慧(hui)(hui)(hui)光(guang)(guang)(guang)(guang)塔(ta)(ta)(ta)位(wei)于(yu)瑞安(an)市塘下仙巖(yan)(yan)積翠峰的仙巖(yan)(yan)寺(si)(si)內(nei),故又名仙巖(yan)(yan)寺(si)(si)塔(ta)(ta)(ta),初(chu)建于(yu)唐(tang)(tang)貞觀年(nian)間(jian)(jian)(一(yi)說唐(tang)(tang)大(da)(da)中年(nian)間(jian)(jian)),北宋(song)初(chu)年(nian)得到拓建,宣和(he)年(nian)間(jian)(jian)被毀。元延佑五年(nian)(1318年(nian)),致(zhi)蘊禪師至仙巖(yan)(yan),聽當地兩百(bai)多戶村民(min)聲稱,曾(ceng)(ceng)在(zai)禪師抵達前三日(ri)見(jian)飛燈懸塔(ta)(ta)(ta),徹夜(ye)閃(shan)(shan)閃(shan)(shan)發光(guang)(guang)(guang)(guang),遂(sui)重修(xiu)古塔(ta)(ta)(ta),并(bing)(bing)命名為“慧(hui)(hui)(hui)光(guang)(guang)(guang)(guang)塔(ta)(ta)(ta)”。但在(zai)清順(shun)治十七年(nian)(1660年(nian))之(zhi)后,慧(hui)(hui)(hui)光(guang)(guang)(guang)(guang)塔(ta)(ta)(ta)屢(lv)經(jing)興毀:康熙年(nian)間(jian)(jian),天目(mu)和(he)尚重興此塔(ta)(ta)(ta),內(nei)藏(zang)小(xiao)銅塔(ta)(ta)(ta)一(yi)座、大(da)(da)士一(yi)尊、韋陀一(yi)尊,并(bing)(bing)手寫(xie)經(jing)法貯藏(zang)于(yu)塔(ta)(ta)(ta)中。民(min)國(guo)二十六年(nian)(1937年(nian)),仙巖(yan)(yan)寺(si)(si)了(le)鬯和(he)尚發愿再修(xiu)慧(hui)(hui)(hui)光(guang)(guang)(guang)(guang)塔(ta)(ta)(ta),卻因工程浩大(da)(da)而資金(jin)匱乏,后在(zai)圓瑛大(da)(da)師、寶靜(jing)、興慈、印(yin)光(guang)(guang)(guang)(guang)、靜(jing)權、趙樸初(chu)、黃函之(zhi)等人的協助下募修(xiu)完成(cheng)。上世紀六十年(nian)代,慧(hui)(hui)(hui)光(guang)(guang)(guang)(guang)塔(ta)(ta)(ta)曾(ceng)(ceng)遭(zao)拆毀,在(zai)塔(ta)(ta)(ta)壁中發現了(le)北宋(song)刻印(yin)書(shu)(shu)、墨書(shu)(shu)經(jing)卷及金(jin)、銀(yin)(yin)器(qi)、油泥(ni)堆塑漆器(qi)、玻(bo)璃器(qi)皿、黃楊木(mu)雕等百(bai)余(yu)件(jian)珍貴文(wen)物,鎏(liu)金(jin)玲瓏(long)銀(yin)(yin)塔(ta)(ta)(ta)便(bian)是(shi)其中之(zhi)一(yi)。
進入宋代后,大眾逐漸(jian)改變了唐(tang)代的(de)審美(mei)習俗,轉而傾向(xiang)于輕盈秀麗的(de)風(feng)格。北宋慧光(guang)塔鎏金(jin)玲瓏銀塔留有紀年和(he)工匠姓名,整體(ti)造型(xing)小巧優美(mei)、光(guang)潔(jie)完整,體(ti)現了清雋典(dian)雅的(de)藝術特征和(he)宋代建筑柔和(he)婉(wan)秀的(de)風(feng)韻,為研究(jiu)浙江(jiang)地(di)區古代寶篋印塔工藝的(de)發展提供了難得的(de)資料。
寶(bao)篋(qie)(qie)印(yin)塔(ta)(ta)(ta)是(shi)佛(fo)塔(ta)(ta)(ta)中(zhong)較特殊的(de)(de)(de)(de)(de)(de)一(yi)(yi)種(zhong)類型,也(ye)是(shi)中(zhong)國(guo)(guo)(guo)(guo)(guo)(guo)塔(ta)(ta)(ta)類建筑中(zhong)印(yin)度、中(zhong)亞風(feng)格(ge)比較濃厚的(de)(de)(de)(de)(de)(de)種(zhong)類,以(yi)(yi)形似箱筐,內藏《一(yi)(yi)切如來心秘(mi)密(mi)全身(shen)舍利(li)寶(bao)篋(qie)(qie)印(yin)陀羅尼經》而得(de)名(ming)。它由塔(ta)(ta)(ta)基(ji)(ji)、塔(ta)(ta)(ta)身(shen)、塔(ta)(ta)(ta)檐(yan)與塔(ta)(ta)(ta)剎四(si)部(bu)分(fen)(fen)組(zu)成(cheng),且塔(ta)(ta)(ta)檐(yan)多(duo)(duo)在(zai)塔(ta)(ta)(ta)身(shen)上四(si)角向(xiang)上翻挑。從唐代(dai)起,關(guan)于寶(bao)篋(qie)(qie)印(yin)塔(ta)(ta)(ta)(多(duo)(duo)稱為(wei)(wei)阿育王(wang)塔(ta)(ta)(ta))的(de)(de)(de)(de)(de)(de)記載就(jiu)逐漸增多(duo)(duo)。而到了五(wu)(wu)代(dai)十國(guo)(guo)(guo)(guo)(guo)(guo)時(shi)(shi)期,由于北(bei)(bei)方(fang)(fang)中(zhong)原地區兵革(ge)重起,國(guo)(guo)(guo)(guo)(guo)(guo)家對(dui)佛(fo)教(jiao)(jiao)加(jia)以(yi)(yi)嚴格(ge)限制。