福建種(zhong)植(zhi)荔(li)枝，始于唐代(dai)，到了宋代(dai)，植(zhi)荔(li)之風，一(yi)時(shi)稱盛。福建的荔(li)枝以色(se)味具佳名(ming)聞天下，而這其中，又以莆田荔(li)枝為最(zui)。

清代(dai)乾隆(long)年間(jian)莆(pu)田人(ren)廖必琦這樣贊(zan)美家(jia)鄉(xiang)的(de)荔枝：“誰把芳名(ming)掛齒牙(ya)，方紅(hong)陳紫總(zong)堪垮，林(lin)間(jian)玉醞滋甘露，塵外仙羅散彩霞。厚味由來高兩(liang)粵，異香此(ci)際(ji)壓三巴，莆(pu)中尤是閩(min)中最(zui)，烏石山前有幾家(jia)。”此(ci)外，在荔鄉(xiang)莆(pu)田，據廖必琦記載，在他祖先莊(zhuang)園(yuan)里(li)曾發現(xian)奇特的(de)品(pin)種，肉呈綠色而味甘。廖又詠詩(shi)(shi)贊(zan)曰(yue)：“有宋芳名(ming)何可當，吾家(jia)荔枝自成(cheng)莊(zhuang)，君謨此(ci)日如增譜，記取(qu)新詩(shi)(shi)入錦囊。”詩(shi)(shi)中嘆惜蔡襄(xiang)(字君謨)當時(shi)作《荔枝譜》時(shi)沒有記載這個品(pin)種。

荔枝樹有著極強的(de)(de)生命力，能活數百甚至上千年(nian)，福建各地(di)至今還保(bao)存不少歷盡滄桑的(de)(de)古荔枝，其(qi)中最為著名(ming)的(de)(de)當數莆田城內宋氏(shi)宗祠庭院中的(de)(de)“宋家香”，距今已有一(yi)千多年(nian)的(de)(de)歷史，依然年(nian)年(nian)結果，核小肉厚，蒂實皆香。

莆田荔(li)枝始(shi)于唐(tang)代(dai)(dai)，其味香甜、醮(jiao)核率高，具有(you)止渴、滋補功效。宋代(dai)(dai)蔡襄曾(ceng)寫下(xia)世界上(shang)第一本《荔(li)枝譜(pu)》，稱興化荔(li)最為奇特(te)。后來，荔(li)枝樹(shu)又被(bei)莆田定為市(shi)樹(shu)。郭沫若先生六十年代(dai)(dai)初(chu)在莆田考察時，曾(ceng)題下(xia)“荔(li)城無處不(bu)荔(li)枝”的詩(shi)句，盛贊莆田荔(li)枝。

莆(pu)(pu)田荔(li)枝，色香味俱全，自(zi)古(gu)(gu)以來，就博(bo)得(de)人們的喜愛(ai)。曹學全《荔(li)枝歌》云：“海內如推(tui)百果王(wang)，鮮食荔(li)枝終第一”。莆(pu)(pu)田也稱“荔(li)城”，素以品(pin)種(zhong)多(duo)、產量高、質量優而聞名。像“陳(chen)紫”、“宋家香”、“狀元紅(hong)”都是(shi)本地的優良品(pin)種(zhong)。其(qi)中“陳(chen)紫”更(geng)是(shi)荔(li)中絕(jue)品(pin)，成熟時(shi)散(san)發出陣陣幽香，沁(qin)人心脾(pi)。本世紀(ji)初(chu)，它還遠(yuan)涉重洋，傳入美國(guo)(guo)南(nan)部各州及古(gu)(gu)巴(ba)等國(guo)(guo)。

荔枝還(huan)可(ke)(ke)加工成荔枝干、荔枝罐頭(tou)、荔枝蜜餞、荔枝酒等，并可(ke)(ke)入藥。據《本草綱目》介(jie)紹，它(ta)的(de)果實“能(neng)止渴(ke)，益人(ren)顏(yan)色……通種、益智(zhi)、健氣”；殼能(neng)治“痘(dou)瘡出發不(bu)爽快……又解荔枝熱(re)”；核(he)能(neng)治“脾痛(tong)不(bu)止，婦人(ren)血氣，疝(shan)氣頹腫，陰腎腫痛(tong)，腎腫如斗”；花和皮根(gen)能(neng)治“喉痹腫痛(tong)”。殼和根(gen)還(huan)可(ke)(ke)提取栲膠(jiao)；木質堅(jian)實，可(ke)(ke)作(zuo)家(jia)具。人(ren)譽之滿(man)身皆寶，并非虛傳。莆田民間還(huan)有這(zhe)樣傳說，大暑(shu)這(zhe)一天(tian)吃(chi)荔枝，營(ying)養價值(zhi)和吃(chi)人(ren)參一樣高(gao)。

莆(pu)田荔枝產地(di)范圍為福(fu)建省莆(pu)田市荔城區(qu)西(xi)天尾鎮(zhen)、新(xin)度鎮(zhen)、黃(huang)石鎮(zhen)、拱辰街(jie)(jie)道(dao)(dao)(dao)(dao)辦事(shi)(shi)處；城廂區(qu)華亭鎮(zhen)、鳳凰山(shan)街(jie)(jie)道(dao)(dao)(dao)(dao)辦事(shi)(shi)處、靈川鎮(zhen)、東海鎮(zhen)、霞林街(jie)(jie)道(dao)(dao)(dao)(dao)辦事(shi)(shi)處；涵(han)江(jiang)區(qu)梧塘鎮(zhen)、白塘鎮(zhen)、涵(han)西(xi)街(jie)(jie)道(dao)(dao)(dao)(dao)辦事(shi)(shi)處、涵(han)東街(jie)(jie)道(dao)(dao)(dao)(dao)辦事(shi)(shi)處；仙游縣郊(jiao)尾鎮(zhen)、楓(feng)亭鎮(zhen)共15個(ge)鄉(xiang)鎮(zhen)街(jie)(jie)道(dao)(dao)(dao)(dao)辦事(shi)(shi)處現轄行政(zheng)區(qu)域。