壇(tan)城即(ji)“完整(zheng)的(de)本(ben)(ben)尊(zun)世界”。在梵(fan)文中稱(cheng)其為“曼扎拉”,直譯是(shi)“圓形圍(wei)(wei)繞”。其意義就世俗象征性壇(tan)城而言,即(ji)對于(yu)所依本(ben)(ben)尊(zun)無(wu)量宮殿(dian)中心做周圍(wei)(wei)圍(wei)(wei)繞,或者對于(yu)能依主(zhu)尊(zun),眾多圣尊(zun)圍(wei)(wei)繞。
藏語(yu)稱“集闊”,有(you)“中(zhong)輪”、“輪圓”之意。它源于印度(du)佛教密(mi)宗、系密(mi)宗本尊及眷屬聚集的(de)道場,是(shi)藏傳佛教密(mi)宗修行時必須供奉的(de)一種對象,其(qi)形式多樣,大都(dou)以唐卡(ka)、壁(bi)畫形式出現,在寺(si)院的(de)各(ge)殿墻壁(bi)上或(huo)天花板(ban)上都(dou)繪有(you)精美的(de)壇城。
壇(tan)城(cheng)是(shi)(shi)(shi)一(yi)個想象中的宮殿,如果把(ba)它(ta)稱為畫的話(hua),它(ta)就是(shi)(shi)(shi)在(zai)平臺上(shang)或(huo)正方(fang)形(xing)織物上(shang)的圓形(xing)繪畫,多(duo)數壇(tan)城(cheng)是(shi)(shi)(shi)用(yong)七彩的沙子或(huo)巖石粉末、谷物這(zhe)些非永久的材(cai)料用(yong)手捻撒而成,過程有(you)嚴格的規(gui)定(ding)和(he)細(xi)節(jie)要求,結(jie)構(gou)、位置(zhi)、長度、名字(zi)等關鍵的地方(fang)絕(jue)不能搞錯,一(yi)般都是(shi)(shi)(shi)由經過訓練的僧人執(zhi)行。
壇(tan)城(cheng)(cheng)有各種尺幅,大的(de)一米(mi)見(jian)方,更大的(de)壇(tan)城(cheng)(cheng)有五六平(ping)方米(mi)大小,色彩鮮艷,像一幅平(ping)鋪的(de)掛(gua)毯,又似(si)精美的(de)建筑模(mo)型,堪(kan)稱(cheng)宗教藝術(shu)(shu)一絕。儀式結束后,壇(tan)城(cheng)(cheng)會(hui)被故意毀壞,這些沙會(hui)被打掃干凈并且倒進(jin)附近的(de)溪流(liu)或河(he)里(li),因(yin)此(ci)說它幾近于今(jin)日之(zhi)行為藝術(shu)(shu)。
壇(tan)城(cheng)沙(sha)畫選用(yong)特(te)殊(shu)細沙(sha)砌成(cheng)。所用(yong)的(de)(de)白沙(sha),是(shi)以手工磨(mo)制特(te)殊(shu)石頭而成(cheng),其中有(you)黃金、綠(lv)松石、瑪瑙等貴重金屬和(he)礦(kuang)石;再(zai)經(jing)染色,方才(cai)成(cheng)為沙(sha)壇(tan)城(cheng)的(de)(de)基本素材。用(yong)色有(you)白、黑、藍、紅、黃、綠(lv)六色,除白黑之(zhi)外,余四色又分為深、中、淡三(san)種層次,總共可調配成(cheng)十(shi)四種顏(yan)色。一般而言,藍、黃、紅、綠(lv)、白五(wu)種基本顏(yan)色,對應著(zhu)五(wu)方佛及五(wu)智。
沙壇(tan)城的(de)(de)制(zhi)(zhi)(zhi)作(zuo)(zuo)(zuo)需要(yao)數名乃(nai)至(zhi)(zhi)數十位(wei)(wei)訓練有素的(de)(de)喇嘛(ma)(ma)合作(zuo)(zuo)(zuo)方能完成(cheng)。制(zhi)(zhi)(zhi)作(zuo)(zuo)(zuo)之前(qian),喇嘛(ma)(ma)會先在臺座畫好垂直線(xian)、對角線(xian)、圓形等(deng)幾何圖案,做(zuo)為構圖定位(wei)(wei)基礎,然(ran)后描輪廓線(xian),再從中(zhong)間開始繪制(zhi)(zhi)(zhi),逐漸向外(wai)。每一個步驟,都謹(jin)遵佛陀所傳密續如法制(zhi)(zhi)(zhi)作(zuo)(zuo)(zuo),至(zhi)(zhi)今不變。制(zhi)(zhi)(zhi)作(zuo)(zuo)(zuo)沙壇(tan)城的(de)(de)喇嘛(ma)(ma),都經(jing)過非常嚴格的(de)(de)訓練,每一細節都須牢記(ji),不可自創。
繪制壇城(cheng)是一個艱辛而(er)細(xi)(xi)致的(de)(de)過程,喇嘛要(yao)戴著口(kou)罩,事(shi)先磨成小顆粒狀的(de)(de)沙子裝在特(te)制的(de)(de)錐形容(rong)器里,通過或輕或重(zhong)的(de)(de)敲打控制流量,將沙子漏(lou)在模板上,細(xi)(xi)細(xi)(xi)堆(dui)砌、勾(gou)勒,而(er)且要(yao)全神貫注、一絲(si)不(bu)(bu)(bu)茍,稍有不(bu)(bu)(bu)慎,就要(yao)前功盡棄,依尺(chi)寸不(bu)(bu)(bu)同,需費時數日到數月不(bu)(bu)(bu)等(deng)的(de)(de)時間。
