1、茶色杏黃而明澈,滋味甘爽而回甜,香氣(qi)清悅(yue),頰齒留芳;
2、含氨基酸(suan)豐富,肉(rou)質好(hao);
3、外形美(mei)觀(guan),頭大身肥(fei),尾尖稍彎曲,狀(zhuang)如(ru)龍蝦,造型美(mei)觀(guan),栩栩如(ru)生。
制龍蝦茶,要求采摘、炒制精細。每年的(de)“清明”至(zhi)“谷雨”為采(cai)(cai)制(zhi)期。采(cai)(cai)摘標準(zhun)是初展一(yi)芽(ya)一(yi)葉(xie)(xie)或二葉(xie)(xie),要求芽(ya)長(chang)三(san)厘米左右,帶三(san)至(zhi)五毫米的蒂把,葉(xie)(xie)與芽(ya)等長(chang),或葉(xie)(xie)略(lve)長(chang)于芽(ya),芽(ya)葉(xie)(xie)肥實完整(zheng),茸毛多,色澤黃(huang)綠。嚴格(ge)堅(jian)持六不(bu)采(cai)(cai),即雨水、露水芽(ya)不(bu)采(cai)(cai),紫紅色芽(ya)不(bu)采(cai)(cai)。炒制(zhi)分為殺青、炒揉、熱(re)悶、回鍋、復悶、揀剔(ti)、烘(hong)干七道(dao)工序、制(zhi)作技(ji)術性(xing)強,成品(pin)來之不(bu)易。
凡上張家界(jie)游覽的(de)客人,都喜歡到琵琶溪邊(bian)“慢慢濃”茶館,用白沙井水沏一杯“龍(long)蝦(xia)花(hua)”茶,說是味口好(hao),能解乏(fa)提神。其實,一般人(ren)并不清楚,這(zhe)“龍(long)蝦(xia)花(hua)”茶,原是大明皇帝(di)指定的貢品哩。
相傳明天啟年(nian)間,大(da)(da)太監(jian)魏忠賢把(ba)持朝政,殘害忠良。當時,武昌(chang)王(wang)子朱(zhu)如(ru)繪(hui)(hui),年(nian)方十(shi)六(liu),被皇上襲封為(wei)鎮國將(jiang)軍,他對魏閹亂(luan)朝十(shi)分憤慨(kai),便與一些老臣密商,興兵誅討魏閹,以清君(jun)側。不料(liao)走漏了風聲,魏賊盜旨滿(man)門抄斬(zhan)武昌(chang)王(wang)府。朱(zhu)如(ru)繪(hui)(hui)走投(tou)無路(lu),只好遁(dun)人湖北(bei)龍華(hua)寺,拜天岳(yue)法(fa)師為(wei)師,削發(fa)為(wei)僧,法(fa)號恒性,又叫(jiao)開(kai)山和尚(shang)。恒性剃度時,想(xiang)起家破人亡,明室江山難保(bao),不禁大(da)(da)放悲聲。但是,魏賊并沒有罷(ba)休,為(wei)了根(gen)除后(hou)患,他派(pai)兵包圍(wei)龍華(hua)寺,追(zhui)捕(bu)朱(zhu)如(ru)繪(hui)(hui)。朱(zhu)如(ru)繪(hui)(hui)星夜出逃。天啟七年(nian),潛逃到大(da)(da)庸的(de)木訥(ne)里(li),選址毛(mao)坪,修了一(yi)座大寺院(yuan),山門(men)面北,匾號“大悲庵”。
恒性(xing)(xing)在(zai)(zai)修庵挖基時(shi),挖出(chu)了(le)一(yi)座千年(nian)(nian)古(gu)墓,開棺時(shi),只覺(jue)得香(xiang)氣撲鼻,沁人心(xin)脾(pi)。原來墓中有(you)茶(cha)葉(xie)、茶(cha)籽(zi),雖說年(nian)(nian)代久遠(yuan),但茶(cha)葉(xie)仍味(wei)鮮(xian)色翠。恒性(xing)(xing)把古(gu)茶(cha)籽(zi)植在(zai)(zai)庵側,一(yi)年(nian)(nian)后,茶(cha)籽(zi)破土出(chu)苗(miao);隔年(nian)(nian)即蔥(cong)蔥(cong)郁郁,可以采摘了(le)。恒性(xing)(xing)在(zai)(zai)四方流浪時(shi),因上餐(can)不接下(xia)餐(can),有(you)一(yi)頓沒一(yi)頓,留(liu)下(xia)了(le)胃(wei)痛(tong)病。一(yi)天,舊病發作(zuo),無醫無藥,匆忙(mang)中采了(le)一(yi)把茶(cha)葉(xie),用(yong)開水(shui)(shui)沏服。茶(cha)水(shui)(shui)下(xia)肚,頓覺(jue)舌(she)底留(liu)芳,回(hui)腸蕩(dang)氣,胃(wei)痛(tong)解(jie)除(chu)。后經他反復嘗(chang)試,方覺(jue)這茶(cha)有(you)清心(xin)明(ming)目、解(jie)熱(re)解(jie)渴(ke)、去脂提神、促消健胃(wei)、利尿壯體等好處。他便借天門山、崇山之名(ming),取名(ming)“天崇毛(mao)尖”,并令(ling)徒僧廣種(zhong)。周圍百姓,自(zi)古無(wu)飲茶(cha)習慣,經(jing)恒性推廣,也都學著植起茶(cha)來。
