每年從農(nong)歷正月(yue)起到3月(yue)23日媽祖誕(dan)辰(chen)這(zhe)段期間，全省各地的善男信女紛紛涌入，只見整日香(xiang)火繚繞(rao)、鑼(luo)鼓喧(xuan)天，熱鬧不絕(jue)。
北港朝天(tian)宮舊稱天(tian)妃(fei)廟或天(tian)后宮，為(wei)了紀念(nian)分靈(ling)自湄(mei)洲(zhou)祖廟──朝天(tian)閣，才改名為(wei)朝天(tian)宮。清康熙年(nian)間，臨濟(ji)宗禪師樹(shu)壁奉(feng)湄(mei)洲(zhou)祖廟媽祖神像來臺(tai)，登陸(lu)笨港北岸，經街民議留以供(gong)膜(mo)拜(bai)，遂(sui)于康熙39年(nian)（1700年(nian)）于現址建廟奉(feng)祀，因神跡(ji)靈(ling)驗(yan)，已成為(wei)臺(tai)灣媽祖信(xin)仰的龍頭大(da)廟！
北港朝天宮(gong)建(jian)于(yu)康熙33年（1694），由樹(shu)壁和(he)尚從(cong)湄洲朝天閣，恭請(qing)媽祖來臺，于(yu)笨港建(jian)立一座小祠(ci)供民眾(zhong)祀奉。康熙39年（1700）由地方的士紳(shen)捐資興建(jian)祠(ci)廟，稱為“天妃廟”，雍正8年（1730）重(zhong)修后，稱為“笨港天后宮(gong)”。
乾隆(long)40年(nian)（1775）“重(zhong)修(xiu)諸(zhu)羅縣笨港天后宮”碑(bei)記(ji)提及：“……天后宮建自雍(yong)正(zheng)庚(geng)戌(xu)年(nian)，歲修(xiu)于乾隆(long)辛(xin)未年(nian)……”。另外，《云林采訪(fang)冊》記(ji)載：“天后宮，在街(jie)中，雍(yong)正(zheng)庚(geng)戌(xu)年(nian)建……”。雍(yong)正(zheng)庚(geng)戌(xu)年(nian)，即(ji)雍(yong)正(zheng)8年(nian)，說明了康熙年(nian)間，笨港的媽祖廟(miao)仍為一小祠，至(zhi)雍(yong)正(zheng)8年(nian)興建，始具規(gui)模，乾隆(long)16年(nian)（1751）曾再次重(zhong)修(xiu)。
乾隆(long)(long)39年(nian)（1774）由(you)笨(ben)港(gang)縣丞薛(xue)肇熿捐俸(feng)倡議(yi)重(zhong)修(xiu)，貢生(sheng)陳(chen)瑞玉、監生(sheng)蔡大(da)成(cheng)等募得(de)(de)一萬伍仟(qian)余圓(yuan)，自乾隆(long)(long)39年(nian)重(zhong)修(xiu)，乾隆(long)(long)40年(nian)（1775）完(wan)工(gong)，當時朝(chao)天宮(gong)的建(jian)筑(zhu)有正殿及觀音(yin)殿二(er)進。道光17年(nian)（1837）福建(jian)水(shui)師(shi)提督王(wang)得(de)(de)祿與(yu)臺灣(wan)水(shui)師(shi)游(you)擊溫兆(zhao)鳳率(lv)軍(jun)渡臺，船只遇(yu)風災，王(wang)得(de)(de)祿祈禱媽祖庇佑。之后因順利(li)抵臺并(bing)平定張丙事件，乃敬獻“海天靈貺”匾及古鐘予朝(chao)天宮(gong)。
咸豐(feng)2年(nian)（1852）由王得(de)祿次子王朝(chao)綸、嘉義縣訓導蔡如璋(zhang)發起(qi)重修(xiu)，于(yu)咸豐(feng)5年(nian)（1855）農(nong)歷10月興工(gong)。此次重修(xiu)并擴建拜(bai)亭(ting)與東西兩廂廊(lang)，成為(wei)四進三院(yuan)的建筑(zhu)格局，至咸豐(feng)9年(nian)（1859）完成廟宇的重修(xiu)。
光緒20年（1894）北(bei)(bei)港(gang)街發生(sheng)火災，并波(bo)及(ji)朝(chao)天(tian)宮(gong)三川殿(dian)。明(ming)治39年（1906）嘉義地(di)震，朝(chao)天(tian)宮(gong)廟(miao)宇受(shou)損，幸經北(bei)(bei)港(gang)區長(chang)蔡然標、地(di)方士紳曾席(xi)珍、蔡培東等(deng)人倡議重修，自明(ming)治41年（1908）8月26日興工。此次的重修，聘請陳應彬匠師(shi)主持大(da)木工程，全部重建經費(fei)計(ji)七萬九千余(yu)元，至大(da)正元年（1912）1月完(wan)工。
