草頭是上海、太倉、常熟等地(di)(di)的(de)人(ren)對南苜(mu)蓿（江(jiang)浙地(di)(di)區稱(cheng)金花菜）的(de)俗稱(cheng)。有(you)葉(xie)三(san)齒，如倒心形，先端稍圓(yuan)或凹(ao)入上部有(you)鋸齒，葉(xie)的(de)表面呈濃綠色(se)，莖(jing)梗極短，主根長，多分(fen)枝。
草頭營養豐富，是優(you)質的(de)牧草，也(ye)可作綠肥，還有一定(ding)的(de)食用價值和藥用價值。
鮑山(shan)《野菜(cai)(cai)博錄》記(ji)載，“苜(mu)蓿(xu)食法，采嫩(nen)(nen)苗(miao)葉，煠熟油鹽(yan)調(diao)食”。即采摘苜(mu)蓿(xu)嫩(nen)(nen)苗(miao)葉，先漂洗干凈，再用油炸熟，用鹽(yan)調(diao)食之。王象晉《群芳譜》曰，“苜(mu)蓿(xu)[制用]葉嫩(nen)(nen)時煠作菜(cai)(cai)，可(ke)食亦(yi)可(ke)作羹。忌同蜜食，今人下(xia)利(li)。采其(qi)葉，依薔薇露法蒸取餾水，甚芬香”。加水蒸煮(zhu)，浸淘、漂洗換水、浸去異味、異物然后食用。
徐光啟《農政全書》曰：“春初既中生啖，為羹甚香”。“玄扈先生曰嘗過嫩葉恒蔬。救饑：苗葉嫩時，采(cai)取炸食(shi)。江南人不甚(shen)食(shi)；多食(shi)利大(da)小腸(chang)。
玄(xuan)扈先生曰(yue)(yue)：嘗過(guo)。嫩葉恒蔬。”《正(zheng)德穎(ying)州(zhou)志》曰(yue)(yue)：苜蓿(xu)(xu)苗(miao)可食。明《弘治徽州(zhou)府志》曰(yue)(yue)：“苜蓿(xu)(xu)漢(han)宮所植，其上常有兩葉冊紅結(jie)逐如穄(ji)，率實一斗(dou)者。春之(zhi)為(wei)(wei)米(mi)五升，亦有秈有穤，秈者作(zuo)飯(fan)須(xu)熟食之(zhi)，稍冷則堅(jian)，穤者可(ke)搏(bo)以(yi)為(wei)(wei)餌土人謂之(zhi)灰粟”。《本草綱目》記(ji)載，苜蓿(xu)“數(shu)莢(jia)累累，老則黑色，內有米(mi)如穄，可(ke)為(wei)(wei)飯(fan)，又可(ke)釀酒”。程登(deng)吉《幼學瓊林》在論(lun)“師(shi)生”中(zhong)曰“桃李在公門，稱人弟子之(zhi)多；苜蓿(xu)長闌干，奉(feng)師(shi)飲食之(zhi)薄”。
金(jin)(jin)花(hua)菜(cai)(cai)在我(wo)國有(you)悠久(jiu)的栽培歷史。早在上世紀50年代，侯祥川(chuan)就對金(jin)(jin)花(hua)菜(cai)(cai)的營養成(cheng)分進行了測定，發現(xian)金(jin)(jin)花(hua)菜(cai)(cai)的蛋(dan)白質、鈣(gai)、磷等含量遠高于菠菜(cai)(cai)。近年來，隨著人們對天然綠色食品的青睞，被視(shi)為田間野(ye)菜(cai)(cai)的金(jin)(jin)花(hua)菜(cai)(cai)得到前所未有(you)關(guan)注，其營養價值也得到重新發現(xian)。目前，金(jin)(jin)花(hua)菜(cai)(cai)已成(cheng)為長(chang)江下游常(chang)見的時(shi)鮮(xian)蔬菜(cai)(cai)之一。
由于金花菜（秧草）耐寒、抗(kang)(kang)旱、抗(kang)(kang)病(bing)蟲害能力強，所以(yi)整個(ge)生長過程無(wu)需施化肥、撒農藥，是真正意義上的無(wu)公害綠色食(shi)品。金花菜可(ke)炒食(shi)、腌漬(zi)及拌面蒸食(shi)，味(wei)道(dao)鮮美，營養豐富，亦可(ke)加工(gong)制作成秧草包子、秧草湯圓、秧草汁、殺青速(su)凍保鮮秧草等。
劉(liu)文(wen)泰(tai)《本(ben)草品匯精(jing)要》指出，唐(tang)李白詩“馬常銜苜(mu)蓿(xu)花(hua)”是此(ci)（苜(mu)蓿(xu)），陜西甚多，以飼(si)牛(niu)馬，嫩時人(ren)亦(yi)食之。王象(xiang)晉(jin)《群(qun)芳(fang)譜》記(ji)載(zai)，“開花(hua)時，刈取喂(wei)馬、牛(niu)，易肥健(jian)，食不盡者，曬乾，冬月(yue)銼(cuo)喂(wei)”。這說明當時王象(xiang)晉(jin)就(jiu)已經認識到(dao)苜(mu)蓿(xu)開花(hua)時營(ying)養物質最(zui)豐富，這時割取的苜(mu)蓿(xu)飼(si)喂(wei)馬、牛(niu)最(zui)好。
