曹(cao)縣(xian)青山羊原為黑(hei)灰色(se)(se),后經逐漸選育(yu),形成黑(hei)白(bai)相間的青色(se)(se)。以(yi)被毛的黑(hei)色(se)(se)比例不同(tong),分(fen)為正青色(se)(se)、鐵青色(se)(se)、粉青色(se)(se)3種,其中具有“四青(qing)一黑(hei)”特點的正青(qing)色為(wei)(wei)最好(hao),即(ji)被毛、嘴(zui)唇、角、蹄為(wei)(wei)青(qing)色,前膝(xi)為(wei)(wei)黑(hei)色。雌(ci)青(qing)山羊一般(ban)6個月(yue)性成熟,1年生兩胎(tai),每胎(tai)2~3只,多者5只。飼料(liao)以(yi)植物(wu)的莖、枝(zhi)、葉為(wei)主,輔以(yi)麥麩皮、食物(wu)殘渣等精料(liao),圈養、放養均(jun)可(ke)。
加工利用曹縣青(qing)山羊是世界著(zhu)名的三大皮毛品種之(zhi)一。羊羔(gao)產(chan)后3天(tian)內(nei)宰殺,能保持天(tian)然花紋,每張猾皮面(mian)積800平(ping)方厘米~1000平方厘米(mi)。青(qing)猾皮(pi)經鞣制(zhi)后美(mei)觀(guan)光亮、色彩奇異,可制(zhi)作皮(pi)領、皮(pi)帽(mao)和翻(fan)毛(mao)外衣。全縣年產青(qing)猾皮(pi)300萬張(zhang),每(mei)年出口東南亞、歐美等國家和地(di)區達100多萬張。
20世(shi)紀50年(nian)代,全(quan)縣青山羊年(nian)飼養量達10萬只左(zuo)右。
70年代,曹縣以飼養青山羊數量多(duo)、品質好聞名全國。1972年,全國青(qing)山(shan)羊會議在(zai)曹縣召開。
80年代,曹縣(xian)被山(shan)東省確定(ding)為(wei)“山(shan)羊板(ban)皮出口基地(di)縣(xian)”,被農牧漁(yu)業部、對外貿易部、商業部聯合命名為(wei)青山(shan)羊基地(di)。1986年(nian)起(qi),陸(lu)續在青崗集、磚(zhuan)廟、常樂集、韓集、魏灣5處(chu)鄉鎮建立青(qing)山羊(yang)(yang)保(bao)種(zhong)基地,青(qing)山羊(yang)(yang)種(zhong)羊(yang)(yang)存(cun)欄近萬只。
1997年(nian),曹(cao)縣(xian)被(bei)中國特產評審委員會命名為“中國青山(shan)羊之鄉”。此(ci)后(hou),由(you)千家萬(wan)戶的散養(yang)逐(zhu)漸(jian)向規模(mo)化(hua)、專業化(hua)發(fa)展(zhan),由(you)粗放性經營(ying)逐(zhu)漸(jian)向科學化(hua)、良種化(hua)發(fa)展(zhan)。1999年,全(quan)縣(xian)建立92個青山羊提純復壯(zhuang)點,改良復壯(zhuang)青山羊10萬多(duo)只,有效地保護了青山(shan)羊的地方品種優(you)良(liang)特色。
進(jin)入21世紀,曹(cao)縣青(qing)山羊持續發展。2009年末(mo),全縣青(qing)山羊存欄80.1萬只,出欄147.3萬(wan)只,年產羊(yang)肉1.32萬噸。