草海，又名南海子、八仙海，位于貴州省西部威寧縣縣城西南面，水域面積46.5平方公里。是一個完整、典型的高原濕地生態系統，是黑頸鶴等228種鳥類的重要越冬地和遷徙中轉站。草海是貴州(zhou)最大的(de)高原天(tian)然淡(dan)水湖泊(bo)、中(zhong)國(guo)Ⅰ級(ji)重(zhong)要(yao)濕地(di)、國(guo)家AAAA級(ji)旅游景區；世界(jie)十大觀鳥基地(di)，被美國(guo)國(guo)家地(di)理雜志評選為世界(jie)上(shang)最受歡迎的(de)旅游勝地(di)。
草(cao)海(hai)發育在(zai)由中、下(xia)石(shi)炭系(xi)灰(hui)巖為主構(gou)成(cheng)的威(wei)(wei)（寧）—水(shui)(shui)(shui)（城）背斜上。湖(hu)(hu)盆的形(xing)成(cheng)受北東和(he)北西兩組斷裂構(gou)造(zao)的控制。湖(hu)(hu)區周圍(wei)地形(xing)平坦，土層肥厚(hou)，為威(wei)(wei)寧彝族回(hui)族苗族自治縣農業發達(da)地區，從湖(hu)(hu)岸存在(zai)著湖(hu)(hu)蝕(shi)階地，湖(hu)(hu)中及(ji)湖(hu)(hu)周圍(wei)堆積(ji)有厚(hou)達(da)85米的湖(hu)(hu)相堆積(ji)層，并含有中、晚(wan)更新世大熊(xiong)貓-劍齒(chi)象動物(wu)群中常見的化石(shi)等，表(biao)明草(cao)海(hai)有著復(fu)雜的發育歷史(shi)，可(ke)能經歷了(le)多(duo)次積(ji)水(shui)(shui)(shui)—縮小—干(gan)涸—再積(ji)水(shui)(shui)(shui)的演變(bian)過程(cheng)，這一過程(cheng)顯然與(yu)第四紀以來(lai)構(gou)造(zao)抬(tai)升(sheng)及(ji)喀斯特發育演化密切相關(guan)，總的趨(qu)勢是由大變(bian)小，草(cao)海(hai)積(ji)水(shui)(shui)(shui)成(cheng)湖(hu)(hu)是在(zai)清道光二(er)十七年（1847），其時(shi)陰雨連綿，山洪暴發，挾沙帶石(shi)，將草(cao)海(hai)消水(shui)(shui)(shui)洞堵塞而成(cheng)，疏干(gan)時(shi)尚(shang)見有被湖(hu)(hu)水(shui)(shui)(shui)淹過的清代墓碑。1970年湖(hu)(hu)水(shui)(shui)(shui)曾一度排入羊街河（洛(luo)澤河）。
草海又名南海子、八仙海，是中國著名三大高原(yuan)湖(hu)泊（草海、滇池、青海湖(hu)）之(zhi)一，是一個石(shi)灰(hui)巖溶蝕湖(hu)，貴州(zhou)較大的天然(ran)(ran)淡(dan)水湖(hu)，水域面積46.5平方(fang)公(gong)里。作為高原(yuan)濕地生態系(xi)統，草海被列為國家級自(zi)然(ran)(ran)保(bao)護(hu)區。
草海(hai)(hai)平均水(shui)深僅約(yue)2米(mi)，水(shui)質清澈無污染(ran)，由于大量水(shui)生植物無一空(kong)瑕密布(bu)“海(hai)(hai)底”，從而形成了極為壯觀的“水(shui)下草原”，機(ji)動船無法行(xing)進。2000年諾貝(bei)爾文學獎獲得者、法籍華(hua)人高行(xing)健，在他的獲獎作(zuo)品(pin)中整(zheng)整(zheng)用了2萬字(zi)來表述草海(hai)(hai)的美(mei)。
這里四面(mian)青山環抱，林木茂密。湖中盛產魚(yu)蝦(xia)、蒲草等水生動植物，棲(qi)息著228種珍(zhen)奇水鳥(niao)(niao)，每(mei)年冬季(ji)，成千上萬只珍(zhen)禽(qin)異鳥(niao)(niao)飛來這里越(yue)冬。草海素有(you)“鳥(niao)(niao)的(de)(de)(de)王國”之稱，特別珍(zhen)稀的(de)(de)(de)鳥(niao)(niao)類有(you)黑頸鶴(he)(he)、灰(hui)鶴(he)(he)、丹頂鶴(he)(he)、黃斑(ban)葦雉、黑翅(chi)長腳鷸和草鷺，還有(you)大量的(de)(de)(de)大雁和野鴨，是(shi)世界(jie)人禽(qin)共生、和諧相處的(de)(de)(de)十大候鳥(niao)(niao)活動場地(di)之一，是(shi)冬春觀鳥(niao)(niao)、夏秋(qiu)避(bi)暑的(de)(de)(de)較佳(jia)選(xuan)擇地(di)。
從(cong)地(di)質構造來(lai)說，草海(hai)自(zi)然(ran)保護區位于(yu)黔西(xi)山字型西(xi)翼反射弧，威寧水城大背斜向(xiang)北彎(wan)曲的(de)(de)頂(ding)端部位。從(cong)地(di)貌(mao)上看，草海(hai)自(zi)然(ran)保護區為起伏(fu)急劇的(de)(de)高(gao)(gao)原(yuan)(yuan)(yuan)中(zhong)山狹谷，且成(cheng)階(jie)梯(ti)狀的(de)(de)高(gao)(gao)原(yuan)(yuan)(yuan)山原(yuan)(yuan)(yuan)地(di)貌(mao)。草海(hai)盆(pen)(pen)地(di)的(de)(de)地(di)形(xing)趨勢，西(xi)、南、東(dong)三面(mian)(mian)較高(gao)(gao)。自(zi)盆(pen)(pen)地(di)中(zhong)心向(xiang)北逐漸降低，成(cheng)為草海(hai)湖盆(pen)(pen)的(de)(de)泄水方(fang)向(xiang)。草海(hai)湖盆(pen)(pen)周圍屬高(gao)(gao)原(yuan)(yuan)(yuan)緩(huan)丘（溶丘），地(di)形(xing)平緩(huan)開(kai)闊，地(di)面(mian)(mian)起伏(fu)極小。由湖盆(pen)(pen)向(xiang)外，地(di)貌(mao)為高(gao)(gao)原(yuan)(yuan)(yuan)丘陵盆(pen)(pen)地(di)，地(di)面(mian)(mian)起伏(fu)較大。
