大約在唐代初年契丹族已經形成了由八部聯合組成的部落聯盟，耶律阿保機為遼德祖耶律撒剌的長子，長大成人后值伯父耶律釋魯掌權，深得信任，組建侍衛親軍，憑藉這支精銳武裝，阿保機迅速崛起，并擊潰以蒲古只為首耶律釋魯的部落豪強，901年專事征伐，大破室韋、于厥及奚帥轄剌哥；902年以兵40萬伐河東、代北，攻下九郡；903年北攻女真并成為成為部落聯盟的實際操縱者；904年伏擊唐朝盧龍節度使劉仁恭數萬大軍于平原并乘勝大破室韋；905年進兵攻打劉仁恭，攻下數州；907年遼太祖耶律阿保機成為契丹部落聯盟首領，即皇帝位，遼朝歷史正式開啟。

取燕云十六州是件遼朝歷史大事，遼朝取燕云十六州發生在后晉天福三年（938年），當十國陸續衰弱或自保時，北方的后晉也因為契丹國的威脅而屢屢不安，后晉初代皇帝石敬瑭把燕云十六州之地獻出來，使得遼國的疆域擴展到長城沿線。因中原士兵善守城，而北方少數民族士兵善攻，無燕云十六州導致中原就這樣赤裸裸地暴露在北方少數民族的鐵蹄下。

契丹滅后晉之戰是遼朝重大事件之一，發生在五代后晉天福八年至開運三年（943—947年），這是契丹軍數次南下，攻滅后晉的戰爭。天福七年后晉出帝石重貴即位后，拒絕再向契丹稱臣，兩國關系惡化，契丹太宗耶律德光以晉廷負恩為由，舉兵南下。直到947年契丹第三次南下，后晉重臣杜重威降契丹，這樣后晉的主力就喪失了。石重貴被迫投降，全家被俘虜到契丹，后晉滅亡。

橫渡之約是一件遼朝重要事件，大同元年（947年）四月，遼太宗滅晉還師途中病死，眾將擁立從征的太祖孫、東丹王子永康王耶律兀欲即帝位。述律太后一直欲傳位李胡，李胡以皇太弟兼天下兵馬大元帥也認為皇位非己莫屬。在述律太后的支持下，李胡率軍從上京南下，與兀欲軍戰于南京附近，兀欲所帶軍兵是遼軍主力，李胡不敵敗走，兀欲軍追擊，為防止內戰繼續擴大，貴族耶律屋質說服述律太后，出面在兩軍中斡旋，使雙方罷兵和談，最終達成和議，許立兀欲為帝，為遼世宗，史稱此事件為“橫渡之約”。

火神淀之亂是有名的遼朝時期重大事件，這是遼朝前期一個重要的政治事件，由于遼世宗多用晉降臣，輕慢契丹貴族，又在統治不穩固的情況下，屢議興兵南伐，遭諸部貴族的反對，致使內亂爆發，為宗室重臣耶律察割所殺，之后遼太宗長子耶律璟起兵討伐耶律察割，平定叛亂之后坐上了皇帝寶座，為遼穆宗，但穆宗即位當政昏庸無道，使遼朝的鞏固與發展至少推遲了20年。

遼朝歷史事件中高梁河之戰有著舉足輕重的影響力，這場戰爭是五代十國時期結束以后的一場重要戰爭，結束了宋朝統一的步伐，并且在軍事上總體開始處于劣勢。此戰，遼軍發揮騎兵優勢，遠道增援，變被動為主動，給宋軍以沉重打擊。宋軍輕敵冒進，首戰失利，對以后與遼作戰造成了不利的影響。遼朝成為了威壓北宋、雄踞中國北方的龐大帝國，一直到被金所取代。

陳家谷之戰是宋遼戰爭中最重要的戰役之一，“楊家將”的故事maigoo小編相信大家都很熟悉，而這場戰役就是“楊家將”故事的背景，986年宋太宗趙光義發動雍熙北伐，宋大舉攻遼，這場戰役中王侁由于在此次戰役當中的糟糕表現，被后來的民間作品《楊家將》直接樹立成反派典型，最終以遼國間諜的身份被楊家后代抓住，送往朝廷活剮。也是這場戰役也使得楊業美名遠揚，被演繹成了盡忠報國的化身，陳家谷之戰過后，北宋徹底失去了所有雍熙北伐當中所占領的領土，耗時四個月的北伐徹底掏空了北宋的精銳部隊，這也使得后來的幾場宋遼之間的戰斗當中，北宋完全處于下風。

澶淵之盟非常著名的遼朝重大事件，這是北宋和遼國在經過二十五年的戰爭后締結的盟約，1004年遼國蕭太后與遼圣宗，親率大軍南下深入宋境，遼由于自身原因很早就通過降遼舊將王繼忠與北宋朝廷暗通關節，宋真宗也贊同議和，派曹利用前往遼營談判，于1005年1月與遼訂立和約：遼宋約為兄弟之國，宋每年送給遼歲幣銀10萬兩、絹20萬匹，宋遼以白溝河為邊界，此后宋遼兩國百年間不再有大規模的戰事，禮尚往來，通使殷勤。

慶歷增幣也稱為“重熙增幣”，是遼興宗重熙年間（宋仁宗慶歷年間），遼國借北宋內外交困，迫使北宋增加對遼歲輸的金帛的歷史事件，澶淵之盟以后，宋遼之間實現了穩固、持久的和平，一直維持到遼興宗親政，興宗親政以后一方面是自己地位的不穩固，另一方面是外部環境的變化，宋朝方面宋仁宗慶歷年間內部財用匱乏，盜賊蠭起；外部方面宋與西夏爆發長達數年的戰爭，屢戰屢敗，遼又迫宋增加對遼歲輸的金帛，增幣之后宋遼關系趨向緩和，而遼夏卻不時出現緊張。

西夏建國以前和宋的矛盾是主要矛盾，所以一直與遼保持著友好的關系，1042年西夏請遼發兵攻宋以配合他對宋的軍事攻擊，遼出兵至幽州卻不再前進，1043年西夏出兵幫助遼鎮壓了夾山部呆兒族的起義，但遼將全部擄獲歸為已有，夏、遼兩國之間的裂痕愈來愈大，1044年遼夏戰爭戰爭開始，遼興宗親自統領十萬騎兵出金肅城，然而最后草盡糧絕、人乏馬饑遼夏講和，遼興宗在兩次對夏戰爭中，本欲開疆拓土，將遼帶入更為恢宏的盛世，但兩次賀蘭山之戰的戰果都和其目標相去甚遠，兩次戰爭極大的消耗了遼的國力，遼自此開始衰落下來，這也是遼朝歷史一個關鍵的轉折點。