翼(yi)城(cheng)琴書是在山西翼(yi)城(cheng)這方有著數千年文化底蘊的沃(wo)土上,土生土長(chang)的民間說唱(chang)藝(yi)術,俗(su)稱(cheng)“本(ben)地(di)書”。據《翼(yi)城(cheng)縣志》《梨園百年瑣記(ji)》記(ji)載:翼(yi)城(cheng)琴書,起源于(yu)元代雜戲(xi)興盛時期(qi),流(liu)行于(yu)以翼(yi)城(cheng)為(wei)中心的河南(nan)、陜(shan)西、山西等(deng)3省區域。歷史悠久,獨具(ju)風(feng)韻(yun),堪(kan)稱(cheng)曲藝(yi)藝(yi)術的奇葩(pa)。
翼城琴書早期(qi)是民間(jian)演唱的(de)(de)小(xiao)曲,演唱藝人(ren)們,帶著(zhu)一(yi)(yi)架小(xiao)琴、一(yi)(yi)個木(mu)魚和一(yi)(yi)個八(ba)角鼓(gu),自彈自唱,走村串巷。每(mei)到一(yi)(yi)地,就在(zai)街頭巷道或百姓庭院里,擺(bai)起一(yi)(yi)張(zhang)桌子(zi),一(yi)(yi)人(ren)手(shou)(shou)(shou)持(chi)小(xiao)鈸或打(da)(da)琴,一(yi)(yi)人(ren)手(shou)(shou)(shou)拉四胡(hu),同時,一(yi)(yi)腳(jiao)踩(cai)著(zhu)系有繩子(zi)的(de)(de)木(mu)梆子(zi),擊(ji)(ji)打(da)(da)著(zhu)固定(ding)在(zai)桌子(zi)上的(de)(de)小(xiao)木(mu)魚,手(shou)(shou)(shou)腳(jiao)并(bing)用,連(lian)打(da)(da)帶唱。演唱動情高潮(chao)時,主(zhu)唱者又手(shou)(shou)(shou)持(chi)八(ba)角鼓(gu),用手(shou)(shou)(shou)指邊擊(ji)(ji)鼓(gu)點,邊舞動鼓(gu)身的(de)(de)絲穗,更(geng)顯(xian)得格(ge)外地優美(mei)精(jing)彩。
明清時期,琴書班子(zi)人(ren)員(yuan),逐漸增加到三至五人(ren),同時,增加了板胡、笛子(zi)等(deng)樂器(qi)。曲調也有新(xin)的發(fa)展。清末民初,又逐漸形成以人(ren)包本演(yan)唱,多人(ren)伴奏的“地攤子(zi)”演(yan)唱藝(yi)術。
從20世紀70年(nian)代起,翼(yi)(yi)城(cheng)琴(qin)書在(zai)繼承(cheng)傳(chuan)統(tong)的(de)基礎上,進行了大膽改(gai)革(ge)。翼(yi)(yi)城(cheng)縣文(wen)藝工作者嘗試(shi)著將翼(yi)(yi)城(cheng)琴(qin)書分(fen)角(jiao)色(se)(se)的(de)演唱(chang),改(gai)為演員扮人物角(jiao)色(se)(se)演唱(chang),從“地(di)攤子”說(shuo)唱(chang),搬上舞臺表(biao)演。同時,在(zai)音樂上,增添了鼓板(ban)、馬鑼(luo)、小鑼(luo)及高音板(ban)胡(hu)的(de)配(pei)樂,經(jing)數年(nian)的(de)磨煉與改(gai)革(ge),逐漸形成了一個獨特的(de)新生的(de)地(di)方劇種,被稱為“翼(yi)(yi)城(cheng)琴(qin)劇”。1982年(nian),翼(yi)(yi)城(cheng)琴(qin)劇團正式成立(li),標(biao)志著翼(yi)(yi)城(cheng)琴(qin)書由(you)曲(qu)藝形態(tai)正式向戲曲(qu)形態(tai)的(de)轉變。
翼城琴(qin)劇(ju)在不(bu)(bu)斷發(fa)展中吸(xi)收了(le)當地蒲劇(ju)、眉戶(hu)、民間音樂的精華,使(shi)得唱腔(qiang)和音樂更加豐富多彩。在劇(ju)目選擇上,對傳(chuan)統戲(xi) 《善士亭》《賢良傳(chuan)》等進行了(le)認真的加工(gong)排練,使(shi)這一新(xin)生(sheng)的琴(qin)劇(ju)藝(yi)術,在戲(xi)劇(ju)舞(wu)臺上大放(fang)異彩。與(yu)此同時,琴(qin)劇(ju)團還不(bu)(bu)拘一格地編排了(le)現代(dai)戲(xi),使(shi)琴(qin)劇(ju)名(ming)聲(sheng)大振。