貴州威寧草(cao)海國家(jia)級自然(ran)保護區屬溫帶氣(qi)候，年(nian)平(ping)(ping)均降雨(yu)量約(yue)950毫米，年(nian)平(ping)(ping)均氣(qi)溫10.5℃，平(ping)(ping)均相對濕度(du)79%。保護區氣(qi)候特征(zheng)是(shi)冬(dong)(dong)無嚴寒(han)，夏無酷暑、夏秋濕潤、冬(dong)(dong)春干燥，干濕季節明顯，干季11月(yue)～第二(er)年(nian)4月(yue)，濕季5月(yue)～10月(yue)，低濕干燥，晝夜溫差大。年(nian)均溫為10.6℃，年(nian)均降水量約(yue)為1000毫米，相對濕度(du)80%。
草海屬長江水(shui)(shui)(shui)系，是金(jin)沙(sha)江支流橫江的(de)格(ge)澤河(he)的(de)上源(yuan)湖(hu)(hu)泊。草海的(de)水(shui)(shui)(shui)源(yuan)補給(gei)主要來自大(da)氣降水(shui)(shui)(shui)，其次是地下水(shui)(shui)(shui)補給(gei)。草海湖(hu)(hu)集雨面(mian)積120平方千米，年匯水(shui)(shui)(shui)量(liang)約800～900萬m3，水(shui)(shui)(shui)資源(yuan)極為豐(feng)富，是貴(gui)州高原(yuan)上最(zui)大(da)的(de)天然淡水(shui)(shui)(shui)湖(hu)(hu)泊。匯入草海的(de)河(he)流有卯家海子(zi)河(he)、東山河(he)、白(bai)馬河(he)和(he)大(da)中河(he)等小河(he)流，它們(men)大(da)多(duo)數是發源(yuan)于泉(quan)水(shui)(shui)(shui)的(de)短小河(he)溪，其流量(liang)隨降水(shui)(shui)(shui)的(de)季節變化而變動。
草海(hai)湖(hu)(hu)，水域面積為(wei)46.5平方千(qian)米，正常水位2171.7m，最大水深(shen)5m。受降雨(yu)影響，草海(hai)湖(hu)(hu)水域面積因(yin)季節而發生變化。
土(tu)壤(rang)類型劃分為黃(huang)(huang)棕壤(rang)、沼澤土(tu)、石灰(hui)土(tu)和(he)石質土(tu)四個(ge)土(tu)類。其中，耕地土(tu)壤(rang)有黃(huang)(huang)灰(hui)泡(pao)(pao)(pao)(pao)土(tu)、黑灰(hui)泡(pao)(pao)(pao)(pao)土(tu)、火石灰(hui)泡(pao)(pao)(pao)(pao)土(tu)、黏(nian)質灰(hui)泡(pao)(pao)(pao)(pao)土(tu)、小黃(huang)(huang)泥灰(hui)泡(pao)(pao)(pao)(pao)土(tu)、大(da)黃(huang)(huang)泥灰(hui)泡(pao)(pao)(pao)(pao)土(tu)、巖灰(hui)泡(pao)(pao)(pao)(pao)土(tu)、灰(hui)泡(pao)(pao)(pao)(pao)黏(nian)土(tu)等15個(ge)土(tu)種。
1、游(you)客可從(cong)貴(gui)陽、六盤水(shui)、成都、昆(kun)明、重慶、廣州(zhou)、呼(hu)和(he)浩特、西安、包頭(tou)、柳州(zhou)、茂名、昭通等(deng)地乘(cheng)火車(che)到草海站下車(che)，即可到達景(jing)區(qu)。
2、在貴陽也有(you)到威寧(ning)的(de)汽車(che)，09：00發車(che)，51元(yuan)，5小時(shi)。
3、草海回六盤水的汽車最晚(wan)大概是(shi)18點(dian)。
4、自(zi)駕車(che)的(de)(de)(de)話，可(ke)以(yi)從(cong)貴陽出發經貴黃高(gao)等級公路(lu)(lu)到(dao)六(liu)枝，而后(hou)經水城(cheng)，過梅花山到(dao)威寧(ning)。這(zhe)一段(duan)公路(lu)(lu)為新鋪(pu)就的(de)(de)(de)柏油三(san)級路(lu)(lu)面(mian)，路(lu)(lu)面(mian)平整良好(hao)，約7個小時可(ke)到(dao)達。沿(yan)途可(ke)看到(dao)布依、苗族(zu)(zu)(zu)、回族(zu)(zu)(zu)、彝族(zu)(zu)(zu)同胞趕鄉場(chang)的(de)(de)(de)熱鬧場(chang)景和(he)極具(ju)特色(se)的(de)(de)(de)民族(zu)(zu)(zu)風(feng)情。
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