草頭是上(shang)海、太倉(cang)、常熟等地(di)的人對南苜蓿（江浙地(di)區稱(cheng)金(jin)花(hua)菜）的俗稱(cheng)。有葉三(san)齒(chi)，如倒心形(xing)，先端稍圓或凹入上(shang)部有鋸齒(chi)，葉的表面呈(cheng)濃綠色，莖梗極短(duan)，主根長，多(duo)分枝。
草頭營養豐富，是優質的牧草，也可(ke)作綠肥，還有一(yi)定的食用價值(zhi)和藥用價值(zhi)。
鮑山《野菜(cai)博(bo)錄》記載，“苜蓿(xu)食法(fa)，采嫩苗葉(xie)，煠熟油鹽調食”。即采摘苜蓿(xu)嫩苗葉(xie)，先漂洗(xi)干凈，再用(yong)油炸熟，用(yong)鹽調食之。王象晉《群芳(fang)譜》曰，“苜蓿(xu)[制(zhi)用(yong)]葉(xie)嫩時煠作(zuo)(zuo)菜(cai)，可(ke)食亦(yi)可(ke)作(zuo)(zuo)羹。忌(ji)同蜜食，今人下利。采其(qi)葉(xie)，依薔薇露法(fa)蒸(zheng)取餾水，甚芬香”。加水蒸(zheng)煮，浸淘、漂洗(xi)換水、浸去異味(wei)、異物然(ran)后(hou)食用(yong)。
徐光啟《農政全書》曰：“春初既中生啖，為羹甚香”。“玄扈先生曰嘗過嫩葉恒蔬。救饑：苗葉嫩時(shi)，采取炸食。江南人不甚(shen)食；多食利(li)大小腸。
玄扈(hu)先(xian)生曰：嘗過。嫩(nen)葉恒蔬。”《正德(de)穎(ying)州(zhou)志》曰：苜(mu)蓿(xu)苗可食(shi)。明《弘治徽州(zhou)府志》曰：“苜(mu)蓿(xu)漢宮所植，其上常有兩葉冊紅結逐如穄(ji)，率實(shi)一(yi)斗者。春之(zhi)為(wei)米五升(sheng)，亦有秈有穤，秈者作飯須熟食之(zhi)，稍冷則堅，穤者可(ke)搏以為(wei)餌土人謂之(zhi)灰(hui)粟(su)”。《本(ben)草綱目》記載，苜蓿(xu)“數莢累累，老則黑色，內有米如穄，可(ke)為(wei)飯，又可(ke)釀酒”。程登吉(ji)《幼學瓊林》在論“師(shi)生”中(zhong)曰(yue)“桃李在公門，稱人弟子之(zhi)多；苜蓿(xu)長闌(lan)干，奉師(shi)飲食之(zhi)薄”。
金(jin)花(hua)(hua)菜(cai)在我(wo)國有悠久的栽(zai)培(pei)歷史。早在上世(shi)紀(ji)50年代，侯祥川就(jiu)對(dui)金(jin)花(hua)(hua)菜(cai)的營(ying)養成(cheng)分進行(xing)了(le)測定，發現金(jin)花(hua)(hua)菜(cai)的蛋(dan)白質(zhi)、鈣、磷等(deng)含量(liang)遠高(gao)于(yu)菠菜(cai)。近(jin)年來，隨著人們(men)對(dui)天(tian)然(ran)綠色食品的青(qing)睞，被視(shi)為(wei)田間(jian)野菜(cai)的金(jin)花(hua)(hua)菜(cai)得(de)到(dao)前所(suo)未有關注，其營(ying)養價值也(ye)得(de)到(dao)重新發現。目前，金(jin)花(hua)(hua)菜(cai)已成(cheng)為(wei)長江(jiang)下游常見的時鮮蔬(shu)菜(cai)之(zhi)一。
由于金花菜（秧草）耐寒、抗(kang)旱、抗(kang)病蟲害(hai)能力強，所(suo)以(yi)整個(ge)生長過(guo)程無(wu)需施化肥、撒農藥，是真正意義上的無(wu)公(gong)害(hai)綠色食(shi)品。金(jin)花菜可(ke)炒食(shi)、腌漬及拌(ban)面(mian)蒸食(shi)，味道(dao)鮮(xian)美，營養豐富(fu)，亦可(ke)加工制作(zuo)成秧草(cao)(cao)包子、秧草(cao)(cao)湯圓、秧草(cao)(cao)汁、殺青速凍保鮮(xian)秧草(cao)(cao)等。
劉文(wen)泰《本(ben)草品匯精要》指(zhi)出，唐李(li)白詩“馬常銜苜(mu)(mu)蓿花(hua)(hua)”是此（苜(mu)(mu)蓿），陜西甚多(duo)，以飼(si)牛馬，嫩時(shi)(shi)人亦食(shi)之(zhi)。王象晉《群(qun)芳譜》記載，“開花(hua)(hua)時(shi)(shi)，刈取喂馬、牛，易肥健，食(shi)不盡者(zhe)，曬乾，冬(dong)月(yue)銼喂”。這說明(ming)當時(shi)(shi)王象晉就已經(jing)認識(shi)到苜(mu)(mu)蓿開花(hua)(hua)時(shi)(shi)營(ying)養(yang)物質最豐富(fu)，這時(shi)(shi)割取的苜(mu)(mu)蓿飼(si)喂馬、牛最好。