苜(mu)(mu)蓿調制干草時也應在此(ci)時收(shou)割。《養(yang)余(yu)月令》亦有類似的(de)(de)記載，“苜(mu)(mu)蓿花時，刈取喂馬(ma)牛，易肥健食，不盡者，曬干，冬月銼(cuo)喂”。這一主張(zhang)為苜(mu)(mu)蓿的(de)(de)利用提供(gong)了理論(lun)與(yu)實踐，與(yu)現代苜(mu)(mu)蓿利用的(de)(de)理論(lun)相一致。徐光啟(qi)《農政全書》曰：苜(mu)(mu)蓿“長宜飼馬(ma)，馬(ma)尤嗜之”。《山西通志(zhi)》記載，“苜(mu)(mu)蓿，史(shi)記大宛傳馬(ma)嗜苜(mu)(mu)蓿，漢張(zhang)騫使大宛求(qiu)葡萄(tao)、苜(mu)(mu)蓿歸，因(yin)產(chan)馬(ma)。……今(jin)止用之供(gong)以畜(chu)芻”。《隆慶趙(zhao)州志(zhi)》曰：“苜(mu)(mu)蓿可以飼馬(ma)”。
金花菜（南苜蓿）草(cao)質(zhi)(zhi)柔嫩，具有較高(gao)的(de)(de)飼用(yong)價值，是(shi)大面積推廣種(zhong)植牧(mu)草(cao)和產業化(hua)的(de)(de)理想(xiang)對象(xiang)。主要生(sheng)產地(di)區有江(jiang)(jiang)蘇、浙江(jiang)(jiang)、安徽、江(jiang)(jiang)西、湖北(bei)、江(jiang)(jiang)西、福(fu)建、云南(nan)、臺(tai)灣、四川和上海等省市。該草(cao)營養(yang)豐富，初花(hua)期時的(de)(de)干草(cao)中含粗蛋白(bai)質(zhi)(zhi)25.16%，粗脂肪4．39%，粗纖維16．96%，無(wu)氮浸出物35．11%，灰分10．17%。金花(hua)菜可青飼，調制干草(cao)粉或青貯，各種(zhong)家畜(chu)都(dou)愛吃，是(shi)一種(zhong)優質(zhi)(zhi)的(de)(de)青飼料。
劉文泰《本(ben)草(cao)品(pin)匯精要》記(ji)載，“苜(mu)蓿(xu)，無毒(du)。主(zhu)(zhu)安中利(li)(li)(li)人(ren)(ren)(ren)，可(ke)(ke)久食(shi)”。姚(yao)可(ke)(ke)成《食(shi)物本(ben)草(cao)》亦記(ji)載，“[苜(mu)蓿(xu)]味(wei)苦，平、澀、無毒(du)。主(zhu)(zhu)安中利(li)(li)(li)人(ren)(ren)(ren)，可(ke)(ke)久食(shi)，五利(li)(li)(li)藏，輕身(shen)健人(ren)(ren)(ren)，洗去脾(pi)胃間邪熱(re)氣，通小(xiao)腸諸(zhu)惡熱(re)毒(du)。煮和醬食(shi)，亦可(ke)(ke)作羹。利(li)(li)(li)大小(xiao)腸，干食(shi)益人(ren)(ren)(ren)。[根]味(wei)苦，寒，無毒(du)。主(zhu)(zhu)熱(re)病煩(fan)滿，目(mu)黃赤，小(xiao)便黃，酒疸，搗取汁(zhi)一服一升，令(ling)人(ren)(ren)(ren)吐(tu)利(li)(li)(li)即愈。搗汁(zhi)煎飲，治沙石淋痛。苜(mu)蓿(xu)不可(ke)(ke)同蜜食(shi)，令(ling)人(ren)(ren)(ren)下(xia)利(li)(li)(li)”。皇甫嵩《本(ben)草(cao)發明》有類(lei)似(si)的記(ji)載。
繆希雍《神農本草經(jing)疏(shu)》記載，“苜蓿，酒疸(dan)(dan)非(fei)此不愈。疏(shu)：苜蓿草也嫩(nen)時，可(ke)食，處(chu)處(chu)田野中有之，陜隴人亦有種者。木經(jing)云，苦、平、無毒(du)，主安中利(li)人。可(ke)食，久食然(ran)性頗(po)涼，多食動冷氣，不益(yi)人。根苦寒(han)，主熱病，煩滿目黃，赤(chi)小便(bian)，黃酒疸(dan)(dan)，搗汁一升(sheng)服，令(ling)人吐(tu)利(li)，即愈。其性苦寒(han)，大能泄濕(shi)熱，故耳(er)以(yi)其葉煎汁，多服專(zhuan)治酒疸(dan)(dan)大效”。
