武(wu)穴,原稱廣濟縣,境內(nei)竹(zhu)子資(zi)源豐(feng)富,竹(zhu)編制品(pin)也極為流行(xing)。明清時(shi)期,竹(zhu)編技藝發展迅速(su)。武(wu)穴竹(zhu)編經過(guo)歷代藝人(ren)的努力(li),至明末清初具有了高超的技藝和獨特的風格,其中,“竹(zhu)藝之圣”章水泉便(bian)是武(wu)穴竹(zhu)編的杰出代表人(ren)物。
武穴竹編”是武穴市傳統名產(chan),有著100余年的發展史,它集實(shi)用性(xing)(xing)和觀賞性(xing)(xing)于一體,“牢固而(er)(er)不顯粗(cu)笨,精巧(qiao)而(er)(er)不失單簿,富有裝(zhuang)飾而(er)(er)不失繁瑣”,以(yi)精巧(qiao)的圖案構思、獨特的藝術表現形式享譽海內外,被贊譽為(wei)“神州竹器之秀(xiu)”。2010年7月,武穴竹編亮(liang)相上海世博(bo)會,倍受中外游客喜愛(ai)。
據《廣濟縣志》記載,章(zhang)水泉(quan)生于(yu)1892年,因(yin)家境貧寒(han),未入學(xue)讀(du)書(shu)。父親是一(yi)位竹(zhu)器師傅,在武穴程(cheng)祖街開辦(ban)了一(yi)家以“章(zhang)泰和(he)”為牌號的竹(zhu)器店(dian),章(zhang)水泉(quan)從小跟父親做竹(zhu)器,聰明伶俐、好學(xue)。他父親僅能(neng)做以方(fang)竹(zhu)椅為主的一(yi)般(ban)竹(zhu)器,章(zhang)水泉(quan)大膽(dan)創(chuang)新,由原(yuan)來(lai)單(dan)純(chun)做竹(zhu)椅家具,發展到(dao)竹(zhu)器、竹(zhu)編(bian)、竹(zhu)雕共兩百多個(ge)品(pin)種(zhong)。他集明代傳統竹(zhu)器藝(yi)術(shu)之大成,制造出的工藝(yi)品(pin)端莊、典雅、大方(fang)。
1915年,章水泉(quan)制作(zuo)的雕花小竹(zhu)椅被(bei)民國政府選中,漂洋過(guo)海送(song)到在美(mei)國舊金山舉辦的巴拿馬太平洋展(zhan)覽(lan)會(俗稱萬國博覽(lan)會)參(can)展(zhan),獲得金獎(jiang)。1954年,周(zhou)恩來總理出(chu)(chu)席(xi)日內(nei)(nei)瓦會議期間,發現(xian)了(le)武穴(xue)“章泰和”竹(zhu)器(qi),他對“章泰和”竹(zhu)器(qi)作(zuo)出(chu)(chu)了(le)這樣的評價:“牢固而(er)不(bu)顯粗笨,精巧而(er)不(bu)失單簿,富有裝(zhuang)飾而(er)不(bu)失繁(fan)瑣”。章水泉(quan)由此被(bei)國內(nei)(nei)外知(zhi)名人士稱為“竹(zhu)藝(yi)之圣”,武穴(xue)也(ye)因(yin)此而(er)得“竹(zhu)藝(yi)之鄉”的美(mei)名。
然而,進入(ru)20世紀80年(nian)代(dai)后(hou),武(wu)穴竹(zhu)器廠(chang)(chang)傳統的(de)(de)手工制(zhi)(zhi)作產品被改(gai)革(ge)大潮淹沒。2009年(nian),武(wu)穴市(shi)利用章(zhang)(zhang)水泉(quan)竹(zhu)藝品牌和豐富的(de)(de)竹(zhu)資源優勢,組(zu)織了章(zhang)(zhang)水泉(quan)二、三代(dai)傳人(ren)范道正、劉(liu)國安、甘(gan)建國等老藝人(ren),利用武(wu)穴紙廠(chang)(chang)改(gai)制(zhi)(zhi)后(hou)閑置的(de)(de)廠(chang)(chang)房,創(chuang)辦(ban)了武(wu)穴市(shi)興章(zhang)(zhang)竹(zhu)藝制(zhi)(zhi)品有限公司,也開辟了武(wu)穴竹(zhu)編新的(de)(de)發展之路。