毛筆,是古代中國(guo)與(yu)西(xi)方用羽毛書寫風采迥(jiong)異的(de)獨具(ju)特色的(de)書寫、繪畫工具(ju)。當今世界上雖(sui)然流(liu)行(xing)鉛筆、圓珠筆、鋼筆等,但毛筆卻(que)是替代不了的(de)。
1954年,從湖南長(chang)沙(sha)左家公山一座史前古(gu)墓里發掘(jue)出來了整套的(de)書寫(xie)工(gong)具(ju)。這證明,在(zai)上(shang)古(gu)時期就(jiu)已經有所謂毛筆了。
殷墟(xu)研(yan)究表明,三千多年前(qian)的(de)(de)商朝,中(zhong)國人主(zhu)要用毛筆寫(xie)字(zi)。盡管如今我們可以看到(dao)的(de)(de)是甲骨文,但有充分的(de)(de)資料表明,商朝的(de)(de)日常書寫(xie)并非“刀筆文字(zi)”,而是與(yu)秦漢(han)以后寫(xie)在(zai)竹簡或木片上(shang)的(de)(de)文字(zi)一樣。可惜由于書寫(xie)材料、毛筆字(zi)不能(neng)長(chang)久保存,唯有刻在(zai)堅(jian)硬卜(bu)骨上(shang)的(de)(de)甲骨文保存了下來,見證了五百余(yu)年商王朝(約公元前(qian)1600年—約公元前(qian)1046年)的(de)(de)存在(zai)。
如今用(yong)的毛(mao)(mao)筆,相傳由秦朝監督修筑萬里長城的將軍蒙恬(tian)改良而成,所以(yi)至(zhi)今被譽為(wei)(wei)毛(mao)(mao)筆之鄉的河北衡水侯店和浙江湖州善璉每逢農歷(li)三(san)月初三(san),如同(tong)過(guo)年,家家包餃子,飲(yin)酒慶(qing)賀,紀念蒙恬(tian)創(chuang)毛(mao)(mao)筆。自元代以(yi)來(lai),浙江省湖州市善璉鎮生產(chan)的具(ju)有(you)“尖、齊、圓(yuan)、健(jian)”特(te)點的“湖筆”成為(wei)(wei)全國(guo)最著名(ming)的毛(mao)(mao)筆品(pin)種。毛(mao)(mao)筆在歷(li)代都(dou)(dou)有(you)不同(tong)的稱(cheng)呼(hu)。春秋戰國(guo),諸侯稱(cheng)雄。此時(shi),各國(guo)對毛(mao)(mao)筆的稱(cheng)呼(hu)都(dou)(dou)不同(tong)。
吳國(guo)(今(jin)江蘇(su))叫“不律”,楚國(guo)(今(jin)湖北)叫“插(竹)”。秦始(shi)皇統一中國(guo)后,一律稱為(wei)“毛筆”。而白(bai)居(ju)易(yi)稱筆為(wei)“毫(hao)錐”,《寄微之》詩云:“策目穿如(ru)札,毫(hao)鋒銳若錐。”
淮(huai)北市(shi)留香閣毛(mao)筆(bi)廠(chang)生產的毛(mao)筆(bi),選料精良,制作精細,剛(gang)柔適度,有200多(duo)個品(pin)種,屬宣筆(bi)。
留(liu)香閣(ge)毛筆體瘦,含(han)墨量(liang)大,用起來揮灑(sa)(sa)自如,潑墨,凝(ning)重,可致“鐵線中(zhong)鋒”的妙趣。其中(zhong)舞鶴游(you)天(tian)、墨龍戲海、蝶壽、紫竹軒等品(pin)種,經我國著(zhu)名書畫(hua)家(jia)等試筆,一致稱道得心應手(shou),揮灑(sa)(sa)自如,紛紛留(liu)墨贊譽。
日本著(zhu)名(ming)書(shu)畫家加藤豐翠、柴田(tian)木石等人也給(gei)予很高(gao)評價。
制(zhi)作(zuo)毛(mao)(mao)筆筆頭的原料以羊(yang)毛(mao)(mao)、黃鼠(shu)狼尾(wei)毛(mao)(mao)、山兔毛(mao)(mao)、石獾毛(mao)(mao)、香貍毛(mao)(mao)為多,豬(zhu)棕、馬尾(wei)、牛(niu)尾(wei)、雞毛(mao)(mao)、鼠(shu)須、胎發等也(ye)廣(guang)為使(shi)用(yong)(yong)。毛(mao)(mao)筆桿多用(yong)(yong)竹(zhu)(zhu)(zhu)管(guan),如(ru)青竹(zhu)(zhu)(zhu)(烤紅(hong)(hong))、紫(zi)竹(zhu)(zhu)(zhu)、斑(ban)竹(zhu)(zhu)(zhu)(湘妃(fei)竹(zhu)(zhu)(zhu))、羅漢竹(zhu)(zhu)(zhu)等,也(ye)有用(yong)(yong)紅(hong)(hong)木、牛(niu)角(jiao)、骨料、象牙、玉石作(zuo)桿的,更顯華貴。
各(ge)類毛筆(bi)的制作都須(xu)經過選料、除(chu)脂、配料、梳洗(xi)、頓押、卷頭(tou)(tou)、揀齊、扎頭(tou)(tou)、裝頭(tou)(tou)、干修、粘鋒、刻字、掛繩等工序(xu)(xu)。概括起來(lai)則(ze)俗稱“水(shui)盆(pen)”(在(zai)水(shui)盆(pen)中操作的工序(xu)(xu))和(he)(he)“干活”(裝頭(tou)(tou)、干修等無(wu)水(shui)工序(xu)(xu))兩大工序(xu)(xu)。水(shui)盆(pen)工序(xu)(xu)是決(jue)定毛筆(bi)用途和(he)(he)質量(liang)的關鍵,筆(bi)頭(tou)(tou)要(yao)求達(da)到尖、齊、圓(yuan)、健(史稱四(si)德)。尖系指筆(bi)鋒要(yao)尖如錐(zhui)狀,利(li)于鉤(gou)捺;齊指筆(bi)鋒毛鋪開(kai)后,鋒毛平齊,利(li)于吐(tu)墨均勻(yun);圓(yuan)指筆(bi)頭(tou)(tou)圓(yuan)柱體圓(yuan)潤飽滿(man),覆(fu)蓋毛均勻(yun),書(shu)寫流利(li)而不(bu)開(kai)叉;健指筆(bi)鋒在(zai)書(shu)寫繪畫時有(you)彈性,能顯現(xian)筆(bi)力。
毛筆(bi)的(de)裝潢是(shi)干(gan)活(huo)中的(de)后期工序。包括筆(bi)桿刻字、刻畫、浮雕、漆畫、鑲嵌、掐絲、加筆(bi)頭碗、尾頭、掛(gua)繩(sheng)等,體現毛筆(bi)的(de)富麗典雅,有(you)些附件還起到加固筆(bi)桿的(de)作用。