金花菜（秧草）對腫(zhong)瘤(liu)有(you)抑制作(zuo)用(yong)，是日(ri)本國立癌癥預防研究(jiu)所評出(chu)的(de)(de)20種抗(kang)癌蔬(shu)菜之一。因其含(han)有(you)植(zhi)物(wu)皂素(su)，植(zhi)物(wu)皂素(su)能和人體(ti)的(de)(de)膽固醇(chun)結(jie)合，并(bing)促使增加排泄，從而大大降低膽固醇(chun)含(han)量，對防治(zhi)冠心病(bing)(bing)有(you)益。又能降血脂(zhi)、抗(kang)凝血、防出(chu)血、清內熱(re)，具(ju)清熱(re)解毒、利濕退黃、通(tong)淋(lin)排石的(de)(de)功效，主治(zhi)尿路結(jie)石、痔瘡出(chu)血、腸炎、黃疸、夜盲癥等(deng)。同時(shi)還是烏發的(de)(de)重(zhong)要營養物(wu)和糖尿病(bing)(bing)、心臟病(bing)(bing)患者的(de)(de)佳(jia)蔬(shu)。
在(zai)明(ming)代人(ren)們已經認識到并開始利用苜(mu)(mu)蓿根(gen)系的(de)固(gu)氮(dan)作(zuo)用進行肥(fei)田(tian)，王象(xiang)晉《群芳(fang)譜(pu)》曰：（苜(mu)(mu)蓿）“若墾(ken)(ken)(ken)后次年(nian)(nian)種谷(gu)(gu)，必(bi)倍收，為(wei)數年(nian)(nian)積葉壞爛(lan)，墾(ken)(ken)(ken)地復深，故三晉人(ren)刈草三年(nian)(nian)即墾(ken)(ken)(ken)作(zuo)田(tian)，亟欲(yu)肥(fei)地種谷(gu)(gu)也(ye)”。說明(ming)苜(mu)(mu)蓿生長3年(nian)(nian)后，土壤肥(fei)力(li)有明(ming)顯的(de)提高，可使需氮(dan)較多的(de)谷(gu)(gu)類(lei)作(zuo)物豐產。
徐(xu)光(guang)(guang)啟(qi)《農(nong)政全書》曰：“苜蓿七、八年后，根(gen)滿，地亦不(bu)旺。宜(yi)別(bie)種之”。現代苜蓿科學(xue)也(ye)證實了這一點，即苜蓿一般生長(chang)7、8年就(jiu)會衰(shuai)退，主要是由于豐富氮素的(de)積累，磷、鉀(jia)相對的(de)逐漸(jian)貧乏，也(ye)越來越不(bu)利于根(gen)瘤菌的(de)生長(chang)，因而，苜蓿開始出現生長(chang)不(bu)良。由此可(ke)見，在(zai)明(ming)代苜蓿出現在(zai)輪(lun)作(zuo)制度中是有一定的(de)科學(xue)依(yi)據和實踐的(de)。苜蓿作(zuo)為綠(lv)(lv)肥在(zai)明(ming)代就(jiu)應用，徐(xu)光(guang)(guang)啟(qi)《農(nong)政全書》：“江(jiang)南(nan)三月草(cao)長(chang)，則刈以踏稻田(tian)，歲(sui)歲(sui)如此，地力常盛”一語作(zuo)注時說：“江(jiang)南(nan)壅田(tian)者，如翹(qiao)蕘、陵(ling)苕，皆特種之，非野草(cao)也(ye)，苜蓿亦可(ke)壅稻”。可(ke)見徐(xu)光(guang)(guang)啟(qi)對綠(lv)(lv)肥輪(lun)作(zuo)的(de)重視(shi)。
周廣(guang)西指出(chu)，徐光(guang)啟(qi)《糞(fen)壅規則》“真定人云，每畝壅二(er)三大車，問其糞(fen)，則秋時鋤苜蓿楂子載回，與(yu)六畜墊(dian)腳土(tu)積(ji)，上田也”（注，墊(dian)腳土(tu)是指牲畜圈里經牲畜踩踏過的土(tu)與(yu)垃圾(ji)、糞(fen)尿等充(chong)分混合而成的一種廄肥）。
金(jin)花(hua)(hua)菜是我(wo)國南方(fang)(fang)地(di)區的(de)主要綠肥作物(wu)之一，其鮮草中養(yang)(yang)分全面，不(bu)僅(jin)本身能固定空氣中的(de)氮(dan)素，而且在土(tu)(tu)壤(rang)微(wei)生物(wu)作用下(xia)，除(chu)釋(shi)放大量養(yang)(yang)分外，還可(ke)合(he)成(cheng)一定數量的(de)腐殖質，有助于增加土(tu)(tu)壤(rang)養(yang)(yang)分，改良土(tu)(tu)壤(rang)性質。金(jin)花(hua)(hua)菜與禾本科植物(wu)混種(zhong)，在長江(jiang)(jiang)下(xia)游沿江(jiang)(jiang)一帶已有悠久歷(li)史，種(zhong)植金(jin)花(hua)(hua)菜是一種(zhong)合(he)理利用土(tu)(tu)地(di)，提高土(tu)(tu)壤(rang)肥力，養(yang)(yang)地(di)與用地(di)相結合(he)的(de)種(zhong)植方(fang)(fang)式。
