藍貝(bei)或地(di)中(zhong)海(hai)貽(yi)(yi)貝(bei)原生長(chang)于地(di)中(zhong)海(hai)、黑海(hai)和亞得(de)里(li)亞海(hai),目前在(zai)全球有(you)(you)廣泛(fan)分布,幾(ji)乎在(zai)所有(you)(you)溫帶(dai)(dai)海(hai)洋地(di)區及(ji)大型海(hai)港都有(you)(you)引(yin)種,附著在(zai)船體外殼及(ji)壓艙水中(zhong)是其散(san)布的主要途徑,其對引(yin)種地(di)群落及(ji)當地(di)種貽(yi)(yi)貝(bei)所帶(dai)(dai)來影(ying)響已(yi)經有(you)(you)很多報道。
地中海貽貝顏色為深藍色、棕色至近黑色,扇殼相同呈近四邊形,外部呈黑紫羅蘭色,貝殼末端(duan)的(de)邊(bian)緣一邊(bian)是(shi)稍(shao)彎曲(qu)的(de)殼嘴(zui),一面是(shi)圓形(xing),盡管不同(tong)地區的(de)貝殼形(xing)狀不完全相同(tong)。形(xing)體較其它貽貝偏大,通(tong)常是(shi)5-8cm,最大可達到15cm。
在南非,紫貽貝已取代當地(di)原生的黑貝與(yu)棕貝。有時亦被(bei)稱為藍貝(Blue mussel),常被(bei)誤認為(wei)Mytillus edilu。在夏威(wei)夷與美(mei)國部份區域(yu)為引進種。
事實上,不像其它26種被(bei)引進到太平洋(yang)地(di)區的(de)亞洲(zhou)和大西(xi)洋(yang)軟體動物,只發現了地(di)中海貽(yi)貝能夠在開放的(de)海岸,太平洋(yang)灣的(de)高能環境中生(sheng)存;其(qi)它種則(ze)主要局限(xian)于海灣和河口地(di)帶。
引進地雙殼類動(dong)物對太平洋灣地底棲生物群落所帶(dai)來(lai)地影(ying)響(xiang)還幾乎沒有調查(cha)研(yan)究。這些生物包括:M.galloprovincialis,Geukensia demissa,Musculista senhousia,Mya arenaria,Crassostrea virginica,Venerupis philippinarum,以及Gemma gemma.但是已知地(di)中(zhong)(zhong)海貽(yi)(yi)貝(bei)能(neng)與本(ben)土種貽(yi)(yi)貝(bei)競爭,并逐漸成為(wei)某一地(di)域(yu)地(di)優(you)勢種。這(zhe)可能(neng)是因為(wei)地(di)中(zhong)(zhong)海貽(yi)(yi)貝(bei)地(di)生(sheng)長速度快,而且(qie)在(zai)陸地(di)環境中(zhong)(zhong)暴(bao)露的耐(nai)受力(li)要,繁(fan)殖率是本(ben)土種的20%-200%。
從二十世紀80年代(dai),引種(zhong)(zhong)的(de)地中海(hai)貽貝成功的(de)入侵了南非海(hai)岸(an)(an),并(bing)成為西海(hai)岸(an)(an)潮間帶巖石上的(de)主要物(wu)種(zhong)(zhong)。