坎(kan)兒(er)井,是“井穴”的(de)(de)意思,新(xin)疆維(wei)吾(wu)爾語稱之為(wei)“坎(kan)兒(er)孜”。坎(kan)兒(er)井是荒漠地區一種結(jie)構巧妙的(de)(de)特(te)殊(shu)灌溉系統(tong),在新(xin)疆吐魯番(fan)地區尤為(wei)普遍。它與(yu)萬(wan)里(li)長城(cheng)、京杭大運河(he)并稱為(wei)中國古代三大工程。吐魯番(fan)的(de)(de)坎(kan)兒(er)井總數達1100多(duo)條,全長約(yue)5000公(gong)里(li)。
坎兒井是開發利用地(di)下(xia)水(shui)的一種很(hen)古老(lao)式的水(shui)平集(ji)水(shui)建筑物,適用于(yu)山麓、沖(chong)積扇(shan)緣地(di)帶,主(zhu)要是用于(yu)截取地(di)下(xia)潛水(shui)來進行農(nong)田灌(guan)溉和居民用水(shui)。
坎兒(er)井(jing)(jing)的(de)結(jie)構(gou),大體上是(shi)由豎井(jing)(jing)、地下(xia)渠(qu)道、地面渠(qu)道和“澇(lao)壩”(小(xiao)型蓄水池)四部分組成,吐魯番盆地北部的(de)博格達(da)山(shan)和西部的(de)喀拉烏成山(shan),春夏時節有大量積雪(xue)和雨水流(liu)下(xia)山(shan)谷,潛入戈壁(bi)灘下(xia)。人們利用山(shan)的(de)坡度,巧妙(miao)地創造(zao)了坎兒(er)井(jing)(jing),引地下(xia)潛流(liu)灌溉(gai)農田。坎兒(er)井(jing)(jing)不因炎熱(re)、狂風而使水分大量蒸發,因而流(liu)量穩定,保證了自流(liu)灌溉(gai)。
坎兒(er)井之(zhi)所以在吐魯(lu)番(fan)盆地(di)(di)大量(liang)(liang)興建,是和(he)當地(di)(di)的(de)(de)自然地(di)(di)理條件分不(bu)(bu)開(kai)的(de)(de)。吐魯(lu)番(fan)是中國極端干(gan)旱地(di)(di)區之(zhi)一,年降水量(liang)(liang)只有(you)16毫(hao)米(mi),而蒸發(fa)量(liang)(liang)可(ke)(ke)達到3000毫(hao)米(mi),可(ke)(ke)稱得上(shang)是中國的(de)(de)“干(gan)極”。但坎兒(er)井是在地(di)(di)下暗(an)渠輸水,不(bu)(bu)受季節(jie)、風(feng)沙(sha)影(ying)響,蒸發(fa)量(liang)(liang)小,流量(liang)(liang)穩定(ding),可(ke)(ke)以常(chang)年自流灌溉(gai)。
正(zheng)是因(yin)為有(you)了這獨(du)特(te)的地下水利工程,把地下水引向地面,灌溉盆地數十萬(wan)畝良(liang)田,才孕育了吐魯番各族人民,使沙漠變成了綠洲(zhou)。
“坎兒井開鑿技藝”被列(lie)入新疆維吾爾自治(zhi)區第三批(pi)自治(zhi)區級非物(wu)質文化遺(yi)產(chan)名錄。