柴油發動機(ji)是(shi)燃(ran)燒柴油來獲取能量(liang)釋(shi)放的(de)發(fa)(fa)動機。它是(shi)由德國發(fa)(fa)明家魯道夫·狄塞爾（Rudolf Diesel）于1892年發(fa)(fa)明的(de)，為了紀念這位發(fa)(fa)明家，柴油就是(shi)用他的(de)姓Diesel來(lai)表示，而(er)柴油發(fa)(fa)動機也(ye)稱為狄塞爾發(fa)動機（Diesel engine）。柴油(you)發(fa)動機應用廣泛，處在所屬產業鏈的(de)相對核(he)心的(de)位置。在過去十多年的(de)發(fa)展中，柴油(you)發(fa)動機生產業形成了一系列的(de)配套(tao)企(qi)業(ye)，很多(duo)的(de)柴油(you)發動(dong)機(ji)企(qi)業(ye)更(geng)多(duo)充(chong)當了(le)總承裝配者(zhe)的(de)角色，而柴油(you)發動(dong)機(ji)的(de)一些(xie)關鍵的(de)零(ling)部件：曲柄連桿、活塞、氣缸套(tao)、凸輪(lun)已交由專業(ye)公司(si)生產(chan)。專業化分工使得(de)柴(chai)油發動(dong)(dong)機(ji)廠(chang)商(shang)能更加集中自身的優勢，專注于(yu)柴(chai)油發動(dong)(dong)機(ji)的設(she)計的和制(zhi)造。

柴(chai)油發動機的優點是扭矩大、經濟(ji)性能好。柴(chai)油(you)發動機(ji)的(de)每個工作循環也經歷進(jin)氣、壓縮、做功、排氣四(si)個行程。但由于柴(chai)油(you)機(ji)用的(de)燃料是柴(chai)油(you)，其(qi)粘度比汽(qi)油(you)大，不易蒸發，而其(qi)自燃溫度卻較(jiao)汽油低，因此可燃(ran)混合氣(qi)的形(xing)成及點(dian)火方式(shi)都與(yu)汽油機不同。不同之處主要是，柴油發動(dong)機氣(qi)缸中的混合氣(qi)是壓燃(ran)的，而不是點(dian)燃(ran)的。柴油發動(dong)機工作時(shi)進入氣(qi)缸(gang)(gang)的(de)是空氣(qi)，氣(qi)缸(gang)(gang)中的(de)空氣(qi)壓縮到(dao)終(zhong)點時(shi)，溫度可達(da)500-700℃，壓力可達(da)40—50個(ge)大氣(qi)壓。活塞接近上止點時(shi)，發動機上的(de)高壓泵(beng)以(yi)高壓向氣(qi)缸(gang)(gang)中噴射柴(chai)油(you)，柴(chai)油(you)形成細(xi)微(wei)的(de)油(you)粒，與(yu)高壓高溫的(de)空氣(qi)混合，柴(chai)油(you)混合氣(qi)自行(xing)燃(ran)燒，猛烈膨(peng)脹，產生(sheng)爆(bao)發(fa)力，推動活塞下行(xing)做(zuo)功(gong)，此時(shi)的(de)溫度可達1900-2000℃，壓(ya)力可達60-100個大(da)氣(qi)壓(ya)，產生的扭矩(ju)很大(da)，所以柴油發動機廣(guang)泛的應(ying)用于大(da)型(xing)柴油汽(qi)車上。