在中(zhong)國西部地區尤其(qi)是新疆,有(you)(you)三(san)種文化遺存具有(you)(you)鮮明的地域特征(zheng),這就是古城(cheng)遺址、石(shi)窟(ku)和墓葬。石(shi)窟(ku)做為佛教(jiao)藝(yi)術的綜合體,集(ji)建筑(zhu)、壁(bi)畫和雕塑(su)為一體。
克孜爾(er)石(shi)(shi)(shi)窟(ku)(ku)是新(xin)疆石(shi)(shi)(shi)窟(ku)(ku)遺(yi)跡(ji)中起點(dian)較(jiao)大、保存較(jiao)好的(de)一(yi)處(chu),也是中國(guo)較(jiao)西(xi)處(chu)較(jiao)早的(de)一(yi)處(chu)大型(xing)石(shi)(shi)(shi)窟(ku)(ku)群,石(shi)(shi)(shi)窟(ku)(ku)壁(bi)(bi)畫(hua)較(jiao)早開始于公元三世紀,距敦煌壁(bi)(bi)畫(hua)還要早三百年。但是由于風蝕、洪水、地震等(deng)自(zi)然(ran)原因,以(yi)及人為的(de)和歷史的(de)原因,壁(bi)(bi)畫(hua)的(de)破壞已令(ling)人觸(chu)目驚(jing)心(xin),建國(guo)以(yi)后(hou)石(shi)(shi)(shi)窟(ku)(ku)的(de)保護受到重視。
早在1961年,克孜爾千(qian)佛洞就被(bei)國家列為(wei)首批重點保護(hu)文物,佛洞的(de)大規模(mo)整(zheng)理發氣是(shi)在80年代中期以(yi)后,80年代末到90年代中期,國家先(xian)后兩次撥款對千(qian)佛洞進(jin)行了巖體(ti)加固,壁畫修復(fu)等搶救性保護(hu)。
由于克孜爾(er)石(shi)窟(ku)所依存的山體是結構松散(san)的沙巖,因此雨(yu)水(shui)、洪水(shui)的沖(chong)涮會使壁畫和石(shi)窟(ku)面臨(lin)毀滅性(xing)的威脅。從1999年開始,中國政府(fu)又(you)撥款(kuan)800萬(wan)元,決定對27個具(ju)有較(jiao)高(gao)價值的佛洞進行(xing)巖體加固。
據考證,庫(ku)車(che)市(shi)為2000年(nian)前亞利安人建(jian)立的古(gu)龜(gui)茲國(guo)所在(zai)地。古(gu)龜(gui)茲國(guo)于公元(yuan)前176年(nian)建(jian)國(guo),公元(yuan)1001年(nian)被回(hui)鶻(gu)所滅,存(cun)在(zai)了(le)一(yi)千多(duo)年(nian)。龜(gui)茲國(guo)在(zai)漢唐之際是西域36國(guo)中(zhong)的大國(guo)之一(yi),其國(guo)土包括了(le)庫(ku)車(che)盆地綠洲(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)、賽里木(mu)綠洲(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)、拜城綠洲(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)、阿克蘇綠洲(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)、新和綠洲(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)、沙雅(ya)綠洲(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)和輪臺綠洲(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)。
當(dang)地(di)的居(ju)民構成比(bi)較復雜,從人(ren)種上(shang)(shang)說,既有(you)東方的蒙古利亞人(ren)種,也(ye)(ye)有(you)西方的歐(ou)羅(luo)巴人(ren)種;從民族上(shang)(shang)講,龜茲境內曾有(you)羌、塞(sai)、月氏(shi)、烏孫、匈(xiong)奴、突厥、回紇和漢(han)人(ren),但在漫長(chang)的歷史長(chang)河中,他(ta)們都逐(zhu)漸融合(he)成了龜茲人(ren)。當(dang)地(di)的語(yu)言(yan)與焉(yan)(yan)耆、高昌一帶的語(yu)言(yan)相近,俗稱焉(yan)(yan)耆龜茲語(yu)。龜茲本(ben)土的文字借重去盧文者甚多,屬婆(po)羅(luo)米斜體字母。此外,漢(han)文、粟特文也(ye)(ye)是流(liu)通文字。
