1994年,為配合三峽(xia)水庫(ku)淹沒區地下文物保(bao)護(hu)工作,四(si)川省文物考古(gu)研究所對豐都縣廟背后村(cun)進行了小面積(ji)試掘(jue)(jue)。試掘(jue)(jue)中,考古(gu)隊員們發現了冶煉(lian)罐、爐(lu)渣、爐(lu)灰等(deng)遺(yi)物,并確(que)定它們為冶煉(lian)堆積(ji)物。
2003年,河南省(sheng)文物(wu)考(kao)古(gu)研究所對(dui)廟(miao)背后(hou)(hou)村進行正式(shi)發掘(jue)。出土(tu)物(wu)經北(bei)(bei)京大(da)學、北(bei)(bei)京科(ke)技(ji)大(da)學檢測(ce)后(hou)(hou),專家(jia)一(yi)致確認,廟(miao)背后(hou)(hou)村就是(shi)一(yi)處冶(ye)鋅遺(yi)(yi)址所在地。隨后(hou)(hou)通過一(yi)系列的考(kao)古(gu)發掘(jue)工作,專家(jia)們認定:豐(feng)都縣(xian)境內有著當時明代中(zhong)晚期(qi)分布密集、規(gui)模巨大(da)的冶(ye)鋅遺(yi)(yi)址群。
2006年,豐(feng)都石柱明代冶鋅(xin)遺址群(qun)被發現(xian),這(zhe)是我國發現(xian)早的冶鋅(xin)遺址群(qun)。重慶冶鋅(xin)遺址群(qun)全國重點文物(wu)保護單位。
重(zhong)慶冶鋅遺址(zhi)(zhi)(zhi)群(qun)位于該(gai)縣革命老(lao)區龍(long)潭鄉都(dou)會(hui)村(cun)、龍(long)潭村(cun)、木坪(ping)村(cun)和(he)萬寶村(cun),地(di)處(chu)石柱與豐都(dou)交界(jie)處(chu)的七耀山(shan)西南麓,遺址(zhi)(zhi)(zhi)群(qun)由大(da)風門遺址(zhi)(zhi)(zhi)、龍(long)洞灣(wan)遺址(zhi)(zhi)(zhi)、老(lao)窯(yao)廠遺址(zhi)(zhi)(zhi)、罐(guan)子(zi)窯(yao)遺址(zhi)(zhi)(zhi)、老(lao)廠坪(ping)遺址(zhi)(zhi)(zhi)、寶龍(long)塘遺址(zhi)(zhi)(zhi)、天仙橋(qiao)遺址(zhi)(zhi)(zhi)、白沙(sha)嶺遺址(zhi)(zhi)(zhi)、爐渣石遺址(zhi)(zhi)(zhi)、羅河(he)東遺址(zhi)(zhi)(zhi)和(he)官湖灣(wan)遺址(zhi)(zhi)(zhi)等(deng)組成,其四(si)面環(huan)山(shan),中(zhong)間有許多小山(shan)丘,集中(zhong)分布面積約10平方公里。
其中(zhong)大風門(men)遺址約1.3平方(fang)公里(li);老廠坪遺址約3.5平方(fang)公里(li);龍洞灣遺址面(mian)積近20000平方(fang)米;老窯廠遺址分布面(mian)積2~3萬平方(fang)米,遺址群(qun)上可(ke)見(jian)遺留礦渣、礦井、冶煉罐、瓶、井架、手(shou)鏟、鉆子(zi)、鋼釬、銅燈、酒壺等(deng)遺物遺跡。
其中老窯洞遺(yi)址地處高(gao)(gao)山(shan)盆地,四面(mian)環山(shan),露(lu)出地表(biao)上煤渣(zha)高(gao)(gao)達數米(mi),有三座(zuo)冶(ye)煉(lian)爐(lu)裸露(lu)地表(biao),散落(luo)大(da)量反應(ying)罐殘(can)片(pian),通過(guo)調查,該遺(yi)址分布面(mian)積2~3萬(wan)平方米(mi),共發現11座(zuo)冶(ye)煉(lian)爐(lu),部分距地表(biao)深20~30厘米(mi);老廠坪地表(biao)顯示有礦洞,直(zhi)徑(jing)4—5米(mi),深2—3公(gong)里(li),礦渣(zha)分布兩大(da)片(pian)堆積較厚,長100米(mi),寬40—50米(mi),高(gao)(gao)約十幾米(mi);龍洞灣遺(yi)址露(lu)出地表(biao)冶(ye)鋅爐(lu)2座(zuo)。
考古專家認為(wei),中國(guo)是早發明煉(lian)鋅的(de)國(guo)家。早在(zai)明代(dai),重慶在(zai)冶(ye)鋅領域就居重要地位,生活在(zai)峽谷地區的(de)先民就能(neng)熟練掌(zhang)握煉(lian)鋅技術,并依托當地豐富(fu)的(de)資源(yuan)和便利的(de)交通條件,大規模地開始煉(lian)制(zhi)金(jin)屬鋅。