貓(mao)屎瓜生于海拔(ba)900-2200米的谷坡灌(guan)叢或(huo)深山(shan)溝旁陰濕處,分布于陜西、甘肅、安(an)徽、湖北、湖南(nan)(nan)、江西及(ji)西南(nan)(nan)各省區。
貓屎瓜的羽狀復葉(xie)長50-80厘米,小葉13-35枚,具短(duan)柄(bing),卵形至卵狀(zhuang)長(chang)圓形,長(chang)6-14厘米,背(bei)面(mian)灰白色。5-6月開花(hua),圓(yuan)錐花(hua)序下垂,長20-50厘(li)米;花梗長(chang)1-1.5厘米,花(hua)淡綠(lv)色(se),花(hua)被片6,外(wai)輪較內輪稍(shao)長。果實圓(yuan)柱形,微拱曲,長5-10厘米,直徑(jing)1-2厘(li)米。
貓屎瓜是(shi)一(yi)種很有開發價值的(de)野生經濟植物。其果(guo)皮內富(fu)含橡膠,其含量(liang)約(yue)為干重的(de)10%~20%。而且這種(zhong)(zhong)橡(xiang)膠(jiao)的(de)化(hua)學結(jie)構(gou)和一(yi)般天然(ran)橡(xiang)膠(jiao)相同,與(yu)丁苯(ben)膠(jiao)摻(chan)和使用(yong),可作一(yi)般橡(xiang)膠(jiao)制品。貓屎瓜是一(yi)種(zhong)(zhong)很有(you)利用(yong)價值的(de)野生橡(xiang)膠(jiao)植物。
貓屎瓜是一(yi)種營養豐富的野果(guo)(guo)。其果(guo)(guo)肉中(zhong)富含糖(tang)(tang)類、蛋白(bai)質、脂(zhi)肪、果(guo)(guo)膠、維(wei)生素(su)和(he)礦(kuang)物(wu)營養。味甜如蜜,可供鮮食和(he)加工制糖(tang)(tang)、釀酒、食品(pin)、果(guo)(guo)膠、果(guo)(guo)凍、果(guo)(guo)醬等。其種子含油量(liang)為18%~22%。出油(you)(you)率和(he)棉(mian)籽相近,油(you)(you)可食用,其味香美,富(fu)有(you)營養,還(huan)可制肥皂,作工業用油(you)(you)。