也(ye)代(dai)表團(tuan)圓(yuan)的意(yi)思(si)，現代(dai)人(ren)更(geng)喜歡把(ba)它當成圓(yuan)滿的象征。

我國(guo)各(ge)(ge)地的(de)風俗(su)民情雖各(ge)(ge)有差別，但大(da)致(zhi)是相(xiang)同的(de)。作冬(dong)至圓時，經常應孩(hai)子(zi)們的(de)要(yao)求捏(nie)一(yi)些小(xiao)動物，小(xiao)貓、小(xiao)狗、小(xiao)兔子(zi)、小(xiao)老虎(hu)等等。孩(hai)子(zi)們每到此(ci)時都很高興。吃冬(dong)至圓以前，在門窗(chuang)桌柜床燈的(de)后(hou)面，都要(yao)分(fen)別粘一(yi)個冬(dong)至圓，稱為(wei)“耗晌”，要(yao)等到“送(song)灶”以后(hou)才能(neng)烤(kao)食。

如果這時(shi)(shi)家里(li)有孕婦的話(hua)，冬至圓發了，就會(hui)生(sheng)男，否則就會(hui)生(sheng)女。吃(chi)冬至圓時(shi)(shi)入口(kou)必須成雙成對(dui)，以求吉利(li)。吃(chi)到最后只(zhi)剩兩粒，已婚的人將(jiang)會(hui)萬事(shi)如意，剩下一顆，單(dan)身未婚者將(jiang)會(hui)凡事(shi)順(shun)利(li)。

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二、吃冬至湯圓為何長一歲

據史料記載(zai)，上古(gu)的夏殷周時代(dai)，對“正(zheng)月”的具體時間(jian)安(an)排是(shi)不一(yi)(yi)樣的。夏以(yi)今農歷一(yi)(yi)月為(wei)(wei)正(zheng)月，第(di)一(yi)(yi)個節氣是(shi)立春；殷以(yi)今農歷十(shi)二月為(wei)(wei)正(zheng)月，一(yi)(yi)年(nian)中的第(di)一(yi)(yi)個節氣為(wei)(wei)小寒；周則同樣以(yi)今農歷十(shi)二月為(wei)(wei)正(zheng)月，但一(yi)(yi)年(nian)中的第(di)一(yi)(yi)個節日卻(que)是(shi)從冬至(zhi)開始，因此冬至(zhi)這(zhe)一(yi)(yi)天(tian)，也(ye)就是(shi)當年(nian)的“元旦”。

周(zhou)以后，計算二(er)十四節氣，都從冬(dong)至(zhi)開(kai)始，這樣(yang)冬(dong)至(zhi)便成了“歲首”。再者(zhe)冬(dong)至(zhi)所在(zai)的(de)十一(yi)月份曾經是(shi)“正月”。這也就是(shi)“冬(dong)至(zhi)大(da)如年(nian)”一(yi)說的(de)來頭。

有學者認為(wei)，正(zheng)是由于歷史上確有一(yi)段時(shi)間(jian)把“冬(dong)至”視為(wei)“歲(sui)首”，把冬(dong)至的(de)(de)前(qian)一(yi)天之(zhi)(zhi)(zhi)夜視為(wei)“歲(sui)除”。當(dang)冬(dong)至節隨(sui)著(zhu)歷史的(de)(de)發展而呈(cheng)式微之(zhi)(zhi)(zhi)態時(shi)，原來那些習(xi)俗(su)，便漸漸融(rong)入了(le)后來盛行(xing)的(de)(de)“春(chun)節”之(zhi)(zhi)(zhi)中了(le)。

冬至(zhi)具備“陽氣(qi)始至(zhi)”的(de)特(te)(te)殊特(te)(te)點，意味著(zhu)“陽氣(qi)始生”，萬物開(kai)始萌動。因此(ci)，在冬至(zhi)日吃(chi)湯圓，又(you)何嘗不是意味著(zhu)新(xin)一年的(de)開(kai)始呢，因此(ci)長(chang)了(le)(le)一歲(sui)，似乎也在情理之中了(le)(le)。

這就是冬(dong)至吃湯圓為什么年齡(ling)增(zeng)加的答案了(le)。