日據時(shi)期，北港地區郊商組(zu)織仍蓬(peng)勃發達，并積極(ji)參與朝(chao)(chao)天宮的管理與重修，當(dang)時(shi)郊商組(zu)織媽(ma)(ma)祖會，分別有(you)祖媽(ma)(ma)會——金(jin)(jin)順(shun)(shun)盛、二媽(ma)(ma)會——金(jin)(jin)順(shun)(shun)安、三媽(ma)(ma)——金(jin)(jin)盛豐、布郊、敢郊——金(jin)(jin)興(xing)順(shun)(shun)、魚鋪(pu)街——金(jin)(jin)海順(shun)(shun)、屠戶——金(jin)(jin)義順(shun)(shun)等。明治(zhi)年(nian)間朝(chao)(chao)天宮重修時(shi)，媽(ma)(ma)祖會及郊商皆紛紛捐(juan)資參與修護。
民(min)國48年媽祖誕辰一千周年，信士發起重(zhong)修正(zheng)殿，民(min)國52年完(wan)成正(zheng)殿的重(zhong)修，但仍不失其傳統(tong)的空間配置。民(min)國61年11月朝(chao)天宮(gong)經(jing)省政府核定為“臺灣省宗教紀念觀光區”。
民國(guo)65年(nian)朝天(tian)(tian)(tian)宮斥資興建北港(gang)媽(ma)祖紀念醫(yi)院(yuan)，發揚媽(ma)祖慈悲濟世的(de)(de)懿旨，嘉惠嘉南平(ping)原(yuan)民眾，補(bu)足地方醫(yi)療(liao)缺陋的(de)(de)情形。民國(guo)72年(nian)11月27日指定朝天(tian)(tian)(tian)宮為國(guo)家第二級古(gu)跡(ji)，民國(guo)76年(nian)媽(ma)祖成(cheng)道(dao)千年(nian)，由北港(gang)朝天(tian)(tian)(tian)宮舉辦媽(ma)祖環島弘法繞境活(huo)動，歷時(shi)26天(tian)(tian)(tian)。
民國84年(nian)12月(yue)20日(ri)圣(sheng)父(fu)(fu)母(mu)殿遭到火災，日(ri)治時(shi)臺灣總督佐久間(jian)左馬(ma)太所獻“享于(yu)克(ke)誠”匾亦(yi)遭焚毀。民國87年(nian)元(yuan)月(yue)15日(ri)圣(sheng)父(fu)(fu)母(mu)殿重建落成，并舉(ju)辦安(an)座(zuo)大(da)典。同(tong)年(nian)朝天宮與(yu)湄(mei)洲天后宮互贈5丈高媽(ma)祖(zu)石雕像(xiang)，雕像(xiang)于(yu)北(bei)港媽(ma)祖(zu)文化大(da)樓屋頂花(hua)園展(zhan)示。
民(min)國88年九(jiu)二一地震，北港朝(chao)天(tian)宮(gong)廟宇受損，民(min)國93年進行全面(mian)重修，并采懸吊屋(wu)脊(ji)的工法施做(zuo)屋(wu)頂，期許能保(bao)存朝(chao)天(tian)宮(gong)的建筑藝術(shu)。
民國89年（2000年），陳水扁總統蒞(li)臨「朝(chao)天(tian)宮」參訪第一屆(jie)全民運動會在「朝(chao)天(tian)宮」廟(miao)埕舉行引燃(ran)圣火儀式；
民國90年（2001年），陳(chen)水扁總統(tong)蒞臨「朝(chao)天宮」主(zhu)持「北港(gang)迎媽祖」遶境出巡開鑼儀式「北港(gang)媽」首(shou)度前往天津進行(xing)媽祖文(wen)化之旅(lv)，并前往泉州、湄洲等地(di)參訪(fang)北港(gang)媽祖南(nan)投縣息災祈安植福出巡遶境；
民國90.6.28（2001.6.28），籌建委員會建廟供奉；
民國90.7.28（2001.7.28），大陸天(tian)津市(shi)天(tian)后宮主委(wei)蔡長奎等一行3人抵達本(ben)宮參(can)訪10天(tian)；
民國90.8.15（2001.8.15），澳門中(zhong)華媽祖(zu)基金會顏延(yan)齡一(yi)行6人抵(di)達(da)本宮參訪；
民國90.8.20（2001.8.20），大陸湄洲祖(zu)廟由前董事(shi)長林聰治(zhi)女士率領一行10人抵達本(ben)宮參訪；
民國90.10.5（2001.10.5），南(nan)非開普(pu)敦市朝天宮總(zong)干(gan)事張炳耀等一行(xing)7人(ren)抵達本宮參訪，并再辦理分靈乙尊圣母及千里眼(yan)、順風耳回南(nan)非供奉；
民(min)國90.10.27（2001.10.27），今起本宮(gong)圣(sheng)母應南(nan)(nan)投(tou)縣(xian)政府(fu)及(ji)各界(jie)邀請前往南(nan)(nan)投(tou)縣(xian)境(jing)(jing)13鄉鎮(zhen)市，舉行息災祈安植(zhi)福(fu)出(chu)巡遶(rao)境(jing)(jing)活(huo)動10天；
民國90.11.10（2001.11.10），副總統呂秀蓮女士(shi)於下午抵達本宮參(can)拜；
