昆明被(bei)譽為“民主堡壘”，1946年(nian)～1948年(nian)間，近(jin)日(ri)(ri)樓(lou)(lou)城(cheng)(cheng)墻(qiang)上(shang)貼滿了(le)反(fan)帝反(fan)蔣的(de)詩歌、雜文(wen)，人們稱之為“民主墻(qiang)”。1950年(nian)，中國人民解放軍二野四兵團通過近(jin)日(ri)(ri)樓(lou)(lou)進入昆明城(cheng)(cheng)。街(jie)兩側建有木(mu)結構昆明傳(chuan)統風格(ge)的(de)樓(lou)(lou)房。21世紀(ji)初，昆明城(cheng)(cheng)區南部新建了(le)一條(tiao)東(dong)連書林街(jie)東(dong)寺塔、西(xi)接(jie)東(dong)寺街(jie)西(xi)寺塔的(de)步(bu)行街(jie)，整(zheng)條(tiao)街(jie)路(lu)(lu)面由條(tiao)石鋪成。街(jie)兩側立著(zhu)(zhu)26柱仿清道光丁末年(nian)（1847年(nian)）造的(de)石雕路(lu)(lu)燈(deng)，東(dong)段街(jie)上(shang)有銅塑《趕馬人》、《打(da)更》、《補(bu)碗匠》、《雞(ji)蛋拴(shuan)著(zhu)(zhu)賣》、《對弈》等。街(jie)中部南廊建了(le)一座(zuo)仿古建筑近(jin)日(ri)(ri)樓(lou)(lou)。近(jin)日(ri)(ri)樓(lou)(lou)原在正義(yi)路(lu)(lu)南頭(tou)，為明代磚城(cheng)(cheng)的(de)南門城(cheng)(cheng)樓(lou)(lou)，已拆除。
東寺塔原建在常東寺內，稱常樂寺塔，俗稱常樂寺為東寺，故名東寺塔，塔高40.57米，基座為正四邊形，邊長12米。塔(ta)身(shen)為(wei)方行(xing)密檐式空(kong)心磚塔(ta)，共13級。塔(ta)底層南面辟一門，從第(di)二層起檐上四(si)面均(jun)開有券洞，每洞置一小佛龕，內有石雕佛像一尊。塔頂四角各(ge)有一只銅制貼金(jin)(jin)金(jin)(jin)翅鳥，每只高約(yue)2米，俗呼金(jin)(jin)翅鳥為金(jin)(jin)雞，故又稱金(jin)(jin)雞塔。相傳這4只金雞，在冬(dong)春風多(duo)季節(jie)，還會“喔喔”啼(ti)叫，遠近都能(neng)聽(ting)到。1979年8月，塔(ta)頂被暴(bao)風(feng)吹落，在修復塔(ta)頂時(shi)，才發現雞叫的“秘密”。原(yuan)來金雞是銅皮做(zuo)的，口角噙有(you)一枚(mei)兩頭(tou)有(you)孔的銅管，管內有(you)金屬簧片，雞頭(tou)、脖子、腹部全是空的。
每當勁風吹來，雞嘴內的銅管經腹腔內的空氣回旋振蕩，便發出猶如鳴啼的聲響。后來天長日久(jiu)，銅管(guan)填(tian)滿灰(hui)沙(sha)，簧片逐漸銹蝕(shi)，金(jin)雞(ji)便再也(ye)不會叫了(le)。佛經《探玄記(ji)》說金(jin)翅鳥(niao)能(neng)降龍。云南多(duo)山，山洪暴發，多(duo)成水患(huan)(huan)，故云南古塔(ta)塔(ta)頂均置金(jin)翅鳥(niao)用以鎮(zhen)水患(huan)(huan)。
