1、茶(cha)色(se)杏黃而(er)(er)明(ming)澈,滋味甘爽而(er)(er)回(hui)甜,香(xiang)氣清悅,頰齒留芳(fang);
2、含(han)氨基酸豐富,肉質好(hao);
3、外形(xing)美觀,頭大身肥(fei),尾尖(jian)稍彎曲(qu),狀如龍蝦,造型美觀,栩(xu)栩(xu)如生。
制(zhi)龍(long)蝦茶,要求(qiu)采摘、炒制(zhi)精(jing)細(xi)。每年的“清明(ming)”至“谷雨(yu)(yu)”為采(cai)制(zhi)(zhi)期。采(cai)摘標準是初展一芽(ya)一葉(xie)(xie)(xie)或二(er)葉(xie)(xie)(xie),要求芽(ya)長(chang)三(san)厘米左右,帶三(san)至五毫米的蒂把,葉(xie)(xie)(xie)與芽(ya)等長(chang),或葉(xie)(xie)(xie)略長(chang)于芽(ya),芽(ya)葉(xie)(xie)(xie)肥實完整,茸毛多,色(se)澤黃綠(lv)。嚴格堅持六不(bu)(bu)采(cai),即雨(yu)(yu)水(shui)、露(lu)水(shui)芽(ya)不(bu)(bu)采(cai),紫(zi)紅色(se)芽(ya)不(bu)(bu)采(cai)。炒制(zhi)(zhi)分為殺青、炒揉、熱悶(men)、回鍋、復悶(men)、揀剔、烘干(gan)七(qi)道(dao)工序、制(zhi)(zhi)作技術性強,成品來之不(bu)(bu)易。
凡(fan)上張(zhang)家界游(you)覽的客人(ren),都喜歡到琵琶溪邊“慢(man)慢(man)濃(nong)”茶(cha)館(guan),用白沙井水沏(qi)一(yi)杯“龍蝦花”茶(cha),說是味口(kou)好,能解乏提神。其(qi)實,一(yi)般人并不清楚,這“龍蝦花”茶(cha),原是大明皇帝指定的貢品哩。
相傳明天(tian)啟(qi)年間(jian),大(da)(da)(da)太監(jian)魏忠賢(xian)把(ba)持朝(chao)政,殘害忠良(liang)。當時,武昌王子朱如繪(hui),年方十六,被皇上襲封(feng)為(wei)鎮國將軍,他(ta)對魏閹(yan)亂朝(chao)十分憤慨,便與一些老臣密商,興(xing)兵(bing)誅討魏閹(yan),以清(qing)君側。不料走漏了(le)(le)風聲,魏賊盜旨滿門抄(chao)斬(zhan)武昌王府。朱如繪(hui)走投無路,只好(hao)遁人(ren)湖北龍華(hua)寺(si),拜天(tian)岳法師為(wei)師,削發為(wei)僧,法號(hao)恒(heng)性(xing),又(you)叫開山(shan)和尚。恒(heng)性(xing)剃度(du)時,想起家(jia)破人(ren)亡,明室江(jiang)山(shan)難(nan)保,不禁大(da)(da)(da)放悲聲。但是,魏賊并沒有罷(ba)休,為(wei)了(le)(le)根除后(hou)患,他(ta)派兵(bing)包(bao)圍龍華(hua)寺(si),追捕朱如繪(hui)。朱如繪(hui)星夜出逃(tao)。天(tian)啟(qi)七年,潛逃(tao)到大(da)(da)(da)庸的木訥里,選址毛(mao)坪,修了一座大寺院,山門面北,匾號“大悲庵”。
恒(heng)性在(zai)修庵挖(wa)基時(shi),挖(wa)出了一(yi)座千年古墓,開棺時(shi),只覺得香氣撲(pu)鼻,沁人心(xin)脾。原來墓中(zhong)有茶葉(xie)、茶籽,雖說年代久遠,但茶葉(xie)仍味鮮色翠。恒(heng)性把古茶籽植在(zai)庵側(ce),一(yi)年后,茶籽破(po)土(tu)出苗(miao);隔年即蔥蔥郁郁,可(ke)以采(cai)摘了。恒(heng)性在(zai)四方(fang)流浪(lang)時(shi),因(yin)上餐(can)(can)不接下(xia)餐(can)(can),有一(yi)頓沒(mei)一(yi)頓,留下(xia)了胃痛病(bing)。一(yi)天,舊病(bing)發作,無醫無藥,匆忙中(zhong)采(cai)了一(yi)把茶葉(xie),用開水沏服。茶水下(xia)肚,頓覺舌底(di)留芳,回腸蕩氣,胃痛解除。后經他反復嘗試,方(fang)覺這茶有清(qing)心(xin)明目、解熱解渴、去脂提神、促消健胃、利尿(niao)壯體等好(hao)處(chu)。他便(bian)借天門山(shan)、崇山(shan)之名,取(qu)名“天崇(chong)毛(mao)尖”,并令徒僧廣種。周圍(wei)百姓,自(zi)古(gu)無飲茶習(xi)慣(guan),經恒性推廣,也都學著植起茶來。