顧靜娟(juan)(juan)認為(wei)金(jin)(jin)花(hua)菜與(yu)水(shui)稻輪(lun)作(zuo)，不(bu)僅可(ke)以提高(gao)金(jin)(jin)花(hua)菜種植(zhi)效(xiao)益，而且可(ke)以促進(jin)水(shui)稻豐(feng)收。季春娟(juan)(juan)研究表明金(jin)(jin)花(hua)菜作(zuo)為(wei)綠肥(fei)(fei)還田(tian)，對后(hou)茬(cha)水(shui)稻增產(chan)(chan)作(zuo)用顯著，且后(hou)茬(cha)產(chan)(chan)量隨還田(tian)量的增加而增加。瞿龍興對稻田(tian)套播金(jin)(jin)花(hua)菜的播期進(jin)行了研究，認為(wei)播期以10月(yue)15日至11月(yue)4日較為(wei)適宜(yi)。除(chu)此之外，金(jin)(jin)花(hua)菜作(zuo)為(wei)綠肥(fei)(fei)與(yu)其他作(zuo)物如小麥、黑麥草、油菜、棉花(hua)等(deng)間套作(zuo)，與(yu)茶、桑、果等(deng)套種，解決(jue)了一定時期內用地與(yu)養地，多熟高(gao)產(chan)(chan)與(yu)肥(fei)(fei)料(liao)不(bu)足的矛盾(dun)。
經考(kao)證李時(shi)(shi)珍(zhen)《本(ben)(ben)草(cao)綱(gang)目(mu)(mu)》中(zhong)(zhong)開黃(huang)花(hua)的(de)苜蓿(xu)應為(wei)(wei)南(nan)苜蓿(xu)。日本(ben)(ben)學(xue)者巖崎常正亦認為(wei)(wei)《本(ben)(ben)草(cao)綱(gang)目(mu)(mu)》中(zhong)(zhong)的(de)苜蓿(xu)應該是南(nan)苜蓿(xu)。由(you)于(yu)李時(shi)(shi)珍(zhen)是較早提出苜蓿(xu)開黃(huang)花(hua)的(de)，受其影響(xiang)許多學(xue)者將古(gu)代苜蓿(xu)認為(wei)(wei)是南(nan)苜蓿(xu)。明姚可(ke)成(cheng)亦認可(ke)李時(shi)(shi)珍(zhen)的(de)觀點(dian)，在(zai)《食(shi)物本(ben)(ben)草(cao)》中(zhong)(zhong)引用了李時(shi)(shi)珍(zhen)苜蓿(xu)入(ru)夏及秋，開細黃(huang)花(hua)。拾録(lu)指出“李時(shi)(shi)珍(zhen)在(zai)《本(ben)(ben)草(cao)綱(gang)目(mu)(mu)》苜蓿(xu)項的(de)集(ji)解中(zhong)(zhong)說：入(ru)夏及秋，開細黃(huang)花(hua)，而沒有(you)提及紫花(hua)，實則李時(shi)(shi)珍(zhen)所指大(da)概(gai)是南(nan)苜蓿(xu)。”清顧景星《野菜贊》“金(jin)花(hua)：本(ben)(ben)名(ming)南(nan)苜蓿(xu)，二月繁(fan)生，葉如(ru)酸漿(jiang)而五聚。三(san)月開黃(huang)花(hua)，作(zuo)子(zi)匾如(ru)螺(luo)旋。”
受(shou)李時(shi)珍《本草綱目》的影響，1918年孔慶(qing)萊等《植物學大辭(ci)典》：“苜(mu)蓿：名見《名醫別錄》，又(you)有(you)(you)木粟、光(guang)風(feng)草等名，葛洪(hong)《西京雜記》云：游樂苑多苜(mu)蓿，風(feng)在其(qi)間，常蕭(xiao)蕭(xiao)然，日照其(qi)花有(you)(you)光(guang)彩。故名“懷風(feng)”又(you)名光(guang)風(feng)。茂陵(ling)人謂之連枝草。李時(shi)珍曰：苜(mu)蓿郭璞作牧宿(su)，謂其(qi)宿(su)根自生，可飼牧牛馬(ma)也(ye)。
處處田野有(you)(you)之，陜隴人(ren)亦有(you)(you)種者，刈(yi)(yi)苗作蔬，一年可(ke)(ke)三刈(yi)(yi)，二月(yue)生苗，一科數(shu)(shu)十莖，莖頗(po)似灰藋，一枝(zhi)三葉，葉似決明葉，而小如指頂，綠色碧艷，入夏及(ji)秋，開細(xi)黃花，結(jie)小莢，園扁(bian)，旋轉有(you)(you)刺，數(shu)(shu)莢果累累，老則黑色，內有(you)(you)米如穄米，可(ke)(ke)為飯，亦可(ke)(ke)釀(niang)酒。有(you)(you)羅愿《爾雅翼》作木粟，亦言其米可(ke)(ke)炊飯也。”