清道光十(shi)三年(nian)(nian)(nian)(nian)（1833年(nian)(nian)(nian)(nian)）昆(kun)明地震，東寺(si)(si)塔(ta)完全傾圮。咸豐六年(nian)(nian)(nian)(nian)（1856年(nian)(nian)(nian)(nian)），常(chang)樂寺(si)(si)亦毀于兵燹。光緒九年(nian)(nian)(nian)(nian)至十(shi)三年(nian)(nian)(nian)(nian)（1883年(nian)(nian)(nian)(nian)～1887年(nian)(nian)(nian)(nian)）重(zhong)建(jian)東寺(si)(si)塔(ta)，“因視舊基低下，慮(lv)土薄弗堅，乃移于迤(yi)東數百步內”，按照西寺(si)(si)塔(ta)式(shi)樣重(zhong)建(jian)，塔(ta)的(de)造型(xing)仍(reng)保留(liu)唐(tang)代建(jian)筑風貌(mao)，其(qi)形制和結構均與大理崇圣(sheng)寺(si)(si)千尋塔(ta)、宏(hong)圣(sheng)寺(si)(si)塔(ta)相同。1983年(nian)(nian)(nian)(nian)，列為省級重(zhong)點(dian)文物保護單位。后(hou)在塔(ta)周圍建(jian)公園。
西(xi)寺(si)(si)(si)(si)塔(ta)(ta)原建在慧(hui)光寺(si)(si)(si)(si)內，俗稱慧(hui)光寺(si)(si)(si)(si)為(wei)西(xi)寺(si)(si)(si)(si)，故名西(xi)寺(si)(si)(si)(si)塔(ta)(ta)。塔(ta)(ta)為(wei)四方形密檐式(shi)十(shi)三(san)(san)級空(kong)心磚(zhuan)塔(ta)(ta)。高35.54米(mi)，塔(ta)(ta)基三(san)(san)層，高2.38米(mi)，最下層邊寬12.5米(mi)。南(nan)辟券門一(yi)道通塔(ta)(ta)內。塔(ta)(ta)內有回形木梯可登塔(ta)(ta)頂。第二層以上各(ge)層設(she)佛(fo)龕(kan)(kan)或(huo)券洞，佛(fo)龕(kan)(kan)中有紅砂石雕菩薩坐像。塔(ta)(ta)頂四角各(ge)置銅質金雞1只。
明(ming)弘(hong)治十二(er)年(nian)(nian)(nian)(nian)（1499年(nian)(nian)(nian)(nian)），昆明(ming)地(di)(di)震(zhen)，西寺(si)(si)塔傾(qing)(qing)倒過半，十六(liu)年(nian)(nian)(nian)(nian)（1503年(nian)(nian)(nian)(nian)）仿東寺(si)(si)塔式樣(yang)重修(xiu)(xiu)。清康(kang)熙六(liu)年(nian)(nian)(nian)(nian)至十二(er)年(nian)(nian)(nian)(nian)（1667年(nian)(nian)(nian)(nian)～1673年(nian)(nian)(nian)(nian)）又加修(xiu)(xiu)葺。道光十三年(nian)(nian)(nian)(nian)（1833年(nian)(nian)(nian)(nian)）地(di)(di)震(zhen)，塔剎毀(hui)，塔身傾(qing)(qing)斜。咸豐六(liu)年(nian)(nian)(nian)(nian)（1856年(nian)(nian)(nian)(nian)）慧光寺(si)(si)毀(hui)于兵燹。1983年(nian)(nian)(nian)(nian)11月至1984年(nian)(nian)(nian)(nian)9月，對(dui)西寺(si)(si)塔進行維修(xiu)(xiu)。1985年(nian)(nian)(nian)(nian)，在西寺(si)(si)塔周圍建(jian)文化娛樂園。1983年(nian)(nian)(nian)(nian)列為(wei)省級重點(dian)文物保護單位。
到(dao)達昆明后，可(ke)步行前往；也可(ke)乘2路、3路至金碧路下車，沿(yan)書林街向前步行10分(fen)鐘(zhong)左右即可(ke)到(dao)達。
元代(dai)，昆明詩人(ren)王升就把“雙塔(ta)挺擎天(tian)之勢”作為昆明八景(jing)之一。
