青海有大大小小的鹽湖100多個(ge),其中一(yi)個(ge)大一(yi)點兒的鹽湖的鹽就夠全世界(jie)使用數十年、上百年。在青海的鹽湖中,最大也最出(chu)名(ming)的是茶(cha)卡(ka)鹽湖、察爾汗鹽湖和柯(ke)柯(ke)鹽湖,它們都分布在柴(chai)達木盆地。
青海湖(hu)鹽(yan)是一種天然(ran)鹽(yan),含(han)有(you)豐(feng)富的(de)礦(kuang)物質和(he)微量元素,符(fu)合食品(pin)安(an)全(quan)標準,可(ke)(ke)(ke)以(yi)安(an)心食用(yong)。青海湖(hu)鹽(yan)可(ke)(ke)(ke)以(yi)像普通食用(yong)鹽(yan)一樣,用(yong)于調(diao)味(wei)和(he)烹飪。它的(de)獨特(te)風味(wei)和(he)豐(feng)富的(de)礦(kuang)物質含(han)量可(ke)(ke)(ke)以(yi)為食物增添(tian)美味(wei)和(he)營養。
茶(cha)(cha)卡鹽(yan)湖位(wei)于(yu)茶(cha)(cha)卡盆地中心,茶(cha)(cha)卡鎮南面(mian)。茶(cha)(cha)卡是蒙古語,意為“鹽(yan)海”。茶(cha)(cha)卡鹽(yan)湖面(mian)積100多平方公里。茶(cha)(cha)卡鹽(yan)晶(jing),晶(jing)大質純(chun),鹽(yan)味醇(chun)香。生產的(de)食(shi)鹽(yan),銷往(wang)全國許多省區(qu)。鹽(yan)的(de)形狀多樣,有珍珠鹽(yan)、玻(bo)璃鹽(yan)、珊瑚鹽(yan)、水(shui)晶(jing)鹽(yan)、雪花鹽(yan)、粉條鹽(yan)、蘑菇鹽(yan)等。只(zhi)要揭開(kai)(kai)10多厘(li)米厚的(de)鹽(yan)蓋,就可以從下面(mian)撈取(qu)天然的(de)結晶(jing)鹽(yan)。開(kai)(kai)采過的(de)鹵水(shui),幾年(nian)后又重新結晶(jing)成鹽(yan),真是取(qu)之不盡。
察爾汗鹽(yan)(yan)(yan)湖位于柴達木(mu)(mu)盆地中南(nan)部(bu),海拔(ba)2670米,南(nan)北(bei)寬40多(duo)公(gong)(gong)里,東西長140多(duo)公(gong)(gong)里,總面(mian)(mian)積(ji)5800多(duo)平方公(gong)(gong)里,距格爾木(mu)(mu)市(shi)約60多(duo)公(gong)(gong)里,北(bei)距大柴旦110多(duo)公(gong)(gong)里。它(ta)是(shi)青海最大的(de)(de)(de)鹽(yan)(yan)(yan)礦資源,盛產鉀鹽(yan)(yan)(yan)、食鹽(yan)(yan)(yan),還(huan)有鎂、鋰、硼、碘等多(duo)種礦產。已建有大型(xing)的(de)(de)(de)鉀鹽(yan)(yan)(yan)廠。鹽(yan)(yan)(yan)湖面(mian)(mian)上覆蓋(gai)著一層薄的(de)(de)(de)沙土,下(xia)面(mian)(mian)是(shi)鹽(yan)(yan)(yan)。鹽(yan)(yan)(yan)的(de)(de)(de)形狀奇特,有的(de)(de)(de)像珍(zhen)珠寶石花,也(ye)有的(de)(de)(de)像寶塔、星(xing)斗,主(zhu)要為白色,還(huan)有紅、青、藍、黑色的(de)(de)(de)。人們把不同(tong)形狀的(de)(de)(de)鹽(yan)(yan)(yan)叫(jiao)珍(zhen)珠鹽(yan)(yan)(yan)、玻璃鹽(yan)(yan)(yan)、珊瑚鹽(yan)(yan)(yan)、水井鹽(yan)(yan)(yan)、雪花鹽(yan)(yan)(yan)、粉(fen)條鹽(yan)(yan)(yan)、蘑菇鹽(yan)(yan)(yan)等。鹽(yan)(yan)(yan)湖上風和(he)日麗時,有時可以看到“海市(shi)蜃(shen)樓”。在鹽(yan)(yan)(yan)湖上,還(huan)修筑(zhu)了以鹽(yan)(yan)(yan)鋪的(de)(de)(de)鹽(yan)(yan)(yan)橋公(gong)(gong)路(lu)。
萬丈鹽(yan)橋是(shi)用(yong)鹽(yan)在察爾汗(han)鹽(yan)湖(hu)湖(hu)面(mian)(mian)上鋪成的(de)32公里長的(de)公路(lu),素稱(cheng)萬丈鹽(yan)橋。它打破(po)了外(wai)國專家(jia)“鹽(yan)含量超(chao)過40%的(de)地區不能修(xiu)筑公路(lu)”的(de)神話(hua)。鹽(yan)公路(lu)路(lu)面(mian)(mian)平整光(guang)滑,與柏油馬路(lu)無兩樣(yang)。路(lu)面(mian)(mian)出現坑凹,用(yong)鹵水(shui)(shui)(shui)一澆(jiao),隨后凝結即可(ke)填平。它怕雨(yu)水(shui)(shui)(shui),因水(shui)(shui)(shui)可(ke)溶解鹽(yan),但這里幾乎終(zhong)年沒有雨(yu)水(shui)(shui)(shui)。