苜(mu)(mu)(mu)(mu)蓿(xu)(xu)調(diao)制干草(cao)時也應(ying)在此時收割。《養余月(yue)令》亦(yi)有類似(si)的記載，“苜(mu)(mu)(mu)(mu)蓿(xu)(xu)花(hua)時，刈取(qu)喂馬牛，易肥健(jian)食，不盡者，曬干，冬月(yue)銼(cuo)喂”。這一主張(zhang)為苜(mu)(mu)(mu)(mu)蓿(xu)(xu)的利(li)用(yong)(yong)提供了理(li)論與實踐，與現代(dai)苜(mu)(mu)(mu)(mu)蓿(xu)(xu)利(li)用(yong)(yong)的理(li)論相(xiang)一致。徐光啟《農政(zheng)全(quan)書》曰：苜(mu)(mu)(mu)(mu)蓿(xu)(xu)“長宜飼(si)馬，馬尤嗜之(zhi)”。《山西通志(zhi)》記載，“苜(mu)(mu)(mu)(mu)蓿(xu)(xu)，史(shi)記大宛傳馬嗜苜(mu)(mu)(mu)(mu)蓿(xu)(xu)，漢張(zhang)騫使大宛求葡萄、苜(mu)(mu)(mu)(mu)蓿(xu)(xu)歸，因產馬。……今止(zhi)用(yong)(yong)之(zhi)供以(yi)畜芻”。《隆慶趙州志(zhi)》曰：“苜(mu)(mu)(mu)(mu)蓿(xu)(xu)可以(yi)飼(si)馬”。
金花菜（南苜蓿）草(cao)質(zhi)(zhi)柔嫩，具有(you)較高(gao)的(de)飼(si)用價值，是(shi)大面積推廣種(zhong)植牧草(cao)和產業化的(de)理想對象。主要生產地區有(you)江蘇、浙江、安(an)徽(hui)、江西(xi)、湖北(bei)、江西(xi)、福(fu)建、云南、臺灣、四川(chuan)和上海(hai)等省市。該草(cao)營養豐富(fu)，初(chu)花(hua)期(qi)時的(de)干草(cao)中含粗(cu)蛋(dan)白質(zhi)(zhi)25.16%，粗(cu)脂(zhi)肪(fang)4．39%，粗(cu)纖維16．96%，無氮(dan)浸出物35．11%，灰分(fen)10．17%。金花(hua)菜可青(qing)飼(si)，調(diao)制干草(cao)粉或青(qing)貯(zhu)，各(ge)種(zhong)家畜都愛吃，是(shi)一(yi)種(zhong)優質(zhi)(zhi)的(de)青(qing)飼(si)料。
劉文泰《本草品(pin)匯精要》記(ji)(ji)載(zai)，“苜蓿，無(wu)毒。主安中利(li)(li)(li)人(ren)，可久(jiu)食(shi)(shi)”。姚可成《食(shi)(shi)物本草》亦(yi)記(ji)(ji)載(zai)，“[苜蓿]味(wei)苦，平、澀、無(wu)毒。主安中利(li)(li)(li)人(ren)，可久(jiu)食(shi)(shi)，五利(li)(li)(li)藏，輕身健人(ren)，洗(xi)去脾胃(wei)間邪熱氣(qi)，通小腸(chang)諸惡熱毒。煮和(he)醬食(shi)(shi)，亦(yi)可作羹。利(li)(li)(li)大(da)小腸(chang)，干食(shi)(shi)益人(ren)。[根]味(wei)苦，寒，無(wu)毒。主熱病(bing)煩滿，目黃(huang)赤，小便黃(huang)，酒疸，搗取汁(zhi)一服一升，令人(ren)吐利(li)(li)(li)即愈。搗汁(zhi)煎(jian)飲，治沙石淋痛。苜蓿不可同蜜(mi)食(shi)(shi)，令人(ren)下利(li)(li)(li)”。皇甫嵩《本草發明》有類似的記(ji)(ji)載(zai)。
繆希雍《神農本草經疏(shu)》記載(zai)，“苜(mu)蓿，酒(jiu)疸(dan)(dan)非此(ci)不愈(yu)。疏(shu)：苜(mu)蓿草也(ye)嫩時，可(ke)食(shi)，處處田野中有(you)之(zhi)，陜隴人亦(yi)有(you)種者。木經云，苦(ku)、平、無毒，主安中利人。可(ke)食(shi)，久食(shi)然性頗涼，多食(shi)動冷氣，不益(yi)人。根(gen)苦(ku)寒，主熱(re)病，煩滿目黃，赤小便，黃酒(jiu)疸(dan)(dan)，搗汁(zhi)一升(sheng)服，令(ling)人吐利，即愈(yu)。其性苦(ku)寒，大能泄(xie)濕熱(re)，故耳以其葉(xie)煎汁(zhi)，多服專治酒(jiu)疸(dan)(dan)大效(xiao)”。
