壇城即(ji)“完(wan)整的本(ben)尊世界(jie)”。在梵文中稱其為“曼扎拉”,直譯是“圓形圍(wei)繞(rao)”。其意義就世俗(su)象征(zheng)性壇城而言(yan),即(ji)對于所依本(ben)尊無(wu)量(liang)宮殿中心做(zuo)周(zhou)圍(wei)圍(wei)繞(rao),或者對于能依主尊,眾多圣尊圍(wei)繞(rao)。
藏(zang)語稱(cheng)“集闊”,有“中輪”、“輪圓”之意(yi)。它源于印度佛(fo)教密(mi)(mi)宗、系密(mi)(mi)宗本尊及眷屬聚(ju)集的道場,是藏(zang)傳(chuan)佛(fo)教密(mi)(mi)宗修行時(shi)必須供奉的一種對象,其形(xing)(xing)式(shi)多樣,大都(dou)以唐卡(ka)、壁(bi)畫(hua)形(xing)(xing)式(shi)出現(xian),在(zai)寺院的各殿墻壁(bi)上(shang)(shang)或天(tian)花(hua)板(ban)上(shang)(shang)都(dou)繪有精美(mei)的壇城(cheng)。
壇(tan)城是一個(ge)想象中(zhong)的(de)(de)宮殿,如果把(ba)它(ta)稱為畫的(de)(de)話,它(ta)就(jiu)是在平臺上或(huo)正方形(xing)織(zhi)物(wu)上的(de)(de)圓形(xing)繪畫,多數(shu)壇(tan)城是用七彩的(de)(de)沙子或(huo)巖石粉末、谷(gu)物(wu)這些非永(yong)久(jiu)的(de)(de)材料用手捻撒而成,過程有嚴格的(de)(de)規定和細節要求,結構、位置、長(chang)度、名字等關鍵的(de)(de)地方絕不能(neng)搞錯,一般都是由(you)經過訓練的(de)(de)僧人執行。
壇城有(you)各種尺幅,大的一(yi)(yi)米見方,更大的壇城有(you)五六平方米大小(xiao),色彩(cai)鮮艷,像一(yi)(yi)幅平鋪(pu)的掛毯,又似精(jing)美的建筑(zhu)模型,堪(kan)稱宗教藝術一(yi)(yi)絕(jue)。儀式結束后,壇城會(hui)(hui)被故意毀(hui)壞(huai),這些(xie)沙會(hui)(hui)被打掃干凈并且倒(dao)進(jin)附近(jin)的溪流(liu)或河里,因此說它幾近(jin)于今日之行為藝術。
壇(tan)城沙(sha)(sha)畫選用(yong)特殊(shu)細沙(sha)(sha)砌成(cheng)。所(suo)用(yong)的白(bai)沙(sha)(sha),是以手工磨制特殊(shu)石頭而成(cheng),其中有黃金、綠(lv)松石、瑪瑙(nao)等貴重金屬和礦石;再經染色,方才成(cheng)為沙(sha)(sha)壇(tan)城的基本(ben)素材。用(yong)色有白(bai)、黑、藍、紅(hong)(hong)、黃、綠(lv)六色,除白(bai)黑之外,余(yu)四色又分為深、中、淡三種(zhong)層次,總(zong)共可調配成(cheng)十四種(zhong)顏(yan)色。一般而言,藍、黃、紅(hong)(hong)、綠(lv)、白(bai)五(wu)種(zhong)基本(ben)顏(yan)色,對應著五(wu)方佛及五(wu)智。
沙壇城的制(zhi)(zhi)作(zuo)需要數(shu)名乃(nai)至數(shu)十位(wei)訓(xun)練有素的喇嘛合作(zuo)方(fang)能完成(cheng)。制(zhi)(zhi)作(zuo)之前,喇嘛會先在臺座(zuo)畫好垂直線、對角線、圓形等(deng)幾(ji)何圖案,做為構圖定位(wei)基礎,然后描輪廓(kuo)線,再從中間開始繪(hui)制(zhi)(zhi),逐漸向外(wai)。每(mei)一(yi)個步驟,都(dou)(dou)謹遵佛陀所傳(chuan)密(mi)續如法制(zhi)(zhi)作(zuo),至今不變。制(zhi)(zhi)作(zuo)沙壇城的喇嘛,都(dou)(dou)經過非常嚴格(ge)的訓(xun)練,每(mei)一(yi)細節都(dou)(dou)須牢記(ji),不可自創。