特別是(shi)后(hou)周顯德二(er)年(955年),周世(shi)宗柴榮廢除(chu)了所有未經國(guo)(guo)(guo)(guo)(guo)(guo)家頒額的(de)(de)(de)(de)(de)(de)寺院(yuan),并將民(min)間保存的(de)(de)(de)(de)(de)(de)銅佛(fo)像全部(bu)沒(mei)收,使得(de)原本(ben)只是(shi)維持的(de)(de)(de)(de)(de)(de)北(bei)(bei)方(fang)(fang)佛(fo)教(jiao)(jiao)更日(ri)顯凋零。相(xiang)(xiang)比之下,在(zai)較為(wei)(wei)安定的(de)(de)(de)(de)(de)(de)南方(fang)(fang),一(yi)(yi)些統治者十分(fen)(fen)熱衷于佛(fo)教(jiao)(jiao),其(qi)中(zhong)尤以(yi)(yi)吳(wu)(wu)越(yue)國(guo)(guo)(guo)(guo)(guo)(guo)為(wei)(wei)甚。歷(li)代(dai)吳(wu)(wu)越(yue)國(guo)(guo)(guo)(guo)(guo)(guo)王(wang)奉行“保境安民(min)”和“信(xin)佛(fo)順(shun)天”的(de)(de)(de)(de)(de)(de)宗旨,一(yi)(yi)方(fang)(fang)面(mian)尊奉中(zhong)原各朝為(wei)(wei)正朔(shuo),一(yi)(yi)方(fang)(fang)面(mian)也(ye)積極(ji)推行佛(fo)教(jiao)(jiao),故而使境內的(de)(de)(de)(de)(de)(de)佛(fo)教(jiao)(jiao)大盛,一(yi)(yi)時(shi)(shi)成(cheng)為(wei)(wei)海內外(wai)聞名(ming)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)“東南佛(fo)國(guo)(guo)(guo)(guo)(guo)(guo)”。在(zai)這種(zhong)情況下,民(min)間仿造(zao)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)寶(bao)篋(qie)(qie)印(yin)塔(ta)(ta)(ta)(阿育王(wang)塔(ta)(ta)(ta))自然也(ye)就(jiu)多(duo)(duo)了起來。在(zai)迄今(jin)發現(xian)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)相(xiang)(xiang)關(guan)實物中(zhong),以(yi)(yi)五(wu)(wu)代(dai)至宋代(dai)時(shi)(shi)期為(wei)(wei)主。而從分(fen)(fen)布的(de)(de)(de)(de)(de)(de)地點來看,五(wu)(wu)代(dai)時(shi)(shi)期的(de)(de)(de)(de)(de)(de)民(min)間造(zao)寶(bao)篋(qie)(qie)印(yin)塔(ta)(ta)(ta)(阿育王(wang)塔(ta)(ta)(ta))均分(fen)(fen)布在(zai)吳(wu)(wu)越(yue)國(guo)(guo)(guo)(guo)(guo)(guo)境內,宋代(dai)時(shi)(shi)雖有所拓展,但出土(tu)地點仍以(yi)(yi)吳(wu)(wu)越(yue)國(guo)(guo)(guo)(guo)(guo)(guo)故境為(wei)(wei)多(duo)(duo)。浙(zhe)江的(de)(de)(de)(de)(de)(de)金(jin)(jin)融冶(ye)煉發端很早,五(wu)(wu)代(dai)兩(liang)宋時(shi)(shi)期,青銅金(jin)(jin)銀的(de)(de)(de)(de)(de)(de)制造(zao)工藝(yi)得(de)到進一(yi)(yi)步發展,加(jia)上吳(wu)(wu)越(yue)國(guo)(guo)(guo)(guo)(guo)(guo)打(da)下的(de)(de)(de)(de)(de)(de)“佛(fo)國(guo)(guo)(guo)(guo)(guo)(guo)”基(ji)(ji)礎(chu)和兩(liang)宋對(dui)佛(fo)教(jiao)(jiao)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)尊崇,因(yin)而與佛(fo)教(jiao)(jiao)密(mi)切相(xiang)(xiang)關(guan)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)金(jin)(jin)屬供養塔(ta)(ta)(ta)多(duo)(duo)有發現(xian)。這些塔(ta)(ta)(ta)不過幾厘(li)米到幾十厘(li)米之間,造(zao)型卻(que)非常豐富(fu)多(duo)(duo)姿(zi),工藝(yi)上糅合了傳統的(de)(de)(de)(de)(de)(de)錘(chui)、鏨、刻、削、編、嵌等加(jia)工技(ji)術,紋飾精致,極(ji)具觀賞性。北(bei)(bei)宋慧光塔(ta)(ta)(ta)鎏金(jin)(jin)玲瓏銀塔(ta)(ta)(ta)正是(shi)其(qi)中(zhong)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)優秀代(dai)表(biao)。