金花菜（秧草）對腫瘤(liu)有抑制作(zuo)用(yong)，是日本國立癌(ai)癥預防(fang)(fang)研究所評出的20種抗癌(ai)蔬菜之一(yi)。因其含有植物(wu)皂(zao)素(su)，植物(wu)皂(zao)素(su)能和(he)人體的膽固醇(chun)結(jie)合，并促使增加排泄，從而(er)大大降低(di)膽固醇(chun)含量，對防(fang)(fang)治冠心病(bing)有益(yi)。又(you)能降血(xue)脂、抗凝血(xue)、防(fang)(fang)出血(xue)、清(qing)(qing)內熱(re)(re)，具清(qing)(qing)熱(re)(re)解毒、利濕退黃、通淋(lin)排石(shi)的功效(xiao)，主治尿路結(jie)石(shi)、痔瘡出血(xue)、腸炎、黃疸、夜(ye)盲癥等。同時還(huan)是烏發的重要(yao)營養物(wu)和(he)糖尿病(bing)、心臟病(bing)患者(zhe)的佳蔬。
在明(ming)代(dai)人們已經(jing)認識到并開始(shi)利(li)用苜(mu)蓿根系的固氮作用進(jin)行肥(fei)田，王象(xiang)晉《群(qun)芳(fang)譜》曰：（苜(mu)蓿）“若墾(ken)后次年(nian)種(zhong)谷，必倍收，為(wei)數年(nian)積葉(xie)壞爛，墾(ken)地(di)復深，故三晉人刈草三年(nian)即墾(ken)作田，亟欲肥(fei)地(di)種(zhong)谷也”。說明(ming)苜(mu)蓿生長3年(nian)后，土壤(rang)肥(fei)力有明(ming)顯的提高，可使需氮較多的谷類作物豐產。
徐(xu)(xu)光(guang)啟(qi)《農政(zheng)全(quan)書》曰：“苜(mu)(mu)蓿(xu)七、八年后(hou)，根(gen)滿，地亦(yi)不(bu)旺。宜別(bie)種之(zhi)”。現(xian)代苜(mu)(mu)蓿(xu)科(ke)學(xue)也證實了這(zhe)一點，即苜(mu)(mu)蓿(xu)一般生(sheng)(sheng)長(chang)(chang)7、8年就會衰退，主要是由于豐富(fu)氮素的(de)(de)積累(lei)，磷、鉀相(xiang)對(dui)的(de)(de)逐漸(jian)貧乏，也越(yue)來越(yue)不(bu)利于根(gen)瘤菌的(de)(de)生(sheng)(sheng)長(chang)(chang)，因(yin)而(er)，苜(mu)(mu)蓿(xu)開始出(chu)現(xian)生(sheng)(sheng)長(chang)(chang)不(bu)良(liang)。由此可(ke)見(jian)，在明(ming)代苜(mu)(mu)蓿(xu)出(chu)現(xian)在輪(lun)作制(zhi)度中是有一定的(de)(de)科(ke)學(xue)依據和實踐的(de)(de)。苜(mu)(mu)蓿(xu)作為(wei)綠(lv)肥在明(ming)代就應用，徐(xu)(xu)光(guang)啟(qi)《農政(zheng)全(quan)書》：“江(jiang)南三月草(cao)長(chang)(chang)，則刈以踏(ta)稻田(tian)，歲(sui)歲(sui)如(ru)此，地力常(chang)盛”一語(yu)作注時說：“江(jiang)南壅田(tian)者，如(ru)翹蕘、陵苕，皆特種之(zhi)，非野草(cao)也，苜(mu)(mu)蓿(xu)亦(yi)可(ke)壅稻”。可(ke)見(jian)徐(xu)(xu)光(guang)啟(qi)對(dui)綠(lv)肥輪(lun)作的(de)(de)重視(shi)。
周廣西指出，徐光啟《糞壅(yong)規則》“真定人云，每畝壅(yong)二三大(da)車(che)，問其糞，則秋時鋤苜蓿楂子載回(hui)，與六畜(chu)墊腳(jiao)土積(ji)，上田也”（注，墊腳(jiao)土是指牲(sheng)畜(chu)圈里經牲(sheng)畜(chu)踩踏過的土與垃圾(ji)、糞尿等充(chong)分混合而成的一種廄肥）。
金(jin)花菜是(shi)我國南方地區的(de)(de)主(zhu)要綠(lv)肥作物之一(yi)(yi)，其鮮草中養分全面，不僅本(ben)身能固定空氣(qi)中的(de)(de)氮素，而且(qie)在土壤(rang)微生物作用下(xia)，除釋放大量(liang)養分外，還可合(he)(he)成(cheng)一(yi)(yi)定數(shu)量(liang)的(de)(de)腐(fu)殖質，有助于增加土壤(rang)養分，改良土壤(rang)性質。金(jin)花菜與禾本(ben)科植物混(hun)種(zhong)，在長江(jiang)下(xia)游沿(yan)江(jiang)一(yi)(yi)帶已有悠(you)久(jiu)歷(li)史，種(zhong)植金(jin)花菜是(shi)一(yi)(yi)種(zhong)合(he)(he)理利用土地，提(ti)高土壤(rang)肥力，養地與用地相結合(he)(he)的(de)(de)種(zhong)植方式。