另外，從(cong)《植(zhi)物學大(da)辭典》苜蓿的別名可看出，古代的苜蓿即為南苜蓿。1935年陳(chen)存仁《中國藥學大(da)辭典》：“苜蓿，古籍別名：木粟(su)、光(guang)風草（綱(gang)目），懷風、連枝草、牧宿（郭璞），草頭(tou)、金花(hua)(hua)(hua)菜(cai)。。系豆科苜蓿屬，為菜(cai)類越年生草本(ben)。平臥地上，長2尺余，葉作(zuo)羽狀復(fu)葉，花(hua)(hua)(hua)小黃(huang)色，蝶形花(hua)(hua)(hua)冠(guan)，果(guo)實為莢果(guo)，呈螺狀，有刺，頗尖銳，中有黑(hei)子如穄(ji)米，可作(zuo)飯和(he)釀(niang)酒，其莖葉可作(zuo)菜(cai)茹與(yu)供藥用。”
1937年(nian)賈祖(zu)璋《中(zhong)國植(zhi)(zhi)物圖鑒(jian)》指(zhi)出：“苜(mu)(mu)蓿(xu)(xu)即《名醫別錄》中(zhong)的(de)(de)苜(mu)(mu)蓿(xu)(xu)，俗(su)稱(cheng)金花菜。”《植(zhi)(zhi)物大(da)辭典(dian)》指(zhi)出，苜(mu)(mu)蓿(xu)(xu)，別名：木粟、光風(feng)(feng)草、懷風(feng)(feng)、連枝草、牧宿、草頭、金花菜，這(zhe)說明(ming)《植(zhi)(zhi)物大(da)辭典(dian)》認可《西京雜記·樂游苑(yuan)》中(zhong)的(de)(de)苜(mu)(mu)蓿(xu)(xu)為(wei)南苜(mu)(mu)蓿(xu)(xu)的(de)(de)觀點。與《植(zhi)(zhi)物大(da)辭典(dian)》持同樣觀點的(de)(de)還有《中(zhong)文(wen)大(da)辭典(dian)》。
林(lin)尹指出(chu)：“苜蓿(xu)二年生(sheng)草本(ben)，平臥地上。葉(xie)為羽狀復(fu)(fu)葉(xie)，自三小葉(xie)而成。花(hua)(hua)軸自葉(xie)腋出(chu)，生(sheng)三花(hua)(hua)至五花(hua)(hua)，花(hua)(hua)小色(se)黃，蝶形(xing)花(hua)(hua)冠。莢果呈螺(luo)旋狀，有刺。俗(su)稱金(jin)花(hua)(hua)菜。”林(lin)尹同時復(fu)(fu)引了《史記(ji)(ji)·大(da)宛列傳(chuan)》《本(ben)草綱目》《西京雜記(ji)(ji)》等(deng)對苜蓿(xu)的記(ji)(ji)述。
楊勇(yong)在考證《漢書·西(xi)域傳(chuan)》《西(xi)京雜記(ji)》《齊民要術》中的(de)(de)(de)苜(mu)(mu)(mu)蓿，結合《洛陽伽藍(lan)記(ji)》中的(de)(de)(de)苜(mu)(mu)(mu)蓿，他認(ren)為(wei)：“古代苜(mu)(mu)(mu)蓿應該是(shi)(shi)花(hua)(hua)小色黃(huang)，蝶形花(hua)(hua)冠，莢(jia)果，呈(cheng)螺(luo)旋狀，有刺(ci)，俗稱金花(hua)(hua)菜或(huo)草頭，即南(nan)苜(mu)(mu)(mu)蓿。”上海市農業科學研(yan)究所認(ren)為(wei)，古代苜(mu)(mu)(mu)蓿即為(wei)南(nan)苜(mu)(mu)(mu)蓿。杭悅宇指(zhi)出：“《植物(wu)名實圖考》中的(de)(de)(de)2種野生苜(mu)(mu)(mu)蓿，‘葉園有缺，莖際間(jian)開小黃(huang)花(hua)(hua)’者為(wei)南(nan)苜(mu)(mu)(mu)蓿；而‘葉尖(jian)瘦’是(shi)(shi)黃(huang)花(hua)(hua)苜(mu)(mu)(mu)蓿。”
中(zhong)華(hua)本草(cao)編輯(ji)委員(yuan)會在(zai)《中(zhong)華(hua)本草(cao)》[苜(mu)(mu)(mu)蓿(xu)(xu)]條目[品(pin)種考證]中(zhong)載有：“苜(mu)(mu)(mu)蓿(xu)(xu)始在(zai)于《別錄》，弘景(jing)曰：‘長(chang)安中(zhong)乃有苜(mu)(mu)(mu)蓿(xu)(xu)園，北人(ren)甚重之。江南不甚食(shi)之，以無(wu)味故也。外國(guo)復有苜(mu)(mu)(mu)蓿(xu)(xu)草(cao)，以療目，非此類也。’宗奭(shi)曰：‘陜西甚多，用飼牛馬，嫩時人(ren)兼食(shi)之。有宿根(gen)，刈訖復生。’《綱目》載：‘雜(za)記言苜(mu)(mu)(mu)蓿(xu)(xu)原出大宛(wan)，漢使張騫帶歸(gui)中(zhong)國(guo)。
