一、晶圓代工是什么意思
晶圓代工或晶(jing)圓專工(Foundry),半(ban)(ban)導(dao)體產(chan)(chan)業的一種營運模式,專門從(cong)(cong)事(shi)半(ban)(ban)導(dao)體晶(jing)圓制(zhi)造生產(chan)(chan),接受其他IC設計(ji)公(gong)司(si)(si)委托(tuo)制(zhi)造,而(er)不自(zi)己(ji)從(cong)(cong)事(shi)設計(ji)的公(gong)司(si)(si)。有些擁有晶(jing)圓廠的半(ban)(ban)導(dao)體公(gong)司(si)(si),會(hui)因產(chan)(chan)能或成本等因素,也會(hui)將部(bu)份產(chan)(chan)品委由晶(jing)圓代工公(gong)司(si)(si)生產(chan)(chan)制(zhi)造。反之,專門從(cong)(cong)事(shi)IC電路設計(ji)而(er)不從(cong)(cong)事(shi)生產(chan)(chan)且無(wu)半(ban)(ban)導(dao)體廠房的公(gong)司(si)(si)稱(cheng)為(wei)無(wu)廠半(ban)(ban)導(dao)體公(gong)司(si)(si)(Fabless)。
無廠(chang)半導體公司依賴晶(jing)(jing)圓(yuan)代工公司生產(chan)(chan)產(chan)(chan)品(pin),因此產(chan)(chan)能(neng)、技術(shu)都受限于晶(jing)(jing)圓(yuan)代工公司,但優點(dian)是不必自己興建、營運晶(jing)(jing)圓(yuan)廠(chang)。隨著芯片制(zhi)成微縮(suo)、晶(jing)(jing)圓(yuan)尺(chi)寸(cun)成長(chang),建設(she)一間(jian)晶(jing)(jing)圓(yuan)廠(chang)動輒百億美(mei)金(jin)的(de)(de)經(jing)費,往往不是一般中(zhong)小(xiao)型(xing)公司所能(neng)夠負擔得起。而透過(guo)此模式與(yu)晶(jing)(jing)圓(yuan)代工廠(chang)合作,IC設(she)計(ji)公司就不必負擔高階制(zhi)程高額的(de)(de)研發與(yu)興建費用,晶(jing)(jing)圓(yuan)代工廠(chang)能(neng)夠專注于制(zhi)造(zao),開出的(de)(de)產(chan)(chan)能(neng)也可售予多個用戶,將市場波動、產(chan)(chan)能(neng)供需失衡(heng)的(de)(de)風(feng)險減到最小(xiao)。
二、晶圓代工的由來
在臺(tai)積電出現之前(qian),基本所有(you)的(de)半導體(ti)廠(chang)商都有(you)自己的(de)晶圓廠(chang),就是像三星和英特爾,如果按照這個模式發展下去(qu),對(dui)大部(bu)分的(de)芯片新進者來(lai)說,無疑是一個巨大挑戰,因(yin)為(wei)晶圓生產工廠(chang)的(de)投資,不是個小(xiao)數目。
然而(er),臺積電創始人(ren)張忠謀的(de)一個決定,改變(bian)了(le)整個半(ban)(ban)導體行業的(de)走勢。半(ban)(ban)導體公司(si)大(da)多把(ba)晶圓(yuan)制造作為(wei)副業,因為(wei)主業不(bu)(bu)是晶圓(yuan)制造,而(er)是設(she)計和(he)銷售自(zi)己的(de)產(chan)品,所以(yi)他(ta)們替別人(ren)代工(gong)的(de)服(fu)務很(hen)不(bu)(bu)好,不(bu)(bu)夠專業。
當時,臺灣正好擁有(you)(you)日益進步的(de)制造優勢(shi),技術人(ren)(ren)員的(de)素質也(ye)大有(you)(you)提高的(de)空間和可能,只要(yao)有(you)(you)人(ren)(ren)引路,就會大成功。張忠謀看準了這個(ge)機會。