顧靜娟認(ren)(ren)為(wei)金(jin)(jin)花(hua)(hua)(hua)菜(cai)(cai)與(yu)(yu)水(shui)稻(dao)輪作，不僅可以提(ti)高金(jin)(jin)花(hua)(hua)(hua)菜(cai)(cai)種(zhong)植效益，而(er)且可以促進水(shui)稻(dao)豐(feng)收。季春娟研究表明金(jin)(jin)花(hua)(hua)(hua)菜(cai)(cai)作為(wei)綠肥(fei)還(huan)田，對后茬水(shui)稻(dao)增產作用顯著，且后茬產量隨還(huan)田量的增加而(er)增加。瞿龍興對稻(dao)田套(tao)播金(jin)(jin)花(hua)(hua)(hua)菜(cai)(cai)的播期(qi)進行了(le)研究，認(ren)(ren)為(wei)播期(qi)以10月15日至11月4日較(jiao)為(wei)適宜。除此(ci)之外，金(jin)(jin)花(hua)(hua)(hua)菜(cai)(cai)作為(wei)綠肥(fei)與(yu)(yu)其他作物如(ru)小麥、黑(hei)麥草、油菜(cai)(cai)、棉(mian)花(hua)(hua)(hua)等間(jian)套(tao)作，與(yu)(yu)茶(cha)、桑、果等套(tao)種(zhong)，解決了(le)一定時期(qi)內用地與(yu)(yu)養(yang)地，多熟高產與(yu)(yu)肥(fei)料不足的矛(mao)盾。
經考證李(li)時珍(zhen)(zhen)《本(ben)草(cao)綱目》中(zhong)開黃(huang)花的(de)苜(mu)蓿(xu)(xu)應(ying)為南(nan)苜(mu)蓿(xu)(xu)。日本(ben)學(xue)者(zhe)巖崎(qi)常正(zheng)亦認為《本(ben)草(cao)綱目》中(zhong)的(de)苜(mu)蓿(xu)(xu)應(ying)該(gai)是(shi)(shi)南(nan)苜(mu)蓿(xu)(xu)。由于李(li)時珍(zhen)(zhen)是(shi)(shi)較早提出苜(mu)蓿(xu)(xu)開黃(huang)花的(de)，受其影響(xiang)許多學(xue)者(zhe)將古(gu)代苜(mu)蓿(xu)(xu)認為是(shi)(shi)南(nan)苜(mu)蓿(xu)(xu)。明姚(yao)可(ke)成(cheng)亦認可(ke)李(li)時珍(zhen)(zhen)的(de)觀(guan)點，在《食物(wu)本(ben)草(cao)》中(zhong)引用(yong)了李(li)時珍(zhen)(zhen)苜(mu)蓿(xu)(xu)入夏及秋，開細黃(huang)花。拾(shi)録指出“李(li)時珍(zhen)(zhen)在《本(ben)草(cao)綱目》苜(mu)蓿(xu)(xu)項的(de)集解中(zhong)說：入夏及秋，開細黃(huang)花，而(er)沒有提及紫花，實則李(li)時珍(zhen)(zhen)所指大(da)概(gai)是(shi)(shi)南(nan)苜(mu)蓿(xu)(xu)。”清(qing)顧(gu)景星(xing)《野菜贊》“金花：本(ben)名南(nan)苜(mu)蓿(xu)(xu)，二月繁生，葉如酸漿(jiang)而(er)五(wu)聚(ju)。三月開黃(huang)花，作子匾如螺旋。”
受李(li)時(shi)珍(zhen)《本草(cao)綱(gang)目》的影響，1918年孔慶萊等(deng)《植物學大辭(ci)典》：“苜蓿：名見《名醫別(bie)錄(lu)》，又有(you)木(mu)粟(su)、光風(feng)草(cao)等(deng)名，葛洪《西京雜記》云(yun)：游(you)樂(le)苑多苜蓿，風(feng)在其間，常蕭蕭然，日照其花有(you)光彩(cai)。故(gu)名“懷風(feng)”又名光風(feng)。茂陵人(ren)謂(wei)之連枝(zhi)草(cao)。李(li)時(shi)珍(zhen)曰：苜蓿郭璞作牧宿，謂(wei)其宿根自生，可飼(si)牧牛馬也。
處(chu)處(chu)田野有(you)之，陜隴人(ren)亦(yi)有(you)種者，刈苗(miao)作蔬，一年可三刈，二月生苗(miao)，一科數十莖，莖頗似灰藋，一枝三葉(xie)，葉(xie)似決(jue)明葉(xie)，而小如指頂，綠色碧(bi)艷，入夏及秋，開細(xi)黃(huang)花(hua)，結(jie)小莢(jia)，園扁，旋轉有(you)刺，數莢(jia)果累(lei)(lei)累(lei)(lei)，老則黑色，內有(you)米(mi)如穄米(mi)，可為飯，亦(yi)可釀酒。有(you)羅(luo)愿《爾雅(ya)翼》作木粟，亦(yi)言其米(mi)可炊(chui)飯也。”
