舜，傳說中的遠古帝王，五帝之一，姓姚，名重華，號有虞氏，史稱虞舜。相傳他的父親瞽叟及繼母、異母弟象，多次想害死他。但是舜毫不嫉恨，仍對父親恭順，對弟弟慈愛。他的孝行感動了天帝。舜在歷山耕種，大象替他耕地，鳥代他鋤草。帝堯聽說舜非常孝順，有處理政事的才干，把兩個女兒娥皇和女英嫁給他；經過多年觀察和考驗，選定舜做他的繼承人。舜登天子位后，去看望父親，仍然恭恭敬敬，并封象為諸侯。

漢文帝劉恒，漢高祖第四子，為薄太后所生。高后八年（前180年）即帝位。他以仁孝之名，聞于天下，侍奉母親從不懈怠。母親臥病三年，他常常目不交睫，衣不解帶；母親所服的湯藥，他親口嘗過后才放心讓母親服用。他在位24年，重德治，興禮儀，注意發展農業，使西漢社會穩定，人丁興旺，經濟得到恢復和發展，他與漢景帝的統治時期被譽為“文景之治”。

曾參即曾子，是孔子晚年的弟子之一，以孝悌著稱。少年時家貧，常入山打柴。一天，家里來了客人，母親不知所措，就用牙咬自己的手指。曾參忽然覺得心疼，知道母親在呼喚自己，便背著柴迅速返回家中，跪問緣故。母親說：“有客人忽然到來，我咬手指盼你回來。”曾參于是接見客人，以禮相待。曾參學識淵博，曾提出“吾日三省吾身”（《論語·學而》）的修養方法，相傳他著述有《大學》、《孝經》等儒家經典，后世儒家尊他為“宗圣”。

閔損，字子騫，春秋時期魯國人，孔子的弟子，在孔門中以德行與顏淵并稱。“蘆衣順母”的故事就是講閔損的孝心。他生母早死，父親娶了后妻，又生了兩個兒子。繼母經常虐待他，冬天，兩個弟弟穿著用棉花做的冬衣，卻給他穿用蘆花做的“棉衣”。一天，父親出門，閔損牽車時因寒冷打顫，將繩子掉落在地上，遭到父親的斥責和鞭打，蘆花隨著打破的衣縫飛了出來，父親方知閔損受到虐待。父親返回家，要休逐后妻。閔損跪求父親饒恕繼母，說：“留下母親只是我一個人受冷，休了母親三個孩子都要挨凍。”父親十分感動，就依了他。繼母聽說，悔恨知錯，從此對待他如親子。

仲由，字子路、季路，春秋時期魯國人，孔子的得意弟子，性格直率勇敢，十分孝順。早年家中貧窮，自己常常采野菜做飯食，卻從百里之外負米回家侍奉雙親。父母死后，他做了大官，奉命到楚國去，隨從的車馬有百乘之眾，所積的糧食有萬鐘之多。坐在壘疊的錦褥上，吃著豐盛的筵席，慨嘆說：“即使我想吃野菜，為父母親去負米，哪里能夠再得呢？

董永，西漢時出生在西溪鎮丹陽里（又名千乘）的董家舍。少年喪母，與父親董公相依為命。稍長，下田勞動，贍養父親。因家貧經常幫人做工謀生。農活忙時，他常用小車推著多病的父親到田頭樹蔭下，邊做農活邊照應董公，鄰里鄉親都夸他是個大孝子。后來，董公病故，董永因家中貧困，無錢安葬父親，于是就到西溪鎮上大財主曹長者家賣身為奴，得錢葬父。

郯子，春秋時期人，孔子周游列國時到郯國，曾以郯子為師。郯子父母年老，患眼疾，需飲鹿乳療治。他便披鹿皮進入深山，鉆進鹿群中，擠取鹿乳，供奉雙親。一次取乳時，獵人看到了他以為是麋鹿，想射殺他，郯子急忙掀起鹿皮現身走出，將擠取鹿乳為雙親醫病的實情告知獵人，免除了被誤殺的危險。

江革，東漢時齊國臨淄人，少年喪父，侍奉母親極為孝順。戰亂中，江革背著母親逃難，幾次遇到匪盜，賊人欲殺死他，江革哭告：老母年邁，無人奉養，賊人見他孝順，不忍殺他。后來，他遷居江蘇下邳，做雇工供養母親，自己貧窮赤腳，而母親所需甚豐。明帝時被推舉為孝廉，章帝時被推舉為賢良方正，任五官中郎將。

陸績（188年—219年），字公紀，漢末三國時期吳國大臣，廬江太守陸康之子。六歲時，隨父親陸康到九江謁見袁術，袁術拿出橘子招待，陸績往懷里藏了兩個橘子。臨行時，橘子滾落地上，袁術嘲笑道：“陸郎來我家做客，走的時候還要懷藏主人的橘子嗎？”陸績回答說：“母親喜歡吃橘子，我想拿回去送給母親嘗嘗。”袁術見他小小年紀就懂得孝順母親，十分驚奇。從此以后，陸績懷橘便傳為佳話。陸績成年后，博學多識，通曉天文、歷算，曾作《渾天圖》，注《易經》，撰寫《太玄經注》。

吳猛，晉代道士，字世云，祖籍濮陽 （今河南濮陽縣），是凈明道信仰體系里十二真君之一，歷史上以孝道（恣蚊飽血）著稱。八歲時就懂得孝敬父母。家里貧窮，沒有蚊帳，蚊蟲叮咬使父親不能安睡。每到夏夜，吳猛總是赤身坐在父親床前，任蚊蟲叮咬而不驅趕，擔心蚊蟲離開自己去叮咬父親。雖然其法不可取，但可見其對父母愛。