淡水龍蝦(xia)(xia)廣泛分(fen)布于(yu)世(shi)界各地(di)。主(zhu)要分(fen)為(wei)三個科(ke)(ke)(ke)(ke)(ke):擬螯蝦(xia)(xia)科(ke)(ke)(ke)(ke)(ke)(Parastacidae)、正螯蝦(xia)(xia)科(ke)(ke)(ke)(ke)(ke)(或(huo)稱蟹蝦(xia)(xia)科(ke)(ke)(ke)(ke)(ke))(Astacidae)和螯蝦(xia)(xia)科(ke)(ke)(ke)(ke)(ke)(或(huo)稱蝲蛄科(ke)(ke)(ke)(ke)(ke))(Cambaridae),數十個屬,400多種。
擬螯蝦科主要分(fen)布于(yu)屬于(yu)岡瓦(wa)納古陸的馬達(da)加斯加、澳大利亞、新(xin)西蘭(lan)、智利、新(xin)幾內亞島等地,形體較大,在塔斯馬尼亞發現的最重(zhong)個(ge)體達(da)到了6公斤。
正螯(ao)蝦(xia)科主(zhu)要分布于歐洲(zhou)和北(bei)美洲(zhou)西部(bu)(bu),形體中等(deng),有(you)經濟意義的(de)主(zhu)要是太(tai)平洋螯(ao)蝦(xia)屬(Pacifastacus)。螯(ao)蝦(xia)科主(zhu)要分布于北(bei)美洲(zhou)東部(bu)(bu)和東亞,形體較小,有(you)經濟意義的(de)主(zhu)要是原(yuan)螯(ao)蝦(xia)屬(Procambams),尤(you)其(qi)是其(qi)中的(de)克氏原(yuan)螯(ao)蝦(xia),產(chan)量(liang)達到全世界淡水龍蝦(xia)產(chan)量(liang)的(de)70%到80%。
淡水(shui)龍(long)蝦(xia)(xia)在中國僅(jin)分(fen)(fen)布五種淡水(shui)龍(long)蝦(xia)(xia),包括原產中國的(de)(de)(de)(de)東北黑螯(ao)蝦(xia)(xia)(Cambaroidesdauricus)、南京黑螯(ao)蝦(xia)(xia)(Cambaroidesschrenckii)、史氏擬螯(ao)蝦(xia)(xia)(C.schrenkii)和朝鮮黑螯(ao)蝦(xia)(xia)(C.similis),以及自日本(ben)傳入(ru)的(de)(de)(de)(de),原產美國的(de)(de)(de)(de)克(ke)氏原螯(ao)蝦(xia)(xia)(Procambiusclarkii)與大洋(yang)洲(zhou)的(de)(de)(de)(de)紅鰲螯(ao)蝦(xia)(xia)。目前在中國分(fen)(fen)布最廣泛的(de)(de)(de)(de),屬于源(yuan)自日本(ben)的(de)(de)(de)(de)克(ke)氏原螯(ao)蝦(xia)(xia)。
小(xiao)龍(long)蝦因(yin)體(ti)型比其他淡(dan)水蝦類(lei)大,肉(rou)也相對較多,及肉(rou)質鮮美之原因(yin),而被(bei)制(zhi)成多種料理,包(bao)括2010年8月末在江蘇南京傳出含(han)有重金(jin)屬及其他有害(hai)物(wu)質,而赫(he)赫(he)有名的(de)(de)麻辣小(xiao)龍(long)蝦(麻小(xiao)兒)等,都(dou)是常見的(de)(de)餐(can)點,也都(dou)受到(dao)了普(pu)遍的(de)(de)歡迎(ying)。
由(you)于大部(bu)分(fen)小龍(long)蝦(xia)(xia)的抗污(wu)染(ran)性十(shi)分(fen)強,因此在含有高(gao)污(wu)染(ran)性毒素的水質下,依然可以存活。另外(wai),小龍(long)蝦(xia)(xia)多(duo)數都是投機(ji)主義(yi)者(如:克氏原螯蝦(xia)(xia)、紅鰲螯蝦(xia)(xia)等(deng)大型淡水龍(long)蝦(xia)(xia)),連糞便或是動(dong)物尸體,都成為其盤(pan)中飧,對水文環境整治十(shi)分(fen)有貢獻。