另外(wai)，從(cong)《植(zhi)物學(xue)大(da)辭典》苜(mu)(mu)(mu)蓿的別名可看出，古代的苜(mu)(mu)(mu)蓿即(ji)為(wei)(wei)南苜(mu)(mu)(mu)蓿。1935年陳(chen)存(cun)仁《中(zhong)國藥學(xue)大(da)辭典》：“苜(mu)(mu)(mu)蓿，古籍別名：木粟、光風(feng)草(cao)（綱(gang)目(mu)），懷風(feng)、連枝(zhi)草(cao)、牧(mu)宿（郭璞），草(cao)頭、金花菜。。系豆科苜(mu)(mu)(mu)蓿屬，為(wei)(wei)菜類越年生草(cao)本。平臥地上，長2尺(chi)余，葉作羽狀復葉，花小黃色(se)，蝶形花冠，果(guo)(guo)實為(wei)(wei)莢(jia)果(guo)(guo)，呈螺狀，有(you)刺，頗尖銳，中(zhong)有(you)黑子如穄米，可作飯(fan)和釀酒，其莖葉可作菜茹(ru)與供藥用。”
1937年賈祖璋《中國植(zhi)物(wu)(wu)圖鑒》指(zhi)出：“苜蓿(xu)(xu)即(ji)《名(ming)醫別(bie)錄》中的苜蓿(xu)(xu)，俗稱金花菜(cai)。”《植(zhi)物(wu)(wu)大(da)(da)辭(ci)(ci)典》指(zhi)出，苜蓿(xu)(xu)，別(bie)名(ming)：木(mu)粟(su)、光風(feng)(feng)草、懷風(feng)(feng)、連枝草、牧宿、草頭、金花菜(cai)，這說明《植(zhi)物(wu)(wu)大(da)(da)辭(ci)(ci)典》認可《西(xi)京雜記(ji)·樂(le)游(you)苑(yuan)》中的苜蓿(xu)(xu)為南苜蓿(xu)(xu)的觀點(dian)。與(yu)《植(zhi)物(wu)(wu)大(da)(da)辭(ci)(ci)典》持同樣觀點(dian)的還有《中文大(da)(da)辭(ci)(ci)典》。
林(lin)尹(yin)(yin)指出(chu)：“苜蓿二年生草本(ben)，平臥地上(shang)。葉(xie)為羽狀復葉(xie)，自(zi)三小(xiao)葉(xie)而(er)成。花(hua)(hua)(hua)軸自(zi)葉(xie)腋出(chu)，生三花(hua)(hua)(hua)至五花(hua)(hua)(hua)，花(hua)(hua)(hua)小(xiao)色黃，蝶形花(hua)(hua)(hua)冠。莢果呈螺旋狀，有刺(ci)。俗稱金花(hua)(hua)(hua)菜(cai)。”林(lin)尹(yin)(yin)同時復引了《史記·大宛列傳》《本(ben)草綱目(mu)》《西京(jing)雜記》等對苜蓿的記述。
楊勇(yong)在考證《漢書·西域(yu)傳(chuan)》《西京雜記》《齊民要術》中的苜(mu)(mu)(mu)(mu)蓿(xu)(xu)(xu)，結合《洛(luo)陽伽藍記》中的苜(mu)(mu)(mu)(mu)蓿(xu)(xu)(xu)，他認(ren)為：“古代苜(mu)(mu)(mu)(mu)蓿(xu)(xu)(xu)應該是花(hua)小色黃，蝶形花(hua)冠(guan)，莢果，呈(cheng)螺旋狀，有(you)刺，俗稱金(jin)花(hua)菜(cai)或草頭(tou)，即南苜(mu)(mu)(mu)(mu)蓿(xu)(xu)(xu)。”上海市(shi)農(nong)業(ye)科(ke)學研究所認(ren)為，古代苜(mu)(mu)(mu)(mu)蓿(xu)(xu)(xu)即為南苜(mu)(mu)(mu)(mu)蓿(xu)(xu)(xu)。杭悅宇指出：“《植物名(ming)實圖(tu)考》中的2種野(ye)生(sheng)苜(mu)(mu)(mu)(mu)蓿(xu)(xu)(xu)，‘葉園(yuan)有(you)缺，莖(jing)際間(jian)開小黃花(hua)’者為南苜(mu)(mu)(mu)(mu)蓿(xu)(xu)(xu)；而‘葉尖瘦’是黃花(hua)苜(mu)(mu)(mu)(mu)蓿(xu)(xu)(xu)。”