明初史(shi)謹(jin)描寫昆明景(jing)色的詩(shi)中(zhong)有“城南雙塔(ta)高(gao)嵯峨(e)，城北千(qian)山(shan)如涌波”。郭文(wen)的詩(shi)中(zhong)亦有“湖勢欲浮雙塔(ta)去，山(shan)形如擁五華來。”
清代，大觀樓長(chang)聯作者孫(sun)髯(ran)的(de)《大觀樓》詩中有“聽唱竹枝來小詠，醉看塔(ta)影忽雙飄。”錢南園在《阿姑祠》詩中有“一夜風吹西(xi)寺(si)塔(ta)，霜空(kong)不斷響(xiang)鈴聲。”
明代以前，文獻中稱東(dong)、西(xi)(xi)寺(si)塔為雙塔。東(dong)寺(si)塔和西(xi)(xi)寺(si)塔是云南創建較早的(de)古塔之一(yi)，對建造塔的(de)人(ren)，文獻記載，均為“南詔弄棟節(jie)度使王(wang)嵯巔建，大匠尉遲(chi)恭(gong)韜造。”
但對塔(ta)的建造(zao)年代就有幾種不(bu)同(tong)的記(ji)載(zai)：《重修(xiu)東(dong)寺塔(ta)常樂寺記(ji)》載(zai)：“五華之南(nan)東(dong)西兩塔(ta)，高(gao)入云霄(xiao)，志謂唐(tang)貞觀年間（627年～649年）創建。”《重建東(dong)寺文筆塔(ta)暨忠受三(san)坊(fang)碑記(ji)》載(zai)：“塔(ta)造(zao)于南(nan)詔(zhao)弄棟節度使(shi)王嵯(cuo)巔手，為文宗(zong)在位三(san)年（827年～839年）。”
倪蛻(tui)《滇云歷(li)年傳》載“唐文(wen)宗太和(he)元(yuan)年（827年），豐佑鄯闡建(jian)東(dong)寺(si)塔(ta)，高(gao)百(bai)五十(shi)尺；西寺(si)塔(ta)高(gao)八十(shi)尺。”明萬歷(li)《云南通志》則認(ren)為是唐貞元(yuan)初(chu)（785年～805年）建(jian)。
戴(dai)炯孫(sun)《昆明縣志》認為(wei)是唐元和三年（808年）建(jian)。
阮元聲《南詔野史(shi)》載：“唐宣宗大(da)中(zhong)八年(nian)甲戌（854年(nian)）建東寺塔，高百五十尺(chi)，西寺塔高八十尺(chi)，大(da)匠尉遲恭韜造(zao)。
自大和三(san)年(nian)（829年(nian)）至大中十三(san)年(nian)（859年(nian)）功完”；民(min)國13年(nian)《昆(kun)明(ming)市(shi)志》載：“東(dong)、西二寺(si)塔……自唐文宗太(tai)和三(san)年(nian)（829年(nian)）開工，歷三(san)十年(nian)始竣”。
建塔(ta)的王嵯巔(dian)是南詔權(quan)臣，任(ren)弄棟節度使時為唐憲(xian)宗元(yuan)和(he)元(yuan)年(nian)（806年(nian)）。
829年(nian)，王嵯(cuo)巔入寇四川，掠子女百(bai)工(gong)數萬人南歸，“大匠(jiang)尉遲恭韜”等能(neng)工(gong)巧匠(jiang)就(jiu)是此時(shi)來(lai)云南的(de)。
859年(nian)，王嵯巔卒。1983年(nian)至1984年(nian)維修(xiu)西寺塔(ta)時，塔(ta)身砌有“天啟十年(nian)（849年(nian)）正(zheng)月二十五(wu)日段(duan)義造(zao)磚處題書”的唐磚，為建塔(ta)的可靠年(nian)代(dai)提供(gong)了物證。
記(ji)載中，阮元聲《南詔野(ye)史》、民國13年《昆明市(shi)志》記(ji)載了(le)建塔年代(dai)。
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