從前(qian)的(de)王四桂花酒采用(yong)(yong)的(de)是桂花老白(bai)酒的(de)釀(niang)(niang)造技藝(yi),用(yong)(yong)米酒釀(niang)(niang)制(zhi),度數很高;如今(jin),隨著(zhu)品質的(de)改良,王四桂花酒采用(yong)(yong)黃酒釀(niang)(niang)造,釀(niang)(niang)造技藝(yi)比一般白(bai)酒釀(niang)(niang)制(zhi)更為講究,從浸米到蒸(zheng)飯(fan)、拌藥、兌(dui)水(shui)、壓榨到蒸(zheng)甏、煎酒、灌甏、封泥,都嚴格(ge)操作,把作師傅都是有幾(ji)十年(nian)釀(niang)(niang)酒經驗的(de)老手。
如此釀造的(de)酒,一般要陳伏三(san)年以上才上堂供飲。經過三(san)、四個(ge)盛夏嚴冬的(de)貯(zhu)存(cun),酒的(de)暴(bao)烈之性已大(da)大(da)消(xiao)失(shi),酒性趨于溫和,而又有一定后勁(jing),飲后不覺口(kou)燥,而且(qie)留香滿口(kou)。故有“品(pin)質優、酒度低,酒色(se)淡黃清澈,味道香(xiang)濃醇厚,一年(nian)四(si)季可飲,男(nan)女老少皆宜”的(de)美譽(yu)。
1、選用上等糯米
王(wang)四酒家(jia)桂(gui)花酒,主要原(yuan)料是常(chang)熟當地(di)新登場的上等糯米,開壇(tan)之日(ri)恰好菜花黃時,故鄉(xiang)間(jian)稱為“菜花黃”。
2、精選優質水源
從(cong)前王(wang)四(si)酒家附近有井有河,可王(wang)祖康卻舍近求遠,到距店(dian)約一里地的(de)虞(yu)山楊樹澗(jian)去擔(dan)水(shui)。用泉水(shui)釀出的(de)酒,飲(yin)過之(zhi)(zhi)后,有既(ji)甘且醇之(zhi)(zhi)味感,該店(dian)的(de)桂花白酒所以被人們贊不絕口,與這種水(shui)質大有關系。
而(er)如今,王四加(jia)入了工業化(hua)的(de)制作方式,使用純水機反(fan)滲透過濾純凈水,保證了桂花酒的(de)優良品質。
3、考究“青花”成就撲鼻酒香
一百年(nian)前,桂(gui)花(hua)酒用的(de)鮮桂(gui)花(hua),是虞山(shan)(shan)北(bei)麓山(shan)(shan)民(min)種(zhong)的(de)桂(gui)花(hua),是比一般桂(gui)花(hua)花(hua)期(qi)遲一星期(qi)左右開放(fang)的(de)“青花(hua)”,香氣濃郁而又清(qing)雅,提(ti)煉成桂花(hua)原露后芬芳撲鼻,是上等(deng)的酒(jiu)香料。
如今,王四有800畝專(zhuan)供(gong)桂花林為其提供(gong)了最好的(de)原(yuan)料。每當秋天,桂花盛開之時,便會派(pai)專(zhuan)人一朵(duo)一朵(duo)采下含苞待放的(de)桂花。這(zhe)(zhe)樣的(de)桂花香氣最佳,最適(shi)合用來釀(niang)造。鮮(xian)桂花采摘下來后(hou),趁著新鮮(xian),用糖(tang)腌制桂花,這(zhe)(zhe)樣既能保留(liu)桂花的(de)香氣也能保留(liu)桂花的(de)色澤,以(yi)此釀(niang)出最新鮮(xian)的(de)桂花酒原(yuan)酒。
由(you)此制作的(de)桂(gui)花(hua)酒色澤淡黃清澈,味(wei)(wei)道(dao)綿甜爽(shuang)凈,具有純天(tian)然(ran)桂(gui)花(hua)香味(wei)(wei),讓人一(yi)嘗動容、二嘗開懷、三嘗傾(qing)心(xin)。
王四酒家桂花酒隨(sui)著知名度(du)的不(bu)斷擴大(da),其銷售也得到了很大(da)的提(ti)高(gao),在常熟設有專賣店2家,風景區經銷(xiao)(xiao)店、土特產旅游商品店、超(chao)市賣場以及各級(ji)賓館、度假村(cun)等(deng)銷(xiao)(xiao)售點共計百余處,并成功(gong)開設到蘇州、無錫、上海(hai)、南通、浙江等(deng)地(di),此外還通過地(di)方旅行社(she)、網(wang)絡等(deng)載(zai)體,王四(si)酒家桂花酒已成功(gong)地(di)走出了國門,銷(xiao)(xiao)往海(hai)內外。
王四桂花酒生(sheng)產技(ji)藝被列為江蘇省級非物質文化遺產。
“王四酒家”創始于(yu)清光緒十三年(1887年(nian)),距今已有100多年(nian)歷史。“王四(si)(si)(si)酒(jiu)(jiu)(jiu)(jiu)家(jia)(jia)”的店名取(qu)自二個含義:其一為酒(jiu)(jiu)(jiu)(jiu)家(jia)(jia)創始(shi)人(ren)王祖康在(zai)兄弟間(jian)排行(xing)第(di)四(si)(si)(si);其二清末(mo)翰林黃謙齋以(yi)“王四(si)(si)(si)酒(jiu)(jiu)(jiu)(jiu)家(jia)(jia)”周邊(bian)環境與杜甫的詩句“王四(si)(si)(si)娘(niang)家(jia)(jia)花滿溪”所描(miao)述(shu)的情景十分(fen)相似,故提議取(qu)名“王四(si)(si)(si)”。桂(gui)(gui)花酒(jiu)(jiu)(jiu)(jiu)是“王四(si)(si)(si)酒(jiu)(jiu)(jiu)(jiu)家(jia)(jia)”的招牌(pai)酒(jiu)(jiu)(jiu)(jiu)。當時像宋慶(qing)齡、宋美齡等(deng)要(yao)人(ren)以(yi)及易君左、趙(zhao)石(shi)、鄧散木(mu)、裴(pei)肯堂(tang)等(deng)文人(ren)都在(zai)王四(si)(si)(si)品嘗(chang)過(guo)桂(gui)(gui)花酒(jiu)(jiu)(jiu)(jiu)或給王四(si)(si)(si)留下了墨寶。桂(gui)(gui)花酒(jiu)(jiu)(jiu)(jiu)隨著王四(si)(si)(si)酒(jiu)(jiu)(jiu)(jiu)家(jia)(jia)的名聲弘揚四(si)(si)(si)海(hai)。“常熟桂(gui)(gui)花酒(jiu)(jiu)(jiu)(jiu)”終于成了常熟著名的地方特產。