中(zhong)華本草編(bian)輯委員會(hui)在(zai)《中(zhong)華本草》[苜(mu)蓿]條目[品種考證]中(zhong)載(zai)有(you)(you)：“苜(mu)蓿始在(zai)于(yu)《別錄(lu)》，弘景曰：‘長(chang)安中(zhong)乃有(you)(you)苜(mu)蓿園，北人(ren)(ren)甚重(zhong)之(zhi)。江南不甚食(shi)之(zhi)，以(yi)(yi)無味(wei)故(gu)也(ye)。外國復(fu)有(you)(you)苜(mu)蓿草，以(yi)(yi)療(liao)目，非此類也(ye)。’宗奭曰：‘陜西甚多，用飼牛馬，嫩(nen)時人(ren)(ren)兼(jian)食(shi)之(zhi)。有(you)(you)宿根(gen)，刈(yi)訖復(fu)生。’《綱目》載(zai)：‘雜記言苜(mu)蓿原(yuan)出大宛，漢使張騫帶(dai)歸中(zhong)國。
然今處處田(tian)野有(you)(you)(you)(you)之，陜(shan)、隴(long)亦(yi)有(you)(you)(you)(you)種者，年年自(zi)生。刈苗作蔬，一(yi)年可三刈。二月(yue)生苗，一(yi)科數十莖(jing)(jing)，莖(jing)(jing)頗似(si)灰藜。一(yi)枝三葉，葉似(si)決明葉，而(er)小如指頂，綠(lv)色(se)碧艷。入夏及秋，開(kai)細(xi)黃(huang)花(hua)。結小莢，圓扁，旋轉有(you)(you)(you)(you)刺，數莢累累，老則黑色(se)。內(nei)有(you)(you)(you)(you)米如穄(ji)米可為(wei)飯，又可釀酒。’《植物名實(shi)圖考》也有(you)(you)(you)(you)記(ji)載(zai)：‘西(xi)北種之畦(qi)中，宿根(gen)肥，綠(lv)葉早春，與麥(mai)齊浪，被(bei)隴(long)如云’除上(shang)述苜(mu)蓿花(hua)為(wei)黃(huang)花(hua)外，《群(qun)芳(fang)譜》還載(zai)一(yi)種紫(zi)花(hua)苜(mu)蓿：‘苜(mu)蓿苗高尺(chi)余細(xi)莖(jing)(jing)，分叉而(er)生，葉似(si)豌豆(dou)，每三葉生一(yi)處，梢間開(kai)紫(zi)花(hua)，結彎角(jiao)，有(you)(you)(you)(you)子(zi)黍米大，狀如腰子(zi)……江南人也不(bu)識。’按上(shang)所述黃(huang)花(hua)者原植物為(wei)南苜(mu)蓿，紫(zi)花(hua)者應為(wei)紫(zi)苜(mu)蓿。”
苜(mu)蓿(xu)(xu)在明代得到了長(chang)足的(de)發(fa)展，在生(sheng)產生(sheng)活(huo)中(zhong)苜(mu)蓿(xu)(xu)發(fa)揮(hui)著重要(yao)作用(yong)，其許(xu)多農事活(huo)動(dong)被多部經典要(yao)籍和明皇帝實錄及方志所記載，充分體現了苜(mu)蓿(xu)(xu)在明代的(de)重要(yao)性(xing)(xing)、研究的(de)普遍性(xing)(xing)和種植的(de)廣泛性(xing)(xing)。在明代苜(mu)蓿(xu)(xu)主(zhu)要(yao)種植在黃河流域，其中(zhong)以“三晉為盛，秦、魯次之，燕、趙又次之”。
在(zai)苜(mu)蓿植(zhi)物學(xue)(xue)(xue)、生態生物學(xue)(xue)(xue)等方(fang)(fang)(fang)面取得(de)了堪稱(cheng)世界(jie)一流的研究成果(guo)，苜(mu)蓿形態如(ru)植(zhi)株分枝、三出(chu)復葉(xie)、花、莢果(guo)和種子(zi)的觀察之細微、描述之精準已達到了現(xian)代(dai)植(zhi)物學(xue)(xue)(xue)水(shui)平，開辟(pi)了我國近現(xian)代(dai)苜(mu)蓿植(zhi)物學(xue)(xue)(xue)研究之先河。在(zai)苜(mu)蓿栽(zai)培(pei)管理方(fang)(fang)(fang)面，明代(dai)既有繼承又有創新，主張(zhang)苜(mu)蓿和蕎麥(mai)混種，7、8月(yue)作畦種苜(mu)蓿澆水(shui)，一年(nian)3刈，其留子(zi)者一刈即止。在(zai)苜(mu)蓿生長習(xi)性和利用年(nian)限(xian)方(fang)(fang)(fang)面認識深(shen)刻，苜(mu)蓿3年(nian)后便(bian)盛，6、7年(nian)后墾，其科學(xue)(xue)(xue)性和實(shi)用性近乎(hu)現(xian)代(dai)水(shui)準。
