地處晉(jin)江華表山南麓的草庵始建于(yu)南宋紹興(xing)年(nian)間,以結草為(wei)庵而得(de)名。千年(nian)前的泉州(zhou),因(yin)著繁榮(rong)的海外貿(mao)易,迎(ying)來眾多信奉摩(mo)(mo)尼教(jiao)(jiao)的波斯商人和法(fa)師。他們把摩(mo)(mo)尼教(jiao)(jiao)傳入(ru)泉州(zhou),在(zai)遠離城區的華表山傳教(jiao)(jiao)、結社(she),形成頗(po)具(ju)神秘色彩的明教(jiao)(jiao)。
到(dao)了元(yuan)代,官方對各門宗教(jiao)兼收并,明(ming)教(jiao)徒(tu)得以(yi)公開活動。他(ta)們(men)受到(dao)泉(quan)州佛教(jiao)、道(dao)教(jiao)和民間信仰的影響(xiang),在崖壁上雕刻出摩尼教(jiao)教(jiao)主石(shi)(shi)刻造像,開始有了偶(ou)像崇拜,又(you)在崖壁架(jia)構石(shi)(shi)寶,成為石(shi)(shi)構寺廟。
自宋代結草崇拜,至(zhi)元代筑石(shi)為寺,到明代走向民間成為鋪境神(shen),明教在泉州活躍長達數百年。即(ji)便曾遭遇壓制打擊,晉江的草根平民也(ye)直把庫尼光佛藏于心中(zhong),草庵寺里香火不斷(duan)。
199年(nian),隨著(zhu)草(cao)庵(an)“明(ming)(ming)教(jiao)會”黑釉碗的(de)出(chu)土(tu),這一出(chu)自宋代磁灶窯系訂燒(shao)的(de)碗,實證了宋代晉江(jiang)“明(ming)(ming)教(jiao)會的(de)興盛,被稱為(wei)世(shi)界尼(ni)(ni)教(jiao)研(yan)究(jiu)的(de)第二大發(fa)現(xian)。它就像一條紐帶,一頭連著(zhu)摩(mo)尼(ni)(ni)教(jiao),一頭牽著(zhu)晉江(jiang)磁灶窯,與摩(mo)尼(ni)(ni)光佛造像、記事崖(ya)刻(ke)、“勸(quan)念”石(shi)刻(ke)等(deng)重要遺存,成為(wei)浩如(ru)煙云的(de)歷史浪潮中的(de)見證,書寫屬(shu)于(yu)“海上(shang)絲(si)綢之路(lu)”的(de)傳奇
種(zhong)種(zhong)重大(da)發現(xian),讓草(cao)(cao)庵(an)及摩尼光佛(fo)(fo)造像漸(jian)漸(jian)引起世界的關注。1987年(nian),在(zai)瑞典隆(long)德(de)大(da)學舉行的首屆國(guo)際摩尼教學術(shu)討論會(hui)上(shang)(shang),草(cao)(cao)庵(an)摩尼光佛(fo)(fo)造像被選為會(hui)徽(hui);1991年(nian),聯合國(guo)教科文(wen)組織“海上(shang)(shang)絲綢(chou)(chou)之(zhi)路(lu)”考索團(tuan)在(zai)參觀草(cao)(cao)庵(an)后,成(cheng)員們抑制不(bu)住內心欣(xin)喜,盛贊(zan)草(cao)(cao)庵(an)摩尼光佛(fo)(fo)造像是“世界唯一的”,視其(qi)為“海上(shang)(shang)絲綢(chou)(chou)之(zhi)路(lu)考活動的最(zui)大(da)發現(xian)、最(zui)大(da)成(cheng)就”;2004年(nian),一代武俠宗師金庸先生到(dao)訪后說,草(cao)(cao)庵(an)的存在(zai)說明“明教不(bu)是我杜(du)撰的”;2015年(nian),諾貝爾(er)文(wen)學獎(jiang)得主莫(mo)言參觀后驚嘆連連。
20世紀80年代以(yi)來(lai),草(cao)庵(an)摩尼光佛造像以(yi)其珍稀(xi)的(de)價值,層屢站(zhan)在世界舞臺(tai)的(de)聚光燈下,吸(xi)引世人的(de)眼光。時移世易(yi),如今的(de)草(cao)庵(an)已經“入鄉隨(sui)俗”,與當地信仰融合,成為(wei)泉州多元(yuan)文化包容的(de)典型代表,民(min)眾經常(chang)自發到草(cao)庵(an)祭拜。
