為(wei)什么冬(dong)至(zhi)吃湯(tang)圓(yuan)(yuan)？吃湯(tang)圓(yuan)(yuan)在(zai)(zai)明、清時期已經約(yue)定俗成。在(zai)(zai)冬(dong)至(zhi)這(zhe)天(tian)，要“作粉(fen)圓(yuan)(yuan)”或“粉(fen)糯(nuo)米為(wei)丸(wan)”。這(zhe)些在(zai)(zai)史(shi)料上也有正式的記載，稱“冬(dong)至(zhi)，粉(fen)糯(nuo)米為(wei)丸(wan)，名‘湯(tang)圓(yuan)(yuan)’”。做好湯(tang)圓(yuan)(yuan)后要祀神祭祖，而后合(he)家圍吃湯(tang)圓(yuan)(yuan)，叫做“添歲(sui)”。所以，冬(dong)至(zhi)吃湯(tang)圓(yuan)(yuan)，古而有之。

吃(chi)(chi)湯(tang)(tang)(tang)(tang)圓(yuan)古人有詩云：“家(jia)家(jia)搗米做湯(tang)(tang)(tang)(tang)圓(yuan)，知是明朝冬(dong)至(zhi)天。”冬(dong)至(zhi)吃(chi)(chi)湯(tang)(tang)(tang)(tang)圓(yuan)，是我(wo)國的傳(chuan)統習俗，在江南尤為盛行(xing)，民(min)間(jian)便有“吃(chi)(chi)了(le)湯(tang)(tang)(tang)(tang)圓(yuan)大(da)一歲”之(zhi)說(shuo)。湯(tang)(tang)(tang)(tang)圓(yuan)也稱湯(tang)(tang)(tang)(tang)團，冬(dong)至(zhi)吃(chi)(chi)湯(tang)(tang)(tang)(tang)團又(you)叫“冬(dong)至(zhi)團”；湯(tang)(tang)(tang)(tang)圓(yuan)可(ke)以用來祭祖(zu)，也可(ke)用于(yu)互(hu)贈親朋。

還有一種解釋是：冬至(zhi)是一年中最(zui)長的(de)一夜，冬至(zhi)那(nei)天，天還未亮，婦(fu)女(nv)們就起來生火煮湯圓，先敬天祭祖，再(zai)全家圍坐吃湯圓。所以冬至(zhi)吃湯圓，除了表(biao)示太(tai)陽(陽光)逐漸回來，也(ye)代(dai)表(biao)團圓的(de)意思，現代(dai)人(ren)更喜歡把它(ta)當成(cheng)圓滿(man)的(de)象征。

我國各(ge)地的風(feng)俗民(min)情雖各(ge)有(you)差別(bie)，但(dan)大致(zhi)是相同的。作冬(dong)至(zhi)圓(yuan)時(shi)，經常(chang)應孩(hai)子們(men)的要(yao)(yao)求捏一(yi)些小(xiao)動物(wu)，小(xiao)貓(mao)、小(xiao)狗、小(xiao)兔子、小(xiao)老虎等等。孩(hai)子們(men)每到(dao)此時(shi)都很高興(xing)。吃(chi)冬(dong)至(zhi)圓(yuan)以(yi)(yi)前，在門窗(chuang)桌柜床(chuang)燈的后面，都要(yao)(yao)分別(bie)粘(zhan)一(yi)個冬(dong)至(zhi)圓(yuan)，稱為“耗(hao)晌”，要(yao)(yao)等到(dao)“送(song)灶(zao)”以(yi)(yi)后才(cai)能烤食。

如果這時家里有(you)孕婦的話(hua)，冬至(zhi)圓(yuan)發了，就會(hui)(hui)生男，否則就會(hui)(hui)生女。吃冬至(zhi)圓(yuan)時入口必須(xu)成(cheng)雙成(cheng)對，以(yi)求吉(ji)利。吃到最(zui)后只(zhi)剩兩粒，已(yi)婚的人將會(hui)(hui)萬(wan)事(shi)如意，剩下一顆(ke)，單身(shen)未婚者將會(hui)(hui)凡事(shi)順(shun)利。

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二、吃冬至湯圓為何長一歲

據(ju)史(shi)料記載，上古的(de)(de)(de)夏(xia)(xia)殷周時代，對“正月(yue)(yue)”的(de)(de)(de)具體時間安排(pai)是不(bu)一(yi)樣(yang)的(de)(de)(de)。夏(xia)(xia)以今(jin)農歷一(yi)月(yue)(yue)為正月(yue)(yue)，第一(yi)個節(jie)氣(qi)是立春(chun)；殷以今(jin)農歷十(shi)二月(yue)(yue)為正月(yue)(yue)，一(yi)年中的(de)(de)(de)第一(yi)個節(jie)氣(qi)為小(xiao)寒；周則同樣(yang)以今(jin)農歷十(shi)二月(yue)(yue)為正月(yue)(yue)，但一(yi)年中的(de)(de)(de)第一(yi)個節(jie)日卻(que)是從冬至開始(shi)，因此冬至這一(yi)天，也就是當年的(de)(de)(de)“元旦”。

周以(yi)后(hou)，計(ji)算二十四節(jie)氣，都從冬(dong)至(zhi)(zhi)開始，這樣冬(dong)至(zhi)(zhi)便成(cheng)了(le)“歲首”。再者(zhe)冬(dong)至(zhi)(zhi)所在的十一月份(fen)曾(ceng)經是(shi)“正月”。這也就是(shi)“冬(dong)至(zhi)(zhi)大如年”一說的來頭。

有學(xue)者(zhe)認(ren)為(wei)，正是由于歷史(shi)上確有一(yi)段時間把(ba)“冬至(zhi)(zhi)”視為(wei)“歲(sui)首”，把(ba)冬至(zhi)(zhi)的(de)前一(yi)天(tian)之夜視為(wei)“歲(sui)除”。當冬至(zhi)(zhi)節(jie)隨著歷史(shi)的(de)發展而(er)呈式微之態時，原來那些習俗，便漸漸融入了(le)后來盛行的(de)“春節(jie)”之中了(le)。

冬至(zhi)具備“陽(yang)氣始至(zhi)”的特(te)殊特(te)點，意味著(zhu)“陽(yang)氣始生(sheng)”，萬(wan)物開始萌動。因此(ci)，在(zai)冬至(zhi)日(ri)吃湯圓(yuan)，又何嘗不是意味著(zhu)新一年(nian)的開始呢(ni)，因此(ci)長了(le)一歲，似乎也(ye)在(zai)情理之中了(le)。

這就是冬至吃湯圓為(wei)什么年齡增加的答案了。