“苜(mu)(mu)蓿(xu)(xu)花時，刈取喂馬牛，易肥健食”，這一(yi)主張為苜(mu)(mu)蓿(xu)(xu)的(de)(de)合理利用提(ti)供了理論與(yu)實踐，與(yu)現代苜(mu)(mu)蓿(xu)(xu)的(de)(de)科學(xue)理論相一(yi)致(zhi)，是(shi)我國在苜(mu)(mu)蓿(xu)(xu)飼用中的(de)(de)貢獻。明代人們已充(chong)分利用苜(mu)(mu)蓿(xu)(xu)根(gen)系的(de)(de)固氮(dan)作用進行(xing)肥田，起到(dao)了增產(chan)的(de)(de)作用，將苜(mu)(mu)蓿(xu)(xu)納入作物的(de)(de)輪作制中，在苜(mu)(mu)蓿(xu)(xu)的(de)(de)食蔬和(he)本草(cao)利用方面有創新(xin)。從史料(liao)可以(yi)看出(chu)，明代苜(mu)(mu)蓿(xu)(xu)生產(chan)水(shui)(shui)平和(he)研究水(shui)(shui)平在世(shi)界領(ling)先，其理論與(yu)技術對發展當代苜(mu)(mu)蓿(xu)(xu)具有積極的(de)(de)借鑒(jian)作用。
一、二(er)年(nian)生草本，高20-90厘(li)米。莖(jing)平臥、上(shang)升(sheng)或直立，近四棱(leng)形(xing)，基部分枝，無(wu)毛或微(wei)被毛。羽狀(zhuang)三出(chu)復葉；托葉大(da)，卵狀(zhuang)長(chang)圓形(xing)，長(chang)4-7毫米，先端漸尖，基部耳(er)狀(zhuang)，邊緣具不(bu)整齊(qi)條(tiao)裂，成絲(si)狀(zhuang)細條(tiao)或深齒狀(zhuang)缺刻，脈紋明顯(xian)；
葉柄柔軟，細長(chang)，長(chang)1-5厘(li)米(mi)(mi)，上(shang)面(mian)具(ju)(ju)淺溝；小(xiao)葉倒卵(luan)形(xing)或三角狀倒卵(luan)形(xing)，幾等大，長(chang)7-20毫(hao)(hao)米(mi)(mi)，寬5-15毫(hao)(hao)米(mi)(mi)，紙質，先端(duan)鈍，近(jin)截平或凹缺，具(ju)(ju)細尖(jian)，基部闊楔形(xing)，邊緣在(zai)三分之一(yi)以上(shang)具(ju)(ju)淺鋸齒，上(shang)面(mian)無(wu)毛，下面(mian)被疏柔毛，無(wu)斑紋。花(hua)序頭狀傘形(xing)，具(ju)(ju)花(hua)(1)2-10朵；總花(hua)梗腋生，纖細無(wu)毛，長(chang)3-15毫(hao)(hao)米(mi)(mi)，通(tong)常比葉短，花(hua)序軸先端(duan)不呈芒狀尖(jian)；
苞片甚小(xiao)，尾尖；花(hua)長(chang)3-4毫米(mi)；花(hua)梗(geng)不到1毫米(mi)；萼(e)鐘形，長(chang)約(yue)2毫米(mi)，萼(e)齒披針(zhen)形，與萼(e)筒近等長(chang)，無毛(mao)或稀被毛(mao)；花(hua)冠黃(huang)色，旗瓣(ban)(ban)(ban)倒卵形，先(xian)端凹缺，基部(bu)(bu)闊楔形，比冀瓣(ban)(ban)(ban)和龍骨瓣(ban)(ban)(ban)長(chang)，翼瓣(ban)(ban)(ban)長(chang)圓形，基部(bu)(bu)具耳(er)和稍闊的(de)瓣(ban)(ban)(ban)柄，齒突甚發(fa)達，龍骨瓣(ban)(ban)(ban)比翼瓣(ban)(ban)(ban)稍短，基部(bu)(bu)具小(xiao)耳(er)，成鉤狀；
子房長(chang)(chang)圓形(xing)，鐮狀(zhuang)上彎，微(wei)被毛。莢(jia)果盤形(xing)，暗綠(lv)褐色，順時針方(fang)向緊旋1.5-2.5(-6)圈(quan)，直徑(不包括刺長(chang)(chang))4-6(-10)毫(hao)米(mi)，螺(luo)面(mian)平坦無毛，有多條輻射(she)狀(zhuang)脈紋，近邊緣處環結，每圈(quan)具棘刺或瘤突15枚；種子每圈(quan)1-2粒。種子長(chang)(chang)腎形(xing)，長(chang)(chang)約(yue)2.5毫(hao)米(mi)，寬1.25毫(hao)米(mi)，棕褐色，平滑。花期(qi)3-5月，果期(qi)5-6月。
南(nan)苜蓿(xu)具(ju)有(you)多種生(sheng)態類(lei)型，能(neng)(neng)夠(gou)適(shi)應(ying)濕(shi)潤、半濕(shi)潤、干旱(han)和半干旱(han)地區自然(ran)條件(jian)。適(shi)應(ying)能(neng)(neng)力較強，在干旱(han)半干旱(han)環境均能(neng)(neng)生(sheng)長，但(dan)喜排水良(liang)好、肥(fei)沃疏(shu)松的(de)土壤(rang)條件(jian)和溫暖(nuan)濕(shi)潤的(de)氣候。
