西街是泉州最早(zao)開發的街道和區域,一千多年來(lai)(lai),這條古(gu)(gu)街區猶(you)如一串耀眼的珍珠鏈,將泉州唐(tang)宋(song)以來(lai)(lai)眾多絢麗多彩的文物勝跡和古(gu)(gu)街古(gu)(gu)民(min)居以及附于其(qi)間(jian)(jian)的名賢逸(yi)事、民(min)間(jian)(jian)傳說一一貫穿(chuan)起來(lai)(lai)。除(chu)了(le)開元寺、東西塔(ta)、城心塔(ta),名人宅第(di)、近現代洋樓外,還保留著(zhu)大量(liang)風(feng)姿獨特的古(gu)(gu)大厝,古(gu)(gu)色古(gu)(gu)香的木(mu)樓群,簡直是一個活(huo)的建筑(zhu)博物館(guan),既蘊含(han)著(zhu)古(gu)(gu)城豐厚的歷史文化積(ji)淀,又(you)訴說著(zhu)古(gu)(gu)城革故鼎新的百(bai)年滄桑巨變(bian)。
如果說城南片(pian)區(qu)的(de)聚寶(bao)街、青(qing)龍巷是古(gu)泉(quan)州最(zui)繁盛(sheng)的(de)經(jing)貿商圈,那么(me)西街集中展現(xian)的(de)則是泉(quan)州這座藏(zang)寶(bao)之城最(zui)大的(de)寶(bao)藏(zang)和(he)最(zui)炫(xuan)的(de)人(ren)文薈(hui)萃(cui)。西街曾是唐宋早期泉(quan)州的(de)政治、經(jing)濟、文化、宗教中心,有(you)著極(ji)其豐(feng)富的(de)歷(li)(li)史文化遺存,是泉(quan)州古(gu)城內現(xian)有(you)保留(liu)最(zui)為真實(shi)、完整(zheng)的(de)歷(li)(li)史街區(qu)。
西(xi)(xi)街建筑中,除古大厝、近現代(dai)騎(qi)樓洋樓外,還(huan)有不少名人(ren)宅第在小巷深(shen)處(chu)熠(yi)熠(yi)生輝(hui)。據(ju)統計(ji),西(xi)(xi)街區域內已知歷史名人(ren)故居含(han)遺址有二三十(shi)處(chu),自唐代(dai)歐陽詹開始,幾(ji)乎(hu)每(mei)個朝(chao)代(dai)都有大人(ren)物(wu)與西(xi)(xi)街結緣。
作為(wei)泉州早開發的街(jie)道(dao)和區域,西街(jie)自唐朝(chao)已經“列屋成街(jie)”,成街(jie)至(zhi)今已經超過(guo)1300年。
史料記載,西(xi)(xi)街列屋成街始(shi)于唐開(kai)元(yuan)年(nian)間(公(gong)元(yuan)714-741年(nian)),東起雙門(men)(men)前(即今(jin)鐘(zhong)樓(lou)下),西(xi)(xi)至(zhi)唐故(gu)城(cheng)(cheng)西(xi)(xi)門(men)(men)素景門(men)(men)(即今(jin)孝感巷口(kou))。及至(zhi)唐代光(guang)啟二年(nian)(公(gong)元(yuan)886年(nian)),王潮兄弟入據(ju)泉州,為(wei)了加強(qiang)防御,于是在泉州城(cheng)(cheng)內(nei)創筑子(zi)城(cheng)(cheng),并且在子(zi)城(cheng)(cheng)設置四大(da)城(cheng)(cheng)門(men)(men),也就是行(xing)春門(men)(men)、肅(su)清(qing)門(men)(men)、崇陽(yang)門(men)(men)、泉山門(men)(men)。其中,肅(su)清(qing)門(men)(men)是當(dang)時子(zi)城(cheng)(cheng)的(de)西(xi)(xi)門(men)(men),在今(jin)日西(xi)(xi)街新街和裴巷之間。
公元905年(nian),泉(quan)(quan)(quan)州(zhou)刺史王延(yan)彬治理泉(quan)(quan)(quan)州(zhou)時(shi)(shi),拓(tuo)(tuo)展(zhan)城(cheng)區范圍,西(xi)(xi)街因拓(tuo)(tuo)城(cheng)延(yan)伸至今(jin)日的(de)甘棠巷口。到了五代南(nan)唐保大(da)年(nian)間,清源軍節度(du)使(shi)留(liu)從效對泉(quan)(quan)(quan)州(zhou)城(cheng)加重(zhong)版筑,西(xi)(xi)城(cheng)門(彼時(shi)(shi)稱“義成門”)又移到今(jin)天的(de)西(xi)(xi)街西(xi)(xi)端與城(cheng)西(xi)(xi)環路(lu)交(jiao)叉路(lu)口,西(xi)(xi)街總長得到很大(da)的(de)延(yan)伸。至此,西(xi)(xi)街路(lu)線基本定型。1923年(nian)拓(tuo)(tuo)改馬路(lu),西(xi)(xi)街沿街建筑隨著時(shi)(shi)境變遷,逐漸成了現(xian)狀(zhuang)。
自成街以后,1300多個春去秋來,這條古(gu)(gu)城早的(de)街區,曾經商賈如云(yun)、行人如織,一度成為古(gu)(gu)城繁榮的(de)象(xiang)征。而古(gu)(gu)代泉州也(ye)以西街為起(qi)點,逐(zhu)漸向外開(kai)拓發(fa)展。