黎(li)族(zu)扎染古代稱(cheng)為絞纈。織(zhi)物經(jing)過結扎、入染、曬干(gan)、折線等步驟,最后形成色彩斑斕的(de)花(hua)布。印染所用的(de)染料(liao)以植物的(de)葉、花(hua)卉(hui)、樹皮、樹根(gen)等為主,天然礦物顏料(liao)為輔。
黎族(zu)的(de)(de)扎(zha)染(ran),最大(da)特色(se)是先(xian)在經(jing)線(xian)(xian)上(shang)扎(zha)線(xian)(xian),再染(ran)色(se),最后(hou)織(zhi)上(shang)各種(zhong)彩(cai)(cai)色(se)紗線(xian)(xian)的(de)(de)緯,即先(xian)染(ran)后(hou)織(zhi)。而(er)我(wo)國其他民族(zu)則是在織(zhi)成的(de)(de)白布上(shang)扎(zha)染(ran),即先(xian)織(zhi)后(hou)染(ran)。黎族(zu)的(de)(de)先(xian)扎(zha)染(ran)后(hou)織(zhi)布與別的(de)(de)民族(zu)先(xian)織(zhi)布后(hou)扎(zha)染(ran)相比,圖(tu)案既(ji)不失嚴(yan)謹,又增加了色(se)彩(cai)(cai)的(de)(de)變化,層次更加鮮明(ming)豐富。這種(zhong)自然天成的(de)(de)無層次色(se)暈,為黎錦(jin)平添了幾分姿彩(cai)(cai),具有很強的(de)(de)藝術(shu)感染(ran)力(li)。
黎族(zu)(zu)扎(zha)染(ran)(ran)(ran)的(de)染(ran)(ran)(ran)料主要(yao)采用山區野生或家種植物作原料。這些(xie)染(ran)(ran)(ran)料色(se)彩鮮艷,不易褪色(se),且來源極廣。染(ran)(ran)(ran)色(se)是黎族(zu)(zu)民間一項重要(yao)的(de)經(jing)驗知識,扎(zha)染(ran)(ran)(ran)工(gong)序一般有(you)描(miao)樣、扎(zha)制(zhi)、入染(ran)(ran)(ran)、解(jie)結、漂洗等(deng)過程。但黎族(zu)(zu)婦女(nv)的(de)扎(zha)染(ran)(ran)(ran)不需(xu)描(miao)樣,圖案(an)花(hua)紋已盡在她們心中。
美孚(fu)方言區還(huan)有一種扎染(ran)的染(ran)色技術,古稱絞纈染(ran)。先扎經后(hou)染(ran)線再織布,把扎、染(ran)、織的工藝巧妙地(di)結合一起,在我國是獨一無二的。
黎族(zu)沒有(you)本民族(zu)的(de)(de)(de)文(wen)(wen)字(zi),漢文(wen)(wen)典(dian)籍中關(guan)于黎族(zu)染(ran)色的(de)(de)(de)記載(zai)十分(fen)簡略。黎族(zu)老人對染(ran)色起源的(de)(de)(de)解釋,與我(wo)國廣泛流傳的(de)(de)(de)"梅葛(ge)(ge)二(er)仙"的(de)(de)(de)故事可謂異曲同工。相(xiang)傳在遠古(gu)時(shi)期,人們學會了用麻布等(deng)纖(xian)維材料縫(feng)制衣服,麻衣等(deng)比獸皮羽毛舒適,但可惜都是(shi)灰白(bai)(bai)色的(de)(de)(de),不(bu)如獸皮羽毛漂亮。有(you)一(yi)(yi)天,梅、葛(ge)(ge)兩(liang)(liang)人把(ba)白(bai)(bai)布掛(gua)在樹枝上(shang)(shang)晾曬。忽然,布被吹落到草(cao)(cao)(cao)地上(shang)(shang)。等(deng)他(ta)(ta)倆發覺(jue)后(hou)(hou),白(bai)(bai)布成了"花"布,上(shang)(shang)邊(bian)青一(yi)(yi)塊,藍一(yi)(yi)塊,他(ta)(ta)們覺(jue)得奧妙準是(shi)在青草(cao)(cao)(cao)上(shang)(shang)。于是(shi)兩(liang)(liang)人拔(ba)了一(yi)(yi)大堆青草(cao)(cao)(cao),搗爛后(hou)(hou)放入水坑中,再放入白(bai)(bai)布,白(bai)(bai)布一(yi)(yi)下變成藍色了。梅、葛(ge)(ge)二(er)人由此得到了啟發,發明(ming)了用植物(wu)染(ran)布的(de)(de)(de)方法(fa)。梅、葛(ge)(ge)二(er)人也就(jiu)成了染(ran)布的(de)(de)(de)先師,被尊(zun)稱為(wei)"梅葛(ge)(ge)二(er)仙"。