對土壤(rang)要求不嚴格，在土壤(rang)pH值(zhi)為5.5-8.5(氯(lv)鹽0.2%以下)的輕(qing)鹽堿地均可生(sheng)長。
產(chan)長(chang)江流域以南各省區，以及(ji)陜(shan)西、甘肅、貴(gui)州、云南。常(chang)栽培或呈(cheng)半野生狀態。歐洲南部、西南亞，以及(ji)整個舊大陸均有分布(bu)，并引種到美洲、大洋(yang)洲。
選(xuan)擇9月下旬(xun)(xun)至10月上旬(xun)(xun)可騰(teng)茬(cha)的早、中稻(dao)茬(cha)口(kou)或其(qi)它茬(cha)口(kou)。
選擇地勢高爽、排灌良好、遠離污染源、肥(fei)沃疏松的(de)沙質壤土進行(xing)種植。翻耕(geng)整(zheng)地，，結合整(zheng)地每(mei)667平方米(mi)施腐熟的(de)廄肥(fei)或人畜糞2000kg、生(sheng)物肥(fei)50kg、過(guo)磷酸鈣50kg、碳銨25kg或尿素8kg作基肥(fei)。然(ran)后筑畦，畦寬3m，溝(gou)深15cm，并每(mei)隔15~20m挖一橫(heng)溝(gou)，達(da)到溝(gou)溝(gou)相(xiang)通(tong)，溝(gou)渠相(xiang)通(tong)。播(bo)種前清(qing)除殘(can)茬、雜草，精整(zheng)畦面，力(li)求平整(zheng)。
選(xuan)(xuan)用(yong)耐寒(han)、抗逆性(xing)強、品質(zhi)好的(de)本地小葉種金(jin)花菜，也可選(xuan)(xuan)用(yong)上海大葉地方種金(jin)花菜。一(yi)般(ban)選(xuan)(xuan)用(yong)色澤金(jin)黃，發(fa)芽率在85%以上的(de)當年新種，用(yong)55~60℃溫水浸泡約5小時，然后用(yong)稀河(he)泥浸泡1~2天，稍濾一(yi)下，再(zai)用(yong)草木灰(hui)及適量(liang)磷肥拌(ban)和，搓揉成(cheng)顆粒待播。
金花(hua)菜可多季(ji)栽培，春、夏、秋播(bo)(bo)(bo)均可，常(chang)年以(yi)秋播(bo)(bo)(bo)為(wei)主(zhu)，時(shi)間在9月下旬至10月上旬。播(bo)(bo)(bo)種(zhong)以(yi)條播(bo)(bo)(bo)和撒(sa)播(bo)(bo)(bo)為(wei)主(zhu)。條播(bo)(bo)(bo)：播(bo)(bo)(bo)幅(fu)10~15cm，空幅(fu)8~10cm，順(shun)畦人工(gong)播(bo)(bo)(bo)種(zhong)。撒(sa)播(bo)(bo)(bo)：按畦均勻播(bo)(bo)(bo)種(zhong)。播(bo)(bo)(bo)后(hou)用泥漿或草屑、草灰覆(fu)蓋，使種(zhong)子(zi)與土壤緊密接觸(chu)。條播(bo)(bo)(bo)每667平方米(mi)用種(zhong)20~30kg，撒(sa)播(bo)(bo)(bo)667平方米(mi)用種(zhong)25~35kg。
播后要(yao)(yao)確保墑(di)情(qing)(qing)(qing)好(hao)，土壤持(chi)水(shui)量在60%以上，一般(ban)10天可以出苗，出苗期如(ru)有旱(han)情(qing)(qing)(qing)可進行噴灌(guan)或溝灌(guan)，生長期應保持(chi)適宜墑(di)情(qing)(qing)(qing)。如(ru)遇干(gan)旱(han)，要(yao)(yao)勤澆水(shui)，如(ru)遇陰雨，要(yao)(yao)及時排水(shui)，做(zuo)到田間不積(ji)水(shui)。
金(jin)花(hua)(hua)菜生長過程中如有雜草，可采(cai)用(yong)人工除草的(de)方法。金(jin)花(hua)(hua)菜冬春季病(bing)蟲害發生較少，一(yi)般無需防(fang)治。其(qi)它季節病(bing)蟲主要有蚜蟲、小(xiao)(xiao)球菌核病(bing)，如有病(bing)蟲，可用(yong)高效、低毒、低殘留的(de)生物農藥防(fang)治。在霜凍來臨前(qian)，用(yong)薄膜(mo)覆蓋或搭小(xiao)(xiao)拱棚防(fang)凍保(bao)苗。
沉靜時光
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