蔡(cai)(cai)氏宗祠(ci)坐落在寧波(bo)潘火(huo)橋畔的(de)(de)寧橫路旁(pang),建筑坐西朝東,體量恢宏氣派。150多年前,寧波(bo)潘火(huo)橋村的(de)(de)蔡(cai)(cai)姓族人,在原(yuan)有的(de)(de)老祠(ci)堂旁(pang),建造了頗(po)具(ju)規模的(de)(de)女祠(ci)堂,用以祭祀女性先祖,兩(liang)祠(ci)合稱蔡(cai)(cai)氏宗祠(ci)。
蔡(cai)(cai)氏宗(zong)祠(ci)(ci)坐落在潘(pan)火橋(qiao)畔的(de)寧橫(heng)路旁(pang),建筑坐西朝(chao)東,體量恢宏氣派。150多年前,寧波潘(pan)火橋(qiao)村的(de)蔡(cai)(cai)姓族人,在原有的(de)老祠(ci)(ci)堂旁(pang),建造了(le)頗具(ju)規(gui)模的(de)女(nv)祠(ci)(ci)堂,用以祭祀女(nv)性先祖,兩祠(ci)(ci)合稱蔡(cai)(cai)氏宗(zong)祠(ci)(ci)。
據蔡(cai)氏族譜記載:蔡(cai)氏宗祠(ci)(ci)(ci)(ci)始建(jian)(jian)于明萬歷(li)十六年(nian)(nian)(nian)(nian)(1588),距今已有400多年(nian)(nian)(nian)(nian),至清乾隆年(nian)(nian)(nian)(nian)間尚(shang)占地35畝。清同(tong)治十一(yi)年(nian)(nian)(nian)(nian)(1871)重修時建(jian)(jian)了女(nv)祠(ci)(ci)(ci)(ci)堂,男(nan)女(nv)祠(ci)(ci)(ci)(ci)堂按傳統的男(nan)左女(nv)右設(she)置,此(ci)格局一(yi)直保(bao)留(liu)至今。男(nan)祠(ci)(ci)(ci)(ci)主軸線為(wei)門廳(ting)、戲臺(tai)、正廳(ting)、后殿及(ji)兩廂,正廳(ting)五(wu)間二弄(nong)卷(juan)棚九檁抬梁式硬山頂結構,木石雕刻細巧,墻柱彩繪精美。南(nan)首的女(nv)祠(ci)(ci)(ci)(ci)堂依男(nan)祠(ci)(ci)(ci)(ci)而建(jian)(jian),由門樓(lou)、前廳(ting)、后堂組成,建(jian)(jian)筑布局與雕飾圖案略微比男(nan)祠(ci)(ci)(ci)(ci)遜色。兩祠(ci)(ci)(ci)(ci)并(bing)排而立,合(he)二為(wei)一(yi),彰顯男(nan)女(nv)平等理(li)念。
據(ju)年逾古稀的(de)老者回憶說:“當年蔡家的(de)宗祠可神氣啦!有高(gao)墻大門,兩旁的(de)石馬比人還要高(gao),前庭巨石夾著粗長(chang)的(de)旗桿,那(nei)繡了飛(fei)鴿圖案的(de)蔡族(zu)會旗在斗拱上迎(ying)風飄揚,十里開外(wai)都看得見(jian)。”
早在宋孝(xiao)宗(zong)淳(chun)熙九年(1184),姜山鎮(zhen)有個(ge)叫蔡楷的(de)青(qing)年人,年方十七(qi),日日練功習(xi)武,還(huan)喜愛放養鴿(ge)(ge)子(zi),但每天鴿(ge)(ge)子(zi)回(hui)籠時(shi)總是(shi)吃得(de)(de)鼓鼓的(de)。不知緣由的(de)他(ta),一(yi)次騎馬追鴿(ge)(ge)欲(yu)探個(ge)究竟(jing),一(yi)直趕到潘火(huo)橋邊,看(kan)著(zhu)鴿(ge)(ge)子(zi)飛(fei)入一(yi)戶(hu)人家樓(lou)臺的(de)花(hua)窗內。聽說(shuo)是(shi)王(wang)姓退仕御史的(de)家,就(jiu)登門拜謁(ye)。王(wang)公見進來(lai)一(yi)個(ge)英俊后(hou)生,頓生惜才之(zhi)意(yi),問(wen)明來(lai)意(yi)是(shi)為討回(hui)鴿(ge)(ge)子(zi),弄(nong)得(de)(de)他(ta)摸不著(zhu)頭腦,就(jiu)叫丫環(huan)上樓(lou)去(qu)問(wen)小姐(jie)。
不(bu)一(yi)會兒,后廳出來(lai)(lai)位亭(ting)亭(ting)玉立的(de)(de)清秀少(shao)女,她懷中(zhong)正抱著那(nei)只白鴿。原(yuan)來(lai)(lai),王(wang)小姐常給飛(fei)來(lai)(lai)的(de)(de)鴿子喂食。由此,鴿子牽(qian)線,喜結良緣。王(wang)公(gong)膝(xi)下只一(yi)獨養囡,蔡楷就(jiu)入贅(zhui)來(lai)(lai)到王(wang)家(jia)做了上門女婿(xu),他就(jiu)是(shi)潘火(huo)橋蔡家(jia)的(de)(de)開宗太公(gong)。后來(lai)(lai),蔡楷考中(zhong)武舉,因捕(bu)海寇(kou)有功,至嘉定(ding)二年(nian)(1210),官(guan)封雷(lei)州府海康縣知(zhi)縣。從(cong)此蔡姓之人就(jiu)如潘火(huo)橋名(ming),星火(huo)燎原(yuan),子孫浩繁,終(zhong)成(cheng)望族(zu)。后人為(wei)感恩(en)王(wang)氏(shi)衍盛香火(huo)、人丁興旺、名(ming)人輩出之功德(de),趁著重修宗祠(ci)的(de)(de)機會,同時(shi)也蓋起了敬仰她的(de)(de)女祠(ci)堂。
蔡氏宗祠(ci)由于年久失修,早些年部分建(jian)筑(zhu)已成斷垣(yuan)殘壁。市(shi)、區兩(liang)級文(wen)保(bao)單位(wei)的(de)(de)領導專家到(dao)實地考察(cha)后,發(fa)現(xian)祠(ci)堂雖呈敗落(luo)趨勢,但主體布局(ju)仍完整。那些古代(dai)的(de)(de)石刻彩繪,都具有(you)相當(dang)高(gao)的(de)(de)文(wen)物品(pin)質,男女(nv)祠(ci)堂并排而立(li),更是顯示了(le)一種男女(nv)同(tong)權(quan)的(de)(de)觀念(nian),出現(xian)在封建(jian)社會的(de)(de)年代(dai)難能可貴(gui),是我市(shi)一處獨特建(jian)制(zhi)的(de)(de)祠(ci)堂遺存,具有(you)非常珍貴(gui)的(de)(de)研究(jiu)價值。
經過幾年艱(jian)苦努力,修整后的男(nan)女兩祠(ci)已基(ji)本(ben)恢復原(yuan)狀,總體面貌煥然一新。作為我市(shi)第三(san)次全(quan)國(guo)文(wen)物普(pu)查(cha)新發現,蔡氏宗祠(ci)在全(quan)市(shi)400余(yu)個文(wen)保(bao)單位中(zhong),獲(huo)得了揭牌的榮譽。