早在(zai)(zai)公(gong)(gong)元(yuan)一世紀(ji),約東漢明帝時,佛(fo)教就經由絲綢之路(lu)傳入新疆,到公(gong)(gong)元(yuan)十(shi)三四世紀(ji)伊斯(si)蘭(lan)教代替佛(fo)教止,佛(fo)教在(zai)(zai)新疆興盛了1000多(duo)年。公(gong)(gong)元(yuan)四世紀(ji),龜(gui)(gui)茲(zi)王(wang)(wang)(wang)國(guo)(guo)的(de)佛(fo)教已很興盛,不僅修建了很多(duo)裝飾富麗、規模宏大(da)的(de)寺廟,還集(ji)中(zhong)能工(gong)巧(qiao)匠(jiang)和著名畫師等(deng),大(da)興土木建造氣勢恢宏的(de)克(ke)孜爾千佛(fo)洞。克(ke)孜爾石窟群修鑿的(de)年代開始于東漢,結束(shu)于唐末。歷代龜(gui)(gui)茲(zi)王(wang)(wang)(wang)對這項工(gong)作都(dou)極(ji)為重視。公(gong)(gong)元(yuan)七世紀(ji),龜(gui)(gui)茲(zi)王(wang)(wang)(wang)國(guo)(guo)的(de)佛(fo)教達到極(ji)盛,甚(shen)至(zhi)連龜(gui)(gui)茲(zi)王(wang)(wang)(wang)宮都(dou)裝飾得同寺廟一般。其間歷代龜(gui)(gui)茲(zi)國(guo)(guo)王(wang)(wang)(wang)對克(ke)孜爾千佛(fo)洞石窟群的(de)建造,更沒有停止。
節(jie)日期間,各佛寺都(dou)用(yong)珍(zhen)寶錦綺把佛像裝(zhuang)飾起來,然后載到彩(cai)車上,在城內(nei)街道(dao)上緩(huan)緩(huan)而(er)行(xing)。上自國王(wang)、王(wang)后、貴胄、大臣,下(xia)至庶民百(bai)姓,都(dou)脫掉帽(mao)子(zi),穿上新(xin)衣(yi),赤著(zhu)雙腳,手拿鮮花出門迎接佛像。待(dai)佛像駕臨,人人頂禮膜拜(bai),個(ge)個(ge)焚香散花,儀式極為隆重。
據(ju)考證,中國(guo)古代有名(ming)的高僧(seng)(seng)——鴆摩羅什(shen)就出生在(zai)這里。他(ta)的母(mu)親是(shi)龜茲(zi)王(wang)白純(chun)的妹妹。他(ta)7歲(sui)出家(jia),9歲(sui)跟隨母(mu)親到了(le)北(bei)天竺,在(zai)名(ming)僧(seng)(seng)盤(pan)土(tu)多(duo)達多(duo)處學習佛經。12歲(sui)時,同母(mu)親一起返回(hui)龜茲(zi)。龜茲(zi)王(wang)聽說(shuo)(shuo)他(ta)回(hui)來了(le),親自(zi)遠迎,并(bing)專門為他(ta)造了(le)金獅子(zi)座(zuo),以大(da)秦錦褥(ru)鋪之(zhi),并(bing)請(qing)他(ta)升座(zuo)說(shuo)(shuo)法。西(xi)域(yu)各國(guo)國(guo)王(wang)一見他(ta)升座(zuo),都(dou)在(zai)他(ta)的座(zuo)側聽講。
公(gong)元401年(nian),鴆摩羅什(shen)到了長安,后秦王款待他(ta)(ta)以(yi)國師之禮。從(cong)此,他(ta)(ta)就在(zai)長安國立譯(yi)(yi)(yi)場逍(xiao)遙園,從(cong)事佛經的翻譯(yi)(yi)(yi),與直諦、玄奘并稱為(wei)中國佛教三大翻譯(yi)(yi)(yi)家。他(ta)(ta)和(he)他(ta)(ta)的弟子共譯(yi)(yi)(yi)出佛經74部,384卷,對中國佛教文化做(zuo)出不可(ke)磨滅的貢獻。
克孜爾千佛洞(dong),這(zhe)(zhe)個中國的(de)(de)(de)石窟(ku)群。這(zhe)(zhe)些層(ceng)(ceng)層(ceng)(ceng)迭迭井然有(you)序的(de)(de)(de)洞(dong)窟(ku),包括供養佛像作禮拜(bai)用的(de)(de)(de)“支提窟(ku)”,僧尼(ni)靜修或講學用的(de)(de)(de)精舍“毗呵羅(luo)窟(ku)”,僧尼(ni)起居(ju)用的(de)(de)(de)寮房,埋葬骨灰用的(de)(de)(de)羅(luo)漢(han)窟(ku)等等,這(zhe)(zhe)樣完整(zheng)的(de)(de)(de)建筑體系,是(shi)世界上其它(ta)佛教中心所罕見的(de)(de)(de)。