然(ran)今處處田野有之(zhi)，陜、隴亦有種者(zhe)，年年自生(sheng)。刈苗(miao)作蔬(shu)，一(yi)年可(ke)三(san)刈。二月生(sheng)苗(miao)，一(yi)科數十莖(jing)(jing)，莖(jing)(jing)頗似灰藜(li)。一(yi)枝三(san)葉，葉似決明葉，而小(xiao)如指頂，綠色碧艷。入夏及秋，開細黃花(hua)。結小(xiao)莢(jia)，圓扁，旋轉有刺，數莢(jia)累(lei)(lei)累(lei)(lei)，老則黑色。內有米如穄米可(ke)為(wei)飯(fan)，又可(ke)釀酒(jiu)。’《植物(wu)名(ming)實圖(tu)考》也(ye)有記載：‘西北種之(zhi)畦中，宿根肥，綠葉早春，與(yu)麥齊浪，被隴如云’除上述(shu)苜(mu)(mu)(mu)蓿(xu)花(hua)為(wei)黃花(hua)外，《群芳譜》還載一(yi)種紫花(hua)苜(mu)(mu)(mu)蓿(xu)：‘苜(mu)(mu)(mu)蓿(xu)苗(miao)高(gao)尺(chi)余(yu)細莖(jing)(jing)，分叉(cha)而生(sheng)，葉似豌豆，每(mei)三(san)葉生(sheng)一(yi)處，梢間開紫花(hua)，結彎角，有子(zi)黍米大，狀如腰子(zi)……江南(nan)(nan)人(ren)也(ye)不識。’按上所述(shu)黃花(hua)者(zhe)原植物(wu)為(wei)南(nan)(nan)苜(mu)(mu)(mu)蓿(xu)，紫花(hua)者(zhe)應為(wei)紫苜(mu)(mu)(mu)蓿(xu)。”
苜(mu)蓿(xu)(xu)在明(ming)代(dai)得到了長足的(de)發(fa)展，在生產生活中苜(mu)蓿(xu)(xu)發(fa)揮著重要作用，其(qi)許多(duo)農(nong)事活動被多(duo)部經典要籍和明(ming)皇帝(di)實錄(lu)及方志所記(ji)載(zai)，充分體現了苜(mu)蓿(xu)(xu)在明(ming)代(dai)的(de)重要性、研(yan)究的(de)普遍性和種(zhong)植(zhi)的(de)廣泛性。在明(ming)代(dai)苜(mu)蓿(xu)(xu)主(zhu)要種(zhong)植(zhi)在黃河(he)流域，其(qi)中以“三(san)晉為盛，秦、魯次(ci)之(zhi)，燕(yan)、趙(zhao)又次(ci)之(zhi)”。
在苜蓿植物(wu)(wu)學(xue)(xue)、生(sheng)態生(sheng)物(wu)(wu)學(xue)(xue)等方(fang)(fang)面取(qu)得了堪(kan)稱世界一流(liu)的(de)研(yan)究成果，苜蓿形態如植株分枝、三出復(fu)葉、花、莢(jia)果和種子的(de)觀(guan)察(cha)之(zhi)細微、描(miao)述之(zhi)精準(zhun)已(yi)達(da)到(dao)了現代(dai)植物(wu)(wu)學(xue)(xue)水(shui)平，開辟了我國近(jin)現代(dai)苜蓿植物(wu)(wu)學(xue)(xue)研(yan)究之(zhi)先河(he)。在苜蓿栽培(pei)管理方(fang)(fang)面，明代(dai)既(ji)有(you)繼承又有(you)創新，主張苜蓿和蕎麥混種，7、8月(yue)作畦種苜蓿澆水(shui)，一年(nian)3刈，其(qi)留子者一刈即止。在苜蓿生(sheng)長習(xi)性(xing)(xing)(xing)和利用年(nian)限方(fang)(fang)面認識(shi)深刻(ke)，苜蓿3年(nian)后便盛，6、7年(nian)后墾，其(qi)科學(xue)(xue)性(xing)(xing)(xing)和實(shi)用性(xing)(xing)(xing)近(jin)乎現代(dai)水(shui)準(zhun)。