草庵寺(si)建在(zai)一(yi)高臺上(shang),后(hou)依巨石作(zuo)(zuo)壁(bi)。寺(si)內(nei)正(zheng)壁(bi)天然石上(shang),雕鑿(zao)圓形佛圖,中有(you)摩(mo)尼光(guang)(guang)佛雕像,雕刻于公元(yuan)1339年。光(guang)(guang)佛高1.52米,寬0.83米。其(qi)石為白(bai)色(se)(se)花崗(gang)巖,佛像臉部(bu)則呈(cheng)綠色(se)(se),手部(bu)呈(cheng)粉紅色(se)(se),服(fu)飾呈(cheng)灰白(bai)色(se)(se),天造(zao)地設。佛像長(chang)發披(pi)肩,臉方眉(mei)彎(wan),耳大(da)垂(chui)肩,頷下兩(liang)撮(cuo)長(chang)須下垂(chui)。身著廣袖僧衣,無扣(kou),有(you)襟結(jie)下垂(chui)作(zuo)(zuo)蝶形,雙手疊放(fang)在(zai)盤(pan)腿上(shang),掌心(xin)向上(shang)。雕像背(bei)景刻波線狀佛光(guang)(guang),世稱“摩(mo)尼光(guang)(guang)佛”。
在(zai)(zai)這(zhe)草(cao)庵遺址前端的(de)(de)20米處,曾經出土一塊元(yuan)代(dai)完整的(de)(de)黑(hei)釉碗(wan)(wan)和60多件殘(can)瓷(ci)(ci)片(pian)。這(zhe)件完整的(de)(de)黑(hei)釉碗(wan)(wan),口(kou)徑18.5厘米,高(gao)6.5厘米,碗(wan)(wan)內(nei)底部在(zai)(zai)燒制時便(bian)刻有(you)(you)“明(ming)(ming)教會”三(san)字,字徑6.5厘米左右,其他殘(can)瓷(ci)(ci)片(pian)同樣分別刻有(you)(you)“明(ming)(ming)”、“教”、“會”三(san)個字樣,這(zhe)是(shi)當時泉(quan)州(zhou)(zhou)明(ming)(ming)教會活動情況的(de)(de)重要發現。宋末元(yuan)初時燒制這(zhe)種黑(hei)釉碗(wan)(wan),在(zai)(zai)晉江磁(ci)灶為(wei)數(shu)較(jiao)多,泉(quan)州(zhou)(zhou)市區近郊也(ye)有(you)(you)同類型的(de)(de)發現,說(shuo)明(ming)(ming)羅山(shan)草(cao)庵摩尼教遺址的(de)(de)文字記載(zai)與黑(hei)釉“明(ming)(ming)教會”的(de)(de)瓷(ci)(ci)碗(wan)(wan)相(xiang)印證。泉(quan)州(zhou)(zhou)的(de)(de)摩尼教活動于(yu)元(yuan)代(dai)是(shi)比較(jiao)公開性(xing)的(de)(de)。說(shuo)明(ming)(ming)泉(quan)州(zhou)(zhou)的(de)(de)明(ming)(ming)教是(shi)以(yi)佛為(wei)崇拜而盛行(xing)的(de)(de)。據傳有(you)(you)泉(quan)州(zhou)(zhou)十八位讀書士(shi)子(zi)住(zhu)于(yu)草(cao)庵勤奮(fen)讀書,常于(yu)此(ci)顯現佛的(de)(de)形象(xiang),說(shuo)是(shi)文殊菩薩的(de)(de)顯影,因此(ci)在(zai)(zai)摩尼光佛坐像兩(liang)側有(you)(you)弘一法(fa)師手書木(mu)刻對(dui)聯“石壁光明(ming)(ming)相(xiang)傳為(wei)文佛顯影”,“史(shi)乘記載(zai)于(yu)此(ci)有(you)(you)名賢讀書”。
明(ming)(ming)(ming)朝太祖朱元璋依(yi)靠(kao)明(ming)(ming)(ming)教(jiao)(jiao)奪取政權,并采用明(ming)(ming)(ming)教(jiao)(jiao)的“明(ming)(ming)(ming)”定國(guo)號(hao),但是又擔心明(ming)(ming)(ming)教(jiao)(jiao)威脅他的統(tong)治,即(ji)所謂“又嫌其(qi)教(jiao)(jiao)門(men)上逼國(guo)號(hao),寅(yin)其(qi)徒,毀其(qi)宮”。所以明(ming)(ming)(ming)初盛極(ji)一(yi)時的明(ming)(ming)(ming)教(jiao)(jiao)又轉入秘密活動,融合于道、佛教(jiao)(jiao)的民間崇拜。但仍于明(ming)(ming)(ming)正統(tong)年(nian)刻摩尼(ni)教(jiao)(jiao)的教(jiao)(jiao)義(yi)信條(稱“四位一(yi)體”)于摩崖上:勸念(nian),清凈光(guang)明(ming)(ming)(ming),大力智慧。無上至真,摩尼(ni)光(guang)佛。