民(min)國90.11.20（2001.11.20），今起本宮舉辦護國息災頂(ding)禮梁皇大法會(hui)七天；
民(min)國(guo)90.12.29（2001.12.29），本宮舉行第(di)七屆董監事(shi)(shi)選(xuan)舉，選(xuan)舉人計6029人，出(chu)席投(tou)票4537人，投(tou)票率(lv)75.2計選(xuan)出(chu)董事(shi)(shi)19名，監事(shi)(shi)3名。
北(bei)港朝天宮于農(nong)歷(li)過年(nian)前，有(you)一連串的(de)(de)(de)祭祀(si)活(huo)動，為(wei)迎接新年(nian)及媽祖誕辰(chen)的(de)(de)(de)慶典，每年(nian)農(nong)歷(li)12月20日(ri)由廟(miao)方清(qing)洗(xi)殿(dian)宇(yu)，將一年(nian)來的(de)(de)(de)塵埃給(gei)清(qing)除(chu)干凈，有(you)除(chu)舊布新的(de)(de)(de)意(yi)義(yi)。農(nong)歷(li)12月24日(ri)由廟(miao)方執事者舉行送(song)神(shen)儀式，以(yi)素果祭祀(si)神(shen)祇，恭送(song)廟(miao)內列位諸神(shen)，并象征性的(de)(de)(de)關(guan)閉廟(miao)門至(zhi)祭祀(si)典禮結束。
除夕當(dang)(dang)日(ri)晚上9點30分(fen)，朝天(tian)宮(gong)再度(du)關(guan)閉(bi)廟門(men)(men)，準(zhun)備(bei)正(zheng)月(yue)初一子時“搶(qiang)頭香(xiang)”的(de)活(huo)動。當(dang)(dang)廟門(men)(men)開啟時，信(xin)徒(tu)蜂擁而入，希望(wang)能搶(qiang)得頭香(xiang)，為來年帶來好運。在節慶習俗中，農歷正(zheng)月(yue)初四為“接(jie)神日(ri)”，朝天(tian)宮(gong)再度(du)關(guan)閉(bi)廟門(men)(men)，以(yi)迎接(jie)眾神祇(zhi)的(de)降(jiang)臨(lin)。
接神儀式(shi)完成后(hou)，再開(kai)啟廟門，當(dang)日(ri)并由廟方主事者抽出(chu)公簽（又稱(cheng)“四季簽”）以預測未來一年中各行(xing)各業的流年運(yun)勢(shi)。公簽抽出(chu)后(hou)，張(zhang)貼于三川殿內公告周知。
朝天宮(gong)于元宵節時(shi)，舉辦媽祖(zu)(zu)“迎春(chun)繞境”活動，商家為(wei)表(biao)(biao)示(shi)對媽祖(zu)(zu)信仰(yang)的虔誠，并期望(wang)媽祖(zu)(zu)能保佑生意興隆，在媽祖(zu)(zu)繞境時(shi)，會準備大量的炮竹置于媽祖(zu)(zu)的鳳輦神轎下(xia)，稱為(wei)“炸轎”，炮竹愈(yu)(yu)多，表(biao)(biao)示(shi)來年生意會愈(yu)(yu)好，也(ye)為(wei)繞境活動帶來高潮。
“三月逍媽祖”是北(bei)(bei)港朝(chao)天宮的年(nian)(nian)(nian)度盛會。每年(nian)(nian)(nian)農歷三月十九這天，北(bei)(bei)港家家戶戶都會辦桌請遠方來的親(qin)友(you)共同享用(yong)美食；在(zai)廟口(kou)的繞(rao)(rao)境隊伍出發后(hou)，北(bei)(bei)港街頭鞭(bian)炮聲四(si)起(qi)，信徒即知道媽祖繞(rao)(rao)境隊伍出巡了，沿路每戶都會準備香(xiang)案(an)，水果和金爐恭迎(ying)圣駕，這在(zai)別處(chu)是少(shao)見的。北(bei)(bei)港朝(chao)天宮迎(ying)媽祖的信俗(su)2008年(nian)(nian)(nian)7月11日被指定為“臺灣文(wen)化資產”之民俗(su)類，并與臺東炸寒單、鹽(yan)水蜂炮并稱“臺灣三大炮”。
朝天宮的(de)三寶(bao)是經由(you)研(yan)究媽祖文化的(de)學者認定而來，分別是寶(bao)璽、缽和(he)昭應錄。
寶璽：最(zui)初(chu)隨媽(ma)祖神像渡海而來(lai)，全臺(tai)灣僅有(you)北港(gang)朝天宮媽(ma)祖有(you)寶璽。
缽：樹璧和尚的(de)缽上(shang)刻有《般若波羅蜜多心(xin)經(jing)》，是佛家臨濟宗傳下。
昭應錄：記(ji)載媽(ma)祖(zu)升天后(hou)救世(shi)感應事(shi)跡。
珍(zhen)惜時光(guang)
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