“苜(mu)蓿(xu)(xu)花時，刈取喂馬牛，易肥健(jian)食”，這一主張(zhang)為苜(mu)蓿(xu)(xu)的合(he)理利用(yong)(yong)(yong)提供了理論(lun)與(yu)實(shi)踐，與(yu)現代苜(mu)蓿(xu)(xu)的科學理論(lun)相一致，是我國在(zai)苜(mu)蓿(xu)(xu)飼(si)用(yong)(yong)(yong)中的貢獻。明(ming)代人們已充分利用(yong)(yong)(yong)苜(mu)蓿(xu)(xu)根系的固氮作(zuo)用(yong)(yong)(yong)進行肥田(tian)，起(qi)到(dao)了增產(chan)的作(zuo)用(yong)(yong)(yong)，將苜(mu)蓿(xu)(xu)納入作(zuo)物的輪作(zuo)制(zhi)中，在(zai)苜(mu)蓿(xu)(xu)的食蔬(shu)和(he)本草利用(yong)(yong)(yong)方面有創新。從史(shi)料可以看出，明(ming)代苜(mu)蓿(xu)(xu)生(sheng)產(chan)水平(ping)和(he)研究水平(ping)在(zai)世界領(ling)先(xian)，其理論(lun)與(yu)技(ji)術對(dui)發展當代苜(mu)蓿(xu)(xu)具有積(ji)極的借鑒作(zuo)用(yong)(yong)(yong)。
一、二(er)年生草(cao)本，高20-90厘(li)米。莖平臥、上升(sheng)或直立，近四棱形，基部分枝(zhi)，無(wu)毛(mao)或微被(bei)毛(mao)。羽狀(zhuang)三(san)出復葉；托葉大(da)，卵狀(zhuang)長(chang)圓(yuan)形，長(chang)4-7毫(hao)米，先端漸尖，基部耳(er)狀(zhuang)，邊緣具不整齊條裂，成絲狀(zhuang)細(xi)條或深齒狀(zhuang)缺刻，脈紋明顯；
葉(xie)柄(bing)柔(rou)(rou)軟，細(xi)長(chang)，長(chang)1-5厘米，上(shang)面(mian)具(ju)淺溝；小葉(xie)倒卵形或三角狀倒卵形，幾等(deng)大(da)，長(chang)7-20毫(hao)米，寬5-15毫(hao)米，紙質，先(xian)端(duan)鈍，近截平或凹(ao)缺，具(ju)細(xi)尖，基部闊楔形，邊(bian)緣在(zai)三分之一(yi)以上(shang)具(ju)淺鋸(ju)齒，上(shang)面(mian)無(wu)毛，下面(mian)被疏柔(rou)(rou)毛，無(wu)斑紋。花序頭狀傘形，具(ju)花(1)2-10朵(duo)；總花梗腋生，纖(xian)細(xi)無(wu)毛，長(chang)3-15毫(hao)米，通常比葉(xie)短，花序軸先(xian)端(duan)不(bu)呈芒狀尖；
苞片甚(shen)小，尾(wei)尖；花(hua)長(chang)(chang)3-4毫(hao)米；花(hua)梗不到1毫(hao)米；萼鐘形(xing)，長(chang)(chang)約2毫(hao)米，萼齒(chi)披(pi)針(zhen)形(xing)，與萼筒近等(deng)長(chang)(chang)，無(wu)毛或稀被(bei)毛；花(hua)冠(guan)黃色(se)，旗瓣(ban)(ban)倒卵形(xing)，先端凹缺，基部(bu)闊(kuo)楔形(xing)，比(bi)(bi)冀(ji)瓣(ban)(ban)和(he)龍(long)骨(gu)瓣(ban)(ban)長(chang)(chang)，翼瓣(ban)(ban)長(chang)(chang)圓形(xing)，基部(bu)具(ju)耳和(he)稍(shao)闊(kuo)的瓣(ban)(ban)柄，齒(chi)突甚(shen)發達，龍(long)骨(gu)瓣(ban)(ban)比(bi)(bi)翼瓣(ban)(ban)稍(shao)短，基部(bu)具(ju)小耳，成鉤(gou)狀；
子房(fang)長圓(yuan)形(xing)(xing)(xing)，鐮(lian)狀上彎，微被毛(mao)。莢果盤形(xing)(xing)(xing)，暗綠褐色，順(shun)時針方(fang)向緊旋(xuan)1.5-2.5(-6)圈，直徑(不(bu)包括刺(ci)長)4-6(-10)毫米，螺面平坦無(wu)毛(mao)，有(you)多(duo)條輻射狀脈紋，近(jin)邊緣處環結，每圈具棘(ji)刺(ci)或瘤(liu)突15枚；種(zhong)子每圈1-2粒。種(zhong)子長腎形(xing)(xing)(xing)，長約2.5毫米，寬1.25毫米，棕(zong)褐色，平滑。花期(qi)3-5月(yue)，果期(qi)5-6月(yue)。
南苜蓿(xu)具(ju)有多種生(sheng)態類型(xing)，能夠適(shi)應濕(shi)潤、半(ban)濕(shi)潤、干旱(han)(han)和(he)半(ban)干旱(han)(han)地區自然(ran)條件。適(shi)應能力較強(qiang)，在干旱(han)(han)半(ban)干旱(han)(han)環(huan)境均能生(sheng)長，但喜(xi)排(pai)水良好、肥沃疏松的土壤條件和(he)溫暖(nuan)濕(shi)潤的氣候。