當(dang)(dang)時(shi),永順土司宣(xuan)慰(wei)使彭(peng)弘(hong)海之孫(sun)彭(peng)琨,因仰(yang)慕恒性法師的德行(xing),特地(di)來(lai)拜(bai)恒性為(wei)師。當(dang)(dang)他(ta)得知(zhi)恒性的遭遇后,暗地(di)里(li)為(wei)他(ta)打抱不平。后來(lai),他見毛尖茶(cha)有如此功能,心(xin)想(xiang)我何不利用這珍品(pin)向皇(huang)(huang)上進貢(gong),順便向皇(huang)(huang)上表白表白師傅的(de)忠心(xin)呢(ni)于是(shi),他趁外(wai)出游學之機,帶著茶(cha)葉上京去了。崇(chong)禎(zhen)皇(huang)(huang)帝聽(ting)罷彭琨的(de)面奏,當(dang)即敕封恒性為(wei)(wei)“白庵(an)祖師”。崇(chong)禎(zhen)皇(huang)(huang)帝細細品(pin)嘗(chang)了“天崇(chong)毛尖”后(hou),大(da)為(wei)(wei)贊(zan)賞(shang),說比參湯(tang)都過癮,遂定(ding)為(wei)(wei)貢(gong)茶(cha),旨令永(yong)定(ding)縣令按(an)時進貢(gong),供朝(chao)廷享用。
恒性聞知魏閹已除,崇(chong)禎即(ji)位,“天(tian)崇(chong)毛(mao)(mao)尖”又(you)(you)定為(wei)(wei)貢茶(cha),心中十分高興。他認為(wei)(wei)毛(mao)(mao)坪地(di)勢低洼,茶(cha)質欠佳,產量也(ye)不高,于是(shi)帶著徒弟,登上張家(jia)界,住持(chi)龍(long)鳳庵,把毛(mao)(mao)尖茶(cha)種上張家(jia)界。這張家(jia)界,仙氣飄蕩,土質肥沃,終年云霧繚繞,茶(cha)樹朝(chao)夕受霧露滋(zi)潤,又(you)(you)受花草樹木的(de)熏陶,因而(er)茶(cha)質更(geng)加純美。恒性還創(chuang)造(zao)了一整套制(zhi)作貢茶(cha)的(de)工藝采茶(cha)時,茶(cha)工沐(mu)浴更(geng)衣(yi),茶(cha)葉不用(yong)手采,而(er)用(yong)銀剪一片葉一片葉地(di)剪,放人銅(tong)盤中。炒(chao)茶(cha)時,先將茶(cha)葉洗凈,茶(cha)再用(yong)銅(tong)鍋炒(chao)制(zhi),一(yi)般要七炒(chao)七揉。在茶葉(xie)(xie)外形上,恒性(xing)也(ye)頗費了一(yi)番腦(nao)筋(jin)。一(yi)天,他(ta)獨(du)自沿金鞭溪(xi)散步,看見正在開放的龍(long)蝦花這花與一(yi)根青絲線狀(zhuang)(zhuang)的花柄相連接,橫向懸吊于綠(lv)葉(xie)(xie)下面,有紅(hong)、黃、紫各色,爭(zheng)奇(qi)斗艷,微風吹來,活(huo)蹦亂(luan)跳,似(si)真蝦一(yi)般。“奇(qi)珍!奇(qi)珍!”猝(cu)然間(jian),老法師(shi)得到(dao)了啟示(shi)“對,要把貢(gong)茶制成龍(long)蝦花狀(zhuang)(zhuang),這才不(bu)負張家界的美名(ming)!”并當(dang)即定名(ming)為“龍(long)蝦花”茶。這茶條(tiao)索緊結奇(qi)曲,肥碩渾圓,白亮(liang)中(zhong)暗隱翠綠(lv),滿披銀毫,茶沏杯中(zhong),茶葉(xie)(xie)或作(zuo)橫向移動,或作(zuo)斜向跳動,或上,或下,宛如水中(zhong)活(huo)蝦。
據說,恒(heng)(heng)性圓(yuan)寂后,從清(qing)(qing)順(shun)治(zhi)年起,一(yi)直到清(qing)(qing)代最(zui)末(mo)一(yi)個(ge)皇帝,張家(jia)(jia)界(jie)的龍蝦花茶(cha)(cha)始終沿襲為貢茶(cha)(cha)。還有人說,恒(heng)(heng)性死(si)前,把茶(cha)(cha)種漫張家(jia)(jia)界(jie)飛撒,所以,張家(jia)(jia)界(jie)每條溝壑里(li)都生有茶(cha)(cha)樹。