1986年,他成立(li)了全世(shi)界第一家專(zhuan)業晶圓體制(zhi)造公司(si):臺灣(wan)集成電路(lu)制(zhi)造公司(si)(臺積(ji)電),并擔任董事長。而且一開始,就設立(li)大(da)目標(biao):“當我辦一個半導體公司(si),當然要它長期(qi)繁榮(rong)。那只有一條路(lu)——世(shi)界級(ji)。”
然而(er),過程中遇到了很多問題。一是找不到合適的人(ren)才(cai),二(er)是半(ban)(ban)導體代工(gong)是一個新話題,半(ban)(ban)導體業(ye)界人(ren)士(shi)一時(shi)沒(mei)有辦法接受,三是當時(shi)正是半(ban)(ban)導體業(ye)的蕭條期,開(kai)始一兩(liang)年,訂單非常少(shao),生計困難。
要做世(shi)界級就必須有(you)世(shi)界級的總經理。張忠(zhong)(zhong)謀當時先是找到(dao)包括英特爾副總裁在內(nei)的幾位前任部(bu)屬,這些人(ren)(ren)看好張忠(zhong)(zhong)謀,卻不看好臺(tai)灣(wan)半導(dao)體以及張忠(zhong)(zhong)謀提出的代工這個(ge)話題。后來終于說(shuo)動(dong)原美(mei)國(guo)通用電氣公司半導(dao)體部(bu)門總裁戴克加盟,可(ke)是不到(dao)一年,又(you)因(yin)家人(ren)(ren)不能適應臺(tai)灣(wan)而離職。
專業半導體代工,對于當時的(de)(de)市場環(huan)境來說,太新(xin)鮮(xian)了。人們接(jie)受(shou)新(xin)事(shi)物總是沒有那么快(kuai),剛剛誕(dan)生的(de)(de)臺積電即使(shi)擁有秘密武(wu)器,也一時敲不開市場的(de)(de)大(da)門。設在美(mei)國(guo)的(de)(de)一位業務代表,雖然四處奔波(bo)拜訪客戶,但一年多,沒也有帶進(jin)什么客戶。
以(yi)上這些問題,都需要得(de)到(dao)解(jie)決,就這樣晶圓(yuan)代工廠誕生(sheng)了。
1988年,臺(tai)積(ji)(ji)電(dian)迎來(lai)大轉機(ji)。改任臺(tai)灣(wan)(wan)工(gong)(gong)研院董事長的張忠謀和剛剛上任的總經(jing)理(li)戴克一起,通過(guo)私人交情將老朋友格魯(lu)夫請到(dao)臺(tai)灣(wan)(wan)對臺(tai)積(ji)(ji)電(dian)開(kai)展認證,并爭取(qu)到(dao)為英特爾代工(gong)(gong)的機(ji)會。
臺積電要(yao)打世界(jie)大戰,第(di)一個難題就是得到(dao)世界(jie)的(de)認可,當時還(huan)沒(mei)有(you)ISO9000,拿到(dao)英特爾的(de)認證(zheng),就等于(yu)拿到(dao)世界(jie)的(de)認證(zheng)。但它背后的(de)意義,遠不(bu)局限(xian)于(yu)此。
厲害的格魯夫絲毫沒(mei)因私(si)交而(er)對(dui)老朋(peng)友網開(kai)一面,他讓部屬發狠挑出(chu)200多個(ge)問(wen)題,要臺積電立即改進。半導體有200多道制程,英(ying)特爾一站一站地檢查(cha),檢查(cha)通過后,才到下一站。
另外,半導體業的(de)發展開始回暖后(hou),張忠謀抓住機會(hui)火線出擊,年年打勝仗,年年大成(cheng)長。1994年,他辭去工(gong)研院(yuan)董事長職務,全力投入企業經營,不但將(jiang)臺(tai)(tai)積(ji)電(dian)(dian)在臺(tai)(tai)灣(wan)證(zheng)交所(suo)上市,還(huan)同時創辦另一(yi)家集成(cheng)電(dian)(dian)路公司——世界先進。以此為起(qi)點,臺(tai)(tai)積(ji)電(dian)(dian)的(de)規模不斷(duan)擴(kuo)張,而且獲利(li)驚人(ren),連連成(cheng)為臺(tai)(tai)灣(wan)最賺錢的(de)公司。
臺積電從創立到規模不斷擴張的過程,也是專業芯片代工模式從半導體產業成功獨立出來的過程。臺積電的成功,也促使無廠半導體 (Fabless)的興起。Fabless的興起同時也加大了晶圓代工的發展與競爭。