祭(ji)(ji)海(hai)(hai)(hai)活動(dong)起源于(yu)雍(yong)正年間(jian)。雍(yong)正二年,大(da)將軍(jun)年羹(geng)堯(yao)率部平定(ding)青(qing)海(hai)(hai)(hai)蒙古(gu)族首領羅卜(bu)藏丹津(jin)叛(pan)(pan)亂,追擊叛(pan)(pan)軍(jun)到(dao)青(qing)海(hai)(hai)(hai)湖時(shi),大(da)軍(jun)飲用(yong)水開始(shi)出現短缺。而此(ci)時(shi)遠處所來一隊(dui)騎兵所騎戰馬中,有(you)幾個馬蹄正踏到(dao)了(le)(le)(le)地上泉(quan)眼,頓時(shi)噴涌(yong)而出的淡水解決了(le)(le)(le)軍(jun)隊(dui)飲水問題。士氣(qi)大(da)振的將士們一鼓作氣(qi),殲滅(mie)了(le)(le)(le)叛(pan)(pan)軍(jun)。雍(yong)正帝聽聞后,詔封“靈顯(xian)宣威青(qing)海(hai)(hai)(hai)湖”,御賜(si)神(shen)位(wei),安放到(dao)青(qing)海(hai)(hai)(hai)海(hai)(hai)(hai)神(shen)廟(miao)內并詔于(yu)每(mei)年秋八月(農歷七月十五日)定(ding)期祭(ji)(ji)海(hai)(hai)(hai),從此(ci)便開始(shi)大(da)規模祭(ji)(ji)海(hai)(hai)(hai)活動(dong)。
祭(ji)(ji)海就是(shi)祭(ji)(ji)祀青海湖,最初是(shi)蒙(meng)古(gu)(gu)族(zu)(zu)的(de)傳統。原(yuan)來信(xin)仰薩滿教的(de)蒙(meng)古(gu)(gu)族(zu)(zu)人相信(xin)萬物有靈,尤其認(ren)為天是(shi)至高無上的(de)神。在元代,蒙(meng)古(gu)(gu)族(zu)(zu)就有祭(ji)(ji)天、祭(ji)(ji)山、祭(ji)(ji)海之風俗,清(qing)代以來對青海湖的(de)祭(ji)(ji)祀活動更具(ju)規模及宗(zong)教色彩。與(yu)此同(tong)時,環湖地區的(de)藏族(zu)(zu)人也參加這項祭(ji)(ji)祀活動。
如今,青海(hai)湖的(de)(de)祭(ji)海(hai)儀(yi)式已(yi)全(quan)部(bu)藏(zang)化。對于藏(zang)族(zu)同胞來說(shuo),青海(hai)湖祭(ji)海(hai)是(shi)件非常神圣(sheng)(sheng)的(de)(de)事(shi)情,就(jiu)(jiu)如同他們馬年轉神山,羊年轉圣(sheng)(sheng)湖。而大規模的(de)(de)祭(ji)海(hai)儀(yi)式一(yi)年就(jiu)(jiu)一(yi)兩次,如能趕上青海(hai)湖邊8大活佛主持(chi)的(de)(de)祭(ji)海(hai)儀(yi)式,那便是(shi)三生有幸。
寶瓶(ping)是藏八寶之一(yi)(yi),是祭(ji)(ji)海(hai)儀式(shi)中不可或缺的祭(ji)(ji)祀物品。寶瓶(ping)內部裝有青(qing)稞、小麥(mai)、豌豆、玉米、蠶豆五種(zhong)糧食,同(tong)時(shi)還(huan)將(jiang)珊瑚、蜜蠟、瑪瑙等碾(nian)成粉后和這五谷(gu)混合在(zai)一(yi)(yi)起放入(ru)(ru)(ru)寶瓶(ping),最后還(huan)要(yao)放入(ru)(ru)(ru)經(jing)幡,然后由活佛加持系帶。在(zai)祭(ji)(ji)海(hai)儀式(shi)中,群(qun)眾將(jiang)承載(zai)著(zhu)自(zi)己心愿的寶瓶(ping)投入(ru)(ru)(ru)青(qing)海(hai)湖,以祈求自(zi)己的心愿能(neng)夠實現(xian)。
沿著長999米(mi)的木(mu)質棧道(dao)走(zou)向祭(ji)海臺(tai),越(yue)來越(yue)多的藏族群眾手(shou)里捧(peng)著用谷(gu)類制作而(er)成的寶瓶。他(ta)們站(zhan)在(zai)祭(ji)海臺(tai)上,掄圓了胳膊將寶瓶投到青(qing)海湖里,也將自己的心愿送了出來。
碧波蕩漾的青海湖(hu)(hu)里,一(yi)個(ge)個(ge)生態(tai)寶瓶在(zai)水面上(shang)飄浮(fu)著,那不僅許有(you)藏族群眾祈求國泰民安、人畜興旺、五谷豐(feng)登的心(xin)愿,也是他(ta)們保護神湖(hu)(hu)的一(yi)片心(xin)意。
2008年入(ru)選國(guo)(guo)務院批準(zhun)文化(hua)部確定的(de)(de)第二批國(guo)(guo)家級非物質(zhi)文化(hua)遺產名錄,青海湖(hu)是居住在(zai)這(zhe)里(li)的(de)(de)藏(zang)族人(ren)民心中的(de)(de)“圣湖(hu)”。每年,當地藏(zang)族群眾都(dou)會成群結(jie)隊地來到(dao)湖(hu)邊,用自己的(de)(de)方式(shi)來“祭海”,以祈求國(guo)(guo)泰(tai)民安、人(ren)畜興旺、五谷豐(feng)登。