宜豐位于贛西(xi)北九嶺山脈(mo)南麓(lu),東鄰上高,西(xi)接(jie)銅鼓,南連萬載,北毗奉(feng)新,總面積1935平(ping)方公(gong)里。這里氣候溫和,雨水充(chong)沛,山川(chuan)明秀,林(lin)竹茂密,是(shi)中國(guo)十(shi)大竹鄉之一。境內(nei)擁有48萬畝竹(zhu)林,為(wei)宜豐(feng)竹(zhu)藝的生產制作儲(chu)備了(le)極為(wei)豐(feng)富的物質資源,同時也培育了(le)一代代能工(gong)巧(qiao)匠。
宜豐(feng)竹(zhu)藝(yi),內容豐(feng)富,品(pin)種繁多,工藝(yi)復雜。常用的材(cai)料有竹(zhu)蔸、竹(zhu)桿(gan)、竹(zhu)枝、邊角廢料及筍殼等。經選材(cai)、截料、開片、去黃、蒸煮、漂白、托(tuo)模、雕刻(ke)、鑲嵌、拋光、油漆等一(yi)系列(lie)工序制作而(er)成的竹(zhu)藝(yi)作品(pin),具有造型別(bie)致、寓意深刻(ke)、品(pin)味(wei)高雅,是美(mei)化生(sheng)活、裝(zhuang)飾家居、饋贈親(qin)朋(peng)好友(you)和用于(yu)收(shou)藏的精品(pin),深受廣大民眾歡迎,遠銷日本、韓國、東南亞和歐美(mei)等地。
宜(yi)豐竹(zhu)(zhu)藝(yi)作(zuo)為一(yi)種(zhong)自然美(mei)與(yu)藝(yi)術(shu)美(mei)相結(jie)合的(de)(de)產物(wu),它既有極高的(de)(de)歷史文化(hua)價(jia)值,又有觀賞、實用(yong)、收藏和經濟開(kai)發等(deng)諸多價(jia)值。隨著物(wu)質生(sheng)活(huo)的(de)(de)不斷提升,宜(yi)豐竹(zhu)(zhu)藝(yi)這一(yi)綠色環保產品,以其獨(du)特(te)的(de)(de)魅力,越來越受廣大民眾青(qing)睞。保護傳承好(hao)這一(yi)寶(bao)貴的(de)(de)文化(hua)遺產,對于了(le)解中國的(de)(de)人(ren)文歷史,弘揚民族文化(hua),從事美(mei)術(shu)學科及雕刻藝(yi)術(shu)研究,均有著巨大而又深遠的(de)(de)意義。
1972年,畢業于浙江美術學院的彭牛來到宜豐之后,對宜豐的竹雕藝術發生濃厚興趣,立志將這一傳統藝術發揚光大,推向一個嶄新的時代。于是,他放下畫筆,拿起刻刀,開始精心研究宜豐的竹雕藝術,在秉承傳統技藝的基礎上,融入現代設計理念和先進工藝技術,將景泰藍、金銀玉石鑲嵌手法、東陽木雕技藝和黃巖翻黃竹雕刀法應用到竹雕藝術之中,使宜豐竹藝,由原來單一的雕刻技藝,發展成集雕刻、鑲嵌、刻貼于一體的、具有濃厚地域文化特色的宜豐竹藝。與此同時,他創造發明的“南竹鑲嵌工藝”、“雙面雕”和“雙面異雕”兩項技術,均獲得國家專利,將宜豐竹藝推向了新的高潮,他也成為中國一代民間工藝美術大師。
宜(yi)豐竹(zhu)藝,歷(li)史悠久,源遠(yuan)流長。據考(kao)古專家對(dui)我縣(xian)博物館(guan)及(ji)民(min)間收藏的(de)竹(zhu)藝作(zuo)品推斷,至少可追溯到(dao)清朝末期,距(ju)今已有百余年的(de)歷(li)史。