為(wei)什么冬至(zhi)吃湯圓？吃湯圓在(zai)明、清(qing)時期(qi)已經(jing)約定(ding)俗成。在(zai)冬至(zhi)這天(tian)，要“作粉(fen)圓”或“粉(fen)糯米為(wei)丸”。這些在(zai)史料上也有正式的記載，稱“冬至(zhi)，粉(fen)糯米為(wei)丸，名‘湯圓’”。做好湯圓后要祀神祭祖，而(er)后合家圍吃湯圓，叫做“添歲”。所以(yi)，冬至(zhi)吃湯圓，古而(er)有之。

吃湯(tang)圓古人(ren)有(you)詩云：“家家搗米(mi)做湯(tang)圓，知是明朝冬(dong)至天。”冬(dong)至吃湯(tang)圓，是我國(guo)的(de)傳統(tong)習俗，在(zai)江南(nan)尤為(wei)盛行，民間便有(you)“吃了(le)湯(tang)圓大一歲”之說(shuo)。湯(tang)圓也稱湯(tang)團(tuan)，冬(dong)至吃湯(tang)團(tuan)又叫“冬(dong)至團(tuan)”；湯(tang)圓可以用(yong)來(lai)祭祖，也可用(yong)于互贈親朋。

還有一(yi)(yi)種解釋(shi)是：冬(dong)(dong)至是一(yi)(yi)年中最長(chang)的(de)(de)一(yi)(yi)夜(ye)，冬(dong)(dong)至那天(tian)(tian)，天(tian)(tian)還未亮，婦女(nv)們(men)就(jiu)起來(lai)生(sheng)火煮(zhu)湯(tang)圓(yuan)，先敬天(tian)(tian)祭祖，再(zai)全家圍坐吃湯(tang)圓(yuan)。所以冬(dong)(dong)至吃湯(tang)圓(yuan)，除了表(biao)示太陽(陽光)逐漸回來(lai)，也代表(biao)團(tuan)圓(yuan)的(de)(de)意思，現代人更(geng)喜歡把它當成圓(yuan)滿(man)的(de)(de)象征(zheng)。

我(wo)國各(ge)地的(de)風俗民(min)情(qing)雖各(ge)有差別，但大致是相同(tong)的(de)。作冬(dong)(dong)至(zhi)圓(yuan)時(shi)，經常應孩(hai)子(zi)們(men)的(de)要(yao)求捏一些小(xiao)(xiao)動物，小(xiao)(xiao)貓、小(xiao)(xiao)狗、小(xiao)(xiao)兔子(zi)、小(xiao)(xiao)老虎(hu)等等。孩(hai)子(zi)們(men)每到此時(shi)都(dou)很(hen)高興。吃(chi)冬(dong)(dong)至(zhi)圓(yuan)以前，在門(men)窗桌柜床(chuang)燈的(de)后(hou)(hou)面，都(dou)要(yao)分別粘(zhan)一個冬(dong)(dong)至(zhi)圓(yuan)，稱為“耗晌(shang)”，要(yao)等到“送灶(zao)”以后(hou)(hou)才(cai)能烤(kao)食(shi)。

如(ru)果這時家(jia)里有孕(yun)婦的話(hua)，冬至(zhi)圓發了，就(jiu)會(hui)生男，否則就(jiu)會(hui)生女。吃冬至(zhi)圓時入口必(bi)須成雙成對(dui)，以求吉利(li)。吃到最(zui)后只(zhi)剩(sheng)兩粒，已婚的人將(jiang)會(hui)萬事如(ru)意，剩(sheng)下一(yi)顆，單身(shen)未(wei)婚者將(jiang)會(hui)凡事順利(li)。

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二、吃冬至湯圓為何長一歲

據史(shi)料記載，上古的夏殷周(zhou)(zhou)時(shi)代，對(dui)“正月”的具體時(shi)間安排是(shi)(shi)不(bu)一樣(yang)的。夏以(yi)今農歷一月為正月，第一個節(jie)氣是(shi)(shi)立春；殷以(yi)今農歷十(shi)二月為正月，一年中的第一個節(jie)氣為小(xiao)寒；周(zhou)(zhou)則同樣(yang)以(yi)今農歷十(shi)二月為正月，但一年中的第一個節(jie)日卻是(shi)(shi)從冬至(zhi)開始，因此冬至(zhi)這一天，也就是(shi)(shi)當(dang)年的“元旦(dan)”。

周以后，計(ji)算二(er)十四節(jie)氣，都從冬(dong)至(zhi)開始，這樣冬(dong)至(zhi)便成了“歲(sui)首”。再者冬(dong)至(zhi)所在的(de)十一月(yue)份(fen)曾經是“正月(yue)”。這也就(jiu)是“冬(dong)至(zhi)大如(ru)年”一說的(de)來頭。

有(you)學者(zhe)認(ren)為，正是由于歷史(shi)上(shang)確有(you)一(yi)段時間把(ba)“冬至(zhi)”視為“歲首”，把(ba)冬至(zhi)的(de)前一(yi)天之夜視為“歲除”。當冬至(zhi)節(jie)隨著歷史(shi)的(de)發(fa)展(zhan)而呈式微之態時，原來那些習(xi)俗，便漸(jian)漸(jian)融入了(le)后來盛(sheng)行的(de)“春節(jie)”之中了(le)。

冬至具備“陽氣始至”的特殊特點，意味著“陽氣始生”，萬(wan)物開始萌動。因此(ci)，在冬至日吃湯圓，又何(he)嘗不是意味著新一年(nian)的開始呢，因此(ci)長了一歲(sui)，似乎也在情理之中了。

這就是冬(dong)至吃湯圓為什么年齡增加(jia)的答案了。