自助餐，有時亦稱冷餐會(hui)(hui)，它(ta)是(shi)目(mu)前(qian)國際(ji)上所通行的(de)一(yi)種(zhong)非正式(shi)的(de)西(xi)式(shi)宴會(hui)(hui)，在大(da)型的(de)商務活動中尤為多(duo)見(jian)。它(ta)的(de)具(ju)體作法是(shi)，不預備正餐，而由就餐者(zhe)隨意在用餐時自行選擇食物、飲料(liao)，然后(hou)或立或坐(zuo)，自(zi)(zi)由地與他人(ren)在(zai)一起或是獨自(zi)(zi)一人(ren)地用(yong)餐。自(zi)(zi)助(zhu)餐之所以(yi)稱(cheng)為自(zi)(zi)助(zhu)餐，主要是因其可(ke)以(yi)在(zai)用(yong)餐時調動用(yong)餐者(zhe)的(de)主觀(guan)能動性(xing)，而由其自(zi)己(ji)動手，自(zi)己(ji)幫助自(zi)己(ji)，自(zi)己(ji)在既定的(de)范圍之內安排選用(yong)菜(cai)肴(yao)。至(zhi)于(yu)它又被叫作冷餐會，則(ze)主要是因其提供(gong)的(de)食(shi)(shi)物以冷食(shi)(shi)為主。當然(ran)，適量地提供(gong)一些熱菜(cai)，或者提(ti)供(gong)一些半成品由用(yong)餐者自(zi)己(ji)進行加工(gong)。

參加自助餐時，遇上了自己喜歡吃的東西(xi)，只要不會撐壞自(zi)己，完全可(ke)以放開肚量，盡管去吃(chi)。不限數量，保證供應，其實這正是使自(zi)助(zhu)餐(can)大(da)受歡(huan)迎(ying)的地方。因此，商務人員(yuan)在參(can)加自(zi)助(zhu)餐(can)時，大可不必(bi)(bi)擔(dan)心別人(ren)笑話自己，愛吃什么，只管去吃就是了(le)。不過，應當注意的(de)是，在(zai)根據本人(ren)的(de)口味選(xuan)取食物時，必(bi)(bi)須要量力而(er)行。切勿為(wei)了(le)吃得過癮，而(er)將食物狂(kuang)取(qu)一通，結果是自己“眼高手低”，力不從心，從而導致了食物的(de)浪費(fei)。嚴格地(di)說，在享(xiang)用自助餐時，多吃是允(yun)許的(de)，而浪費(fei)食物則絕對不允(yun)許。這一(yi)條，被世人稱為(wei)自助餐就餐時(shi)的“少取”原(yuan)則(ze)。有時(shi)，有人亦稱之為(wei)“每次少取”原(yuan)則(ze)。