當時,永順土(tu)司(si)宣慰使彭(peng)弘海之孫彭(peng)琨,因仰慕恒(heng)性法師的(de)德行,特地(di)來拜恒(heng)性為師。當他得知恒(heng)性的(de)遭遇(yu)后,暗(an)地(di)里為他打抱不平。后來,他(ta)見毛尖茶(cha)有如此功能(neng),心想我何(he)不利用這(zhe)珍(zhen)品向(xiang)皇(huang)(huang)(huang)上(shang)進貢,順(shun)便向(xiang)皇(huang)(huang)(huang)上(shang)表(biao)(biao)白(bai)表(biao)(biao)白(bai)師傅的忠心呢于是,他(ta)趁外出游學之機,帶著茶(cha)葉上(shang)京去了(le)。崇(chong)禎皇(huang)(huang)(huang)帝聽罷彭琨(kun)的面(mian)奏,當即(ji)敕(chi)封恒性為(wei)“白(bai)庵(an)祖師”。崇(chong)禎皇(huang)(huang)(huang)帝細(xi)細(xi)品嘗了(le)“天崇(chong)毛尖”后,大為(wei)贊賞,說比參湯都過癮,遂定(ding)為(wei)貢茶(cha),旨(zhi)令永定(ding)縣令按時(shi)進貢,供朝(chao)廷(ting)享用。
恒性(xing)聞知(zhi)魏閹已除,崇(chong)禎(zhen)即位,“天(tian)崇毛(mao)尖”又定(ding)為(wei)貢(gong)茶(cha)(cha)(cha)(cha),心中十(shi)分高(gao)(gao)興。他認為(wei)毛(mao)坪地勢(shi)低洼,茶(cha)(cha)(cha)(cha)質欠佳,產量也不高(gao)(gao),于是帶著徒弟,登上(shang)張(zhang)家(jia)界,住持龍鳳庵,把毛(mao)尖茶(cha)(cha)(cha)(cha)種上(shang)張(zhang)家(jia)界。這張(zhang)家(jia)界,仙氣飄蕩(dang),土質肥沃,終年(nian)云霧繚繞,茶(cha)(cha)(cha)(cha)樹朝夕受霧露滋潤,又受花草樹木的(de)熏陶,因而茶(cha)(cha)(cha)(cha)質更(geng)加純美。恒性還創造(zao)了一整套(tao)制作貢(gong)茶(cha)(cha)(cha)(cha)的(de)工藝采茶(cha)(cha)(cha)(cha)時,茶(cha)(cha)(cha)(cha)工沐浴更(geng)衣,茶(cha)(cha)(cha)(cha)葉(xie)(xie)不用手采,而用銀剪(jian)一片(pian)葉(xie)(xie)一片(pian)葉(xie)(xie)地剪(jian),放(fang)人銅(tong)盤中。炒(chao)茶(cha)(cha)(cha)(cha)時,先將茶(cha)(cha)(cha)(cha)葉(xie)(xie)洗凈(jing),茶(cha)(cha)(cha)(cha)再用銅(tong)鍋(guo)炒(chao)制,一(yi)般要(yao)七炒七揉。在茶(cha)葉外形上,恒性(xing)也頗費了一(yi)番腦筋。一(yi)天,他(ta)獨自(zi)沿金鞭溪(xi)散步,看見正在開(kai)放的龍蝦花(hua)這花(hua)與一(yi)根青絲線狀的花(hua)柄相連接,橫(heng)向(xiang)(xiang)懸(xuan)吊(diao)于(yu)綠葉下面,有紅、黃(huang)、紫(zi)各色,爭奇(qi)斗艷,微風(feng)吹來(lai),活蹦亂(luan)跳,似真蝦一(yi)般。“奇(qi)珍!奇(qi)珍!”猝然間,老法師得(de)到了啟(qi)示“對,要(yao)把貢茶(cha)制成龍蝦花(hua)狀,這才不負(fu)張家界的美名(ming)!”并當(dang)即(ji)定名(ming)為“龍蝦花(hua)”茶(cha)。這茶(cha)條索(suo)緊(jin)結(jie)奇(qi)曲(qu),肥碩渾圓,白亮中(zhong)暗隱翠(cui)綠,滿披(pi)銀(yin)毫,茶(cha)沏杯(bei)中(zhong),茶(cha)葉或(huo)作(zuo)橫(heng)向(xiang)(xiang)移動(dong)(dong),或(huo)作(zuo)斜向(xiang)(xiang)跳動(dong)(dong),或(huo)上,或(huo)下,宛如水中(zhong)活蝦。
據(ju)說,恒性圓寂(ji)后,從清順治年起,一直到清代最末一個(ge)皇(huang)帝,張(zhang)家界的龍蝦花(hua)茶始終沿襲為(wei)貢茶。還(huan)有(you)人說,恒性死前,把茶種(zhong)漫張(zhang)家界飛撒,所以,張(zhang)家界每條溝(gou)壑里都(dou)生(sheng)有(you)茶樹。