作(zuo)為軍事(shi)術語出現(xian)在兵書上,“十(shi)八般(ban)武藝(yi)”始見于南宋華岳撰《翠微北(bei)征錄》。該(gai)書卷(juan)七記 “武藝(yi)一十(shi)有(you)八,而弓為第一”,但沒(mei)有(you)給出“十(shi)八般(ban)武藝(yi)”的具體內容。
元末明(ming)初,明(ming)代施耐庵《水滸傳》第二回中:“史進每(mei)日(ri)求王教(jiao)頭點(dian)撥十八般(ban)(ban)武藝,一一從頭指教(jiao)。那十八般(ban)(ban)武藝?矛錘(chui)弓弩銃,鞭(bian)锏劍鏈撾(zhua),斧鉞并戈(ge)戟,牌(pai)棒與槍(qiang)杈。”
明(ming)代(dai)后(hou)期萬歷年間,“十(shi)(shi)(shi)(shi)八般武藝(yi)”的具(ju)體(ti)內容又有了新(xin)的表(biao)述:“一(yi)弓、二弩、三槍、四(si)刀(dao)、五(wu)劍(jian)、六(liu)矛、七盾、八斧、九鉞、十(shi)(shi)(shi)(shi)戟、十(shi)(shi)(shi)(shi)一(yi)鞭、十(shi)(shi)(shi)(shi)二锏、十(shi)(shi)(shi)(shi)三鎬、十(shi)(shi)(shi)(shi)四(si)殳、十(shi)(shi)(shi)(shi)五(wu)叉、十(shi)(shi)(shi)(shi)六(liu)鈀(ba)頭、十(shi)(shi)(shi)(shi)七綿繩套索(suo)、十(shi)(shi)(shi)(shi)八白打(da)”。“白打(da)”即徒手搏擊,拳(quan)術在(zai)武術練習中歷來受到人們重視,明(ming)戚繼光在(zai)《紀效新(xin)書·拳(quan)經捷要篇》中曾指出:“拳(quan)法似無(wu)預于(yu)大(da)戰之(zhi)際,然活動手足,慣勤肢體(ti),此為初學入(ru)藝(yi)之(zhi)門也。”自此以(yi)后(hou),十(shi)(shi)(shi)(shi)八般武藝(yi)所指的內容雖(sui)有所變化,但基本上與此大(da)同(tong)小異。
自清代以來,十(shi)八般武藝主要有四種說法:
1.指“刀、槍(qiang)、劍、戟、鎲、棍(gun)、叉、耙、鞭、锏、錘、斧、鉤(gou)、鐮(lian)、扒、拐(guai)、弓(gong)箭、藤牌”。
2.與排列相(xiang)同,唯(wei)后(hou)三件變(bian)為(wei):代(dai)、抉、弓矢。
3.指“九(jiu)長九(jiu)短(duan)”。九(jiu)長為槍、戟、棍(gun)、鉞、叉(cha)、鎲、鉤、槊、環;九(jiu)短(duan)為刀、劍、拐、斧、鞭、锏(jian)、錘、棒、杵。這種列(lie)法(fa),遠射兵器的(de)弓(gong)(gong)矢和(he)防(fang)御武器的(de)牌或藤(teng)牌消失(shi),也是近代(dai)練武者(zhe)不(bu)善(shan)習弓(gong)(gong)矢,只教(jiao)套路的(de)反映。
4.指近代戲曲界(jie)有(you)人稱(cheng)之(zhi)為刀、槍、劍、戟、斧、鉞、鉤、叉、鞭、锏、錘、抓(zhua)、鏜(tang)、棍、槊(shuo)、棒、拐、流星(xing)錘等18種兵(bing)器。這(zhe)也(ye)是(shi)為今天大多(duo)數人所接受的一種排(pai)列方法。
由此可見,所謂“十(shi)八(ba)般(ban)”,并非僅(jin)(jin)僅(jin)(jin)局限于十(shi)八(ba)種(zhong)兵器(qi),而是(shi)古代(dai)多(duo)種(zhong)武(wu)藝的概說。實際上,冷兵器(qi)時代(dai)產生(sheng)了許多(duo)武(wu)器(qi),其數目(mu)遠(yuan)遠(yuan)超過(guo)了“十(shi)八(ba)般(ban)”。晚清和民國時期,“十(shi)八(ba)般(ban)兵器(qi)”成為各個(ge)武(wu)館的必須(xu)陳設,而成為中(zhong)國武(wu)術和武(wu)館的象征之一。