對(dui)土壤(rang)要求不嚴(yan)格，在土壤(rang)pH值(zhi)為5.5-8.5(氯鹽(yan)0.2%以下(xia))的輕鹽(yan)堿地均可(ke)生長(chang)。
產長江流(liu)域以(yi)南各省(sheng)區，以(yi)及陜西、甘肅、貴州、云南。常(chang)栽培(pei)或呈半野生狀態。歐洲南部、西南亞，以(yi)及整個舊大陸均有分布，并引種到美(mei)洲、大洋洲。
選擇9月下旬(xun)(xun)至(zhi)10月上旬(xun)(xun)可騰茬(cha)的早、中稻(dao)茬(cha)口或其(qi)它茬(cha)口。
選擇地勢高爽、排灌良(liang)好、遠離污染源(yuan)、肥(fei)(fei)沃疏松(song)的(de)沙質壤土進(jin)行種(zhong)植。翻耕整(zheng)地，，結合整(zheng)地每(mei)667平方米施腐(fu)熟的(de)廄(jiu)肥(fei)(fei)或人畜(chu)糞2000kg、生(sheng)物肥(fei)(fei)50kg、過磷(lin)酸鈣50kg、碳銨25kg或尿(niao)素(su)8kg作(zuo)基肥(fei)(fei)。然后(hou)筑畦，畦寬3m，溝(gou)(gou)深15cm，并每(mei)隔15~20m挖一(yi)橫溝(gou)(gou)，達到溝(gou)(gou)溝(gou)(gou)相通，溝(gou)(gou)渠(qu)相通。播種(zhong)前清除殘茬(cha)、雜(za)草，精整(zheng)畦面，力求平整(zheng)。
選(xuan)用耐寒、抗逆性強、品質好的本地小(xiao)葉(xie)種(zhong)金(jin)花菜，也可選(xuan)用上海大葉(xie)地方種(zhong)金(jin)花菜。一(yi)般選(xuan)用色(se)澤(ze)金(jin)黃，發芽率(lv)在85%以上的當年(nian)新(xin)種(zhong)，用55~60℃溫水(shui)浸(jin)泡約(yue)5小(xiao)時，然(ran)后用稀河(he)泥浸(jin)泡1~2天，稍濾(lv)一(yi)下，再(zai)用草木(mu)灰(hui)及適量磷肥拌和(he)，搓(cuo)揉成(cheng)顆粒待播(bo)。
金花菜可(ke)多(duo)季栽培，春(chun)、夏、秋(qiu)(qiu)播(bo)均(jun)可(ke)，常年以秋(qiu)(qiu)播(bo)為主，時間在(zai)9月下旬至(zhi)10月上旬。播(bo)種(zhong)(zhong)以條(tiao)(tiao)播(bo)和撒(sa)播(bo)為主。條(tiao)(tiao)播(bo)：播(bo)幅10~15cm，空幅8~10cm，順畦人工播(bo)種(zhong)(zhong)。撒(sa)播(bo)：按畦均(jun)勻播(bo)種(zhong)(zhong)。播(bo)后(hou)用(yong)(yong)泥(ni)漿或草(cao)屑、草(cao)灰覆蓋，使種(zhong)(zhong)子與土壤緊密接觸(chu)。條(tiao)(tiao)播(bo)每667平方(fang)米(mi)用(yong)(yong)種(zhong)(zhong)20~30kg，撒(sa)播(bo)667平方(fang)米(mi)用(yong)(yong)種(zhong)(zhong)25~35kg。
播后要確保(bao)墑情(qing)好，土(tu)壤持(chi)水量在60%以(yi)上，一(yi)般10天可(ke)(ke)以(yi)出苗(miao)(miao)，出苗(miao)(miao)期如(ru)有旱情(qing)可(ke)(ke)進行噴灌或(huo)溝(gou)灌，生長期應(ying)保(bao)持(chi)適宜(yi)墑情(qing)。如(ru)遇(yu)干旱，要勤(qin)澆水，如(ru)遇(yu)陰雨，要及時排水，做到(dao)田(tian)間不積水。
金花菜生(sheng)長過程中(zhong)如有(you)雜(za)草(cao)，可采用(yong)人工(gong)除(chu)草(cao)的(de)方(fang)法。金花菜冬春季(ji)病蟲(chong)害發生(sheng)較少，一般無(wu)需防治。其它季(ji)節病蟲(chong)主(zhu)要有(you)蚜蟲(chong)、小球菌核(he)病，如有(you)病蟲(chong)，可用(yong)高效(xiao)、低毒、低殘(can)留的(de)生(sheng)物農藥防治。在霜凍來臨前，用(yong)薄膜(mo)覆(fu)蓋或搭小拱(gong)棚(peng)防凍保苗。
沉靜時光
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