繪(hui)制壇城是一(yi)個艱辛而(er)細(xi)(xi)致(zhi)的過(guo)(guo)程(cheng),喇嘛要(yao)戴著口罩,事先磨成小顆粒狀的沙(sha)子裝在特制的錐形(xing)容器(qi)里,通過(guo)(guo)或(huo)輕(qing)或(huo)重(zhong)的敲打控制流量(liang),將(jiang)沙(sha)子漏在模板上(shang),細(xi)(xi)細(xi)(xi)堆砌(qi)、勾勒,而(er)且要(yao)全神(shen)貫注(zhu)、一(yi)絲不茍,稍有不慎(shen),就要(yao)前功(gong)盡棄(qi),依(yi)尺(chi)寸(cun)不同,需費時(shi)數日到(dao)數月不等的時(shi)間。
從藝術的(de)(de)角(jiao)度看,整幅(fu)圖畫結構嚴謹,色彩豐富,借助沙粒這種(zhong)富有層(ceng)次(ci)感和厚重感的(de)(de)媒介,將宗(zong)教的(de)(de)意(yi)義表現得十分(fen)到(dao)位。無論是(shi)端坐正中的(de)(de)佛,還是(shi)圍繞在佛周圍的(de)(de)神(shen)態(tai)各異(yi)的(de)(de)生(sheng)靈(ling),還是(shi)圍繞在世(shi)界周圍那(nei)一(yi)圈縹緲的(de)(de)氣(qi),都恰(qia)到(dao)好(hao)處的(de)(de)擁有了各自(zi)的(de)(de)神(shen)采(cai),又和諧的(de)(de)構成(cheng)了圓滿的(de)(de)世(shi)界。更令(ling)人嘆(tan)服的(de)(de)是(shi),這種(zhong)獨(du)特的(de)(de)創作手法限制了太(tai)大的(de)(de)改動的(de)(de)可能,因(yin)此整個圖畫必(bi)須一(yi)氣(qi)呵成(cheng),就像僧侶(lv)們將自(zi)己(ji)腦中的(de)(de)爛熟的(de)(de)世(shi)界觀默寫出(chu)來一(yi)般。
從行(xing)為的(de)(de)角度看,僧(seng)侶本(ben)身(shen)的(de)(de)創作(zuo)過程(cheng)也契合了圖畫的(de)(de)意圖。漫長(chang)的(de)(de)創作(zuo),成功后(hou)短暫的(de)(de)喜悅,然后(hou)是毫(hao)不(bu)猶豫的(de)(de)毀滅。當這個沙制的(de)(de)壇城在完(wan)成及法(fa)會(hui)(hui)過后(hou)。它將會(hui)(hui)被驅散。它是從外(wai)層(ceng)的(de)(de)沙驅散向內層(ceng),代(dai)表一切(qie)老死(si)后(hou)又(you)回(hui)到它心中本(ben)初的(de)(de)狀(zhuang)況。另外(wai)它又(you)表達世事的(de)(de)無常(chang)和空性。
被毀后(hou)的(de)(de)余(yu)下的(de)(de)沙(sha)子會被裝(zhuang)起來分成兩半(ban),一半(ban)交(jiao)給參與儀式的(de)(de)信徒;另(ling)一半(ban)則灑(sa)入附近的(de)(de)河流中,讓流水帶著祝福流向大海(hai),進(jin)而傳(chuan)到(dao)全世(shi)界。
有(you)人(ren)說(shuo),對毀滅(mie)壇城的(de)(de)(de)庸俗解(jie)釋(shi)是:為了表(biao)現(xian)(xian)塵世的(de)(de)(de)虛幻。被毀滅(mie)的(de)(de)(de)只是外在的(de)(de)(de)壇城,而(er)在喇嘛的(de)(de)(de)意念(nian)中,通(tong)過此修煉他們已吸取了更多的(de)(de)(de)能量,意念(nian)中的(de)(de)(de)壇城是越來越堅固了。也有(you)人(ren)說(shuo),壇城作品是為了表(biao)現(xian)(xian)生命的(de)(de)(de)短暫易逝(shi),它似乎在告誡我們,生活就(jiu)是漫長(chang)的(de)(de)(de)付出(chu),短暫的(de)(de)(de)收獲,和(he)失去的(de)(de)(de)痛苦。