從(cong)藝術的(de)(de)(de)(de)(de)(de)角度看,整幅圖畫結構嚴謹,色彩豐富(fu),借助沙粒這(zhe)種富(fu)有層次感(gan)和(he)厚(hou)重感(gan)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)媒介,將宗教的(de)(de)(de)(de)(de)(de)意(yi)義表現得十(shi)分到位。無論是(shi)端坐(zuo)正中的(de)(de)(de)(de)(de)(de)佛,還(huan)是(shi)圍繞(rao)在佛周圍的(de)(de)(de)(de)(de)(de)神(shen)態各(ge)異(yi)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)生靈(ling),還(huan)是(shi)圍繞(rao)在世界周圍那一(yi)圈縹緲的(de)(de)(de)(de)(de)(de)氣,都恰到好處(chu)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)擁有了(le)各(ge)自(zi)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)神(shen)采,又和(he)諧的(de)(de)(de)(de)(de)(de)構成了(le)圓滿的(de)(de)(de)(de)(de)(de)世界。更令(ling)人(ren)嘆服的(de)(de)(de)(de)(de)(de)是(shi),這(zhe)種獨特的(de)(de)(de)(de)(de)(de)創作手(shou)法限制了(le)太大(da)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)改(gai)動(dong)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)可能,因此整個圖畫必須(xu)一(yi)氣呵(he)成,就(jiu)像僧侶(lv)們(men)將自(zi)己腦中的(de)(de)(de)(de)(de)(de)爛熟(shu)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)世界觀默寫(xie)出來一(yi)般。
從行為的(de)(de)角度看(kan),僧(seng)侶本(ben)身的(de)(de)創作過程也契(qi)合了圖(tu)畫的(de)(de)意圖(tu)。漫(man)長的(de)(de)創作,成功后(hou)短暫的(de)(de)喜悅,然后(hou)是(shi)毫不(bu)猶豫的(de)(de)毀滅。當這(zhe)個沙(sha)制的(de)(de)壇城在完成及法會過后(hou)。它將會被(bei)驅(qu)散(san)(san)。它是(shi)從外層的(de)(de)沙(sha)驅(qu)散(san)(san)向內層,代表一切老死(si)后(hou)又(you)回到它心中本(ben)初的(de)(de)狀況。另(ling)外它又(you)表達(da)世(shi)事的(de)(de)無常和空性。
被(bei)毀后的余下的沙子會被(bei)裝起來分成兩(liang)半(ban)(ban),一(yi)半(ban)(ban)交(jiao)給參與儀(yi)式的信徒;另一(yi)半(ban)(ban)則灑(sa)入附近的河流(liu)中,讓流(liu)水帶著(zhu)祝福(fu)流(liu)向大海,進而(er)傳到全(quan)世界。
有(you)人說,對(dui)毀(hui)滅(mie)壇(tan)城(cheng)的(de)(de)(de)庸俗(su)解釋(shi)是(shi):為了(le)表(biao)現塵世的(de)(de)(de)虛幻。被毀(hui)滅(mie)的(de)(de)(de)只是(shi)外在(zai)的(de)(de)(de)壇(tan)城(cheng),而(er)在(zai)喇(la)嘛的(de)(de)(de)意念(nian)中,通過此修煉(lian)他們(men)已(yi)吸取了(le)更多的(de)(de)(de)能量,意念(nian)中的(de)(de)(de)壇(tan)城(cheng)是(shi)越來越堅固了(le)。也有(you)人說,壇(tan)城(cheng)作品(pin)是(shi)為了(le)表(biao)現生命的(de)(de)(de)短暫易逝,它似乎在(zai)告誡我們(men),生活就是(shi)漫長的(de)(de)(de)付出,短暫的(de)(de)(de)收獲,和失去的(de)(de)(de)痛苦。