1923年(nian),佛教僧(seng)人瑞意和(he)廣空法師籌(chou)資修復草庵(an)摩(mo)尼光佛殿堂(tang)(tang)(tang)。1932年(nian),在殿堂(tang)(tang)(tang)東建成(cheng)“意空樓”。按照(zhao)《摩(mo)尼光佛法儀略》中《寺宇儀》規定,摩(mo)尼教寺院只能建經圖堂(tang)(tang)(tang)一,齋講堂(tang)(tang)(tang)一,禮懺(chan)堂(tang)(tang)(tang)一,教授(shou)堂(tang)(tang)(tang)一,病僧(seng)堂(tang)(tang)(tang)一。這(zhe)五堂(tang)(tang)(tang)為(wei)法眾共居,精修善業。法國(guo)學者伯希和(he)認為(wei),這(zhe)五堂(tang)(tang)(tang)的用(yong)途(tu)是(shi):經圖堂(tang)(tang)(tang)用(yong)于(yu)儲藏經典和(he)圖像,齋講堂(tang)(tang)(tang)用(yong)于(yu)吃齋講道,禮懺(chan)堂(tang)(tang)(tang)用(yong)于(yu)禮拜懺(chan)悔,教授(shou)堂(tang)(tang)(tang)用(yong)于(yu)教授(shou)宗教,病僧(seng)堂(tang)(tang)(tang)用(yong)于(yu)居住病僧(seng)。
2021年(nian)7月25日,泉州:宋元中(zhong)國的世界(jie)(jie)海洋商貿中(zhong)心(xin)”由(you)第44屆世界(jie)(jie)遺產大會審(shen)議通過,成功被列入《世界(jie)(jie)文化(hua)遺產名(ming)錄(lu)》,成為中(zhong)國第56處世界(jie)(jie)遺產,草庵摩尼佛造像(xiang)是22處代表性(xing)古跡遺址(zhi)之一。
這是世界(jie)僅存的(de)(de)一(yi)尊摩尼(ni)教(jiao)石(shi)雕(diao)佛(fo)像,列(lie)為全國重點(dian)文物保護單位。在(zai)佛(fo)龕的(de)(de)左上角陰刻一(yi)段文字(zi)(zi)(zi)(zi)“謝(xie)店(dian)市信(xin)士陳真澤(ze)立寺(si),喜舍本師圣像,祈(qi)(qi)薦考妣(bi)早生佛(fo)地者(zhe)。至元五年戌(xu)月日記”。五行楷書,34字(zi)(zi)(zi)(zi),字(zi)(zi)(zi)(zi)徑2.5X2.5厘米。在(zai)右上角還有陰刻比較粗糙的(de)(de)文字(zi)(zi)(zi)(zi)“興化路羅山境姚(yao)興祖,奉舍石(shi)室一(yi)完。祈(qi)(qi)薦先(xian)君(jun)正卿姚(yao)汝(ru)堅三十(shi)三宴,妣(bi)郭(guo)氏五九太孺,繼母黃十(shi)三娘,先(xian)兄姚(yao)月澗(jian),四學世生界(jie)者(zhe)。”這些文字(zi)(zi)(zi)(zi)價值性很(hen)高,是世界(jie)摩尼(ni)光(guang)佛(fo)造像和庵寺(si)建(jian)筑(zhu)年代(dai)可借(jie)的(de)(de)文字(zi)(zi)(zi)(zi)佐(zuo)證,非常(chang)寶(bao)貴,同(tong)時也是研(yan)究泉(quan)州明教(jiao)的(de)(de)一(yi)手(shou)歷史材料。
草庵(an)石刻的(de)發現,對于研究摩尼(ni)教的(de)面(mian)貌、發展及(ji)其在中(zhong)國(guo)的(de)流(liu)傳等方面(mian),具有重要(yao)的(de)意(yi)義。
1991年2月,聯(lian)合國教科文組織“海(hai)上絲綢之路”綜合考察團參觀(guan)后(hou),認為草庵(an)摩尼教寺是他們15個國家考察活動中的“最大發現”。